Tout ce qui est placé au fond de l'enclos d'un gecko à crête est appelé « substrat ».
Pour les débutants, décider de ce qui doit se trouver au fond du réservoir n’est pas une tâche facile ! Il existe une variété de choix allant d’un fond nu à un réservoir entièrement planté. Il y a également un vif débat sur le meilleur substrat pour les geckos à crête.
Cela m’a été épargné car j’ai décidé que je voulais un réservoir planté. D’après mon expérience avec d’autres geckos, un fond nu peut être laid et difficile à nettoyer. Au moment où j'ai installé mon premier enclos planté, la fibre de coco était le seul choix pour un bac planté.
Il existe désormais de nombreux substrats de Crested Gecko, mais tous ne sont pas égaux. Votre décision doit prendre en compte le contrôle de l'humidité, la sécurité et la configuration de l'enceinte.
Un enclos végétalisé (à gauche) est plus esthétique et ne nécessite pas le même effort de nettoyage des fonds de verre et des parois (à droite). Le substrat pour un gecko à crête peut être particulaire (par exemple, fibre de coco, mousse de sphaigne, litière de feuilles et mélange ABG ) ou non particulaires (par exemple, carreaux de céramique, ardoise, revêtement d'étagère, carreaux de vinyle, journaux et essuie-tout ).
Avant tout, un substrat doit être sûr.
Cela exclut les matériaux contenant des produits chimiques connus pour être toxiques pour les reptiles comme le cèdre. Il exclut également tout produit du bois contenant de la sève ou d'autres substances collantes ou gluantes.
Étant donné qu'un substrat contient généralement de la matière végétale broyée, toute plante provoquant une irritation cutanée ou ayant une odeur provoquant des problèmes respiratoires doit être évitée. Une liste des plantes vénéneuses pour les reptiles peut être trouvée ici.
Un autre problème de sécurité est l'impaction.
L'impaction chez les geckos à crête se produit lorsque leur tube digestif est bloqué par une substance solide.
Une fois, j'ai soigné un gecko qui avait laissé tomber sa queue après avoir mangé des morceaux de substrat d'écorce de noyer. L'écorce traversant son tube digestif a causé suffisamment de douleur et de détresse pour que cela se produise.
Certains éleveurs s'inquiètent d'une éventuelle impaction au point de choisir un substrat non particulaire. Bien qu'un gecko à crête puisse occasionnellement manger le substrat par accident pendant la chasse, il est rare qu'il ait des difficultés à passer des substrats semblables à du sol tels que la fibre de coco.
Les Geckos à crête explorent généralement leur environnement en le léchant et non en le mangeant.
Les substrats qui pourraient réellement provoquer des impacts sont également dangereux. Cela inclut le sable de calcium (pas généralement un choix pour une espèce arboricole de forêt tropicale ), des petits copeaux de bois (facilement avalés ), et des graines ou des pellets.
La considération suivante est le goût personnel; du gardien, pas du gecko !
Certains gardiens apprécient un cadre plus naturaliste. D'autres voudront peut-être un réservoir plus « moderniste » et propre, auquel cas ils choisiront des carreaux de céramique ou de l'ardoise.
Lorsque j’ai envisagé d’acquérir mon premier Crested Gecko il y a 16 ans, je voulais créer une « jungle ». Cela m'a permis d'expérimenter avec des plantes et de fournir de nombreuses cachettes à mon gecko.
Enfin, certains gardiens privilégient le coût et la facilité de nettoyage et d'entretien.
Même si aucun substrat n’est extrêmement coûteux, les serviettes en papier et les journaux sont presque gratuits et jetables. Il n'a pas non plus besoin d'être nettoyé.
Un environnement bioactif est plus coûteux et plus long à mettre en place, mais il se maintiendra également tout seul. Le substrat semblable à de la terre est probablement le plus cher et peut coûter jusqu'à 30 $ pour un enclos plus grand.
Certains nouveaux éleveurs peuvent se sentir dépassés par les détails de la création de leur premier enclos à gecko. Si vous n'êtes toujours pas sûr, consultez notre guide sur les températures et la plage d'humidité du Gecko à crête.
Pour ces gardiens, il est plus facile et moins stressant de fournir un substrat de base et de « voir comment ça se passe ».
Bien que je n'aie jamais envisagé un substrat non bioactif pour mon premier enclos pour gecko à crête, voici mes cinq meilleurs choix :
"ABG" signifie "Atlanta Botanical Gardens", l'un des premiers endroits à vendre ce substrat Crested Gecko.
Le mélange, dont les ingrédients varient d'une marque à l'autre, contient des parties de plantes broyées telles que de la fibre de coco, de la tourbe, de la sphaigne, de l'écorce d'orchidée ainsi que de petites quantités de charbon de bois.
Ce mélange produit un substrat qui ne laisse pas de résidu boueux comme la terre et qui est moins dense que la terre. Cela se traduit par une meilleure aération et un meilleur contrôle de l’humidité. Les particules sont également suffisamment petites pour traverser le système digestif d'un gecko à crête s'il en mange.
Ces mélanges de substrats ressemblent naturellement à de la terre, mais ne contiennent aucune « saleté ».
Le substrat ABG est mon premier choix pour le substrat dans un environnement de gecko à crête .
Si le gardien décide de passer ultérieurement à une configuration bioactive, le substrat est déjà en place. La seule vraie différence entre un enclos bioactif et non bioactif, une fois ce type de substrat en place, est la présence de plantes et d'une « équipe de nettoyage » de petits insectes.
Même sans l'étiquette officielle « bioactive », les excréments des geckos se décomposent souvent et deviennent de toute façon une partie du substrat, ce qui constitue une partie importante d'une installation bioactive.
Un autre avantage que j'ai trouvé est qu'il ne doit être « changé » que moins d'une fois par an, bien que les instructions sur l'emballage suggèrent que le substrat doit être changé tous les quelques mois.
Le plus gros inconvénient de ce substrat est qu'il est plus cher que la plupart des autres.
Vous pouvez vous attendre à ce que cela coûte entre 10 $ et 30 $ selon la taille de l'enceinte.
Un coût supplémentaire serait l'installation d'une couche de drainage (boules d'hydrotons et une couche de treillis en vinyle) pour empêcher le substrat de se gorger d'eau. On peut se demander si cela est même nécessaire, étant donné que le substrat retient déjà bien l'humidité.
Le paillis de cyprès est fabriqué à partir d'écorce de cyprès moulue ou déchiquetée.
Son principal avantage est qu'il retient bien l'humidité et que l'iso facilite grandement le contrôle des niveaux d'humidité.
Le paillis de cyprès est souvent utilisé comme paillis pour les jardins. Pour garantir qu’aucun produit dangereux n’a été ajouté, il est recommandé d’en acheter uniquement un conçu pour les enclos de reptiles. Essayez d'éviter de l'acheter dans votre jardinerie locale.
Lorsqu'il est utilisé avec d'autres substrats semblables au sol (par exemple ABG ), il offre une grande variété de textures et aide à la rétention d'eau et d'humidité.
Les carreaux de céramique sont un excellent choix pour les gardiens qui aiment un look « moderne ». Ils sont également bon marché, faciles à nettoyer et attrayants.
Bien que je n’utilise pas de carreaux de céramique pour les enclos Crested Gecko, c’est mon premier choix pour le substrat Leopard Gecko. Étant donné que les geckos léopards passent la plupart de leur temps sur le substrat et nécessitent une humidité plus faible, cela leur convient très bien.
J'ai choisi de ne pas l'utiliser pour les Geckos à crête car je préfère un look plus « naturel » et cela rend la brumisation quotidienne difficile.
Les carreaux de céramique peuvent être achetés auprès du département des revêtements de sol de n'importe quel magasin de rénovation domiciliaire. Le prix des carreaux varie un peu, mais je choisis généralement les moins chers, qui coûtent moins de 2 $ pour un carreau de 12 × 12 pouces.
Je trouve que les carreaux beiges texturés conviennent mieux aux enclos de reptiles.
Les carreaux peuvent être coupés sur mesure pour un prix relativement modique. Il est peu probable que vous trouviez un carreau qui corresponde exactement à l'empreinte de l'enceinte.
Les magasins de rénovation domiciliaire vendent également des carreaux fabriqués à partir d'autres matériaux, notamment de l'ardoise.
Ces carreaux peuvent également être utilisés et partagent les mêmes avantages :ils sont bon marché, faciles à nettoyer et attrayants, bien qu'ils soient plus lourds et plus difficiles à couper.
La fibre de coco, également appelée « terre écologique » ou « coco coco », est un substrat fabriqué à partir de coques de noix de coco broyées. Il est similaire au mélange ABG décrit ci-dessus, mais ne contient pas tous les ingrédients du mélange (par exemple, tourbe, sphaigne et écorce d'orchidée ).
Ce substrat est parfois vendu en sachet, où il ressemble à du terreau.
Il est plus communément vendu sous forme de brique compressée, d’où son nom. Il s’agit d’un morceau dur et dense de la taille d’une brique et est facilement disponible dans les grandes chaînes d’animaleries. Il est transformé en une substance semblable à celle du sol en le plaçant dans un grand bol et en ajoutant de l'eau pour le réhydrater.
La fibre de coco n'est peut-être pas aussi légère et aérée que les mélanges ABG, mais elle fonctionne presque aussi bien. Il présente également l'avantage de pouvoir également être converti en bioactif.
Le papier pour étagères est mon premier choix pour un substrat bon marché et jetable . Parmi tous les choix possibles (y compris l'essuie-tout et le journal ), le papier d'étagère résistera mieux à la brumisation quotidienne. Il peut également être nettoyé rapidement et facilement.
Ce substrat est vendu dans les magasins de rénovation domiciliaire et de quincaillerie et se décline dans une variété de modèles et de motifs. Si le gardien s'ennuie du design, il est facile d'acheter un autre rouleau de papier pour étagère avec un design différent.
Un seul rouleau de papier d'étagère de 20 pieds est suffisamment long pour contenir plusieurs feuilles de taille appropriée.
Chaque pièce coupée du rouleau devra probablement être changée tous les mois. Finalement, il deviendra déchiqueté et pourra ensuite être remplacé par un autre morceau de papier d'étagère.
Conseil de l'auteur : Le papier pour étagères est livré en rouleaux, donc au départ, le morceau coupé pour l'enceinte peut s'enrouler. Cela peut être résolu en plaçant des pierres ou un décor à chaque coin.
À mon avis, un enclos bioactif est la voie à suivre pour les geckos à crête.
L'idée derrière une configuration de substrat bioactif est qu'elle permet un cycle naturel de gestion des déchets, d'échange d'oxygène et de dioxyde de carbone.
Puisqu’un enclos bioactif se renouvelle automatiquement, il n’est pas nécessaire de changer régulièrement de substrat. En fait, le nettoyage briserait le cycle. C'est aussi très cool d'avoir une mini biosphère dans sa propre maison !
La seule vraie différence entre un enclos bioactif et non bioactif est la présence de plantes et d’une « équipe de nettoyage » composée de petits insectes. La biosphère est entretenue par l'interaction entre le gecko, les plantes et les insectes qui mangent les excréments et les feuilles mortes des plantes.
Voici mes trois meilleurs choix pour les substrats bioactifs Crested Gecko :
La fibre de coco est fabriquée à partir de coques de noix de coco moulues.
J'utilise Coco Fiber pour certains de mes enceintes bioactives car c'est beaucoup moins cher que les mélanges ABG. Par expérience, il est également très efficace pour retenir l'humidité et je n'ai pas eu à changer ou à nettoyer mon substrat en fibre de coco dans aucun de mes réservoirs bioactifs.
La meilleure solution, lorsque vous utilisez de la fibre de coco, est d'installer une couche de drainage d'environ 2" de billes d'argile expansée hydroton recouverte d'un morceau de treillis en vinyle coupé à la taille du sol de l'enceinte (photo ci-dessus ).
Vous pouvez facilement trouver des briques en fibre de coco dans les grandes chaînes d'animaleries et des boules d'argile expansée hydroton dans les magasins de fournitures pour reptiles ou les magasins hydroponiques.
En général, mon substrat en fibre de coco a une profondeur de 2 à 4". C'est suffisamment profond pour que les plantes puissent s'enraciner si vous prévoyez de planter directement dans le substrat.
Il faut veiller à ce que le substrat, ainsi que la couche de drainage, ne s'élèvent pas si haut qu'ils risquent de déborder de la porte lors de son ouverture. Dans mon enclos Exo-terra, le bas de la porte est à 7" du bas de la cage.
Substrat bioactif ABG sans couche drainante ABG est un excellent choix pour un substrat bioactif pour gecko à crête.
Tous les mélanges ABG contiennent une combinaison de parties végétales broyées telles que de la fibre de coco, de la tourbe, de la sphaigne, de l'écorce d'orchidée ainsi que de petites quantités de charbon de bois. Le résultat est un mélange qui retient bien l'humidité, est léger et aéré et peut supporter les plantes ainsi que « l'équipe de nettoyage » (insectes tels que les isopodes et les collemboles ) requis pour une configuration véritablement bioactive.
J'ai utilisé ce mélange avec succès dans un certain nombre de mes nouveaux environnements de gecko à crête et de gargouille, sans couche de drainage et sans accumulation d'eau au fond.
Bien que les instructions sur l’emballage suggèrent que ce substrat doit être changé tous les quelques mois, en réalité, j’ai constaté qu’avec les enceintes bioactives, il n’a pas du tout besoin d’être changé. Certains de mes enclos fonctionnent depuis plus de 10 ans !
Les mélanges de substrats sont un peu plus chers que les autres substrats bioactifs et peuvent coûter près de 30 $ pour 10 litres.
Certains éleveurs choisissent de mélanger leur propre substrat bioactif car cela coûte souvent moins cher que d'acheter un mélange emballé.
Le principal ingrédient à utiliser doit être la fibre de coco, car elle est vendue dans la bonne consistance et est facile et bon marché à acheter. Ajoutez à cela de petites quantités de sable de jeu, de sphaigne, de tourbe et de litière de feuilles.
La litière de feuilles comprend les feuilles mortes et les brindilles qui tombent au sol à l’extérieur partout où se trouvent des arbres ou des plantes. Il est crucial de s’assurer que la litière de feuilles n’a pas été en contact avec des pesticides. Les endroits les plus sûrs sont probablement votre propre cour. Si l'utilisation de litière de feuilles non traitée provoque trop d'anxiété, ne l'utilisez pas ou faites-la cuire au four pendant 15 minutes à 400F.
Je n'ai pas ressenti le besoin de fabriquer mon propre substrat, car il existe tellement de bons mélanges sur le marché à des prix raisonnables.
De nombreux nouveaux gardiens de dragons barbus et de geckos à crête choisissent le sable comme substrat ! Ne fais pas ça.
Je ne sais pas pourquoi quelqu’un choisirait le sable comme substrat pour les geckos à crête puisqu’ils ne vivent pas dans un environnement désertique ! On sait que le sable de calcium provoque des troubles digestifs chez les geckos terrestres qui en mangent. Il est vraiment préférable d'éviter complètement le sable.
Voici quelques autres substrats et raisons pour lesquelles ne pas les utiliser pour les geckos à crête…
Le tapis pour reptiles est souvent utilisé pour les geckos léopards. Il est fabriqué à partir de fibres traitées pour former un matériau semblable à du feutre. Le problème avec les tapis pour reptiles est que l'humidité continue provenant de la brumisation peut facilement entraîner de la moisissure et un environnement malodorant.
La literie en papier recyclé est du papier recyclé déchiqueté qui forme une literie moelleuse. Bien que cela puisse être un bon choix pour les serpents, la brumisation quotidienne fera en sorte que ce papier se compacte en papier mâché ! Cela deviendra bientôt un désordre détrempé qui se transformera ensuite en une boule de papier dure.
Les granulés de luzerne ou les graines de millet sont fréquemment utilisés pour les petits mammifères comme les lapins ou les cobayes. Avec une brumisation quotidienne, les graines de mil germeront probablement puis pourriront et les particules de luzerne se transformeront en une boue pâteuse. De plus, les morceaux sont faciles à avaler pour un gecko à crête et seront probablement difficiles à digérer et à évacuer.
Heureusement, il existe de nombreux excellents substrats pour les enclos bioactifs et non bioactifs, qui sont sûrs et attrayants.
