La surpopulation animale est un problème répandu. La Humane Society des États-Unis (HSUS) estime que trois à quatre millions d'animaux meurent chaque année dans les refuges américains, la plupart faute de foyers adoptifs. Parmi les chiens emmenés chaque année dans des refuges, au moins 25 % sont de race pure [source :HSUS]. Pourtant, de nombreuses personnes à la recherche d'un nouvel animal de compagnie finissent par en acheter un parce qu'elles ne trouvent pas ce qu'elles veulent dans leur refuge local ou ne veulent pas y aller de peur que ce soit trop bouleversant.
La page d'accueil de Petfinder. Voir plus de photos d'animaux.
Petfinder.com, le plus grand site Web pour animaux de compagnie sur Internet, s'efforce de résoudre le problème en mettant en relation les animaux sans abri avec les personnes qui en veulent. Petfinder fonctionne presque comme un service de rencontres sur Internet. Il permet aux adoptants potentiels de rechercher une base de données d'animaux disponibles en fonction de critères de recherche tels que la race, l'âge, la taille et le sexe.
Petfinder.com ouvre des refuges pour animaux et des organisations de sauvetage aux adoptants à travers le pays via Internet. Les grands et les petits groupes d'animaux peuvent afficher leur inventaire d'animaux dans un format convivial, et les adoptants potentiels peuvent facilement trouver ce qu'ils veulent. Des souris aux chevaux, des affenpinschers aux Yorkshire terriers, Petfinder a toutes sortes d'animaux à adopter.
Dans cet article, nous verrons comment Petfinder a réussi à obtenir de la publicité gratuite et à devenir l'un des sites à la croissance la plus rapide sur Internet. Nous verrons également comment le site a organisé et réglementé un groupe de personnes notoirement opiniâtres, a suscité une loyauté féroce et accompli un bien social.
Historique de Petfinder
En 1995, Jared et Betsy Saul ont été frustrés par ce qu'ils considéraient comme un échec à exploiter le potentiel d'Internet, et ils ont pris la résolution du Nouvel An de mettre en œuvre un projet pour un bien social. Le travail bénévole précédent de Betsy avec un sauvetage local l'a sensibilisée au sort des animaux indésirables, c'est donc là que les Sauls ont consacré leur énergie. Ils ont décidé de créer un site Web où les refuges pourraient répertorier leurs animaux pour les adoptants potentiels et augmenter le nombre de personnes pouvant les voir. Les Sauls ont approché des refuges dans leur État d'origine, le New Jersey, mais la plupart étaient initialement sceptiques, inquiets d'exposer leurs animaux au danger et ne savaient pas si cela fonctionnerait.
Ils ont continué à contacter des refuges dans le cadre d'un effort de base, et finalement certains d'entre eux ont signé. Jared a construit le site Web alors qu'il était à l'école de médecine. Comme la plupart des refuges n'avaient toujours pas d'ordinateurs, ils ont faxé leurs listes au voisin des Sauls, qui les a glissées sous la porte. Après être rentrée chez elle après son travail d'hydrologue des eaux souterraines, Betsy a téléchargé les descriptions de l'animal sur le site.
Dès le début, les Saül portèrent une attention particulière à leurs électeurs. Ils savaient qu'ils avaient besoin d'un site rapide, simple et convivial, car leurs membres étaient chroniquement surmenés et souvent peu familiarisés avec les nouvelles technologies.
Lorsque l'idée s'est répandue et que quelques sponsors se sont inscrits, Betsy Saul a quitté son travail de jour pour se consacrer à plein temps à Petfinder. En 1998, le site devient national, et en 2000, il devient un groupe international avec l'ajout du Canada.
Le modèle commercial de Petfinder est similaire à celui d'une agence à but non lucratif, mais Petfinder n'est pas un groupe à but non lucratif. Les fondateurs disent qu'ils ont pris cette décision parce qu'ils voulaient avoir la possibilité de rechercher un parrainage d'entreprise, plutôt que de rivaliser avec leurs électeurs pour les dollars à but non lucratif. En 2003, Petfinder a créé la Petfinder.com Foundation, une organisation caritative publique conçue initialement pour aider en cas de catastrophe naturelle. Fin 2006, Discovery Communications a acquis Petfinder.
Ensuite, nous examinerons les faits et les chiffres derrière Petfinder :combien de serveurs faut-il pour trouver des maisons à autant d'animaux ?
Catherine
La Fondation Petfinder.com accorde des subventions pour aider les groupes de secours touchés par des catastrophes naturelles. Au lendemain de l'ouragan, le personnel de Petfinder s'est mobilisé pour aider à la fois les membres touchés et les particuliers qui ont dû abandonner leurs animaux de compagnie. Travaillant 24 heures sur 24, les programmeurs de Petfinder ont créé une base de données d'animaux au fur et à mesure qu'ils les récupéraient, permettant aux propriétaires déplacés de localiser leurs animaux de compagnie. Petfinder estime que cet effort a réuni environ 3 000 animaux avec leurs propriétaires. La Fondation Petfinder.com a également offert une aide financière aux groupes de secours qui ont accueilli et soigné des animaux de compagnie rendus sans abri par la catastrophe.
Faits et chiffres
La page des membres de Petfinder
Un utilisateur typique passe environ 13 minutes à parcourir Petfinder en une seule session et consulte environ 20 pages. Il y a actuellement plus de 262 200 animaux répertoriés sur Petfinder, principalement des chiens et des chats. De nombreux refuges rapportent que plus de la moitié de leurs adoptions proviennent de Petfinder et que leurs taux d'euthanasie ont considérablement baissé depuis qu'ils ont commencé à utiliser le site. Depuis sa création, Petfinder a été à l'origine du placement de plus de 12 millions d'animaux.
Plus de 11 440 groupes ont des listes sur Petfinder, et plus d'un million d'animaux ont été adoptés via le site au cours de l'année écoulée. Petfinder compte des membres dans les 50 États et le district de Columbia, au Canada, au Mexique, aux Bahamas, au Costa Rica, à Porto Rico, à Saint-Martin, en Jamaïque, à Guam et dans les îles Vierges. Petfinder reçoit plus de 4,6 millions de visiteurs sur son site et plus de 180 millions de pages vues chaque mois.
Tout ce trafic est acheminé via plus de 50 serveurs situés à Secaucus, N.J., tous gérés par un seul administrateur système. Actuellement, Petfinder compte quatre principaux sponsors, dont les contributions paient le personnel, les serveurs et la sensibilisation en échange d'espaces publicitaires et de promotions lors de conférences. Petfinder collecte également des fonds en vendant de l'espace sur son site à des annonceurs.Obtenir un site Petfinder est gratuit, mais pour en créer un, un groupe doit soit être un refuge pour animaux municipal, soit soumettre des documents prouvant son statut à but non lucratif et une référence vétérinaire ou , s'ils n'ont pas le statut officiel d'association, une copie de leur contrat d'adoption et une référence vétérinaire. Les personnes qui vendent des animaux à des fins lucratives ne peuvent pas utiliser Petfinder. Cependant, un groupe n'a pas besoin d'avoir le statut officiel d'organisation à but non lucratif pour obtenir un site.
Les groupes sur Petfinder sont parfois aussi différents que les animaux qu'ils répertorient.
Refuges et fourrières
Pour la plupart des gens, la « fourrière pour chiens » est un endroit familier où trouver des animaux non désirés. Les installations de contrôle des animaux et les refuges pour animaux gérés par le gouvernement local accueillent les animaux errants et indésirables et les hébergent généralement pendant une période déterminée. Ces installations qui doivent accueillir n'importe quel animal doivent euthanasier les animaux lorsque l'espace vient à manquer. En revanche, les groupes qui peuvent être sélectifs quant aux animaux qu'ils acceptent n'ont pas à euthanasier les animaux en raison du manque d'espace. Ces groupes sont appelés "no-kill".
Les refuges du comté peuvent ou non offrir des soins médicaux. Certaines installations stérilisent ou stérilisent les animaux avant de les adopter, tandis que d'autres exigent que les gens modifient les animaux dans un certain délai après l'adoption.
Sauvetages en famille d'accueil
Les sauvetages en famille d'accueil dépendent souvent fortement d'Internet ou de sites d'adoption d'animaux de compagnie à distance. Habituellement, ces groupes entièrement bénévoles gardent les animaux non désirés dans des maisons privées jusqu'à ce qu'ils soient adoptés. Étant donné que ces groupes n'euthanasient pas les animaux, sauf en cas de problèmes médicaux ou comportementaux graves, ils sont généralement complets. Ces organisations peuvent comprendre un grand groupe de personnes ou un seul foyer. Pour rencontrer l'un de ces animaux, les futurs adoptants prennent généralement rendez-vous ou assistent à une journée d'adoption organisée dans des magasins comme Petco et Petsmart. Dans la section suivante, nous examinerons les groupes sur Petfinder et la manière dont ces groupes utilisent le site pour sauver des animaux.
Merci
Merci au vice-président de Petfinder, Kim Saunders, aux bénévoles du groupe de sauvetage LIFE for Pets et aux membres du forum de discussion Germanshepherds.com, pour leur aide dans cet article.
Groupes sur Petfinder
Grammy le mouton n'est qu'un des nombreux animaux répertoriés dans la catégorie "Barnyard" sur Petfinder. Sauvetages spécifiques à la race
Comme son nom l'indique, les sauvetages spécifiques à une race n'acceptent que les animaux de la race désignée. Beaucoup les accepteront quel que soit leur âge, leur condition physique ou leurs besoins vétérinaires. Ces groupes sont généralement "no kill". Ils recueillent les animaux de leur race dans les refuges pour animaux ainsi que les abandons des propriétaires.
Autres groupes
En plus des groupes de sauvetage et des refuges officiels, il existe des listes Petfinder pour les bureaux de vétérinaires et les écoles vétérinaires qui sauvent régulièrement des animaux indésirables, ainsi que quelques petits groupes créés et gérés par des enfants.
Au-delà des chiens et des chats
Semblable au "sauvetage de race", il existe des sauvetages spéciaux pour les animaux autres que les chiens et les chats. Il existe des groupes de sauvetage de chevaux et des groupes de sauvetage de furets, des groupes de sauvetage d'oiseaux et des groupes de sauvetage de reptiles. Vous pouvez même trouver un cochon sur Petfinder. Bien qu'il y ait moins de ces groupes sur Petfinder, leur nombre augmente.
Comment les groupes utilisent Petfinder
Différents groupes peuvent se chevaucher et, dans un scénario idéal, ils travaillent ensemble. Les groupes de secours utilisent non seulement Petfinder pour placer leurs animaux de compagnie, mais aussi pour communiquer entre eux et pour trouver des refuges pour les animaux qu'ils pensent pouvoir aider.
Les passionnés de race recherchent fréquemment Petfinder à la recherche de leur race dans les refuges municipaux; le groupe de secours prend souvent ces animaux, faisant de la place pour d'autres animaux au refuge. Les photos publiées sur Petfinder permettent aux spécialistes de la race de localiser et de sauver des chiens qu'ils n'auraient jamais connus autrement.
Dans les régions où des programmes efficaces de stérilisation/stérilisation ont réduit le nombre d'animaux disponibles ayant besoin d'un foyer, Petfinder permet aux groupes locaux de trouver des animaux sans abri adoptables dans les zones qui ont encore besoin d'aide. Ces animaux voyagent avec l'aide de bénévoles et d'entreprises de transport vers des endroits où la demande est plus forte. L'utilisation de Petfinder permet à un groupe de secours du Vermont de sauver un chien indésirable en Caroline du Sud.
Une fois qu'un groupe a reçu un site, il suffit d'ajouter ses informations et de commencer à télécharger des animaux de compagnie. Pour publier un animal sur Petfinder, un membre doit se connecter à la page d'administration en utilisant son identifiant et son mot de passe. Une fois connecté, le membre peut télécharger un nouvel animal de compagnie, ainsi que changer ou modifier la liste des animaux existants.
Insérer la description de l'animal.
La page "Ajouter un nouvel animal de compagnie" comporte des menus déroulants pour la race, l'âge, la taille et le sexe ainsi que des cases à cocher pour le statut vétérinaire et de formation et les restrictions d'adoption. Petfinder autorise un maximum de deux races, trois photos et une vidéo pour chaque animal. Cependant, la partie narrative peut inclure une biographie plus détaillée, ainsi que l'adoption et les coordonnées du groupe.
Avec de la pratique, un membre peut facilement télécharger un nouvel animal de compagnie en quelques minutes seulement. Ceci est important car le temps libre est rare pour les secouristes et le temps est généralement compté pour les animaux.
La page "Ajouter un nouvel animal"
Les groupes de secours peuvent suivre le nombre de coups reçus par chaque animal ou peuvent répartir les intérêts par race. Ils peuvent rechercher de nouveaux bénévoles ou modifier leur page d'accueil. Tout est convivial et ne nécessite aucune connaissance en HTML ou en programmation. Lorsqu'un animal est adopté, les administrateurs peuvent changer son statut en "adopté", l'ajoutant ainsi à leur liste de "Happy Tails".
Les petites annonces Petfinder
Les petites annonces Petfinder pour animaux de compagnie
Les non-membres et les particuliers qui souhaitent inscrire un animal de compagnie ayant besoin d'un nouveau foyer peuvent le faire dans la section Petfinder Classified. Bien que la section des petites annonces ne comporte pas de photos, cela peut être un bon moyen de faire connaître un animal qui a besoin d'aide. Une autre option consiste à approcher un sauvetage local ou un sauvetage de race pour faire un "post de courtoisie" sur leur site. Beaucoup sont heureux d'énumérer les animaux, même s'ils n'ont pas d'espace d'accueil pour les accueillir physiquement. Certains groupes vous aideront même à filtrer les maisons potentielles.
La section des petites annonces Petfinder a également un endroit où n'importe qui peut publier des animaux perdus et trouvés.
Ensuite, nous verrons comment vous pouvez trouver un animal de compagnie sur Petfinder.com.
Le prix de la popularité
Il n'est pas surprenant que les races de chiens les plus populaires aient également le plus grand nombre d'annonces Petfinder. Les labradors et les bergers allemands sont en tête de liste avec des milliers d'animaux régulièrement présentés pour chaque race.
Au fur et à mesure que certaines races gagnent en popularité, souvent à cause d'une mode ou d'un film, ces races commencent également à apparaître dans les refuges pour animaux en nombre croissant. Lorsqu'un animal devient populaire, des éleveurs peu scrupuleux commencent à produire des chiens pour répondre à la demande, souvent avec peu d'attention au dépistage génétique, à la santé ou au tempérament. Chaque sortie de "101 Dalmatiens" a été suivie d'une vague de Dalmatiens ayant besoin d'un foyer, car les chiots de Noël perdent leur attrait et les nouveaux propriétaires découvrent que cette race à haute énergie n'est pas l'animal de compagnie approprié pour chaque style de vie. Le pic de popularité du golden retriever s'est accompagné d'une augmentation de troubles héréditaires tels que la dysplasie de la hanche, les malformations cardiaques et l'épilepsie. L'intérêt récent pour les «chiens de créateurs», en particulier ceux présentés comme «hypoallergéniques», entraîne déjà la reddition et l'abandon de bon nombre de ces animaux lorsqu'ils ne sont pas parvenus à mettre bas. Parfois, il est bon d'être impopulaire.
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Trouver un animal de compagnie
Lorsque vous commencez à chercher un animal de compagnie, gardez à l'esprit que chaque groupe a ses propres politiques d'adoption et qu'il est important que les adoptants potentiels comprennent les politiques du groupe avec lequel ils traitent. Les groupes peuvent exiger que les adoptants aient une clôture ou peuvent interdire les adoptions dans des foyers avec de jeunes enfants. D'autres peuvent ne pas se soucier de l'une ou l'autre de ces choses. Certains groupes autorisent les adoptions à l'extérieur de la région, d'autres non. Certains groupes peuvent effectuer des vérifications approfondies des références de tous les candidats et d'autres peuvent être premiers arrivés, premiers servis.
Les frais d'adoption varient considérablement entre les différents refuges et groupes de secours. Certains refuges de comté ont des frais d'adoption peu élevés, mais ne fournissent que peu ou pas de soins vétérinaires ou d'évaluation. D'autres offrent leurs animaux entièrement contrôlés. Certains groupes de secours s'occupent de tous les besoins vétérinaires avant l'adoption, d'autres peuvent exiger que les adoptants signent un contrat ou fassent un dépôt pour faire le travail eux-mêmes. Une recherche rapide sur Petfinder révèle des frais d'adoption allant de 15 $ à 350 $.
En règle générale, ces frais reflètent la quantité de soins vétérinaires apportés à l'animal, mais les refuges de comté et les sociétés humanitaires peuvent avoir des frais d'adoption inférieurs à ceux des groupes de secours avec la même quantité de travail vétérinaire si le refuge reçoit des subventions externes. La plupart des petits sauvetages indépendants comptent sur les frais d'adoption pour couvrir leurs frais médicaux et doivent facturer en conséquence. Les refuges de comté ont généralement les frais les plus bas et les sauvetages spécifiques à une race, en particulier ceux qui traitent de petites races, ont généralement les frais les plus élevés. Des problèmes graves tels que la carie dentaire et les vers du cœur peuvent générer des factures médicales pouvant atteindre des milliers de dollars. Les frais d'adoption d'un animal peuvent refléter ses besoins médicaux individuels ou refléter un coût moyen pour le groupe, les animaux en bonne santé subventionnant les soins d'autres animaux ayant plus de problèmes. Les coûts d'adoption varient également selon la région et la race.
Petfinder ne facture rien aux membres pour ses services et ne retient aucune partie des frais d'adoption. Il laisse toutes les décisions concernant le traitement médical, les frais d'adoption, les conditions d'adoption et les soins aux animaux à ses membres, étant entendu qu'ils traitent les animaux avec humanité et ne les vendent pas à des fins lucratives. Bien que le personnel de Petfinder s'efforce de filtrer et d'apprendre à connaître ses membres, il ne lui est pas possible de vérifier ou de surveiller tous les sauvetages en personne. Pour cette raison, les adoptants potentiels et les groupes de secours doivent être vigilants et prudents lorsqu'ils utilisent Petfinder.
Astuces de recherche
De nombreuses catégories de recherche répertoriées sur Petfinder sont subjectives. Le "grand" d'une personne est le "moyen" d'une autre. Certains groupes peuvent considérer qu'un animal de moins de 3 ans est "jeune", tandis qu'un autre peut limiter cette catégorie aux animaux de moins de 6 mois. Toutes les affiches ne sont pas également qualifiées pour l'identification des races. Pour maximiser le succès, vous pouvez élargir votre recherche.
Utilisation du Site
Résultats de recherche de base pour "greyhound"
Avant de commencer une recherche Petfinder, il est bon de tout considérer, de votre emploi du temps et de vos obligations aux couleurs et textures de pelage qui vous plaisent. Bien qu'il soit facile de chercher largement sur Petfinder, il est préférable d'avoir une idée de ce que vous recherchez. La triste réalité est qu'il y a tellement d'animaux qui ont besoin d'un foyer que la plupart des adoptants peuvent imaginer et ensuite localiser l'animal de leurs rêves.
Suivons "Jane Doe" à travers le processus Petfinder.
Jeanne cherche un chien. Elle avait des chiens dans son enfance et appréciait la compagnie. Jane veut un chien qui a l'air intimidant parce qu'elle vit seule, mais il doit aussi être bon avec les étrangers car elle a souvent des visiteurs. Jane fait du jogging régulièrement et veut un chien qui puisse l'accompagner. Jane travaille à plein temps et n'a pas beaucoup de temps à consacrer au cambriolage ou à l'éducation d'un nouveau chiot. Elle décide également qu'elle ne veut pas s'occuper de beaucoup de toilettage, alors elle aimerait un chien à poils courts. Jane parcourt des livres sur les chiens et décide qu'elle aime le look et le style des lévriers, mais qu'elle veut quelque chose d'un peu plus robuste. Armée de ces informations, Jane se dirige vers Petfinder.com.
Il y a une barre de recherche de base sur le côté gauche de la page. Si Jeanne décide d'effectuer une recherche plus élaborée, elle peut cliquer sur le lien "Recherche avancée" sous le formulaire de recherche de base. La première étape consiste à entrer son code postal. Jane vit à Lexington, Kentucky, alors elle commence à chercher localement. Jane spécifie "greyhound" et lance la recherche. Immédiatement, elle obtient une liste. Certains de ces chiens sont des lévriers de race pure, et certains d'entre eux sont des mélanges. Ils varient beaucoup en taille et en âge.
Il existe également un bon nombre de mélanges de lévriers italiens, mais ils sont tous plus petits que ce que Jane recherche. Jane regarde quelques photos mais il y a trop de choix. Elle décide d'affiner sa recherche afin qu'elle n'inclue que les chiens adultes, puis elle décide d'utiliser la fonction "recherche avancée" afin de limiter la recherche aux correspondances exactes de race pour "Greyhound". Cette fois, elle reçoit moins d'annonces.
Limiter la recherche à la race exacte
Si Jane avait recherché des labradors ou une autre race très populaire, elle aurait peut-être dû affiner davantage sa recherche, mais comme les lévriers ne sont pas aussi courants, elle obtient un nombre gérable. De plus, toutes les recherches commencent par les animaux les plus proches du code postal saisi et progressent vers l'extérieur. Jane clique sur la photo ou la liste pour en savoir plus sur chaque animal. Elle peut cliquer sur le nom du groupe pour voir la page d'accueil du groupe et en savoir plus sur leurs politiques.
Jane aime le look d'un chien nommé Danny Boy.
La page de Danny Boy
C'est un mélange de lévriers d'un an qui est bon avec les autres chiens. Il aime les récréations et les moments calmes. Jane aime cette idée, alors elle pose sa candidature.
Cette étape varie d'un groupe à l'autre, mais dans ce cas, elle peut utiliser les coordonnées indiquées dans la biographie de Danny Boy pour obtenir une candidature, ou elle peut se rendre sur la page Web du sauvetage et en soumettre une en ligne. Le refuge examine ensuite la demande et décide que Jane serait un bon match pour Danny Boy. Ils prennent rendez-vous avec elle, Jane adopte Danny Boy et ils vivent heureux pour toujours.
Comme mentionné ci-dessus, les politiques d'adoption varient selon le groupe; la plupart des groupes les répertorient sur la page d'accueil du groupe. (NOTE :Danny Boy est un vrai chien , mais hélas, Jane n'est pas une vraie personne.)
Nous examinerons l'effet de Petfinder sur l'adoption d'animaux de compagnie dans la section suivante.
L'effet Petfinder
Panneaux de messages Petfinder
Depuis la création de Petfinder, d'autres sites ont commencé à proposer des services similaires. Petfinder n'exige pas que ses membres limitent leurs annonces à son site, et le vice-président de Petfinder, Kim Saunders, déclare que les sauveteurs ont la responsabilité d'utiliser toutes les ressources qui, selon eux, aideront les animaux à trouver un foyer. De nombreux utilisateurs de Petfinder soulignent que tout service de référencement est plus efficace lorsque tout est répertorié et situé au même endroit, de sorte que plusieurs registres peuvent diluer l'efficacité d'un site individuel.
L'une des plus grandes forces de Petfinder est sa volonté d'écouter ses électeurs et de répondre avec de nouveaux services et des ajustements aux services existants. Petfinder interroge régulièrement ses membres à la recherche de domaines à améliorer et de nouveaux besoins à aborder.
Kim Saunders souligne que le monde des abris est à bien des égards comme un désastre constant :c'est un stress incroyablement élevé, en particulier lorsque les personnes impliquées s'en soucient le plus et sont donc les plus touchées. Le personnel des refuges et les volontaires de sauvetage sont sujets aux symptômes du trouble de stress post-traumatique et ont des taux élevés d'épuisement professionnel.
Au cours de son développement, Petfinder a développé une bibliothèque d'articles et de ressources pour les professionnels des animaux, et il a des babillards électroniques où les gens peuvent discuter de questions de sauvetage et d'animaux. Petfinder propose même des séminaires sur le comportement des animaux et les soins en refuge à ses membres à travers le pays, car beaucoup ne peuvent pas voyager très loin.
L'impact de Petfinder va bien au-delà du nombre d'animaux sauvés. Le site rend public l'énormité du problème de la surpopulation des animaux de compagnie et le sort des animaux des refuges. Une visite à Petfinder fera exploser tous les mythes selon lesquels tous les animaux des refuges sont vieux, malades ou non adoptables. Le grand nombre d'animaux répertoriés souligne l'importance de la stérilisation et des soins responsables pour les animaux de compagnie.
Pour plus d'informations sur Petfinder et des sujets connexes, consultez les liens sur la page suivante.
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