Tout le monde aime une bonne histoire d'outsider. Être témoin du triomphe sur l'adversité et les obstacles peut nous inspirer et nous encourager. La fiction, que ce soit sur la page ou à l'écran, est pleine de telles histoires. En ce qui concerne le monde animal, bon nombre de ces outsiders inspirants commencent petits, littéralement, en tant qu'avorton de la portée.
Que nous associions le terme « avorton de la litière » à une réussite triomphale ou que nous imaginions un animal faible et maladif destiné à vivre une courte vie, la vérité est qu'aucune de ces descriptions n'est entièrement exacte. Dans cet article, nous discuterons de ce qu'est l'avorton de la portée, de toutes les complications de santé qu'ils peuvent avoir, et répondrons à d'autres questions fréquemment posées sur ces animaux minuscules, parfois puissants.
Qu'est-ce que l'avorton de la litière ?
Par définition, une portée est un groupe de jeunes animaux nés de leur mère en même temps. L'avorton de la portée est un terme généralement utilisé pour décrire le membre le plus petit ou le plus faible de ce groupe.
Ce terme n'est pas une véritable définition scientifique, car certains diront qu'un petit chiot ou chaton, par exemple, n'est pas vraiment un avorton à moins qu'il ne soit également faible et maladif. Toute portée d'animaux aura probablement des variations de taille, surtout si l'un des parents est beaucoup plus grand ou plus petit.
Qu'est-ce qui cause l'avorton de la litière ?
Il y a quelques raisons possibles pour lesquelles un animal peut naître avorton. On pourrait être qu'ils sont juste génétiquement câblés pour être petits. Les frères et sœurs humains finissent rarement par avoir la même taille, après tout, et les animaux ne sont pas différents.
Considérez certains des mélanges de chiens de créateurs comme un Labradoodle miniature, par exemple. Le mélange d'un Labrador de 60 livres avec un caniche miniature de 15 livres entraînera forcément une portée pleine de chiots de différentes tailles.
Une autre raison pour laquelle certains animaux naissent petits est liée à la quantité de nourriture qu'ils reçoivent de leur mère dans l'utérus. Certains bébés ont un attachement plus faible au placenta que d'autres, ce qui fait qu'ils reçoivent moins de nourriture. Sans nourriture adéquate, ces animaux grandissent plus lentement et peuvent naître en tant qu'avortons de la portée.
Malheureusement, certains animaux naissent petits parce qu'ils naissent également avec un problème de santé congénital qui les rend minuscules et qui ont du mal à grandir.
Complications potentielles pour la santé de The Runt of The Litter
Ce n'est pas parce qu'un animal naît petit qu'il est automatiquement en mauvaise santé.
Comme nous en avons déjà discuté, les avortons peuvent survenir à cause de la génétique ou de la nutrition, et ne prédisent pas nécessairement des complications de santé. Cependant, les animaux de faible poids à la naissance peuvent être plus à risque de certains problèmes médicaux et ont souvent besoin d'aide humaine pour survivre.
Les avortons nés avec des malformations congénitales sont plus à risque de complications de santé continues.
Dangers juste après la naissance
Pendant que les jeunes animaux comme les chiots ou les chatons sont allaités et élevés par leur mère, ils courent un risque élevé de tomber malade ou de mourir, point final, quelle que soit leur taille.
Les chiots et les chatons n'ont pas un système immunitaire complètement développé pour les protéger contre les maladies. Ils ne peuvent pas réguler leur température corporelle. Leur corps n'est pas suffisamment développé pour produire leur propre énergie, ce qui leur permet d'avoir une glycémie dangereusement basse. Ils peuvent également se déshydrater facilement car leurs reins sont encore en développement.
Tous ces problèmes peuvent avoir un impact sur les bébés qui sont par ailleurs en bonne santé et qui ne sont pas nés avec des maladies ou des conditions sous-jacentes. Ceux qui ont d'autres complications, y compris un faible poids à la naissance, sont encore plus à risque. Une étude a révélé que les chiots dont le poids à la naissance était inférieur au cours de la première semaine de vie étaient plus susceptibles de mourir pendant cette période que leurs frères et sœurs plus grands.
Les risques supplémentaires pour un avorton
Dans de nombreux cas, les risques supplémentaires pour la santé des avortons sont directement liés aux soins et à la nutrition qu'ils reçoivent de leur mère.
Les plus petits animaux, en particulier ceux des grandes portées, peuvent avoir plus de mal à rivaliser pour l'espace des mamelons avec leurs frères et sœurs plus grands, surtout juste après la naissance. Bien allaiter pendant les 2 premiers jours après la naissance permet aux bébés de recevoir de leur mère un lait extra nutritif appelé colostrum. Les mères en bonne santé transmettent des protections immunitaires et des nutriments à leurs nouveau-nés à partir de ces premiers repas.
Si l'avorton ne boit pas de colostrum, il sera plus vulnérable aux maladies ou aux parasites que ses autres frères et sœurs. De plus, les avortons ont souvent besoin d'une nutrition supplémentaire pour compenser ce qu'ils ont manqué avant la naissance et s'ils ne l'obtiennent pas, ils risquent davantage de ne pas prospérer.
Juste ou pas, certaines mères rejettent leurs plus petits bébés. Sans la chaleur, le lait et les soins de leur mère, ces avortons ne survivront généralement pas sans aide.
La combinaison de tous ces facteurs rend les avortons plus à risque de complications telles que Fading Puppy ou Fading Kitten Syndrome. Les chiots ou les chatons qui souffrent de ces problèmes semblent normaux à la naissance, mais deviennent plus tard faibles, malades et meurent au cours de leurs 2 premières semaines de vie. Le faible poids à la naissance est un facteur de risque élevé pour ces syndromes.
Parfois, les Runts ont besoin d'un coup de main
Dans de nombreux cas, les avortons auront leur meilleure chance de survie s'ils reçoivent un coup de main des humains. Si vous vous occupez d'une portée de nouveau-nés tels que des chiots ou des chatons, vous devrez peut-être vous occuper d'un avorton.
Si tel est le cas, la première étape consiste à travailler en étroite collaboration avec votre vétérinaire. Ils sont votre meilleure ressource lorsqu'il s'agit de vous aider à déterminer ce dont l'avorton de la portée a besoin pour survivre.
Si un avorton est par ailleurs en bonne santé mais juste petit, vous devrez surveiller attentivement son poids et son alimentation pour vous assurer qu'il grossit. Utilisez une balance pour vous assurer que vous pouvez rapporter des chiffres précis à votre vétérinaire.
Si la mère rejette l'avorton, ou s'il ne grandit pas comme il le devrait, votre vétérinaire peut vous demander de jouer un rôle plus important dans l'éducation du bébé. Vous devrez peut-être compléter leur alimentation et les garder propres et au chaud comme s'ils étaient vraiment orphelins.
Les Runts auront-ils toujours des problèmes de santé ?
Même si certains propriétaires d'animaux peuvent être amenés à choisir l'avorton de la portée comme le leur, ils peuvent toujours craindre que leur nouvel animal soit toujours malade ou ait des problèmes de santé en raison de sa taille.
Les avortons qui sont petits à la naissance en raison de la nutrition mais qui peuvent grandir et prendre du poids normalement rattrapent souvent leur retard et ont la même taille que leurs frères et sœurs au moment où ils sont sevrés. Ces avortons mènent généralement une vie tout à fait normale sans problèmes de santé.
Cependant, si un problème de santé sous-jacent est responsable de la taille de l'avorton d'un animal, c'est une autre histoire. Ces animaux peuvent encore paraître petits et même malades au moment du sevrage. Il est fort possible que ces avortons continuent d'avoir des problèmes de santé graves et coûteux.
Autres questions fréquemment posées sur les Runts
Voici les réponses à certaines questions et mythes courants concernant l'avorton de la portée.
Y a-t-il un avorton dans chaque portée ?
Même s'il s'agit d'une expression couramment utilisée, il n'y aura pas nécessairement un avorton dans chaque portée. Par exemple, certains chiens et chats n'ont qu'un seul chiot ou chaton à la fois. Dans de nombreux cas, les compagnons de portée sont de taille similaire même lorsqu'ils sont multiples.
Un Runt restera-t-il toujours petit ?
La réponse à cette question est la même que celle de savoir si un avorton continuera à avoir des problèmes de santé. Cela dépend de la raison pour laquelle le bébé était un avorton en premier lieu. Les animaux atteints de malformations congénitales les rendant petits resteront probablement petits à moins que le défaut ne puisse être corrigé d'une manière ou d'une autre.
Les animaux qui sont petits en raison d'une mauvaise nutrition dans l'utérus, mais qui sont par ailleurs en bonne santé et capables de prendre du poids régulièrement, ne resteront pas nécessairement petits. Ceux qui sont nés petits grâce à la génétique de leurs parents pourraient choisir l'un ou l'autre, encore une fois en fonction de leur génétique.
Les Runts sont-ils plus agressifs ?
On pense parfois que les Runts sont plus coriaces et plus agressifs que les bébés de taille normale, probablement parce qu'il semble qu'ils aient dû se battre plus fort et surmonter plus d'obstacles pour survivre. Bien qu'il n'y ait aucune preuve de cette théorie particulière, il existe des preuves que les avortons pourraient avoir des différences de comportement liées à leur éducation.
Les professionnels vétérinaires ont depuis longtemps noté que les « bébés biberons » ou les chatons et chiots orphelins élevés à la main semblent souvent grandir avec des problèmes de comportement comme l'adhérence ou l'agressivité. Des problèmes de comportement sont également souvent observés chez les chiots et les chatons retirés de leur mère plus tôt que ce qui est généralement recommandé.
Une étude suédoise a révélé que le niveau de soins maternels reçus par les chiots semblait avoir un impact spécifique sur leurs comportements à l'âge adulte. Compte tenu de ces résultats, il va de soi que les avortons qui ont peut-être reçu des soins moins attentifs de leur mère pourraient grandir et afficher de l'agressivité ou d'autres problèmes de comportement.
Est-ce que l'avorton de la litière est plus difficile à dresser ?
Il n'y a aucune raison documentée pour laquelle la formation d'un avorton est plus difficile que la formation de tout autre chiot ou chien. La facilité ou la difficulté de dresser un chien a plus à voir avec sa race, son tempérament et sa socialisation qu'avec le fait qu'il soit ou non l'avorton de la portée. Le niveau d'expérience du formateur joue également un rôle. La patience, le renforcement positif et de nombreuses récompenses devraient donner de bons résultats chez n'importe quel chien, y compris les avortons.
L'exception à cela pourrait être si votre avorton a des problèmes de santé sous-jacents ou des problèmes de comportement tels que ceux dont nous venons de parler. Ces complications pourraient avoir un impact sur la capacité ou la motivation de l'avorton à apprendre.
Est-ce une mauvaise idée d'obtenir le plus petit de la litière ?
Dans cet article, nous avons abordé de nombreuses préoccupations courantes concernant le fait de garder l'avorton de la litière comme animal de compagnie. Nous avons appris que certains problèmes potentiels sont fondés sur des faits tandis que d'autres relèvent davantage du mythe que de la vérité. Avec ces connaissances en main, nous savons que ce n'est pas automatiquement une mauvaise idée d'avoir l'avorton de la litière.
Certains éleveurs, peut-être préoccupés par d'éventuels problèmes de santé futurs, choisissent de facturer moins pour les chiots et les chatons. Un propriétaire d'animal bien informé pourrait en profiter, encore une fois en sachant que certains avortons pourraient être aux prises avec des malformations congénitales.
Équilibrez vos connaissances avec la compassion pour votre nouvel animal de compagnie potentiel et assurez-vous toujours d'emmener votre nouveau chiot ou chaton chez le vétérinaire dès que possible pour un examen.
Conclusion
Ramener à la maison un nouvel animal de compagnie, quelle que soit sa taille, est à la fois une occasion joyeuse et le début d'un engagement et d'une responsabilité à vie. Choisir l'avorton de la portée comme nouveau membre de la famille peut entraîner des problèmes supplémentaires, mais ne présumez pas que ce sera le cas. Décider quel nouvel animal de compagnie convient le mieux à votre famille implique de nombreux autres facteurs que le simple fait qu'il soit ou non l'avorton de la portée. Tous les animaux de compagnie méritent un foyer aimant, en particulier ceux qui ont peut-être eu un début de vie difficile. Ne décidez pas uniquement avec votre cœur, mais assurez-vous également que vous êtes émotionnellement et financièrement préparé si vous ramenez à la maison un avorton avec d'éventuelles complications de santé à long terme.
