À mesure que les chats vieillissent, non seulement leur apparence change, mais leur comportement peut également changer. Voici quelques signes à rechercher à mesure qu'il vieillit.
Tout comme les humains, les chats changent en vieillissant. C'est pourquoi il est si important de vraiment connaître votre chat et de rechercher des changements dans sa personnalité et ses habitudes. De cette façon, vous pouvez alerter votre vétérinaire et faire examiner votre animal rapidement. De plus, c'est aussi une bonne idée de faire examiner votre chat âgé au moins une fois par an pour suivre son état de santé.
Vous trouverez ci-dessous quelques-unes des façons dont le comportement d'un félin changera à mesure qu'il vieillit. N'oubliez pas que tous les chatons ne présenteront pas tous les changements suivants. Chaque animal est un individu et vous et votre vétérinaire connaissez le mieux votre chat.
Des changements de comportement peuvent être causés par un dysfonctionnement cognitif félin
Le dysfonctionnement cognitif félin (FCD) peut affecter votre chat à mesure qu'il vieillit. Certains chatons de plus de 10 ans développent cette condition, vous pourriez donc commencer à remarquer quelques changements dans le comportement de votre animal.
Que fait FCD ? Eh bien, cela peut affecter votre chat de différentes manières, entraînant des changements de comportement et/ou d'état émotionnel. Par exemple, les signes peuvent inclure la dépression ou l'anxiété. Vous remarquerez peut-être que votre chat n'est plus capable de se souvenir de choses comme avant, ou vous remarquerez peut-être qu'il ne peut plus se déplacer aussi facilement qu'avant.
La bonne nouvelle est qu'il y a des choses que vous pouvez faire pour aider votre chat s'il reçoit un diagnostic de FCD. Bien sûr, votre vétérinaire peut vous aider à déterminer si ce problème est effectivement à l'origine du comportement de votre chat, et il peut également vous aider à trouver les meilleures façons de soutenir votre animal plus âgé.
Et si ce n'est pas FCD ?
Bien sûr, la dysfonction cognitive féline pourrait être la raison des nouveaux comportements de votre chat dans sa vieillesse (et nous discutons de certains de ces comportements ci-dessous), mais il y a d'autres raisons pour lesquelles votre chat peut agir différemment qu'avant. En d'autres termes, FCD n'est pas toujours le coupable.
Voici quelques-unes des conditions qui peuvent affecter un chat âgé et les symptômes qui peuvent en résulter :
- Les changements d'appétit peuvent être causés par des problèmes dentaires.
- Une diminution du niveau d'activité ou des difficultés à se déplacer peuvent être causées par l'arthrite.
- Le fait d'uriner ou de déféquer en dehors de la litière peut être causé par des conditions telles que l'hyperthyroïdie, l'arthrite ou une maladie rénale.
L'essentiel est le suivant :si vous commencez à remarquer que votre chat agit bizarrement, parlez-en à votre vétérinaire pour obtenir des conseils. Discutez des symptômes et des comportements de votre animal afin que le vétérinaire puisse aller au fond des choses et recommander les médicaments ou les modifications nécessaires qui peuvent aider votre chat à se sentir mieux et à se déplacer plus facilement dans la maison.
Voici quelques exemples de changements de comportement chez les chatons seniors
Devenir plus actif la nuit
Bien qu'il soit courant que les chats aient des habitudes nocturnes qui peuvent être quelque peu gênantes pour leurs propriétaires, si votre chat est devenu plus actif que d'habitude la nuit dans sa vieillesse, cela pourrait être un signe d'agitation résultant de l'anxiété. Votre chat peut être anxieux parce qu'il a du mal à se déplacer dans la maison quand il fait noir. Ou, il pourrait y avoir une certaine anxiété de séparation s'il n'est pas près de vous pendant la nuit, alors envisagez de le laisser dormir dans votre lit, ou au moins dans son propre lit pour chat dans votre chambre, afin qu'il ne se sente pas seul. P>
Une autre raison pour laquelle votre chat pourrait être plus actif la nuit :il a besoin d'aller plus souvent à la litière. Mais la perte de ses sens pourrait rendre plus difficile pour lui de se rendre là où il doit aller. Si votre chat âgé est actif la nuit, en particulier s'il miaule beaucoup, cela pourrait être un signe de perte de vision ou d'audition, ce qui pourrait affecter sa capacité à se déplacer dans une maison sombre. Après avoir exclu les problèmes médicaux avec votre vétérinaire, il suffira peut-être de simplement laisser quelques veilleuses allumées pour soulager son anxiété et l'aider à trouver son chemin.
Ne pas utiliser le bac à litière
Un chat âgé peut finir par aller aux toilettes en dehors de sa litière, mais il ne le fait pas exprès, alors ne le punissez pas.
Ce comportement peut être le résultat d'une envie d'aller plus souvent aux toilettes, d'une difficulté à contrôler l'élimination ou de problèmes de mobilité, par exemple. Si tel est le cas, l'ajout de bacs à litière plus faciles d'accès autour de la maison pourrait être une excellente solution. De cette façon, votre chat n'aura pas besoin d'aller loin pour aller aux toilettes. Et il est également recommandé de sélectionner des boîtes conçues pour faciliter l'entrée et la sortie d'un chat âgé.
D'autres raisons pour lesquelles un chat peut uriner ou déféquer à l'extérieur de la boîte incluent des conditions médicales telles que le diabète, les maladies rénales ou les infections des voies urinaires, à titre d'exemples. Par conséquent, si votre chat commence à aller aux toilettes en dehors de sa litière, il est temps de l'amener chez le vétérinaire pour déterminer la cause du comportement et lui donner le bon traitement.
Changements dans les vocalisations et le comportement
Le dysfonctionnement cognitif félin peut amener votre chat âgé à devenir plus vocal, à miauler davantage tout au long de la journée et/ou de la nuit. Il pourrait également commencer à faire les cent pas et montrer des signes de confusion ou de désorientation. Dans ce cas, la mise en place de routines et d'horaires prévisibles peut être un excellent moyen d'aider votre chat à se sentir plus à l'aise.
Un miaulement plus que normal pourrait également indiquer que votre chat perd son audition ou ressent une gêne ou une douleur. Si votre chat a commencé à miauler plus qu'avant, c'est une bonne idée de le faire examiner par un vétérinaire afin d'exclure des conditions médicales, de l'anxiété ou d'autres causes qui peuvent être contrôlées ou résolues avec le traitement approprié.
Changements de personnalité
Un chat qui recherchait généralement l'attention quand il était jeune pourrait devenir plus distant dans sa vieillesse, ou un chat qui était distant auparavant pourrait maintenant être assez social. D'autres changements de personnalité peuvent inclure l'irritabilité, l'indifférence ou l'agressivité. Gardez à l'esprit que certains de ces changements peuvent être causés par des affections physiques telles que la faiblesse des sens ou l'inconfort.
Si votre chat veut passer plus de temps avec vous, assurez-vous qu'il reçoive l'attention et les soins dont il a besoin, car cela l'aidera à se sentir aimé. Par exemple, il pourrait aimer se blottir contre vous sur le canapé ou être près de vous pendant que vous travaillez à votre bureau. D'un autre côté, si votre chat est plus grincheux qu'il ne l'était auparavant, attirer doucement son attention lorsque vous souhaitez interagir avec lui peut être une stratégie utile.
Encore une fois, pour être sûr que ces changements ne sont rien de plus que le résultat du vieillissement, faites examiner votre chat par un vétérinaire pour écarter tout problème médical.
Comment aider votre chat vieillissant
Il existe plusieurs mesures simples que vous pouvez prendre pour aider votre chat vieillissant. Comme mentionné ci-dessus, il est essentiel que vous discutiez de vos préoccupations avec un vétérinaire pour déterminer s'il existe des problèmes médicaux sous-jacents qui entraînent des changements de comportement. Si c'est le cas, votre vétérinaire peut recommander des médicaments sur ordonnance, des remèdes en vente libre ou des procédures pour résoudre tout problème physique qui affecte votre animal.
Vous voulez aider votre chat âgé à se sentir à l'aise et satisfait ? Voici quelques choses que vous pouvez faire pour lui :
- Brossez-le régulièrement, par exemple tous les jours ou plusieurs fois par semaine, surtout s'il ne se toilette pas aussi bien qu'avant - un autre changement courant dans le comportement félin qui peut survenir avec l'âge. Ces séances de toilettage peuvent aider à garder sa peau et son pelage lisses et doux, et peuvent également être une merveilleuse façon de créer des liens avec votre animal, surtout s'il a besoin de plus d'attention.
- Pour aider à garder les dents et les gencives de votre animal aussi saines que possible et éviter les changements de comportement comme l'évitement alimentaire, votre vétérinaire peut vous recommander de brosser les dents de votre chat à la maison en utilisant un dentifrice et une brosse à dents spécifiques aux félins.
- Pour aider votre chat à se déplacer plus facilement, envisagez d'ajouter des rampes pour animaux de compagnie de manière stratégique dans toute la maison, là où votre chat en a le plus besoin.
Fournissez toujours beaucoup d'amour !
Votre chat âgé est peut-être un peu différent de ce qu'il était quand il était plus jeune, mais il vous aime toujours inconditionnellement, alors prenez soin de lui, assurez-vous qu'il est vu par un vétérinaire et donnez-lui des aliments très nutritifs pour aider à garder son corps aussi fort. que possible.
