Les propriétaires de cochons d'Inde peuvent parfois se demander s'ils peuvent mettre leurs petits animaux à l'extérieur. C'est possible? Sous quelles conditions? Y a-t-il des risques ?
La réponse courte est oui, les cobayes peuvent vivre dehors, mais sous certaines conditions . Si vous avez un jardin clôturé ou un balcon protégé, vous pouvez sortir régulièrement votre cochon d'Inde à l'extérieur. Vous pouvez même installer une cage permanente à l'extérieur, surtout si vous avez plusieurs de ces petits rongeurs sympathiques et grégaires. Il y a bien sûr certaines précautions à respecter, car étant à l'extérieur, votre petit compagnon à fourrure sera plus exposé aux caprices de Dame Nature, ainsi qu'aux éventuels prédateurs.
Ce que vous devez savoir avant de sortir votre cochon d'Inde
Vous avez peut-être en tête l'image des cobayes sud-américains vivant libres et courant joyeusement dans les champs. Bien que votre petit cochon d'Inde soit de la même espèce, sachez qu'il a été domestiqué il y a environ 6 000 ans. Des changements morphologiques et physiologiques importants se sont donc produits :votre cobaye de compagnie n'est plus aussi robuste que son cousin d'Amérique du Sud.
Ainsi, laisser votre cochon d'Inde errer seul dans votre jardin sous prétexte de lui offrir un peu de liberté est donc irresponsable car les dangers sont nombreux pour votre petit et gentil rongeur. En effet, les cobayes ont besoin d'attention, de contact avec leur humain ou leurs congénères, et de stimulation pour s'épanouir. Par conséquent, la vie à l'extérieur nécessitera une certaine adaptation; d'abord contre le froid, les prédateurs et…l'ennui !
À quelle température les cochons d'Inde peuvent-ils rester dehors ?
Les cochons d'Inde peuvent survivre à des températures extérieures comprises entre 64 ° F et 73 ° F. En revanche, si vous vivez dans des endroits où les températures descendent en dessous de 15°C ou dépassent 25°C, construire un abri extérieur adapté à votre cochon d'Inde sera plus judicieux, surtout si vous prévoyez de le laisser dehors toute l'année. Dans tous les cas, faites preuve de bon sens et rentrez votre petit rongeur à l'intérieur de votre maison si les conditions climatiques deviennent dangereuses pour lui.
Les cochons d'Inde peuvent-ils rester dehors en hiver ?
Oui, les cochons d'Inde peuvent vivre dehors toute l'année. Cependant, si vous décidez de laisser votre animal dehors pendant l'hiver, vous devez vous assurer que son enclos est protégé du froid, du vent et de la pluie.
Comment fabriquer une cage d'extérieur pour votre cochon d'Inde
Bien que de nombreux propriétaires utilisent des cages achetées dans des animaleries, elles sont souvent trop petites et ne fournissent pas l'espace dont les cochons d'Inde ont besoin. Ils seront plus heureux et en meilleure santé si vous pouvez leur offrir un environnement vaste et excitant avec suffisamment d'espace pour explorer. Que vous gardiez le vôtre à l'intérieur ou à l'extérieur, il existe de nombreuses options pour offrir à votre petit rongeur un espace de vie confortable.
1. Concevoir un plan de la cage extérieure
La cage extérieure pour cochon d'Inde doit être solide. La conception de l'enceinte est la première étape de sa préparation. Quelle taille faut-il lui donner ? Eh bien, en règle générale, plus c'est gros, mieux c'est. Les cochons d'Inde ont besoin d'au moins deux mètres carrés d'espace; si vous avez deux animaux, trois mètres carrés devraient suffire. Vous pouvez également concevoir une cage à plusieurs niveaux, l'une au-dessus de l'autre, pour lui donner plus d'espace. La cage doit être surélevée, sinon votre cochon d'Inde pourrait avoir trop froid et le bois pourrait commencer à pourrir. Vous devrez placer la cage en hauteur, par exemple sur une table.
Un ancien placard ou petit meuble peut également être facilement transformé en cage à cochon d'Inde. Cela vous permettra d'économiser sur les matériaux et d'éviter de construire la structure vous-même.
2. Rassemblez les matériaux
Les meilleures cages d'extérieur sont en bois massif, ce qui aide à protéger le cochon d'Inde des éléments tout en offrant une bonne isolation. Une cage bien conçue aide également à préserver vos petits animaux de compagnie des prédateurs potentiels. Donc, dans tous les cas, il faut éviter d'acheter du contreplaqué bon marché. Vous aurez également besoin des outils suivants :
- Treillis métallique
- Agrafes en bois
- Vis et/ou clous
- Trappes galvanisées
- Perceuse électrique
- Marteau
- Tournevis
- Pince coupante
- Scie
Remarque :Si vous ne vous sentez pas à l'aise pour construire la cage vous-même, vous pouvez en trouver des tout prêts ou des enclos faciles à assembler dans une animalerie. Dans ce cas, les instructions vous aideront à assembler la cage.
3. Construire le cadre en bois
Commencez par prendre les mesures et couper le bois. Vous aurez besoin d'au moins quatre morceaux de bois à chacune de ces longueurs, plus si vous construisez des cadres individuels pour chacun des six côtés de la cage et de la porte. Mesurez le bois et revérifiez vos mesures avant de le couper. À l'aide de la perceuse, percez des trous légèrement plus petits que les vis dont vous disposez, puis insérez les vis entre les différentes pièces de bois pour assembler le cadre.
Remarque : Construire le cadre peut être assez délicat. Si vous n'avez pas beaucoup d'expérience avec ces outils, vous pouvez acheter des montures prêtes à l'emploi dans une animalerie ou sur Internet.
4. Installer le sol, les murs et le toit
La cage extérieure doit avoir un sol solide en bois ou en plastique. Bien que certaines personnes recommandent d'utiliser un treillis métallique pour le sol, cela peut être dangereux pour votre cochon d'Inde, car il pourrait facilement se casser la jambe. Le toit doit avoir une légère pente vers l'arrière pour que l'eau de pluie puisse s'y écouler, et vous devez le recouvrir de deux ou trois couches de feutre bitumineux pour le rendre étanche. Les murs doivent être faits de grillage à poule que vous couperez à la bonne taille avant de le fixer au cadre avec des agrafes en bois.
Malheureusement, le plancher en bois absorbera l'urine. Il faudra donc recouvrir le fond d'un substrat et le changer régulièrement. La paille Timothy est excellente pour cela. De plus, certains cobayes peuvent ronger le sol, ce qui vous obligera à le changer plus souvent.
5. Protégez et isolez la cage
Pour protéger la cage du froid, de la chaleur, de la moisissure, de l'urine et des excréments d'animaux, vous devrez la recouvrir de vernis à bois. Vous devez le choisir avec soin pour ne pas rendre votre animal malade. Cherchez un vernis que vous pouvez utiliser spécifiquement pour les cages des cochons d'Inde. Si vous souhaitez garder la cage dans un endroit semi-ouvert, l'application de vernis n'est pas aussi importante, mais cela peut aider à prolonger la durée de vie de la cage.
Conseils importants :
- Ne mettez pas un cochon d'Inde dehors en plein hiver ou en automne . Votre petit animal doit pouvoir s'habituer à la température avant de vivre dehors. Vous pouvez l'habituer progressivement au froid en le sortant au printemps lorsque la température descend en dessous de 59°F.
- Les cobayes doivent vivre en groupes d'au moins trois à quatre animaux afin qu'ils puissent se blottir l'un contre l'autre lors des nuits plus froides.
- Vous devez également placer leur cage dans une zone de votre jardin à l'abri du vent .
- N'oubliez pas qu'un cochon d'Inde qui vit dehors aura besoin de plus de calories pour combattre le froid . Il vous faudra donc modifier son alimentation durant l'hiver :donnez-lui des carottes, du fenouil, des betteraves, et ajoutez un peu de vitamine C à l'eau pour rendre le système immunitaire de votre animal plus résistant.
- Attention à ce que leurs bols d'eau ne gèlent pas !
- Nettoyez la cage tous les deux à trois jours .
- Observez régulièrement vos animaux pour tout signe de détresse ou de maladie .
Réflexions finales
Bref, vous pouvez emmener votre cochon d'Inde dehors, à condition de respecter les précautions élémentaires et de ne pas oublier de lui rendre visite tous les jours ! Mais plus sérieusement, réfléchissez bien si vous souhaitez investir du temps et de l'argent dans la construction ou l'achat d'une cage extérieure adaptée à votre petit rongeur. Et dans tous les cas, ne le laissez pas seul et pensez à adopter deux ou trois autres boules de poils pour lui tenir compagnie.
