L'entraînement à la cage est un excellent moyen de domestiquer votre chiot. Voir plus photos d'animaux domestiques .
Si vous avez des animaux domestiques à l'intérieur, vous avez probablement déjà été victime d'un cambriolage. C'est un aspect universel du dressage des animaux. Que votre animal de compagnie apprenne de nombreuses commandes ou astuces, il doit apprendre à obéir à cette règle de base de la maison. Mais parfois, cet acte simple peut devenir étonnamment compliqué.
Photos d'animaux
Dans cet article, nous verrons comment l'élimination fonctionne dans la nature et pourquoi certains animaux sont plus faciles à cambrioler que d'autres. Nous discuterons de certaines des façons les plus populaires de cambrioler des animaux (en nous concentrant principalement sur les chiens), et nous résoudrons certains des problèmes de cambriolage les plus courants rencontrés par les entraîneurs.
Tout le monde fait caca
L'élimination des déchets est la raison la plus évidente pour laquelle les animaux produisent des excréments et de l'urine. Le corps doit se débarrasser des matières en excès ou inutilisables après la digestion, ainsi qu'éliminer les toxines et les sous-produits. Chaque animal le fait. Mais saviez-vous qu'il existe de nombreuses autres raisons pour lesquelles les animaux s'en vont ? De la communication à la protection en passant par la liaison, il s'agit de faire leur affaire. Comment et quand les animaux s'en vont a beaucoup à voir avec leur niche écologique. Cela s'appelle "répondre à l'appel de la nature" pour une raison.
Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi ce cheval sur le sentier devant vous semble avoir de si mauvaises manières ? Ce n'est pas vraiment sa faute. Lorsqu'une espèce d'animal passe sa vie à l'air libre, errant dans les plaines, elle peut éliminer chaque fois qu'elle en a besoin sans aucun effet néfaste. Et c'est exactement ce que font de nombreux animaux de troupeau. Sans raison évolutive d'avoir le contrôle des intestins et de la vessie, la plupart des mammifères à sabots ont évolué avec des systèmes digestifs qui n'offrent pas grand-chose. C'est pourquoi vous ne pouvez pas entraîner votre cheval à ne pas éliminer dans la stalle.
Les animaux qui passent leur vie à vivre dans les arbres ou à voler au-dessus de leur tête n'ont pas non plus besoin de contrôler leurs intestins ou leur vessie. Dans la nature, les déchets tombent tout simplement au sol. C'est pourquoi les bébés chimpanzés élevés par des humains portent généralement des couches. Les propriétaires d'oiseaux doivent simplement accepter les dégâts dans le cadre de la présence d'oiseaux. Cela n'a rien à voir avec l'intelligence, c'est juste de la biologie.
De nombreuses mères animales consomment les déchets de leur progéniture. Cela peut nous sembler grossier, mais ils ont de bonnes raisons de le faire. Les scientifiques pensent qu'ils pourraient le faire pour minimiser tout signe de jeunes dans la région qui pourraient attirer les prédateurs. Par exemple, les antilopes d'Amérique mangent les excréments de leurs bébés, probablement pour les protéger des prédateurs odorants comme les coyotes.
Chez les espèces qui nichent ou nichent, la consommation de déchets aide à garder le lit propre. Chez certaines espèces, les nouveau-nés sont physiquement incapables de déféquer ou d'uriner sans l'aide de leur mère. Les bébés chatons et les chiots ont besoin d'être stimulés par la langue maternelle pour éliminer jusqu'à l'âge de deux à trois semaines.
Pendant les premières semaines de leur vie, les chatons sont stimulés par leur mère afin d'éliminer.
De nombreux animaux utilisent également l'urine et les matières fécales pour communiquer entre eux. Les dépôts d'urine et d'excréments peuvent délimiter le territoire d'un animal et servir d'avertissement aux intrus. Une grande quantité d'informations est disponible en un seul bon reniflement. Un loup peut déterminer le sexe, l'état de reproduction et peut-être même la santé du dernier loup à faire un dépôt.
Si votre animal urine partout dans la maison, il se peut qu'il fasse simplement ce que ses hormones lui disent de faire en laissant sa carte de visite. De nombreux animaux, en particulier les mâles, marquent ou vaporisent pour définir et défendre leur territoire. Ils marqueront également où d'autres animaux sont allés auparavant. Si votre animal lève la patte et/ou pulvérise en hauteur, ou s'il urine sur des objets nouveaux ou inconnus, vous avez affaire à un comportement de marquage. Les chiennes et les chattes peuvent également marquer, et le comportement de marquage est beaucoup plus courant chez les animaux de compagnie intacts que chez ceux qui sont stérilisés ou castrés.
Les chiens mâles lèvent souvent leurs pattes lorsqu'ils urinent pour marquer leur territoire.
Les animaux peuvent également uriner dans le cadre d'une manifestation rituelle de soumission, et certains animaux excrètent de petites quantités d'urine lorsqu'ils sont surexcités. Uriner peut être une façon adaptée à l'espèce de dire :« C'est vous le patron ! Si votre animal fait ces choses, le problème n'est pas vraiment un problème d'effraction; c'est juste un malentendu interspécifique.
Ce problème peut en fait disparaître si vous l'ignorez. Cependant, crier ou gronder votre animal ne fera qu'aggraver le problème. Si votre chien mouille le sol chaque fois que vous rentrez à la maison et que vous le saluez, essayez de l'ignorer au début. Sortez-le et gardez les choses discrètes jusqu'à ce qu'il ait eu la chance de vider sa vessie.
Ensuite, nous examinerons l'importance de l'emplacement dans le cambriolage de votre animal de compagnie.
En savoir plus sur le marquage
Les chiens et les chats mâles qui sont castrés jeunes ne présentent généralement pas de comportement de marquage. Une fois le marquage commencé, la stérilisation de votre animal adulte réduira ou éliminera encore considérablement le problème, bien que cela puisse prendre quelques semaines après la chirurgie pour qu'il disparaisse complètement. Un bandeau ou une couche pour chien aidera à garder tout propre en attendant.
Lieu de cambriolage d'animaux
Les chats aiment dormir dans de petits espaces clos.
L'objectif fondamental de toutes les techniques d'effraction est de faire savoir à votre animal que vous voulez qu'il aille à un endroit, mais pas à un autre. Certains animaux ont une préférence naturelle pour l'utilisation d'un certain type de surface ou de substrat (par exemple, chats et litière pour chat); d'autres doivent être entraînés à utiliser un certain substrat (par exemple, des chiens et de l'herbe).
Pour cambrioler votre animal de compagnie, vous devez le surveiller de très près. Quand elle va sur le bon type de surface ou au bon endroit, vous devriez la féliciter. Vous devriez essayer de l'empêcher d'aller au mauvais endroit, plutôt que de la corriger après que cela se soit produit. Le cambriolage est plus une question de prévention que de correction. Vous pouvez également entraîner votre chien à éliminer sur commande en utilisant un mot clé ou une phrase comme "faire le pot" lorsqu'il va où vous le souhaitez. Pendant les pauses pot, ne vous promenez pas. Tenez-vous au même endroit et faites-lui savoir qu'il s'agit d'un voyage d'affaires.
Avez-vous déjà remarqué que votre chien aime se cacher sous le porche ou derrière votre chaise préférée ? Les chiens se sentent à l'aise et en sécurité dans de petits espaces clos. De nombreux chats sont de la même manière et aiment dormir dans des boîtes en carton ou des condos pour chat. La plupart des animaux qui vivent naturellement dans leur tanière, comme les chiens et les chats, peuvent être domestiques. Ils ont un désir naturel d'être propres, donc ils ne veulent pas éliminer où ils dorment, mangent ou jouent. Vous pouvez utiliser ce fait à votre avantage lorsque vous cambriolez votre animal de compagnie.
Lors de la formation d'un chien, votre objectif est généralement d'apprendre au chien à faire toutes ses éliminations à l'extérieur. Mais avec de très jeunes animaux, de très petits animaux, ou des animaux qui seront toujours à l'intérieur, le "go spot" peut prendre d'autres formes.
Formation à la caisse
Le dressage en cage est probablement le moyen le plus simple et le plus efficace de domestiquer les chiens, car il exploite leur instinct naturel de mise bas. La caisse sert essentiellement de tanière intérieure ou de niche, et la plupart des chiens ne souilleront pas volontairement leur tanière. L'utilisation d'une cage empêchera votre chien d'éliminer (et de détruire quoi que ce soit) lorsque vous ne pouvez pas le surveiller.
Pour dresser votre animal de compagnie en caisse, la première étape consiste à sélectionner une caisse de taille appropriée (voir l'encadré ci-dessous pour obtenir des conseils). Les caisses sont de deux types de base:le type de compagnie aérienne en plastique fermé et le type de fil pliable. Lequel vous utilisez est en grande partie une question de préférence personnelle. Si vous pensez que vous voudrez peut-être voler avec votre chien, vous voudrez probablement le type en plastique fermé. Si vous décidez d'utiliser une caisse en fil de fer, vous voudrez peut-être draper une couverture ou un drap sur le dos pour aider votre chien à se sentir plus enfermé et en sécurité. Placez un type de litière ou une couverture à l'intérieur de la caisse pour que votre chien soit à l'aise.
Une caisse métallique pliable et une caisse en plastique fermée.
La cage ne doit pas être utilisée comme punition, car c'est la maison spéciale de votre chien. Vous pouvez aider votre chien à se sentir bien dans la cage en lui offrant une petite friandise chaque fois qu'il y entre et en lui donnant ses repas. Les enfants doivent apprendre que la cage est «l'espace sûr» du chien et qu'ils doivent respecter son intimité lorsqu'il s'y trouve. Ne mettez jamais en cage un chien portant une chaîne étrangleur ou un collier de dressage ; elle pourrait se faire prendre et se blesser.
Lorsque vous introduisez la caisse pour la première fois, jetez une friandise et laissez votre chien entrer pour l'obtenir. Laisse la porte ouverte. Lorsqu'il semble heureux d'entrer dans la caisse, vous pouvez fermer la porte pendant de courtes périodes, puis le laisser sortir. Il est important que vous ne le laissiez sortir que lorsqu'il est calme et qu'il se comporte bien. Laisser votre chien sortir de la caisse quand il aboie ou se gratte récompense le mauvais comportement. Il peut être difficile d'ignorer les pleurs de votre chiot, mais il vaut mieux en souffrir à long terme. Sinon, vous risquez d'apprendre par inadvertance à votre chien qu'être bruyant le fera sortir de la cage.
Comme les humains, les animaux ont besoin d'éliminer après le réveil, après avoir mangé et périodiquement tout au long de la journée. Lorsque vous laissez votre chien sortir de la caisse, emmenez-le immédiatement à son endroit désigné pour le pot et félicitez-le lorsqu'il s'en va. Emmenez-la également là-bas après qu'elle ait mangé, après qu'elle se soit réveillée, après qu'elle ait joué, et toutes les heures environ de la journée si elle est sortie courir.
Ensuite, nous découvrirons deux autres types de cambriolage :la formation sur papier et la formation sur la litière.
La première étape pour dresser votre chien en cage est de le laisser s'habituer à la cage.
Une caisse est un outil formidable, mais il faut faire attention à ne pas en abuser. En général, il est préférable de ne pas mettre un chien en cage pendant plus de quelques heures. Les chiens aussi ont besoin de se dégourdir les pattes ! Si vous travaillez toute la journée, vous devrez peut-être trouver un gardien de chien qui peut passer chez vous et laisser votre chien sortir à midi pour une pause pot.
Les chiots de moins de six semaines n'ont pas un système digestif complètement développé et devraient toujours avoir accès à un endroit où ils peuvent éliminer. Pour les chiots plus âgés entre deux et huit mois, une bonne règle est que vous pouvez mettre un chiot en cage pendant environ autant d'heures qu'il a de mois. Vous pouvez donc raisonnablement vous attendre à ce qu'un chiot de trois mois reste dans une caisse pendant trois heures sans se salir. Plus longtemps que cela, votre chiot pourrait être physiquement incapable de le tenir. Leur demander de le faire est cruel et mauvais pour vos efforts d'entraînement, car un chien qui est forcé à plusieurs reprises de salir sa litière sera beaucoup plus difficile à casser à la fin car son désir naturel d'être propre s'érode.
Étant donné que la caisse est avant tout un outil de cambriolage, elle n'est plus nécessaire une fois que le chien est digne de confiance dans la maison. Cependant, avoir un chien qui est à l'aise avec une caisse a d'autres avantages. Un chien dressé dans une cage peut être plus facile à transporter et mieux accueilli dans les hôtels. Une caisse vous offre un endroit sûr pour contenir votre chien si vous avez des visiteurs qui ne sont pas compatibles avec les chiens. Si vous avez plusieurs chiens, nourrir tout le monde dans des caisses peut éliminer les combats pour la nourriture.
Choisir une caisse
Pour être efficace, une cage doit être suffisamment grande pour que votre chien puisse se lever, se retourner et s'allonger confortablement, pas plus grand. Si vous avez un petit chiot qui deviendra un jour un gros chien, vous pouvez soit emprunter une caisse à un ami pendant que votre chiot est jeune, soit bloquer une partie d'une grande caisse avec une boîte en carton.
Formation papier et bac à litière
L'entraînement sur papier est un bon moyen d'apprendre aux chiots à éliminer à l'intérieur. Papier et blocs
L'instinct le plus important que les propriétaires de chiens ont pour eux est le désir naturel d'un chien d'éliminer le plus loin possible de son espace de vie principal. Lorsque vous entraînez un chien à éliminer dans un espace spécifique à l'intérieur, limitez le chien à une certaine zone, puis placez les journaux ou le coussin pour chiot aussi loin que possible de sa nourriture et de sa literie. Alternativement, vous pouvez tapisser toute la zone et une fois que le chiot a identifié le papier journal comme le "bon" substrat, réduisez progressivement la zone tapissée.
De nombreux fabricants de coussinets pour chiots affirment que leurs produits contiennent des parfums spéciaux qui inciteront naturellement les chiots à les utiliser. Vous pouvez accomplir la même chose en plaçant une serviette en papier ou un morceau de papier journal avec de l'urine dessus à l'endroit où vous voulez que votre chiot aille. Ces parfums indiquent à votre chien que c'est un bon endroit pour éliminer. À l'inverse, vous voulez éliminer autant que possible les odeurs d'élimination des endroits où vous ne voulez pas que votre chien aille. Si votre chiot a un accident, nettoyez la zone dès que possible avec un nettoyant à base d'enzymes. Avoid products with ammonia as their primary ingredient, because the smell can mimic the smell of urine.
Just as in training dogs to go outside, you should take your puppy where you want him to go after he's eaten, when he first wakes up, and periodically through the day. Watch him carefully for signs that he needs to go, such as sniffing around or circling, and take him where you want him to eliminate. Always praise him if he goes where he's supposed to.
Litter Box Training
Cats prefer substrates with a grainy or sandy texture so they can bury their waste.
Cats chose their location based primarily on the substrate. They're picky about this, because they like to bury their waste. This gives cat owners a huge advantage over dog owners when housebreaking. All cat owners have to do is to create a bathroom area that offers a more appealing substrate than anything else does, and then teach the cat where to find it. Most cats would rather use commercial litter than just about anything else, and so most kittens are "naturally" housebroken. Typically, housebreaking a cat is more about teaching the cat where the litter box is than how to use it.
When you bring home a new cat or kitten, confine him in a small space or room with his litter box. You can set your kitten in the litter box and gently making scratching motions with his paw if you want, but usually this is unnecessary. After a few days, if he's using the litter box, you can gradually increase the number of new rooms that your cat can go to, always leaving him access to the litter box area.
A good rule of thumb is to provide one to two litter boxes per cat in a household. If your house is very large, or has multiple floors, you may need to provide multiple kitty bathrooms.
When people have problems with housebreaking cats, it's usually because they aren't cleaning the litter box enough or because the cat has found a new substrate that she prefers. Some cats enjoy using the dirt around plants, and others develop a liking for carpet or sheets of plastic. The easiest way to eliminate these problems is to eliminate access to the problem areas. Sometimes it's as easy as adding decorative stones to the base of a plant. If eliminating the inappropriate area isn't possible, try changing its context by putting food or bedding there.
Confining your cat to a small space with its litterbox should be enough to housebreak her.
Litter box training a dog is complicated. Commercial dog litter is available, but since dogs have no innate desire to either bury their waste or look for a litter-like surface they have to be trained to use their litter box in the same way they'd need to learn to use any other kind of substrate.
Doggy litter manufacturers suggest that you keep your puppy in a large crate with bedding on one side and the litter box on the other to encourage him to use the box. This is counter to the basic idea of crate training, but in this case, the crate functions more like a very small room. Using a large open wire crate may help the dog feel comfortable using the litter box.
We'll discuss some common housebreaking problems next.
Handraising
When handraising an orphaned puppy or kitten, you can simulate the action of the mother's tongue by gently cleaning the baby's genital area with a warm damp washcloth, which will allow him to relieve himself. Failure to do this can have serious consequences for the baby, who is otherwise unable to eliminate.
Physical and Behavioral and Housebreaking Problems
After a successful potty break, praise her while she's still outside.
When a dog that was previously housebroken suddenly starts having accidents, it's important to look for a physical cause. Bladder infections are common, particularly in female dogs. Kidney stones can cause straining and spotting for many male cats. Older pets may "leak" a little in their sleep. Diabetes may mean your pet is drinking more, and consequently urinating more than he used to. If your pet is having accidents, it's important to rule out a physical problem with a trip to the vet. Most of these problems can are treatable once they are diagnosed, but a few are life threatening if ignored.
If you've ruled out all physical causes for your pet's problem, the issue may be poor communication. For dogs to make the connection between one thing and another, any input has to be immediate. If you catch your dog in the act of eliminating in an inappropriate spot, tell him "NO!" in a firm voice, immediately take him to where you do want him to go and praise him if he does. However, if you come home to piles and puddles, or if your puppy goes when you aren't paying attention, it's too late to do anything about it. Simply clean up and resolve to pay closer attention next time.
Taking your pet to the scene of the crime and "showing" her the mess does not effectively communicate what you want. Your pet may act "guilty," but what we see as guilt or contrition is actually just submissive behavior. By cowering down and lowering her head, she's acknowledging that you're the boss and that she knows you're upset. The problem is that she doesn't know what she did wrong. For more information about effective dog training, see How Dog Training Works.
When a dog seems to be sneaking off to soil the house, there are two main causes. If a dog has been caught and corrected for eliminating in the house, she will learn that she's not allowed to go in front of you, but she may not understand that you don't want her to go in the house at all. She will think she's obliging you by going off and taking care of it privately. This problem comes from correcting the dog without adequately rewarding her for performing correctly.
The other primary cause of this behavior is that the dog does not identify all parts of the house as "den" and therefore off limits for elimination. She's looking for an unused or remote location, as far as possible from the main living space. In both cases, the solution is to close off areas of the house where you can't supervise, take the dog out often and heap on the praise when she goes where she's supposed to.
Sometimes the problem is that we've trained our dogs to do something we didn't intend. Giving a dog a treat when they come inside after a successful potty break falls into this category. You've actually rewarded the dog for coming inside, not for eliminating outside. Dogs that have learned they get a cookie when they come in may be reluctant to stay outside and eliminate. Typically, verbal praise when the dog is outside in the act is more effective than food rewards, but if you want to give a food reward, offer it when the dog is still outside.
Some dogs are harder to housebreak than others are. Dogs that come from situations where they were unable to escape their own waste, such as puppy mills, may have lost the natural inclination to stay clean. They just go wherever they are because that's what they were forced to do. You can still housebreak puppy mill dogs using all the same techniques we have discussed, but it will take longer. Some of these dogs may never be completely reliable left unattended in the house, but with careful training, you can minimize accidents.
Small and toy breed dogs may be more difficult to housebreak than larger dogs. Many small breed dogs come from puppy mill or pet store situations like those described above, or they may come from homes where they were allowed to go the bathroom wherever they pleased. In either case you're not starting from scratch, you've got to help them unlearn bad habits while you're teaching new ones. Use the same techniques but expect progress to be slower.
It may be harder for a tiny dog to see the entire house as "den" space because it's so big relative to them. Tiny dogs also have tiny bladders and simply can't hold it as long as bigger dogs can; they will need more potty breaks to avoid accidents.
If you have a small dog and are gone all day, it may be kinder to restrict him to one room and train him to use a pad or newspaper in your absence, just as you would with a young puppy.
Among animals that are physically capable of being housebroken, the process is relatively straightforward; you just need to train a preference for a certain substrate. Praise your pet for following the rules, try to minimize accidents, correct promptly if they occur and give your pet an opportunity to go in the proper place. How long it takes will depend on your pet's size, age, and background. But more than anything it will depend on your consistency. A little extra effort in the beginning will pay off down the road!
For lots more information on housebreaking and related topics, check out the links on the next page.
Housebreaking Adult Dogs
Don't rule out adopting an adult dog because of housebreaking concerns. Adult dogs have more control and can go much longer between potty breaks. Also many dogs in shelters are used to living outside, which may mean that they are naturally housebroken -- if they've always eliminated outside, usually it doesn't occur to them to go anywhere else!
Related HowStuffWorks Articles
