Il a des plumes, il pond des œufs et il a un goût délicieux - non, pas le poulet, c'est la dinde ! Les dindes ont été domestiquées il y a des milliers d'années pour leurs œufs et leur viande. Les dindons sauvages parcourent encore de grandes parties de l'Amérique du Nord. Mais aujourd'hui, les œufs de dinde sont rarement utilisés comme nourriture. Les dindes pondent leurs œufs dans des nids au sol, cachés par des broussailles. Nous pouvons en apprendre beaucoup sur les dindes en regardant comment et où elles pondent leurs œufs.
Le processus de nidification de la dinde
Avant que les dindes pondent des œufs, elles doivent trouver un compagnon et construire un nid. Les dindes se reproduisent naturellement en mars ou avril et commencent à construire leurs nids à peu près au même moment. Les nids de dinde sont simples. Les mères poules creusent une dépression peu profonde dans le sol pour y pondre des œufs. Après cela, les mères dindes pondent 10 à 12 œufs en environ deux semaines. Chaque œuf est plus gros qu'un œuf de poule et couvert de taches brunes. Une fois que tous les œufs sont pondus, ils gardent le nid au chaud pendant environ 26 à 28 jours jusqu'à ce que les œufs éclosent.
Où les dindons sauvages pondent-ils leurs œufs ?
Les dindes sauvages recherchent un lieu de nidification abrité mais qui leur offre une bonne vue. Les dindes mères lèvent la tête haute pour rechercher des prédateurs, leur nid a donc besoin de bonnes lignes de vue. Si c'est la saison de reproduction et que vous voyez constamment une dinde assise au même endroit, il y a de fortes chances qu'elle soit sur un nid. Étant donné que les dindes veulent voir les prédateurs approcher, vous pouvez généralement les voir tels qu'ils sont dans leurs nids.
Les dindes ne nichent généralement pas complètement à l'air libre. Un peu de sous-bois est une bonne protection contre tous les nombreux prédateurs qui attaquent les nids de dindes. Moins de la moitié des nids de dindons sauvages éclosent avec succès. Ils sont menacés par les renards, les opossums, les chiens, les mouffettes et de nombreux autres animaux. C'est l'une des raisons pour lesquelles les dindes pondent autant d'œufs à la fois.
Comment les fermes produisent-elles des œufs de dinde ?
Certains agriculteurs gardent des dindes domestiques pour les œufs. Contrairement aux dindes sauvages, les poules domestiques n'ont généralement pas la chance de trouver un compagnon si elles sont destinées à pondre des œufs. Cela signifie que, tout comme les œufs de poule, la plupart des œufs de dinde pondus pour être mangés ne sont pas fécondés.
La plupart des éleveurs d'œufs de dinde sont de petits éleveurs de basse-cour. Leurs dindes pondront dans un poulailler ou dans un nid comme un nid de dindon sauvage. Les agriculteurs retirent les œufs du nid au fur et à mesure qu'ils sont pondus. De cette façon, la poule n'arrêtera pas de pondre lorsqu'elle aura une couvée assez grosse. La plupart des dindes élevées pour les œufs pondent environ deux œufs par semaine.
Pourquoi ne mangeons-nous pas plus d'œufs de dinde ?
Les œufs de dinde sont rares pour plusieurs raisons. Ce n'est pas parce qu'ils ont mauvais goût - beaucoup de gens aiment leur saveur plus que les œufs de poule ! Mais il n'est pas rentable pour les gros agriculteurs de garder des dindes pour les œufs. Les dindes ont besoin de plus de nourriture et d'espace que les poulets. Ils prennent également plus de temps pour atteindre la maturité. Et ils ne pondent que quelques œufs par semaine. Cela signifie que chaque œuf coûte beaucoup plus cher à produire que les œufs de poule. Cela n'en vaut tout simplement pas la peine pour la plupart des agriculteurs.
Les agriculteurs qui gardent des poules pondeuses le font généralement parce qu'ils aiment les dindes. Vous pouvez souvent trouver des œufs de dinde à vendre sur les marchés fermiers, directement auprès des personnes qui les ont élevés. Attendez-vous à ce qu'un œuf de dinde coûte un peu plus cher qu'un œuf du magasin ! Les éleveurs doivent faire valoir le temps et les soins supplémentaires dont les dindes ont besoin.
Réflexions finales
Il y a des millions de dindes aux États-Unis, à la fois dans les fermes et dans la nature. Les œufs de dinde sont un régal rare que l'on peut trouver dans les petites fermes et les marchés de producteurs à travers les États-Unis. Et les dindons sauvages s'assoient sur de grandes couvées d'œufs pour les faire éclore chaque année. Ils creusent des nids dans le sol, généralement dans des espaces assez ouverts. Si vous vivez dans un endroit avec des dindes sauvages, gardez un œil vers la fin du printemps. Si vous avez de la chance, vous verrez peut-être une mère dinde sur ses œufs.
