Éliminer les démangeaisons de votre chien ou chat allergique peut être fait avec des herbes allant de l'ashwaganda et de l'astragale au pissenlit et à l'échinacée.
Les allergies chez les chiens et les chats peuvent être déclenchées soit par des agents pathogènes environnementaux, soit par des aliments. Dans cet article, je me concentrerai sur les herbes occidentales pour les allergènes environnementaux car il est presque impossible d'éliminer ces irritants. Les allergènes environnementaux comprennent les arbres, les plantes, les graminées, les autres animaux, les moisissures et les acariens.
Les allergies sont dures pour le système immunitaire; parce qu'il s'agit d'une maladie chronique, le système immunitaire n'a jamais de répit. Le système immunitaire est composé de deux parties :le système inné (ancestral) et le système adaptatif (spécifique). La partie adaptative est celle qui provoque les allergies :elle élimine tous les pathogènes environnementaux. Les allergies sont un système immunitaire suractivé et une réaction allergique est une réaction excessive à une substance, entraînant une inflammation chronique.
Je suis avant tout herboriste, j'utilise donc des herbes occidentales pour soutenir le système immunitaire et prévenir les allergies. "Les plantes médicinales auraient une incidence sur la sécrétion de cytokines, la libération d'histamine, la sécrétion d'immunoglobuline et le changement de classe, l'expression des co-récepteurs cellulaires, la prolifération des lymphocytes et l'activité cytotoxique", écrit Susan Plaeger, chercheuse du NIH AIDS, dans un "Commentaire invité" dans Immunology and Herbs .
1. Adaptogènes
L'une de mes classes préférées d'herbes pour le soutien immunitaire est celle des adaptogènes. Les herbes adaptogènes sont sans danger pour une utilisation à long terme, augmentent la résistance aux allergènes et fonctionnent en cas d'immunodépression ou de surstimulation, comme dans le cas des allergies. Voici trois de mes adaptogènes préférés.
- Ginseng de Sibérie (également connu sous le nom d'Eleuthero, Eleuterococcus senticosus ) est connu pour sa capacité à augmenter la résistance à tous les facteurs de stress. L'une des nombreuses façons dont il y parvient consiste à soutenir et à renforcer le système immunitaire. Il existe de nombreuses études dans lesquelles le ginseng sibérien a empêché les gens de contracter des maladies courantes. Il est connu comme une herbe préventive plutôt que curative. Il aide à prévenir les symptômes et les infections secondaires souvent associés aux allergies.
- Ashwaganda (Withania somnifera ) est un autre bon adaptogène. Il est immunomodulateur, réparateur pour les maladies chroniques telles que les allergies et tonique pour les surrénales. Il est particulièrement indiqué pour la population gériatrique, qui a plus de mal à développer une réponse immunitaire dans le meilleur des cas.
- Astragale (astragale membraneuse) est similaire à l'ashwaganda, mais pour les jeunes au lieu des vieux. Il augmente l'énergie et la résistance aux maladies, et renforce et stimule le système immunitaire. Contrairement au ginseng de Sibérie, qui est plus préventif, l'astragale peut à la fois prévenir et traiter les infections, c'est donc un excellent adaptogène pour les animaux dont les allergies ont évolué vers une dermatite ou une otite.
2. Alternatives
Une autre classe d'herbes que je trouve très bénéfique pour les allergies sont les alternatives (à ne pas confondre avec le mot "alternatives"). Ce sont des purificateurs de sang. D'après Rosemary Gladstar dans The Science and Art of Herbalism:A Home-Study Course , les altératifs sont « des agents qui modifient progressivement et favorablement l'état du sang. Ils aident le corps à assimiler les nutriments et à éliminer les déchets métaboliques. Étant donné que les toxines sont principalement éliminées du sang dans le foie et les reins, davantage d'altératifs ont des effets sur le foie ou les reins.
- Bardane (Arctium lappa ) est une herbe que je mets dans presque toutes les formules que j'ai faites. Non seulement c'est un altératif, mais c'est une herbe alimentaire (gobo), donc elle est nourrissante, nettoyante et soutient le foie et les reins. D'après Andrew Chevallier dans L'Encyclopédie des Plantes Médicinales , "La bardane est l'une des principales herbes détoxifiantes... utilisée pour traiter les affections causées par une "surcharge" de toxines, telles que... les problèmes de peau chroniques."
- Pissenlit (Taraxacum officinale) est également excellent pour rincer le foie et les reins. On pense que la racine est plus nettoyante pour le foie, tandis que les feuilles sont considérées comme plus diurétiques. Le problème avec les diurétiques allopathiques est la perte de potassium, mais la nature a fourni beaucoup de potassium dans les feuilles de pissenlit. Herbe familiale de Rosemary Gladstar déclare que le pissenlit est "l'une des grandes herbes toniques de tous les temps".
- Ortie (Urtica dioïque) est l'une de mes herbes préférées. C'est une bonne herbe pour traiter les allergies. David Hoffman déclare dans Herboristerie médicale cette ortie « renforce et soutient tout le corps. Dans toute l'Europe, l'ortie est utilisée comme tonique printanier et détoxifiant général. Mes chats et mes chiens adorent les "œufs d'ortie", toujours une variante d'une omelette aux orties, champignons, ail et fromage.
- Gaillet gratteron (Galium aparine) est une autre alternative à ne pas oublier. C'est un diurétique et lymphatique, il aide donc à éliminer les allergènes et autres toxines du système lymphatique. Contrairement à de nombreuses herbes, qui peuvent être séchées et dont les propriétés médicinales sont extraites par de l'eau, de l'alcool ou d'autres menstrues, le gaillet gratteron est généralement utilisé comme jus frais et peut être consommé vert.
Chaque fois que les allergies éclatent, j'utilise la nutrition (les aliments entiers sont d'une importance vitale pour une bonne santé), des suppléments et des herbes pour garder l'animal confortable et en bonne santé jusqu'à ce que l'allergène ait diminué dans l'environnement. J'utilise une combinaison d'adaptogènes, d'alternatifs et d'herbes dermatologiques adaptés à chaque patient. Un chien nommé Riley aimait tellement sa combinaison qu'il s'est assis et l'a suppliée ! Comme je l'ai découvert avec Riley et de nombreux autres animaux, un bon traitement à base de plantes et des aliments entiers peuvent renforcer l'immunité et aider à résoudre complètement les allergies environnementales.
Herbes dermatologiques spécifiques
Outre les adaptogènes et les altératifs, il existe des herbes spécifiques pour les affections dermatologiques, c'est ainsi que se manifestent la plupart des allergies chez les chiens et les chats.
- Échinacée (Echinacea purpurea) est connue comme une herbe antimicrobienne, mais elle fait bien plus encore. C'est un stimulant immunitaire (c'est ainsi qu'il combat les microbes), mais il peut aussi combattre les allergènes de cette façon. C'est aussi un anti-inflammatoire et un détoxifiant doux. Chevallier déclare que «l'échinacée est l'une des herbes médicinales les plus importantes au monde. La recherche montre qu'il a la capacité d'augmenter la résistance du corps... en stimulant le système immunitaire. L'échinacée… aide à soulager les allergies cutanées et est utilisée depuis des siècles pour éliminer les infections cutanées. Contrairement aux adaptogènes et aux altératifs, l'échinacée n'est pas bonne pour une utilisation à long terme. Il y a un débat sur sa sécurité à long terme, mais il n'y a aucun débat sur le fait qu'il perd son efficacité avec le temps, et devrait donc être pulsé (deux semaines de marche, deux semaines de repos).
- Réglisse (Glycyrrhiza glabra) est une autre herbe qui ne peut pas être utilisée à long terme, en raison de ses effets surrénaliens. Cependant, c'est une herbe anti-inflammatoire et apaisante, en plus d'être cicatrisante et détoxifiante pour le foie. Ses effets surrénaliens rendent la réglisse bonne pour les allergies :c'est l'hydrocortisone de la nature. Le soutien surrénalien aide également le corps à faire face au stress que les allergènes exercent sur l'ensemble du système. Dans une étude ("Le traitement de la dermatite atopique avec du gel de réglisse" par M. Saeedi, K. Morteza-Semnani et M. Ghoreishi, publiée dans un numéro de 2003 du Journal of Dermatological Treatment), "les résultats ont montré que l'extrait de réglisse pouvait être considéré comme un agent efficace pour le traitement de la dermatite atopique."
- Racine de raisin d'Oregon (Mahonia aquifolium), originaire du nord-ouest du Pacifique, est spécifique aux affections cutanées chroniques. C'est aussi un altératif, un stimulant et un tonique du foie et de la vésicule biliaire. Malgré sa teneur en berbérine, la racine de raisin de l'Oregon est considérée comme une herbe très sûre. Les vétérinaires Dr Susan Wynn et Dr Barbara Fougere le recommandent pour les infections de la peau et des oreilles.
