Résoudre les problèmes causés par les félins sauvages, errants et en liberté, et trouver des solutions qui profitent à la fois aux chats et aux communautés.
Au cours des dernières années, nous avons capturé plusieurs chats vivants en liberté sur notre propriété de banlieue. Aucun n'avait de pièce d'identité, nous n'avions donc aucun moyen de savoir s'ils avaient des maisons et étaient perdus, ou s'ils étaient simplement sauvages et vivaient à l'état sauvage. Ils avaient pour la plupart très faim, surtout compte tenu de nos hivers froids du Minnesota, et nous avons vu certains d'entre eux tuer des oiseaux sauvages et de petits mammifères. La plupart étaient faciles à gérer après avoir surmonté leurs peurs et ont été adoptés après avoir été socialisés, contrôlés et stérilisés.
La plupart des amoureux des félins ont un faible pour tous les félins, y compris les félins les plus débraillés et les plus hostiles, mais beaucoup conviendront également que les chats en liberté en plein air - qu'ils soient sauvages et sans abri ou autorisés à sortir sans surveillance par leurs familles - peuvent également causer des problèmes. /P>
Dans la partie I de cet article, nous examinerons en détail ces problèmes. Dans la deuxième partie, nous examinerons des solutions qui fonctionnent à la fois pour les chats et les communautés dans lesquelles ils vivent.
Qu'est-ce qui ne va pas avec les chats d'extérieur ?
1. Les chats errants et sauvages non stérilisés/non stérilisés sont à l'origine du problème de surpopulation féline.
Une seule paire de chats et leur progéniture peuvent produire plus de 400 000 chatons en seulement sept ans. Beaucoup sont tués ou meurent de maladies ou de blessures, tandis que d'autres atterrissent dans des abris déjà surpeuplés et à court de ressources, et finissent par être euthanasiés parce qu'il n'y a pas assez de maisons pour tous. De plus, sans connaissance des soins appropriés et responsables, y compris la stérilisation précoce, les gens abandonnent parfois les jeunes chats mâles lorsqu'ils commencent à marquer par pulvérisation dans et autour de la maison, et les chattes qui deviennent agitées lorsqu'elles sont en oestrus et veulent sortir, sont autorisées à tomber enceinte. Cela ajoute également à l'afflux saisonnier de portées de chatons dans les refuges.
2. Les chats sont des prédateurs naturels avec un fort instinct de chasse.
Lorsqu'ils sont autorisés à se déplacer librement à l'extérieur, ils tuent des oiseaux, des petits mammifères et d'autres animaux sauvages, même lorsqu'ils sont bien nourris, et cela ne fait aucun bien aux populations déjà décimées par la pollution et la destruction de l'habitat. En plus des animaux errants et sauvages, des millions de félins domestiques sont des animaux d'intérieur et d'extérieur (c'est toujours une norme culturelle au Royaume-Uni et dans de nombreux autres pays). Ils rivalisent avec les carnivores sauvages indigènes pour leurs proies et ramènent souvent chez eux des animaux sauvages qu'ils ont tués ou blessés, tels que des tamias, des campagnols, des bébés lapins, des oiseaux chanteurs et des lézards. Les chats eux-mêmes peuvent nécessiter un traitement vétérinaire pour les blessures et les maladies contractées par des proies et des prédateurs rivaux, et peuvent apporter des infections et des infestations dans leur environnement domestique, mettant ainsi la santé humaine en danger. Les chats peuvent être porteurs de plusieurs maladies transmissibles à l'homme, notamment la rage et la toxoplasmose, qui peuvent être particulièrement dangereuses pour les enfants et les personnes immunodéprimées. L'exploitation des chats comme « animaux de travail », une arme biologique contre les rats et les souris, devrait être une pratique très restreinte et surveillée. Les chats tuent de nombreuses espèces autres que les « ravageurs » des rongeurs et peuvent également être empoisonnés par les rodenticides mis en place par les propriétaires.
3. Lorsqu'ils rôdent dans les cours des gens, les félins sauvages, errants et en liberté peuvent causer beaucoup de stress aux chatons d'intérieur résidents et à leurs familles.
La saleté de la maison, une agression redirigée qui peut gravement endommager les relations félines et des problèmes de santé liés au stress tels que la cystite peuvent résulter du fait que les chats d'intérieur sont contrariés par un étrange félin errant à l'extérieur ou regardant dans les portes et les fenêtres. D'autres chats d'intérieur peuvent montrer des comportements de déplacement tels que l'auto-toilettage excessif et l'auto-mutilation. Les problèmes de santé chroniques et subcliniques comme l'arthrite et l'hyperthyroïdie peuvent être aggravés par le stress de l'invasion du territoire par les chats sauvages et en liberté.
Dans le prochain numéro, nous examinerons les moyens de résoudre ces problèmes en ce qui concerne les félins sauvages et autres félins sans abri. En attendant, si vous en avez un ou plusieurs, gardez-les à l'intérieur (voir encadré) à moins que vous ne puissiez les surveiller ou les garder confinés en toute sécurité dans une zone limitée (par exemple en les entraînant à un harnais ou à une laisse, ou en investissant dans un système d'enclos pour chats). C'est la meilleure chose à faire, non seulement pour votre communauté et ses populations humaines et fauniques, mais aussi pour la santé, la sécurité et le bien-être de votre chat !
