Une alimentation équilibrée est essentielle à la santé des lapins (lagomorphes). Cela signifie que les lapins doivent manger le bon équilibre de protéines, de graisses, de vitamines, de minéraux, de fibres et de glucides.
Les glucides sont la principale source d'énergie d'un lapin. Ce nutriment est également essentiel pour faciliter plusieurs processus biologiques importants. Si un lapin n'ingère pas assez de glucides, son corps ne fonctionnera pas de manière optimale. Inversement, si un lapin mange trop de mauvais types de glucides, il développera probablement des problèmes gastro-intestinaux.
Il est également crucial que les propriétaires ne suppriment pas les glucides de l'alimentation d'un lapin pour l'aider à perdre du poids. Les principales sources de nourriture d'un lapin sont principalement constituées de glucides. Si votre lapin est en surpoids ou obèse, il devrait être encouragé à faire de l'exercice et à jouer plus souvent plutôt que de lui retirer ses principales sources de nourriture.
Glucides et lapins
Les glucides sont des sources d'énergie essentielles pour les lapins. Ce nutriment est composé de diverses molécules de sucre produites par les plantes via la photosynthèse.
Les glucides peuvent être classés comme simples ou complexes. Les glucides simples fournissent de courtes rafales d'énergie à la fois. Les glucides complexes, en revanche, prennent beaucoup plus de temps à digérer et fournissent donc aux lapins plus d'énergie sur une période de temps prolongée.
L'énergie que les lapins reçoivent des glucides n'est pas seulement dépensée pour se déplacer et jouer, mais aussi pour aider d'autres fonctions biologiques importantes. Cela inclut les éléments suivants :
- Synthèse des protéines
- Création de nouveaux tissus
- Entretien et réparation des tissus existants
- Digestion et absorption des nutriments
- Stimulation de l'appétit
Les glucides abondent dans les aliments comme le pain, les pâtes, le riz et d'autres aliments similaires. Bien sûr, les lapins ne mangent pas ces aliments, alors d'où les lapins obtiennent-ils des glucides ?
Quels aliments pour lapins contiennent des glucides ?
Les principales sources de glucides pour les lapins proviennent du foin d'herbe (principalement), des légumes et des fruits. Ces aliments contiennent différents types de glucides :
- Sucres simples
- Féculents
- Fibres
Chaque type est décomposé dans le système digestif du lapin de différentes manières. Parce que les sucres simples sont constitués de glucides simples, ils ne mettent pas longtemps à être digérés ou consommés par un lapin.
Les amidons sont des glucides complexes, ce qui signifie qu'un lapin adulte mettra plus de temps à les digérer et à les utiliser pleinement.
La fibre est un glucide complexe spécial car elle n'est pas entièrement digérée par le tube digestif du lapin. Au contraire, sa fonction est d'aider à la digestion en poussant les déchets plus loin dans le tube digestif.
Quels sucres les lapins peuvent-ils manger ?
Selon UC Davis , les fruits et les légumes peuvent être classés comme glucides simples. Cependant, seuls certains fruits et légumes sont sans danger pour les lapins.
En effet, certains fruits et légumes ont des concentrations de sucre plus élevées que d'autres. Alors que de petites quantités de sucre peuvent être trouvées dans les aliments produits pour les lapins et dans les fruits et légumes, leur donner trop de sucre peut entraîner des maladies et l'obésité. Alors, quels aliments devraient être donnés comme repas, et lesquels seulement comme friandise occasionnelle pour lapin ?
| Fruits que les lapins peuvent manger | Les lapins végétariens peuvent manger |
| Pommes (Ne donnez pas de pépins de pomme aux lapins, car ils sont toxiques pour les animaux) | Luzerne |
| Bananes (riche en sucre ; limite aux friandises) | Fleurs de betterave |
| Myrtilles | Radis et feuilles |
| Raisins (riche en sucre ; limite aux friandises) | Brocoli |
| Papaye | Carottes et fanes (riches en sucre ; se limiter aux friandises) |
| Pêches | Feuilles de chicorée |
| Poires | Laitue romaine |
| Ananas | Chou vert |
| Framboises | Feuilles de pissenlit |
| Fraises | Chou frisé |
| Feuilles de moutarde |
| Persil |
| Cresson |
Les lapins peuvent-ils obtenir des glucides à partir d'herbes ?
Les lapins aiment aussi manger certaines herbes comme la menthe , basilic, romarin et anis. Cependant, ceux-ci ne doivent être administrés qu'en petites quantités (1 brin par jour).
Selon l'Université des sciences et technologies de Rivers State , les épices et les herbes peuvent contenir jusqu'à 34,6 à 71,9 % de glucides au total. Il est facile pour un lapin de surcharger les glucides présents dans les herbes et de tomber malade.
Quels légumes sont mauvais pour les lapins ?
Il y a des légumes et des plantes que les lapins ne peuvent pas manger. Bien que bon nombre de ces légumes soient classés dans la catégorie des glucides complexes, il est important que les propriétaires de lapins sachent quoi éviter néanmoins. Un lapin mènera une vie pleine et saine s'il ne mange aucun des légumes suivants :
- Haricots
- Betteraves
- Chou (provoque des gaz)
- Feuilles ou plantes de café/thé
- Haricots verts
- Oignons
- Pois
- Rhubarbe
- Épinards
Les lapins doivent être nourris avec une alimentation riche en fibres composée de foin d'herbe. Le système digestif d'un lapin n'est pas câblé pour digérer de grandes quantités de sucres ou de graisses.
Les lapins peuvent-ils manger des féculents ?
Les amidons sont des glucides complexes que l'on trouve principalement dans les graines, les tubercules ou les racines des plantes. Tous les aliments qui contiennent ces amidons sont alors également considérés comme des amidons.
Malheureusement, la plupart des féculents peuvent rendre les lapins jeunes ou adolescents extrêmement malades et doivent être évités. Vous devez également vous abstenir de donner aux lapins des aliments féculents tels que :
- Pain
- Pâtes
- Céréales
- Noix
- Céréales ou produits céréaliers
- Craquelins
- Pommes de terre ou autres tubercules
Les jeunes lapins ne doivent pas être nourris avec des féculents quels qu'ils soient. Les lapins adultes, quant à eux, peuvent manger certains féculents nature, mais seulement en très petites quantités (moins de 2 % de l'apport quotidien total). Voici quelques exemples d'aliments féculents sûrs que vous pouvez donner à un lapin adulte :
- Carottes
- Racines de manioc
- Blé tendre
- Pois lisse
En raison de leur forte teneur en sucre, il est préférable que ces aliments ne soient donnés que comme friandises, voire pas du tout. Il est facile pour les intestins postérieurs des lapins de se surcharger en amidon, ce qui provoque une entérite ou une inflammation de l'intestin grêle.
Une alimentation riche en calories et en amidons peut également entraîner l'obésité, des selles molles chroniques, des maux d'estomac ou d'autres problèmes gastro-intestinaux chez les lapins.
Quelles fibres les lapins peuvent-ils manger ?
Selon l'Université d'État de Caroline du Nord , le régime alimentaire d'un lapin doit être composé de 75 à 80 % de fibres. En effet, les fibres facilitent la digestion du lapin.
Il n'est pas complètement digéré par le tube digestif du lapin. Au lieu de cela, les fibres aident à déplacer les aliments digérés plus loin dans le tractus et absorbent et éliminent plus tard toutes les toxines bactériennes par les matières fécales.
Un lapin tirera principalement ses fibres du foin et de certains légumes, bien qu'un propriétaire puisse également choisir de lui donner des granulés à l'occasion. Les granulés pour lapins sont d'excellentes sources de vitamines et de minéraux. Cependant, les granulés riches en nutriments ont tendance à être très caloriques et peuvent provoquer l'obésité et des selles molles chroniques.
Les lapins aiment grignoter des branches d'arbres , en particulier les branches d'arbres fruitiers. En effet, l'écorce des arbres fournit aux lapins du fourrage grossier, une autre source de fibres non digestibles. Le foin peut également être partiellement considéré comme du fourrage car il n'est pas complètement digéré dans le tube digestif du lapin.
Le foin est-il le meilleur glucide pour les lapins ?
Le foin devrait constituer l'essentiel de l'alimentation d'un lapin en raison de sa teneur élevée en fibres. Il peut protéger l'estomac et les intestins du lapin et arrêter toute prolifération de bactéries dans le tube digestif.
Le foin fournit également au lapin quelque chose à mâcher. La mastication peut être une source de divertissement pour le lapin en soi, bien qu'elle remplisse également une fonction plus importante.
Les dents d'un lapin poussent constamment, il est donc essentiel d'avoir quelque chose à mâcher constamment pour empêcher ses dents de pousser trop longtemps . Cette prolifération, également connue sous le nom de malocclusion, peut être assez douloureuse car les incisives d'un lapin sont très pointues.
Le foin n'est que de l'herbe séchée et doit le rester. Le foin humide ou mouillé peut moisir et rendre le lapin malade. Tout foin humide ou moisi que vous trouvez doit être immédiatement jeté pour protéger votre lapin.
Timothy Hay
Il existe de nombreux types de foin pour animaux de compagnie vendus dans les animaleries. Cependant, le foin de fléole des prés est le meilleur choix pour votre lapin. Il contient un bon mélange de feuilles épaisses et de tiges de fléole des prés, une herbe vivace douce pour le système digestif des lapins.
Il a également une teneur élevée en fibres (environ 32 à 34 % de fibres brutes), une faible teneur en protéines (environ 8 à 11 % de protéines brutes) et est assez parfumé par rapport aux autres types de foin. Ce parfum plus sucré incite les lapins à en manger plus, ce qui est bon pour la santé globale d'un lapin.
Foin du verger
Le foin de verger est une alternative beaucoup plus douce au foin de mil. Il est également beaucoup plus résistant aux conditions de sécheresse.
Ce foin contient environ 34 % de fibres brutes, 10 % de protéines brutes et 0,33 % de calcium.
Foin des prés
Le foin de prairie a tendance à être plus variable sur les textures et la teneur en éléments nutritifs car cela dépendra de l'endroit où le foin a initialement poussé. Les agriculteurs locaux mesurent rarement ces nutriments lors de la récolte de leur foin, vous pouvez donc vous abstenir de donner de grandes quantités à votre lapin comme vous le feriez avec d'autres types de foin.
Certains foins de prairie peuvent contenir plus de protéines que d'autres. Trop de protéines peuvent faire grossir un lapin, c'est pourquoi donner un foin riche en fibres est une meilleure option.
Foin d'avoine et foin aux herbes
Le foin d'avoine et le foin aux herbes sont tous deux riches en vitamines, minéraux et fibres. Le foin d'avoine a une texture beaucoup plus croquante que votre lapin peut apprécier.
Le foin à base de plantes contient des bouquets de fleurs douces et d'herbes comme les pissenlits et les soucis qu'un lapin sauvage peut trouver en se nourrissant. C'est un type de foin très populaire pour les propriétaires qui ne peuvent pas laisser leurs lapins errer à l'extérieur.
Foin de luzerne
Le foin de luzerne est fabriqué à partir d'une légumineuse vivace riche en vitamines et minéraux, mais également riche en calcium et protéines. Ce type peut contenir jusqu'à 20 % de protéines, ce qui est bien plus que ce dont n'importe quel lapin adulte a même besoin en un an. Il est préférable de donner ce foin aux lapins jeunes ou mal nourris qui sont encore en croissance car cela peut les aider à prendre du poids.
Les lapins adultes peuvent aussi en avoir en très petites quantités. Il peut être préférable de ne pas donner du tout de foin de luzerne aux lapins adultes.
Comment les lapins digèrent-ils les glucides ?
Les lapins sont des herbivores et leur système digestif est conçu pour décomposer les plantes et la matière végétale. Cependant, les lapins sont également des herbivores non ruminants, ce qui signifie qu'ils n'ont qu'un seul compartiment dans leur estomac pour digérer leurs aliments.
À titre de comparaison, les vaches ont 4 compartiments dans leur estomac pour les aider à digérer complètement les fibres végétales présentes dans l'herbe et le foin. Parce que les lapins dépendent fortement du foin pour les fibres et autres nutriments, leur système digestif a besoin d'un moyen de digérer ces fibres végétales en toute sécurité.
Cécotropes
Une fonction unique et très importante du système digestif du lapin est la coprophagie . Les lapins produisent 2 types de crottes :des boulettes rondes, brunes et des cécotropes. Les cécotropes sont beaucoup plus doux et regorgent de tonnes de nutriments essentiels à la santé d'un lapin. Ce n'est pas la même chose que la diarrhée, qui est une maladie mortelle pour les lapins.
Les lapins ne laissent généralement pas de cécotropes dans leur bac à litière. Au contraire, ces animaux se courberont ou se pencheront vers leur rectum et mangeront les cécotropes plus mous qui en sortent. C'est un comportement de lapin tout à fait normal et sain.
C'est lorsque les lapins laissent derrière eux des excréments aqueux qu'un propriétaire doit envisager la possibilité que le lapin ait une véritable diarrhée. Heureusement, la vraie diarrhée est une maladie rare chez les lapins, donc si vous ne trouvez pas un tas d'excréments aqueux, vous n'avez pas à vous inquiéter.
Les cécotropes sont la façon dont le lapin fabrique ses propres nutriments. Ils sont riches en acides aminés, toutes les vitamines B, d'autres types de vitamines et de minéraux, des acides gras volubiles et agissent comme des sources d'énergie supplémentaires. Ils contiennent également environ 40% des besoins caloriques quotidiens d'un lapin. De cette façon, les lapins tirent le plus de nutriments possible des aliments sains qu'ils mangent.
Les cécotropes et les excréments réguliers ne sont pas produits dans la même zone du système digestif. Les lapins relaient une partie de leur gros intestin connue sous le nom de caecum pour produire ces cécotropes.
Le caecum contient toutes les bactéries et champignons nécessaires à la production de ces nutriments supplémentaires présents dans les cécotropes. Il aide également à la digestion partielle des fibres végétales présentes dans le foin. La régulation de ces bactéries et champignons clés est extrêmement importante, car un déséquilibre ou une surproduction peut entraîner une diarrhée sévère et même la mort.
Libération Motilin
Selon le British Journal of Pharmacology , les récepteurs de la motiline du lapin sont identiques à 85 % les uns aux autres. Les récepteurs de la motiline présents dans les voies digestives réagissent à l'hormone motiline, qui favorise la motilité du tractus gastro-intestinal. La motilité signifie simplement le mouvement des aliments digérés dans l'intestin grêle.
Essentiellement, la motiline aide l'intestin grêle à se contracter, poussant ainsi les aliments digérés plus loin dans le tractus. Cela permet à l'intestin grêle de mieux décomposer les nutriments contenus dans cet aliment digéré pour que le corps les absorbe et les utilise plus tard.
Cela aide également les lapins à digérer partiellement les fibres présentes dans le foin et l'herbe, en glanant des nutriments et de l'énergie dans ces aliments. Le reste des fibres non digérées est ensuite utilisé pour déplacer les aliments digérés plus loin dans le tractus afin de créer soit des cécotropes, soit des excréments en granulés réguliers.
Rappelez-vous toujours que le maintien d'une alimentation équilibrée est la clé de la santé d'un lapin. Donner trop de glucides à un lapin peut en fait inhiber la libération de motiline, provoquant une stase gastro-intestinale, des selles molles chroniques qui ne sont pas des cécotropes et d'autres problèmes digestifs.
Besoins nutritionnels du lapin
Bien sûr, les lapins ne peuvent pas compter uniquement sur les glucides et les fibres pour leurs nutriments. Il est préférable de leur donner une alimentation plus équilibrée pour les garder heureux et en bonne santé. Voici les pourcentages des besoins nutritionnels d'un lapin adulte :
| Type de nutriment | Pourcentage quotidien nécessaire |
| Fibre | 75-80 % |
| Autres glucides/protéines | 13-14 % |
| Gras | 1,5-2 % |
| Vitamines/Minéraux | 4-6,5 % |
De nombreux aliments pour lapins, y compris le foin, contiennent plusieurs nutriments. Il vous suffit de calculer la quantité proportionnelle de nourriture à donner quotidiennement à votre lapin. Il est recommandé de donner au maximum 1 tasse de légumes pour chaque 2 livres que pèse un lapin. Vous ne devez donner à un lapin qu'un maximum de 1 cuillère à soupe de friandises par 2 livres de poids corporel.
Le poids moyen d'un lapin domestique adulte se situe entre 5 et 8 livres, bien que cela dépende de la race, de l'âge et du sexe du lapin. Les lapins nains pèseront beaucoup moins et nécessitent beaucoup moins de nourriture que, disons, un lapin géant flamand. Les propriétaires devront peser eux-mêmes leurs lapins de compagnie pour obtenir une mesure plus précise.
Pour donner un exemple, disons qu'un lapin de compagnie pèse 6 livres. Une alimentation quotidienne équilibrée devrait comprendre les éléments suivants :
- 3 tasses de légumes à feuilles vert foncé (peut être réparti entre 2 ou plusieurs repas quotidiens)
- Eau douce
- Quantités illimitées de foin
- 3 cuillères à soupe de fruits (seulement si justifié)
Il est important qu'un lapin de compagnie ait toujours accès à de l'eau propre et à de grandes quantités de foin. Ceux-ci sont essentiels à la stimulation de l'appétit, à une digestion facile et à une alimentation saine en général.
Meilleur régime pour les lapins
Les lapins apprécient davantage les feuilles et les parties tendres des légumes, alors donnez-leur des légumes aux feuilles plus foncées car ils contiennent beaucoup plus de nutriments. Certains légumes que les lapins peuvent manger et qui ont des feuilles foncées incluent :
- Bok choy
- Chou vert
- Feuilles de pissenlit
- Chou frisé
- Feuilles de moutarde
- Rapini (raab de brocoli)
- Feuilles de navet
C'est aussi une bonne idée d'alterner les légumes que vous mettez dans les repas de lapin de temps en temps pour donner au lapin une certaine variété. Les lapins s'ennuient de manger le même type de nourriture tous les jours.
Les fruits, les féculents et les granulés doivent être réservés aux friandises spéciales et réduits au minimum dans l'alimentation d'un lapin adulte. Leur teneur élevée en sucre et en calories peut entraîner un déséquilibre entre les bonnes bactéries du tube digestif et les bons champignons présents dans le caecum des lapins.
Les fibres sont peut-être le glucide le plus important pour l'alimentation d'un lapin. Donnez toujours beaucoup de foin frais à votre lapin pour qu'il reste en bonne santé.
Les glucides ne sont pas les seules sources d'énergie pour les lapins, bien sûr. Les protéines et les graisses apportent également une bonne quantité d'énergie. Cependant, ces nutriments sont généralement utilisés pour d'autres processus biologiques plus importants. Les protéines sont utilisées comme éléments constitutifs des muscles, des os et d'autres tissus vitaux. Les graisses aident le corps à absorber les vitamines essentielles, encouragent la production de cécotropes sains et gardent le pelage du lapin beau et brillant.
Si un lapin commence à consommer des protéines ou des graisses plutôt que des glucides, le corps déplacera alors des ressources vitales vers d'autres processus. Sans ces nutriments essentiels qui maintiennent les zones auxquelles ils sont destinés, le corps commencera alors à se dégrader.
