Les paresseux sont des animaux mystérieux qui ont gagné en popularité ces dernières années en raison du fait qu'ils sont adorables. Cependant, alors que beaucoup de gens aiment ces petites créatures câlines, peu en savent beaucoup sur elles.
Cela inclut des informations de base telles que ce qu'ils mangent, où ils vivent et comment ils s'intègrent dans le monde. Si vous êtes curieux d'en savoir plus sur ces créatures étranges, cet article vous guidera à travers les points forts.
Où vivent les paresseux ?
Les paresseux se trouvent dans les forêts tropicales humides d'Amérique centrale et du Sud. Ils passent la plupart de leurs journées en hauteur dans les arbres - à dormir, pour être exact. Ils passent 15 à 20 heures par jour à somnoler, et le reste est généralement passé à grignoter de la nourriture qu'ils trouvent dans la canopée.
Il existe en fait six types différents de paresseux, y compris les variétés à deux et trois doigts. Certains sont en danger critique d'extinction, tandis que d'autres ont encore un bon nombre d'individus dans la nature.
Le plus grand facteur menaçant leur existence est la déforestation. Ils dépendent complètement de leur environnement pour leur survie, donc à mesure que les forêts tropicales s'éclaircissent, les populations de paresseux aussi.
Les paresseux sont notoirement lents, et cela pourrait leur prendre toute la journée pour parcourir 40 mètres ou moins. Chose intéressante, ce sont des nageurs fantastiques et se déplacent souvent plus vite dans l'eau que sur terre ou dans les arbres.
Que mangent les paresseux ?
Les paresseux mangent principalement des feuilles et des fruits, bien qu'ils grignotent également des pousses vertes juteuses lorsqu'ils peuvent les trouver.
Ce sont principalement des herbivores, mais ils sont connus pour grignoter des insectes et des œufs d'oiseaux lorsqu'ils peuvent les trouver. Cependant, étant donné qu'ils ne sont pas les créatures les plus rapides au monde, ce ne sont pas de puissants chasseurs. Toute viande qu'ils mangent doit être tout aussi lente et facile à attraper.
La raison pour laquelle ces animaux sont si léthargiques est qu'ils ont des métabolismes incroyablement lents. Leur métabolisme représente environ 40 % de ce que vous attendez généralement d'un animal de cette taille, et comme ils ne bougent pas vite (ou pas du tout), ils ne consomment pas assez de calories pour être plus actifs.
En termes d'eau, ils tirent la majeure partie de leur humidité des fruits qu'ils mangent, bien qu'ils lapent également la rosée des feuilles.
Qu'est-ce qui mange les paresseux ?
Les paresseux ont quelques prédateurs, dont les jaguars et les aigles. Ces animaux aiment grignoter des paresseux parce qu'ils sont lents et faciles à attraper, bien qu'ils soient surtout la proie lorsqu'ils se trouvent sur le sol de la jungle plutôt que dans les arbres.
Ils doivent également s'inquiéter des anacondas et autres serpents massifs, mais encore une fois, ils ne risquent d'être mangés par ces animaux que lorsqu'ils se promènent lentement sur le sol.
Ils ont quelques défenses contre les prédateurs, y compris leurs longues griffes. Ils grignotent également de l'herbe à puce pour se rendre peu appétissants, mais cela ne les sauve généralement pas; au lieu de cela, cela nuit simplement à l'animal qui les a mangés après coup.
Leur plus grande défense contre la prédation est leur fourrure couverte d'algues, ce qui les rend difficiles à repérer dans un feuillage dense.
Les humains sont parmi les prédateurs les plus capables des paresseux, car ils sont souvent chassés pour leur viande par des personnes vivant près de la jungle. Cependant, ils sont un peu difficiles à chasser car les tirer dans les arbres a peu d'effet. Au lieu de tomber au sol une fois abattus, ils se suspendent simplement sans vie aux branches, leurs griffes refusant de lâcher même après la mort.
Quel est le rôle du paresseux dans son écosystème ?
C'est une question un peu délicate à répondre car les paresseux sont en fait un écosystème.
Leur corps est l'hôte de diverses algues et insectes, notamment des coléoptères, des cafards et des papillons de nuit. En fait, certains des animaux qui vivent sur les paresseux leur sont endémiques, ce qui signifie qu'ils ne peuvent être trouvés nulle part sur Terre autre que sur les paresseux.
Le caca de paresseux est également important pour la biodiversité de leur environnement. Les paresseux quittent les arbres pour faire caca sur le sol, s'exposant ainsi à la prédation, mais ils le font pour une bonne raison.
Les papillons de nuit qui vivent sur les paresseux pondent des œufs dans leur caca, et le caca doit être au sol pour que les œufs éclosent et grandissent. Une fois que les papillons éclosent, ils retournent vers leurs hôtes paresseux, apportant avec eux des nutriments du sol, et ces nutriments sont essentiels pour les algues qui poussent sur les paresseux et les protègent des prédateurs.
Pouvez-vous garder un paresseux comme animal de compagnie ?
Çà dépend de l'endroit où vous vivez. Posséder un paresseux est légal dans certains endroits et nécessite des permis spéciaux dans d'autres. Dans certains endroits, c'est strictement interdit, alors consultez vos lois locales avant d'en ramener un chez vous.
Même s'il est légal de posséder un paresseux là où vous vivez, cela n'en fait pas une bonne idée. Bien que ces animaux soient dociles et agréables, il est difficile de leur offrir un environnement similaire à celui auquel ils sont habitués.
Un tel environnement devrait être vraiment massif, et la plupart des gens ne sont pas capables de fournir ce genre d'espace. Ils font aussi souvent caca, et le caca de paresseux et les paresseux eux-mêmes sentent mauvais.
De plus, il est presque impossible de trouver un vétérinaire expérimenté dans les soins de la paresse. Il se peut qu'il n'y en ait que quelques-uns dans tout votre pays, encore moins dans votre voisinage immédiat, donc si l'animal tombe malade, vous serez tous les deux en mauvais état.
Oubliez aussi les vacances. Vous ne pourrez pas trouver de gardien d'animaux ayant de l'expérience dans la prise en charge des paresseux et il n'y aura pas de pension dans votre région. Vous devrez passer la plupart de votre temps à la maison, avec votre animal de compagnie malodorant, léthargique et arboricole.
Les paresseux sont-ils dangereux pour les humains ?
Les paresseux ne sont généralement pas connus pour être agressifs - ils manquent simplement d'énergie pour être antagonistes. Cela ne signifie pas pour autant qu'ils ne peuvent pas se défendre s'ils sont menacés.
Ils ont des griffes extrêmement longues et acérées et des dents tout aussi redoutables, et ils utiliseront les deux pour se protéger s'ils sont mis dans un coin. Ils peuvent faire de sérieux dégâts avec ces choses, et vous ne voulez pas être la cible d'une attaque.
Il est peu probable qu'un paresseux tue un humain, et il n'y a aucun cas enregistré de décès lié à la paresse. Cependant, gardez à l'esprit que ces animaux sont des écosystèmes autonomes, ce qui signifie que leurs griffes et leur salive sont toutes deux remplies de bactéries. Vous pourriez facilement contracter une infection grave à la suite d'une blessure liée à la paresse.
Pour la plupart, cependant, les paresseux sont des créatures agréables, et tant que vous ne représentez pas une menace pour eux, il est peu probable qu'ils vous fassent du mal. Il vaut mieux ne pas prendre de risque, cependant.
Le paresseux lent, surprenant et sensationnel
Les paresseux sont des créatures incroyablement intéressantes, et ils peuvent être fascinants à regarder même si vous n'êtes pas captivé par leur apparence mignonne et câline. Ils ne ressemblent vraiment à aucun autre animal sur Terre.
Bien que leur régime alimentaire puisse sembler peu intéressant à première vue, leur capacité à coexister avec divers autres organismes uniques les rend d'un intérêt incroyable pour les scientifiques de plusieurs disciplines.
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