Vous pouvez souvent déterminer l'âge exact d'un cheval en utilisant ses dossiers. Vous pourrez peut-être trouver des registres d'élevage, de vétérinaire ou même d'enregistrement. Cela peut prendre un peu de creusement, mais ceux-ci sont généralement disponibles. Mais si vous ne trouvez aucun enregistrement, les choses deviennent un peu plus compliquées. Vous devrez peut-être vérifier différentes parties du corps de votre cheval pour vérifier son âge, comme ses dents.
Parfois, vous pourrez faire une estimation assez précise. D'autres fois, ce ne sera tout simplement pas possible. Vous pourrez peut-être obtenir une autonomie de quelques années, et cela devrait suffire dans la plupart des cas.
Dans cet article, nous passons en revue plusieurs techniques différentes que vous pouvez utiliser pour estimer l'âge de votre cheval.
1. Utiliser les enregistrements
Vous devriez avoir accès aux antécédents du cheval, ce qui vous aidera à déterminer son âge. Les informations les plus précises sur l'âge se trouvent probablement dans leurs registres d'élevage et d'enregistrement. Certains dossiers vétérinaires peuvent indiquer l'âge exact du cheval, bien que les dossiers puissent devenir plus vagues à mesure que le cheval vieillit.
La date de naissance doit figurer sur tous les registres d'élevage ou d'enregistrement. Alternativement, vous pourrez peut-être localiser le vétérinaire que le cheval a vu précédemment, qui peut connaître la date de naissance.
De préférence, vous devriez voir ces papiers avant d'acheter un cheval. Le propriétaire d'origine devrait avoir des registres d'élevage et ce genre de choses. S'ils ne le font pas, vous devriez être un peu méfiant. Les associations de race ont généralement des dossiers pour leur race particulière. Si le cheval appartient à une race, vous devriez pouvoir localiser l'âge du cheval sur la base de ces informations.
Cependant, tous les chevaux n'ont pas de papiers d'élevage ou d'enregistrement. C'est souvent le cas pour les chevaux qui ne sont pas issus de lignées particulièrement étonnantes. Si le cheval n'a pas été élevé à des fins d'exposition, ces enregistrements pourraient ne pas être disponibles. Les situations d'abus et de négligence peuvent également éliminer tout dossier potentiel.
2. Cherchez une puce
De nombreux chevaux sont pucés à un jeune âge afin que leur propriétaire puisse les retrouver s'ils se perdent. Même si le propriétaire a vendu le cheval plus tard, cette puce devrait toujours être là. Cela peut inclure l'anniversaire du cheval. Alternativement, vous devriez au moins savoir quand la puce a été placée. Cela vous donnera un âge minimum, car le cheval n'a pas pu être pucé avant sa naissance.
Si vous achetez un cheval, pensez à le faire scanner. Cela peut sauvegarder tous les enregistrements fournis par le vendeur et empêchera la fraude. Cela peut également aider à retrouver des chevaux perdus, qui sont souvent vendus peu de temps après avoir été volés.
Après l'achat d'un cheval, changez les informations sur la puce électronique pour les vôtres. Vous devriez également envisager de micropucer tout cheval qui n'en a pas. Les chevaux ne portent pas de médailles d'identification comme les chiens et les chats, donc une puce électronique est souvent leur seule identification.
3. Vérifier la marque
Bien que la micropuce soit disponible et peu coûteuse, certains chevaux plus âgés sont marqués. Ce marquage peut vous aider à retrouver le propriétaire d'origine, qui peut connaître l'âge du cheval. Cela peut également aider à restituer les chevaux perdus ou volés.
Souvent, les marques n'indiquent pas explicitement le propriétaire. Au lieu de cela, vous devrez connaître la marque ou être capable de déterminer à qui elle appartient. Si vous ne le savez pas, vous pourrez peut-être demander à d'autres propriétaires de chevaux de la région ou visiter une écurie à proximité et demander autour de vous.
4. Vérifiez les tatouages
Les pur-sang qui ont été utilisés pour la course ont souvent un tatouage à l'intérieur de leur lèvre supérieure. Cela correspond aux informations d'une base de données de chevaux de course, qui devrait donner un indicateur précis de l'âge du cheval. Si votre cheval a un tatouage, vous devriez pouvoir facilement rechercher le cheval en fonction de son tatouage. Ils obtiennent souvent ces tatouages quand ils sont très jeunes, donc tout pur-sang qui était un cheval de course devrait les avoir.
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5. Regardez les signes physiques généraux
À mesure qu'un cheval vieillit, il a tendance à subir des changements physiques. Par exemple, les chevaux développent généralement des poils gris et perdent leur tonus musculaire. Vous pourrez peut-être estimer l'âge de votre cheval sur la base de ces informations. Habituellement, ces changements surviennent vers 18-24 ans. Cela peut vous aider à distinguer un jeune cheval d'un vieux, mais ne vous aidera probablement pas au-delà.
Vous pouvez également déterminer si votre cheval a plus de 18 mois en fonction de sa taille. Les très jeunes chevaux sont plus petits que vous ne le pensez, car ils sont encore en croissance. Cependant, il est difficile d'obtenir un âge précis en se basant uniquement sur des signes physiques généraux.
6. Vérifiez leurs dents
Si vous n'avez pas accès aux dossiers, les dents sont probablement votre prochain meilleur pari. Vers l'âge de 10 ans, les chevaux développent des rainures verticales brunâtres le long de leurs deux incisives supérieures, situées à l'avant de la bouche du cheval. Ces lignes sont connues sous le nom de rainures de Galvayne.
Ces rainures apparaissent puis disparaissent périodiquement tout au long de la vie d'un cheval, elles peuvent donc être utilisées pour déterminer avec une certaine précision l'âge. En règle générale, ceux qui utilisent correctement la méthode peuvent deviner l'âge d'un cheval dans les 4 ans.
Si cette méthode est nouvelle pour vous, la recherche de photos est votre meilleur pari. Ceux-ci vous aideront à déterminer exactement ce que vous êtes censé rechercher.
Les rainures sur les côtés gauche et droit ne seront probablement pas au même endroit. Cependant, cela est souvent utile pour obtenir une mesure plus précise. Faites simplement la moyenne de l'emplacement des rainures sur les deux dents. Souvent, vous pouvez obtenir une estimation assez précise en utilisant cette méthode.
10 ans
À 10 ans, les sillons commencent tout juste à se former au niveau de la gencive. Vous pourrez à peine les distinguer au début, mais ils s'allongent avec l'âge.
15 ans
À ce stade, les rainures doivent s'étendre jusqu'à environ la moitié de la dent du cheval. Le haut de la ligne doit être un peu plus large et plus foncé que le bas.
20 ans
À 20 ans, les lignes doivent toucher le bas de chaque dent. Les dents du cheval peuvent s'être assombries à ce stade, mais les lignes doivent toujours être clairement visibles.
25 ans
À partir de 20 ans, les lignes commencent à disparaître du haut de la gencive. Au moment où le cheval a 25 ans, les lignes devraient avoir disparu sur la partie supérieure de la dent mais être toujours présentes sur l'extrémité inférieure de la dent.
30 ans
À 30 ans, les lignes devraient avoir pratiquement disparu. Un peu peut être visible au bas de la dent.
7. Vérifiez les dents de lait
Les dents d'un nouveau poulain commencent à éclater vers 1-2 semaines. Celles-ci sont souvent appelées dents de lait, car le poulain boit du lait à ce moment-là. Les incisives centrales font éruption en premier, suivies des autres dents. Les dents de lait sont plus petites et plus blanches que les dents permanentes. Ils sont aussi un peu plus jaunâtres.
Les chevaux ont généralement un ensemble complet de dents de lait à 9 mois. Les dents plus récentes n'auront pas de signes d'usure, car elles n'ont pas été beaucoup utilisées. Par conséquent, vous pouvez déterminer l'âge des jeunes poulains à l'aide de leurs dents, même s'ils n'ont pas encore développé de sillons.
8. Surveillez les changements dentaires
Entre 1 et 5 ans, les chevaux subissent plusieurs changements dentaires. Le premier changement est l'éruption de toutes les dents de lait. Puis, vers l'âge de 2 ans, toutes les dents montreront une usure à ce stade, car elles ont été largement utilisées.
À l'âge de 3 ans, les incisives centrales devraient commencer à tomber et être remplacées par des dents adultes. Les dents adultes seront plus grosses.
À 4 ans, les dents de lait intermédiaires sont remplacées par des dents permanentes. Par conséquent, seules les incisives d'angle resteront des dents de lait.
À 5 ans, toutes les dents doivent être remplacées par des dents d'adulte.
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9. La tâche des chevaux vieillissants 5-20
Les chevaux entre 5 et 20 ans peuvent être difficiles à déterminer. Ils ont perdu toutes leurs dents de lait, ce qui supprime un marqueur d'âge, et ils n'ont pas encore développé de sillons dentaires. Il n'existe aucun moyen vraiment précis de déterminer l'âge d'un cheval à ce stade, à moins que vous n'ayez accès à la documentation. Pourtant, vous pouvez faire une supposition éclairée décente.
Entre 5 et 7 ans, les dents du cheval montreront des niveaux d'usure croissants. Cependant, il est difficile d'obtenir une estimation précise basée uniquement sur cela, car l'alimentation joue également un rôle important. Les dents ne feront pas non plus saillie vers l'extérieur à ce stade.
À l'âge de 7 ans, les incisives supérieures développent des crochets et des éperons où elles surplombent les incisives inférieures. Cela disparaît généralement à l'âge de 8 ans.
Vers 9 ou 10 ans, la forme concave des dents va faire pousser les incisives vers l'extérieur. Ils laisseront derrière eux des marques légères, qui disparaissent généralement au moment où le cheval a 12 ans.
À 12 ans, les incisives s'allongent et deviennent en forme de ciseau. Ils projetteront un peu vers l'extérieur. Malheureusement, rien ne se passe entre les années 12 et 20, ce qui rend l'âge de ces chevaux difficile à déterminer.
Les incisives du cheval continueront à s'allonger. Si les dents d'un cheval sont très longues, elles sont probablement plus anciennes. Cependant, il n'y a pas de longueur fixe que les dents d'un cheval devraient avoir à chaque âge, il peut donc être difficile de déterminer leur âge en se basant uniquement sur cela. Les dents deviendront également plus foncées, mais cela diffère d'un cheval à l'autre.
Une alimentation et des soins inappropriés peuvent également faire vieillir les dents plus rapidement qu'elles ne le devraient, ce qui peut donner l'impression que le cheval est plus vieux qu'il ne l'est. Pour cette raison, il n'est tout simplement pas exact de baser l'âge d'un cheval sur l'usure de ses dents.
Conclusion
La meilleure façon de connaître l'âge d'un cheval est de regarder ses papiers. Les registres d'élevage et les enregistrements sont les options les plus précises. Celles-ci doivent indiquer la date de naissance exacte du cheval, qui fournira son âge exact. Dans la plupart des cas, ces documents devraient être à votre disposition, même si vous devrez peut-être creuser un peu pour les trouver.
Si un propriétaire vend un cheval sans aucune documentation, vous voudrez peut-être être un peu méfiant. Bien que tous les chevaux n'aient pas de documents, la plupart auront des dossiers vétérinaires avec une date de naissance. Vous devriez au moins demander à les voir.
Outre les enregistrements, les dents sont la méthode la plus précise pour déterminer l'âge. Si le cheval a entre 10 et 30 ans, vous devriez pouvoir déterminer son âge assez précisément. Les jeunes chevaux sont également faciles, car ils obtiennent leurs dents de lait, puis leurs dents permanentes.
L'usure des dents d'un cheval est parfois utile, mais ce n'est pas aussi précis. Un cheval qui a mangé du foin et du grain montrera moins d'usure qu'un cheval qui a mangé principalement de l'herbe. Un sol sablonneux peut user les dents plus rapidement en raison de l'abrasivité du sable à mâcher. Les soins dentaires peuvent également modifier l'apparence des dents, ce qui peut compliquer la détermination de leur âge.
Certains propriétaires de chevaux affirment que vous pouvez déterminer l'âge d'un cheval en fonction de ses côtes, mais ce n'est pas tout à fait exact. Il n'y a aucune preuve scientifique pour étayer les changements dans les côtes d'un cheval à mesure qu'il vieillit, c'est pourquoi nous recommandons d'utiliser des dents à la place.
