Lorsque j'ai commencé à élever des reptiles dans les années 1990, les pythons royaux étaient encore considérés comme quelque chose de très inhabituel et exotique.
Toute mention d'un "python" attirait l'admiration des autres, et avec leurs corps trapus et trapus, ils étaient vraiment quelque chose de totalement différent des serpents des blés et des couleuvres jarretières qui prévalaient à cette époque.
Ils ont également développé une mauvaise réputation pour ne pas manger pendant de longues périodes et pour être généralement des mangeurs difficiles. À l'époque, certains gardiens préconisaient de ne pas du tout manipuler les pythons royaux, car ils pensaient que le stress était l'un des facteurs de leur refus de manger.
Bien sûr, c'était il y a longtemps. Les pythons adultes capturés en grande partie dans la nature ont été remplacés par une gamme époustouflante de spécimens élevés en captivité dans une gamme presque infinie de couleurs et de motifs.
Ces spécimens élevés en captivité ont tendance à s'adapter beaucoup mieux à la captivité, étant généralement plus calmes et moins sujets au stress.
De plus, en tant qu'amateurs, nous avons beaucoup appris sur ces pythons. Nous savons, par exemple, qu'il est raisonnablement normal que les pythons royaux quittent leur nourriture pendant les mois d'hiver, et que les mâles adultes semblent particulièrement enclins à cela.
Nous savons également par expérience que tant que votre python ne perd pas sa condition, ce jeûne prolongé n'est probablement pas une raison de s'inquiéter.
Mais nous prenons de l'avance sur nous-mêmes. Commençons par le début, au cas où vous envisagiez de vous procurer votre tout premier python royal…
Contenu
- 1 Que mangent les pythons royaux ?
- 2 À quelle fréquence dois-je nourrir mon python royal ?
- 3 Quelle taille de nourriture dois-je donner à mon python royal ?
- 4 Comment faire monter les aliments
- 5 Dois-je nourrir des rats ou des souris ?
- 6 aliments congelés contre aliments vivants pour les pythons royaux
- 7 Qu'en est-il des aliments non consommés ?
- 8 Comment dois-je réellement nourrir mon python royal ?
- 9 Où acheter de la nourriture pour serpents
Que mangent les pythons royaux ?
Les pythons royaux sont carnivores et ont besoin d'être nourris régulièrement avec de la viande.
Basé sur la taille du python et la facilité de trouver de la nourriture, cela a tendance à signifier des rongeurs en captivité; la grande majorité des pythons royaux sont nourris avec des rats ou des souris d'une taille appropriée.
À quelle fréquence dois-je nourrir mon python royal ?
Les pythons royaux peuvent grandir étonnamment vite lorsqu'ils sont bien nourris. Dans le même temps, les pythons royaux peuvent être paresseux, et certains spécimens semblent être un peu en surpoids.
Bien que chaque gardien ait sa propre routine, personnellement, je nourris mes jeunes deux fois par semaine au départ, augmentant lentement le temps entre les tétées à environ une fois par semaine pour mes adultes.
Notez que ces horaires ne sont pas "fixes" ; certains pythons mangent beaucoup plus régulièrement que d'autres, tandis que déplacer votre serpent d'un type de nourriture à un autre peut également affecter le régime alimentaire.
L'une des meilleures choses que vous puissiez faire est de commencer un tableau d'alimentation pour votre python royal.
Tenez des registres de la nourriture offerte à quelles dates et si elle a été acceptée. Combinez cela avec des bilans de santé et des pesées réguliers et vous serez à l'endroit idéal pour évaluer la santé et l'appétit de votre python royal.
Si vous avez la malchance de découvrir que votre python royal souffre de problèmes de santé à l'avenir, un tel tableau peut également être d'un grand intérêt pour votre vétérinaire, lui permettant de repérer tout ce qui ne va pas.
Quelle taille de nourriture dois-je donner à mon python royal ?
Lors de la sélection d'une proie pour votre serpent, le processus le plus simple consiste à penser à la circonférence de l'élément. Cela ne devrait pas être plus grand que la partie la plus grasse de votre serpent. Ainsi, un nouveau-né peut avoir besoin de souris minuscules, tandis que les adultes plus grands peuvent manger des rats adultes.
Sachez cependant qu'il y a beaucoup de flexibilité à cet égard. J'ai découvert que mes pythons royaux sont beaucoup plus susceptibles de manger des proies plus petites que des objets plus gros, donc si votre serpent semble tourner le nez à la nourriture offerte, vous voudrez peut-être essayer de nourrir quelque chose d'un peu plus petit.
Conseil de pro : Parlez à l'éleveur ou à l'animalerie lorsque vous achetez réellement votre python royal. Demandez-leur ce qu'ils ont nourri et à quelle fréquence, pour vous donner un bon point de départ. S'ils ont tenu des tableaux d'alimentation - comme beaucoup de gens le font - alors tant mieux.
Au moins de cette façon, vous pouvez commencer à nourrir votre serpent de la manière à laquelle il s'est habitué. Les modifications peuvent ensuite être apportées lentement au fil du temps.
Comment faire monter les aliments
Les bébés pythons commenceront probablement sur de très petits rongeurs.
Cependant, au fur et à mesure que le python grandit, il aura besoin de plus en plus de nourriture. Considérez à la fois la taille de la proie donnée et la fréquence .
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Ces deux éléments se combinent pour fournir l'apport calorique total de votre serpent.
Au fur et à mesure que vous augmentez la taille de la proie donnée, vous voudrez peut-être augmenter le temps entre les tétées. Ce temps diminue lentement au fil du temps jusqu'à ce que votre serpent soit prêt à passer à la prochaine taille de proie et ainsi de suite.
Une solution alternative consiste à conserver la même fréquence d'alimentation, mais à augmenter le nombre d'articles donnés.
Si votre python royal mange de grosses souris et que vous pensez qu'il est peut-être prêt à passer à quelque chose de plus gros, essayez-les sur deux souris - soit nourries ensemble, soit un jour après l'autre.
Après quelques semaines comme celle-ci, vous pouvez être sûr que votre serpent a maintenant l'appétit de manger sa nouvelle source de proie.
Dois-je nourrir des rats ou des souris ?
Que ce soit pour nourrir des rats ou des souris est une question controversée dans les cercles de python royal. En vérité, pour les petits pythons, il peut être plus facile de nourrir de très petites souris.
Les rats ne sont évidemment pas disponibles aussi petits et peuvent être un peu plus chers. Un python royal adulte, cependant, aura probablement besoin de quelque chose de plus volumineux que même la plus grande souris; nourrir des rats de différentes tailles est donc logique (et peut être moins cher que de nourrir plusieurs souris).
Le problème est que certains pythons royaux peuvent devenir obsédés par les souris s'ils les nourrissent pendant de longues périodes et semblent trouver les rats beaucoup moins attrayants. Si vous ne faites pas attention, vous pouvez vous retrouver avec un gros python qui vous dévore chaque mois, abattant des brassées de souris adultes tout en tournant le nez vers l'option la moins chère et la plus pratique des rats.
D'après mon expérience, avec suffisamment de patience, même les mangeurs de souris endurcis finiront par s'habituer à manger des rats - bien que le processus puisse demander un peu de patience.
Mon conseil serait donc de commencer par des rats s'ils sont disponibles dans une taille adaptée à votre serpent.
Si vous ne trouvez que de petites souris que votre serpent peut consommer, c'est certainement mieux que rien, même si votre objectif devrait être de "convertir" doucement votre python royal en mangeant des rats dès que possible.
Cela augmentera le taux de croissance de votre serpent et rendra son alimentation à l'âge adulte beaucoup plus rentable.
Frozen Vs Live Food pour les pythons royaux
Il existe deux façons traditionnelles de nourrir un python royal ; soit en leur donnant des rongeurs vivants à attraper et à tuer, soit en leur fournissant des animaux morts qui sont achetés congelés.
Certains gardiens aiment nourrir les rongeurs vivants, estimant que c'est plus "naturel" et profitant secrètement de la "chasse".
D'autres affirment que nourrir des rongeurs vivants suscite une meilleure réponse alimentaire; idéal pour les serpents qui se privent de nourriture pendant un certain temps.
Le revers de la médaille est bien sûr qu'un rat ou une maison a le potentiel de causer de sérieux dommages à votre serpent; il existe des cas où des serpents ont été mordus par un rongeur essayant de s'échapper pour devenir un dîner.
Le fait de regarder un serpent attraper et manger un rongeur vivant est également plus que ce que beaucoup de gens peuvent supporter, alors que dans de nombreuses régions du monde, nourrir des rongeurs vivants est en fait illégal.
Les aliments surgelés sont, à mon avis, la voie à suivre. Il est bon marché et facile à acheter et peut être conservé pendant un certain temps au congélateur. Quand c'est l'heure du repas, la nourriture peut simplement être décongelée et servie.
Il n'y a pas de souci que votre serpent soit endommagé, pas de gâchis laissé dans la cage par un rongeur vivant qui l'encrasse et pas de conversations gênantes avec les propriétaires d'animalerie lors de l'achat d'un autre souris "animal de compagnie".
Qu'en est-il des aliments non consommés ?
Les aliments non consommés sont de mauvaises nouvelles. Un rongeur vivant, comme discuté, peut mordre et pincer votre serpent. Mais même les aliments congelés laissés dans la cage pendant de longues périodes ne sont pas une bonne nouvelle; ça peut vite partir dans la chaleur des cages d'un python royal et des petits rances !
Les restes de nourriture doivent donc être retirés de la cage rapidement. La signification de "rapidement" dépend du serpent.
Certains de mes pythons sont des mangeurs voraces et attrapent leur proie dans les instants suivant leur présentation. S'il reste intact pendant plus de quelques minutes, je sais qu'il y a peu d'intérêt et je le retire.
Un autre de mes pythons est étonnamment timide et a tendance à préférer manger le soir longtemps après être allé au lit. Il reste donc avec sa proie jusqu'au lendemain matin, heure à laquelle il l'a normalement achevée.
Certains gardiens recongeleront les aliments non consommés, en supposant qu'ils n'ont pas été laissés trop longtemps dans la cage, mais personnellement, ce n'est pas le cas. Je crains que la décongélation et la recongélation des aliments ne provoquent des maux d'estomac, c'est pourquoi chaque article est présenté une fois, puis jeté s'il n'est pas consommé.
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Pour les gardiens possédant plusieurs pythons royaux, une solution alternative consiste à les nourrir à des jours différents. Si le serpent numéro un ne veut pas manger sa nourriture, elle est alors présentée au serpent numéro deux, qui, espérons-le, la mangera.
Cela élimine le gaspillage et, tant que vous conservez des tableaux d'alimentation, cela peut être un moyen efficace de rendre l'alimentation de vos serpents aussi rentable que possible.
Comment dois-je réellement nourrir mon python royal ?
Une fois que vous avez sélectionné une proie appropriée, vous devez ensuite la nourrir réellement avec votre python royal. Voici le processus que j'utilise…
Tout d'abord, je fais bouillir la bouilloire.
Ensuite, je remplis un récipient en plastique tupperware avec de l'eau; environ 50 % bouillant et 50 % tiède.
La nourriture du serpent est ensuite placée dans un sac en plastique (un sac à sandwich a tendance à bien fonctionner) et suspendue dans la baignoire. Le couvercle est ensuite placé dans la cuve pour conserver la chaleur. Cela accélère le processus de décongélation de la souris ou du rat, ce qui rend l'alimentation plus rapide.
La clé, comme je l'ai découvert, est d'utiliser de l'eau modérément chaude.
Si l'eau est trop chaude, le rongeur dégèle trop rapidement, ce qui se termine souvent par l'éclatement de l'estomac. Ce n'est pas une odeur agréable, rassurez-vous.
Une fois le rongeur décongelé, je répète le processus avec l'eau. La raison en est que les pythons royaux ont des fosses sensibles à la chaleur au-dessus de leur bouche. Par conséquent, une proie chaude est plus attrayante qu'une froide.
Ce deuxième processus sert à réchauffer doucement la souris à la température du corps. Cette fois-ci, il vous suffit de suspendre le rongeur pendant quelques minutes.
Le rongeur chaud peut ensuite être placé délicatement dans votre cage à python royal.
Beaucoup de mes pythons attrapent le rongeur presque avant qu'il ne touche le sol. D'autres sont plutôt timides et préfèrent attendre que je sois parti. Quoi qu'il en soit, mon objectif est de nourrir le soir (lorsque votre python royal se réveillera naturellement de toute façon), de maintenir les niveaux de lumière bas et de réduire le bruit au minimum absolu. En bref, mes pythons retrouvent la paix et la tranquillité en mangeant.
Les serpents sont à nouveau contrôlés quelques heures plus tard, et toute nourriture non consommée est retirée, ainsi que tout « déversement » de la carcasse.
Quelques notes supplémentaires sur l'alimentation de votre python royal…
Premièrement, certaines personnes aiment déplacer leur serpent dans une autre "cage d'alimentation". Ils affirment que cela réduit les risques que votre serpent vous confonde avec de la nourriture à une date ultérieure, car il ne mange qu'à un endroit spécifique. Personnellement, je n'ai jamais eu de problèmes pour nourrir mes pythons dans leurs cages.
Deuxièmement, alors que j'ai tendance à simplement jeter le rongeur dans la cage, certains gardiens aiment nourrir le serpent en tenant le rongeur dans de longues pinces et en l'agitant devant le visage du serpent. Encore une fois, je n'ai pas trouvé cela nécessaire et mes serpents continuent de manger sans problème.
Où acheter de la nourriture pour serpents
Comme les reptiles ont gagné en popularité, le nombre d'endroits vendant de la nourriture congelée pour serpents a explosé.
De nos jours, la plupart des villes ont un magasin de reptiles vendant de tels articles.
Mieux encore, il existe presque des endroits où les rongeurs congelés peuvent être commandés en ligne et livrés à domicile. Ils sont généralement soigneusement emballés, dans une boîte bien isolée avec des packs de neige carbonique.
J'ai personnellement trouvé que les prix en ligne ont tendance à être beaucoup plus raisonnables, et avec un emploi du temps chargé, la possibilité de faire envoyer les rongeurs par la poste à mon domicile me facilite également la vie.
Images c/o The Reptilarium, collecteur de serpents & brian.gratwicke 
