Des chercheurs de l'Université de Sydney ont découvert un hépadnavirus jusque-là inconnu chez un chat et affirment désormais que les animaux de compagnie peuvent contracter un type d'infection appartenant à la même famille que l'hépatite B humaine.
Le Dr Julia Beatty est professeur de médecine féline à l'Université de Sydney, en Australie, et affirme que le nouvel hépadnavirus qu'ils ont découvert chez un chat immunodéprimé confirme que les animaux de compagnie peuvent en fait attraper un virus lié au virus de l'hépatite B humaine. /P>
La Morris Animal Foundation a financé la recherche, qui a également trouvé l'hépadnavirus dans les échantillons de sang précédemment mis en banque d'autres chats. L'équipe de recherche affirme que cette découverte est passionnante dans la mesure où savoir que les chats peuvent même attraper ce virus est nouveau, et maintenant ils ont hâte d'examiner l'impact d'une telle infection sur la santé féline.
Le Dr Beatty a déclaré que des virus similaires peuvent causer le cancer du foie et l'hépatite chez d'autres espèces d'animaux, mais l'hépadnavirus félin récemment découvert ne présente aucun risque pour les humains ou les autres animaux de compagnie.
Le Dr Kelly Diehl est la conseillère scientifique et de communication principale de la Morris Animal Foundation et affirme que la découverte de ce virus est extrêmement importante. Parce qu'ils l'ont trouvé, explique le Dr Diehl, ils peuvent désormais prendre des mesures pour développer des vaccins pour prévenir l'infection et protéger les chats, en particulier ceux qui sont immunodéprimés ou vulnérables à l'infection.
Ils ont d'abord identifié le virus chez un chat qui était positif pour l'immunodéficience féline et qui est mort d'un lymphome. Le lymphome est un cancer fréquent chez les chats et les chiens. Une fois qu'ils ont trouvé le virus, ils ont décidé de regarder les échantillons de sang d'autres chats adultes qui avaient été stockés. Étonnamment, ils ont également trouvé des preuves de l'hépadnavirus dans plusieurs des échantillons en banque. Dans dix pour cent des échantillons en banque de chats qui avaient été identifiés comme des chats infectés par le FIV, ils ont trouvé cette preuve, et dans 3,2 % des chats non infectés par le FIV, ils l'ont également vue.
Le Dr Beatty dit que cela n'est pas seulement pertinent pour la santé des chats, mais peut même être utile pour les humains car cela les aidera à mieux comprendre les virus de l'hépatite. Les virus de l'hépatite peuvent être mortels, et le Dr Beatty affirme que des preuves de l'hépatite se manifestent chez toutes les espèces.
