Avez-vous un foyer multi-chats ? En tant qu'enfant, on vous a appris que le partage est une bonne chose et certainement une chose polie à faire. Si vous êtes parent, vous avez sans aucun doute essayé d'inculquer cela à vos propres enfants. C'est toujours agréable de partager. Cependant, si vous avez plusieurs chats dans votre foyer, il existe certaines situations où demander à vos animaux de compagnie de partager peut créer du stress et éventuellement entraîner des problèmes de comportement. Donc, au risque de paraître terriblement impoli, le partage n'est pas toujours une bonne chose dans le monde d'un chat. Voici quelques exemples.
La station d'alimentation
Dans de nombreux foyers multi-chats, il n'est pas rare de trouver un grand bol de nourriture sèche pour chats assis dans la cuisine pour que n'importe quel membre de la famille des chats vienne en profiter. Alors que le parent du chat peut penser qu'avoir un grand bol de nourriture communautaire rend tout pratique, cela peut créer un stress supplémentaire. Bien que les chats soient des animaux sociaux (je sais que cela surprend beaucoup de gens), ils ne sont pas des mangeurs sociaux. Lorsque la station d'alimentation n'est située que dans une zone, cela oblige les chats à manger plus près les uns des autres qu'ils ne le préféreraient normalement. Cela peut entraîner du stress et peut même créer une situation où un chat plus timide pourrait attendre que les chats de rang supérieur aient mangé avant d'essayer de s'approcher de la gamelle.
Même avec une alimentation programmée, de nombreux parents de chats placent les bols de nourriture tous ensemble dans une seule pièce pour les repas familiaux des chats. Un chat peut en flairer un autre hors de la gamelle ou se précipiter pour finir sa propre nourriture afin de pouvoir pousser les autres hors de leur gamelle le plus tôt possible. L'heure du repas doit être un moment de sécurité et de confort total dans une maison multi-chats.
Chaque chat doit avoir son propre bol de nourriture et les bols doivent être placés à une distance permettant à chacun de manger en toute sécurité. Dans certains cas, cela peut signifier simplement séparer les bols plus éloignés dans la même pièce, mais dans d'autres cas, des stations d'alimentation supplémentaires doivent être installées dans d'autres pièces. Ceci est particulièrement utile si un ou deux chats reçoivent une formule alimentaire spécifique mais ne donnez pas ces aliments à votre chat.
Avoir des bols de nourriture individuels est également important pour vérifier que chaque chat mange la portion quotidienne appropriée.
Que vous vous nourrissiez selon un horaire ou en libre-service, assurez-vous que la station d'alimentation ne favorise pas l'intimidation, les tourments et le stress. Même si vos chats aiment se blottir ensemble sur le canapé ou partageront un perchoir sur l'arbre à chat, cela ne signifie pas qu'ils veulent partager à la station d'alimentation. Avec quelques ajustements, vous pourrez peut-être réduire une grande partie du stress qui pourrait se produire lorsqu'il est temps de manger dans votre maison multi-chats.
Le bac à litière
Les parents de chats peuvent considérer le bac à litière comme un simple endroit où un chat va éliminer, mais pour le chat, c'est une relation beaucoup plus compliquée. L’odeur joue un rôle énorme dans la vie quotidienne d’un chat. En ce qui concerne le bac à litière, les chats ne veulent généralement que sentir leur propre odeur. L'évitement des bacs à litière peut être créé parce que les chats doivent partager un bac ou parce que tous les bacs sont dans une seule pièce. Les chats qui n'ont pas la meilleure relation peuvent s'opposer à l'odeur des déchets de l'autre dans la boîte. S'il n'y a pas assez de bacs à litière, un chat peut commencer à garder le bac pour empêcher les autres de l'utiliser. Voici mes 7 conseils pour bien installer le bac à litière !
La règle générale pour une maison multi-chats est d'avoir le même nombre de bacs à litière que vous avez de chats, plus un supplémentaire pour faire bonne mesure. Maintenant, voici où la torsion très importante entre en jeu. Ces boîtes doivent être dispersées dans la maison afin qu'un chat n'ait pas à traverser la zone d'un autre chat pour éliminer. Si vous avez suffisamment de boîtes et qu'elles sont réparties dans toute la maison, vous diminuez les chances que deux adversaires finissent par devoir utiliser la même boîte (et surtout, en même temps).
Bien que vous ne puissiez pas absolument contrôler quelle boîte un chat utilise, plus vous créez de choix en ne le forçant pas à partager, plus vous augmentez les chances de maintenir une maison paisible pour plusieurs chats.
Pam Johnson-Bennett
Consultante certifiée en comportement félin et auteur à succès
Pam Johnson-Bennett est consultante certifiée en comportement félin et auteur à succès de 8 livres sur le comportement félin. Elle a joué dans la série Animal Planet Psycho Kitty, vu au Canada et au Royaume-Uni. Elle a été vice-présidente de l'Association internationale des consultants en comportement animal et a fondé leur division féline. Elle a siégé au conseil consultatif de l'American Humane Association ainsi que d'autres organisations de protection des animaux.
Pam est considérée comme une pionnière dans le domaine du conseil en comportement félin, ayant commencé sa carrière en 1982. Certains de ses livres ont été utilisés comme manuels pour des cours de comportement et elle a influencé de nombreux pratiquants dans le domaine aujourd'hui. Son livre, Pensez comme un chat , a été appelée la bible du chat.
Pam est propriétaire de Cat Behaviour Associates, situé dans le Tennessee. Elle vit avec son mari, ses deux enfants, un chat et un chien sauvés.
