Présentation
L'Illinois abrite plus de 35 espèces de serpents. Les serpents de l'Illinois se trouvent généralement dans les prairies, les marécages, les forêts, les rivières et les étangs pendant les mois les plus chauds de l'année. Pendant l'hiver, les serpents vont sous terre et entrent dans un état appelé brumation, où ils restent inactifs jusqu'à ce que le temps se réchauffe à nouveau. Bien que certaines espèces puissent être gardées comme animaux de compagnie, il est important de se rappeler qu'il est illégal de capturer et de garder des serpents sauvages dans l'Illinois. Les éleveurs de reptiles et les animaleries responsables peuvent vendre des serpents dont vous êtes légalement propriétaire. Jetons un coup d'œil aux 12 principaux serpents communs trouvés dans l'Illinois.
12 serpents trouvés dans l'Illinois
1. Couleuvre rayée
| Espèce : | T. sirtalis |
| Longévité : | 4 à 5 ans |
| Bon à posséder comme animal de compagnie ? : | Oui |
| Légal à posséder ? : | Oui |
| Taille adulte : | 23 à 29 pouces |
| Régime : | Carnivore |
La couleuvre rayée est le serpent le plus commun et le plus facile à trouver dans l'Illinois. Vous pouvez identifier ce serpent par sa couleur brune ou noire et trois lignes jaunes qui courent horizontalement le long du corps. La couleuvre rayée est tout à fait inoffensive pour les humains. En voir un dans votre jardin ou votre herbe peut signifier que d'autres parasites, tels que les rongeurs et les insectes, sont tenus à distance dans le cadre du régime alimentaire du serpent. La couleuvre rayée traîne dans les zones herbeuses et peut également être trouvée près des étangs et des lacs. C'est un bon nageur et il mange du poisson et des amphibiens en plus des petits mammifères et des œufs d'oiseaux. Les prédateurs de ce serpent sont les renards, les faucons et souvent votre tondeuse à gazon. Avant de tondre votre pelouse, vérifiez les parties ensoleillées de votre herbe pour détecter toute couleuvre rayée qui pourrait se détendre et profiter de la chaleur. Ils se dépêcheront probablement lorsque vous apparaissez.
2. Serpent à collier
| Espèce : | D. ponctuatus |
| Longévité : | 10 ans |
| Bon à posséder comme animal de compagnie ? : | Non |
| Légal à posséder ? : | Oui |
| Taille adulte : | 9 à 15 pouces |
| Régime : | Carnivore |
Dans le sud de l'Illinois, vous trouverez la couleuvre à collier vivant principalement dans les zones boisées, les prairies et les falaises. Ces serpents ont un dos brun foncé ou bleu, avec un ventre jaune ou orange vif. Leur caractéristique déterminante est un anneau jaune clair autour de leur cou. Ils aiment se régaler de grenouilles, de salamandres, de vers et de petits lézards. Leurs prédateurs naturels comprennent les hiboux, les mouffettes, les opossums et parfois des serpents plus gros. Ils sont souvent difficiles à reproduire en captivité, de sorte que de nombreux serpents à collier sont illégalement capturés dans la nature et commercialisés. Ce serpent est docile, mais lorsqu'il détecte un danger, il enroule sa queue en un serpentin. C'est une caractéristique pour laquelle ils sont connus, et cette position est conçue pour constituer une menace pour un prédateur perçu. Si le serpent est encore plus en danger, il fera le mort.
3. Serpent à nez plat
| Espèce : | H. platirhinos |
| Longévité : | 9 – 20 ans |
| Bon à posséder comme animal de compagnie ? : | Non |
| Légal à posséder ? : | Oui |
| Taille adulte : | 13 à 46 pouces |
| Régime : | Carnivore |
Le serpent à nez plat est olive, beige, brun ou noir et peut être couvert de taches sombres. On les trouve couramment dans les zones sablonneuses le long de la rivière Central Illinois, et vous reconnaîtrez ce serpent par son nez retroussé et son corps trapu. Ces caractéristiques les aident à s'enfouir facilement dans le sable. Ils adorent manger des grenouilles et des crapauds, mais ils consomment également de petits oiseaux, des insectes et des lézards. Ils servent de nourriture aux faucons, hiboux et autres oiseaux prédateurs. La couleuvre à nez plat est parfois appelée « vipère soufflée » en raison de sa capacité à aplatir sa tête et à gonfler la peau qui l'entoure lorsqu'elle se sent menacée. Ils sifflent, donnant l'impression d'un Cobra, et vont même jusqu'à frapper (la bouche fermée !). C'est la façon dont le serpent se protège. Si cela ne fait pas disparaître la menace, le serpent fera le mort jusqu'à ce qu'il soit en sécurité.
4. Serpent royal
| Espèce : | L. getula |
| Longévité : | 15 – 25 ans |
| Bon à posséder comme animal de compagnie ? : | Oui |
| Légal à posséder ? : | Oui |
| Taille adulte : | 36 à 60 pouces |
| Régime : | Carnivore |
Le Kingsnake est nommé ainsi en raison de son immunité au venin. Ils ne craignent pas les serpents venimeux car leur immunité permet à ce serpent de les tuer et de les manger. Vous trouverez des couleuvres royales mouchetées et noires dans la moitié sud de l'Illinois. Ces serpents traîneront dans les zones boisées, les marécages et les vallées fluviales. Ils se cachent sous les rochers et les bûches et tuent leurs proies par constriction. Ils ont des corps sombres avec des taches claires au centre de leurs écailles, ce qui leur donne un aspect moucheté. Ils sont également connus sous le nom de "serpents poivre et sel". Leur régime alimentaire se compose principalement d'autres serpents, de petits oiseaux, d'œufs de tortues et de rongeurs. Les faucons, les hiboux, les coyotes et les opossums sont des prédateurs naturels de la couleuvre royale.
Serpents d'eau dans l'Illinois
Certaines espèces de serpents sont de bons nageurs et aiment être dans et près de l'eau. En voici quelques-unes à surveiller dans les zones humides de l'Illinois.
5. Serpent ruban occidental
| Espèce : | T. proximus |
| Longévité : | 12 – 20 ans |
| Bon à posséder comme animal de compagnie ? : | Non |
| Légal à posséder ? : | Oui |
| Taille adulte : | 24 à 36 pouces |
| Régime : | Carnivore |
Là où il y a de l'eau, vous trouverez probablement la couleuvre mince de l'Ouest. Ils aiment les zones humides et les marais où ils peuvent nager et capturer des proies. Leur régime alimentaire se compose principalement de grenouilles et d'autres amphibiens, mais ils sont également connus pour manger des œufs d'oiseaux, des têtards et du poisson. Vous pouvez identifier ce serpent par ses écailles brun foncé ou olive et ses trois bandes horizontales orange sur toute la longueur de son corps. La couleuvre mince sert de source de nourriture aux belettes, aux gros poissons, aux autres serpents et aux tortues. Lorsqu'il est capturé, ce serpent peut également perdre complètement sa queue. Bien que la queue ne repousse pas, sa perte permet au serpent de se libérer du mal et de survivre.
6. Serpent d'eau vert du Mississippi
| Espèce : | N. cyclopion |
| Longévité : | 9 – 10 ans |
| Bon à posséder comme animal de compagnie ? : | Oui |
| Légal à posséder ? : | Oui |
| Taille adulte : | 30 à 45 pouces |
| Régime : | Carnivore |
Dans les forêts inondées le long du fleuve Mississippi, vous trouverez le serpent d'eau vert du Mississippi. Ces serpents vert foncé ou bruns sont tachetés de taches sombres et ont le ventre jaune pâle. Ils aiment manger du poisson et des petits amphibiens. Leurs prédateurs naturels comprennent les oiseaux de rivage et les gros serpents. Calme et préférant la solitude, le serpent du Mississippi est inoffensif. Les gens les confondent souvent avec un Cottonmouth, qui est venimeux pour les humains. Par conséquent, ce serpent est souvent tué et est maintenant considéré comme une espèce menacée dans l'Illinois.
7. Serpent d'eau à dos de diamant
| Espèce : | N. rhombifère |
| Longévité : | 10 ans |
| Bon à posséder comme animal de compagnie ? : | Non |
| Légal à posséder ? : | Oui |
| Taille adulte : | 30 à 48 pouces |
| Régime : | Carnivore |
N'ayant aucun lien avec le Diamondback Rattlesnake, qui est venimeux, le Diamond-Backed Watersnake ne représente pas une grande menace. Brun ou olive foncé, ils ont un motif distinctif qui ressemble à un filet de diamants noirs sur leur dos. Ils ont un ventre brun clair ou jaune. Comme le Mississippi Green Watersnake, ces serpents sont souvent tués parce que les gens pensent qu'ils sont Cottonmouths ou Rattlesnakes. Les humains représentent la plus grande menace pour leur survie. Les aigles, les renards, les coyotes et les faucons considèrent ce serpent comme une source de nourriture. Lorsqu'il chasse pour se nourrir, ce serpent d'eau plonge la tête dans l'eau tout en étant suspendu à une branche basse. Ils attendent que de petits poissons ou d'autres petites proies, comme des grenouilles ou des crapauds, passent à la nage, puis frappent. Vous trouverez ce serpent dans et à proximité des ruisseaux, des marécages et des rivières.
8. Serpent de Kirtland
| Espèce : | C. kirtlandii |
| Longévité : | 8 ans |
| Bon à posséder comme animal de compagnie ? : | Oui |
| Légal à posséder ? : | Oui |
| Taille adulte : | 14 à 18 pouces |
| Régime : | Carnivore |
Dans les champs humides et les prairies de l'Illinois, vous pouvez trouver le serpent de Kirtland. Ils se trouvent toujours près de l'eau mais y passent moins de temps que les autres serpents d'eau. Ce serpent a des écailles carénées, ce qui signifie qu'il y a une crête surélevée sur les bords. Les écailles sont généralement gris foncé, avec des rangées de taches sombres sur le corps du serpent. Le menton et la gorge blancs mènent à un ventre rouge, qui est bordé de taches sombres. Lorsqu'il se sent effrayé ou en danger, ce serpent peut aplatir son corps et se raidir, se fondant dans son environnement. Malheureusement, la couleuvre de Kirtland est classée comme menacée dans l'Illinois. La plupart de leurs habitats naturels ont été détruits. Leur régime alimentaire se compose principalement de vers de terre et de limaces, qui ont été fortement appauvris à cause des pesticides.
Serpents venimeux dans l'Illinois
Bien qu'il existe de nombreux types de serpents dans l'Illinois, l'État n'en abrite que quatre qui sont venimeux et dangereux pour les humains.
9. Crotale Massasauga de l'Est
| Espèce : | S. catenatus |
| Longévité : | 20 ans |
| Bon à posséder comme animal de compagnie ? : | Non |
| Légal à posséder ? : | Non |
| Taille adulte : | 24 pouces |
| Régime : | Carnivore |
En raison de l'agriculture anéantissant la majeure partie de leur habitat naturel, le crotale massasauga de l'Est est en voie de disparition. Il est illégal de leur faire du mal, de les chasser, de les tuer ou de les capturer. Ils sont connus sous le nom de "Swamp Rattler". Ils vivent dans les tourbières, les zones boisées et sous les rochers et les bûches dans la moitié nord de l'Illinois. Ils chassent principalement les rongeurs pour se nourrir, mais mangent aussi de petits oiseaux et des grenouilles. Les prédateurs naturels comprennent les aigles, les hérons et autres serpents. Vous remarquerez le corps gris de ce serpent avec des taches gris foncé sur le dos et les côtés, un hochet au bout de la queue et des pupilles elliptiques verticales. Les écailles sont carénées et la tête est plate et large. Si vous rencontrez ce serpent, la meilleure chose à faire est de le laisser tranquille, de faire demi-tour et de vous éloigner.
10. Crotale des bois
| Espèce : | C. horrible |
| Longévité : | 10 ans |
| Bon à posséder comme animal de compagnie ? : | Non |
| Légal à posséder ? : | Oui |
| Taille adulte : | 36 à 40 pouces |
| Régime : | Carnivore |
Le crotale des bois se trouve dans le sud de l'Illinois le long des falaises boisées près du fleuve Mississippi. Ils passent le plus clair de leur temps à se cacher, surtout en cas de chaleur extrême. Leur corps est brun-jaune ou gris avec des bandes transversales brun foncé ou noires, qui ont généralement la forme d'un V ou d'un M. Le hochet est présent à l'extrémité de la queue. Ce serpent peut avoir de longs crocs et produire une quantité importante de venin en une morsure, mais il en faut beaucoup pour les faire frapper. Ils préféreraient vous avertir avec un hochet. S'il vous arrive de déranger ce serpent, laissez-le tranquille et sortez de la zone. Le crotale des bois est répertorié comme menacé en raison de la perte de son habitat naturel et de sa mort par l'homme. Ils se nourrissent de rongeurs et de petits oiseaux, mais mangent occasionnellement des grenouilles ou des crapauds. Ils ont également de nombreux prédateurs naturels, notamment des hiboux, des faucons, des coyotes, des renards et même des chats.
11. Serpent Cottonmouth
| Espèce : | A. piscivore |
| Longévité : | 15 – 20 ans |
| Bon à posséder comme animal de compagnie ? : | Non |
| Légal à posséder ? : | Oui |
| Taille adulte : | 30 à 48 pouces |
| Régime : | Carnivore |
Le serpent Cottonmouth tire son nom de la coloration blanche à l'intérieur de sa bouche. Lorsqu'ils se sentent menacés, ils enroulent leur corps et ouvrent la bouche pour montrer leurs crocs. Ils sont considérés comme l'un des serpents les plus dangereux pour les humains, avec un venin puissant qui peut être mortel. Cottonmouths nagent confortablement et se trouvent généralement près de l'eau dans le sud de l'Illinois. Ils aiment aussi se prélasser au soleil près des ruisseaux et des rivières. De couleur olive ou brun foncé, ils ont parfois des bandes sombres autour du corps, avec un ventre bronzé ou jaune également marqué de points noirs. Ils mangent du poisson, des tortues, des oiseaux, des grenouilles et de petits mammifères et sont parfois mangés par de gros poissons et oiseaux. Les êtres humains sont leurs plus grands prédateurs.
12. Serpent cuivré
| Espèce : | A. contortrice |
| Longévité : | 18 ans |
| Bon à posséder comme animal de compagnie ? : | Non |
| Légal à posséder ? : | Oui |
| Taille adulte : | 24 à 36 pouces |
| Régime : | Carnivore |
Vous pouvez trouver des serpents Copperhead dans la vallée inférieure de la rivière Illinois. Ce serpent venimeux est aussi un serpent d'eau, vivant dans les marécages et les zones humides. Rose rougeâtre ou bronzage pâle, ce serpent a des bandes de bronzage clair autour de son corps et un ventre pâle. Lorsqu'il a peur, le serpent se fige au lieu d'essayer de s'enfuir, se fondant dans son environnement jusqu'à ce que le danger soit passé. Les hiboux et les faucons sont des prédateurs du Copperhead, tandis que le serpent aime manger des souris et des oiseaux. Si vous voyez un Copperhead, laissez-le tranquille et éloignez-vous. Les Copperheads représentent plus de morsures de serpent pour les humains que tout autre serpent aux États-Unis, mais ils ne mordront que s'ils sentent qu'ils n'ont pas d'autre choix.
Conclusion
Avec autant d'espèces de serpents dans l'Illinois, il est toujours important de les surveiller si vous voyagez dans les régions où ils habitent. Ce sont des créatures fascinantes qui méritent le respect et la capacité de vivre heureux. En étant conscient et en connaissant les dangers, vous pouvez éviter de vous blesser et de blesser les serpents.
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