En plus d'être mignons et moelleux, les cochons d'Inde sont de petits animaux totalement divertissants. Puisqu'ils aiment se dégourdir les pattes hors de leur cage, vous auriez peut-être pensé à les placer dans une petite baignoire ou même dans votre piscine pour varier leurs séances d'exercices quotidiennes. Cela nous amène au sujet de cet article :les cobayes savent-ils nager et, surtout, aiment-ils nager ?
Oui et non. Oui, les cochons d'Inde savent nager, mais non, ils n'aiment pas ça . S'ils n'ont pas d'autre choix dans leur habitat naturel, la nage leur permettra d'échapper aux prédateurs. Ils peuvent également décider de se mouiller les pattes s'il y a une source de nourriture à proximité. Mais leur envie d'aller dans l'eau s'arrête là. Il ne faut donc jamais mettre votre petit rongeur dans la baignoire, ou pire, dans votre piscine, car cela pourrait lui être fatal.
Mais le cochon d'Inde n'est-il pas apparenté au capybara ?
Le cobaye est un rongeur appartenant à la famille des Caviidae, tout comme le capybara, qui est le plus gros rongeur du monde. A l'état sauvage, les cochons d'Inde vivent dans les Andes et sont même vantés pour leur viande au Pérou, où certains individus peuvent atteindre près de 9 kilos ! Le cochon d'Inde domestique, quant à lui, pèse généralement entre 2 et 3,3 livres.
Pourquoi parler du capybara ? Car contrairement à ce lointain cousin, animal semi-aquatique qui AIME l'eau, le cochon d'Inde n'a pas les mêmes attributs physiques. Bien que considéré comme un bon nageur, le cochon d'Inde n'est pas fan de l'eau et n'aime pas du tout se mouiller. Savoir nager et aimer nager est donc une distinction importante à faire dans le cas de ce sympathique petit rongeur.
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Pourquoi mettre votre cochon d'Inde dans l'eau n'est-il pas une bonne idée ?
Parce que les cobayes n'ont pas une bonne perception de la profondeur de l'eau.
Votre petit rongeur pourrait donc facilement se noyer si vous le laissez sans surveillance. Bien qu'il puisse nager pendant de courtes périodes, il se fatiguera rapidement en essayant de garder la tête hors de l'eau si ses petites pattes ne peuvent pas toucher le fond. De plus, comme il ne peut évidemment pas respirer sous l'eau, il va se stresser inutilement, essayant à tout prix de garder la tête hors de l'eau. Pire encore, s'il met la tête sous l'eau, il pourrait souffrir d'une infection de l'oreille due à la pénétration de bactéries dans son conduit auditif. En effet, comme un humain, le cobaye peut contracter une otite voire une pneumonie, qui nécessitera des soins vétérinaires immédiats.
En effet, bien que les otites soient rares chez les cobayes, elles peuvent tout de même causer de sérieux problèmes de santé à votre petit compagnon à poils.
Pourquoi un cochon d'Inde ne devrait-il jamais être mis dans une piscine ?
En plus des raisons évoquées ci-dessus, mettre votre cochon d'inde dans votre piscine serait cruel et irresponsable. En effet, ces petits animaux ne doivent jamais être exposés à des produits chimiques, comme le chlore, que l'on trouve en abondance dans une piscine. Cela peut provoquer des infections cutanées et respiratoires chez votre cobaye, en plus de le stresser.
Y a-t-il des cochons d'Inde qui aiment l'eau ?
Il y a des exceptions à chaque règle. Ainsi, votre petit rongeur sera peut-être l'un des rares cobayes à apprécier d'être mis à l'eau. Si vous pensez que c'est le cas, effectuez un test supervisé dans votre baignoire ou votre évier :
- Remplissez l'évier ou la baignoire avec quelques centimètres d'eau tiède.
- Placez délicatement votre cochon d'Inde dans l'eau et surveillez-le attentivement.
- Si vous remarquez un signe de détresse, sortez-le immédiatement de l'eau et séchez-le avec une serviette.
Et si votre cochon d'Inde est sale et sent mauvais ?
Bien que les cochons d'Inde soient des animaux propres et parfaitement capables de faire leur toilette seuls (ou avec l'aide d'un congénère), il arrive que votre animal soit si sale qu'il nécessite un bain.
En effet, le bain peut être conseillé aux espèces à poils longs dont les poils traînent dans leurs urines et leurs selles. Leur long pelage est alors souillé, et le bain sera sans doute la seule solution ultime.
Puisque votre cochon d'Inde déteste être dans l'eau, essayez d'abord de faire couler un jet d'eau dessus. L'eau doit être tiède et vous devez rincer soigneusement votre animal de compagnie par la suite. De plus, ce petit rongeur est extrêmement sensible au savon, qui provoque des irritations cutanées, des pellicules ou des dermatites allergiques; il vous faudra donc utiliser un shampoing spécifique pour cobayes.
Séchez-le soigneusement avec un sèche-cheveux. Cependant, si votre animal panique, laissez-le sécher naturellement dans un endroit chaud.
Remarque :Parfois, les longs poils de votre cochon d'Inde peuvent encore sentir l'urine et avoir l'air sales malgré les bains répétés. Un petit coup de ciseaux dans sa fourrure devrait résoudre le problème pendant plusieurs semaines. Mais à moins que vous n'ayez de l'expérience dans le toilettage des cochons d'Inde, vous devriez faire faire ces traitements par un toiletteur professionnel.
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Réflexions finales
S'il n'y a qu'une chose à retenir à propos des cobayes et de la natation, c'est celle-ci :ce n'est pas parce qu'ils peuvent le faire qu'ils aiment ça . Cependant, dans certaines conditions (par exemple, votre animal est tellement sale qu'il ne peut pas se nettoyer correctement), vous devrez peut-être lui donner un bain rapide. Mais n'en faites pas une habitude, surtout si votre cochon d'Inde vous montre clairement qu'il déteste être dans l'eau.
