Comme les serpents manquent d'indices externes évidents indiquant leur sexe, la meilleure façon de distinguer les pythons royaux mâles et femelles (Python regius ) consiste à les faire sonder par un gardien ou un vétérinaire expérimenté. Le processus est peu invasif, peu coûteux et - pour ceux qui ont l'expérience de la technique - relativement facile. Alternativement, si votre python royal est très jeune, votre vétérinaire peut essayer d'évertir manuellement les organes reproducteurs du spécimen, bien que cette option ne fournisse pas toujours des résultats concluants.
Attention
Sonder ou retourner manuellement les hémipènes d'un serpent est une tâche délicate qui demande de l'expérience, des connaissances, des compétences et une touche de douceur. Une mauvaise technique peut entraîner des blessures graves pour votre serpent, alors demandez toujours à un gardien ou à un vétérinaire expérimenté de vous aider dans cette tâche.
Anatomie de la reproduction
Les serpents mâles ont deux intromittents organes appelés hémipènes (singulier :hémipénis). Ces hémipènes résident à l'intérieur de la base de la queue lorsqu'ils ne sont pas utilisés. Lors de l'accouplement, les mâles retournent l'un des hémipènes et l'insèrent dans l'évent de la femelle, permettant le transfert de sperme. Les femelles n'ont pas d'hémipènes, bien qu'elles aient de petites poches attachées à la paroi cloacale qui sont homologues d'hémipènes.
Profondeur de la sonde
Le sondage est une technique dans laquelle un gardien ou un vétérinaire insère doucement une tige en acier lisse dans l'évent d'un serpent pour déterminer le sexe du serpent. Lorsque la sonde passe dans l'évent d'un mâle, elle pénètre dans l'un des deux hémipènes inversés; lorsque la sonde passe dans l'évent d'une femme, elle pénètre dans l'un des homologues de l'hémipène. Les hémipènes sont beaucoup plus longs que les homologues, ce qui permet à la sonde de pénétrer beaucoup plus profondément dans la base de la queue d'un mâle que d'une femelle. En notant la profondeur à laquelle passe une sonde, on peut en déduire le sexe de l'animal. Les sondes pénètrent généralement les femelles à une profondeur équivalente à une à cinq rangées d'écailles, tandis que les sondes traversent environ cinq à 16 écailles de profondeur chez les mâles.
Éversion manuelle
L'éversion manuelle des hémipènes d'un serpent - souvent appelée « popping » - est une autre technique qui peut fournir des indices sur le sexe d'un serpent. Pour renverser les hémipènes d'un serpent, un gardien expérimenté ou votre vétérinaire peut appliquer une légère pression roulante (comme presser un tube de dentifrice) sur la base de la queue du serpent. Cela fait généralement sortir les hémipènes d'un serpent - s'ils sont présents - de l'évent.
Cependant, le popping n'est pas une technique infaillible; il ne produit des résultats définitifs que dans le cas des hommes. Pour diverses raisons, les hémipènes des mâles ne parviennent parfois pas à s'éverser, ce qui peut conduire à ce que les mâles soient identifiés à tort comme des femelles. La technique est plus efficace lorsqu'elle est pratiquée sur de très jeunes serpents, car les mâles matures peuvent être capables de garder leurs hémipènes à l'intérieur de leur corps.
Éperons cloacaux
Les pythons royaux - et la plupart des autres pythons - portent deux petits appendices en forme de griffes près de la base de leur queue. Appelés éperons , ces structures sont les restes vestigiaux des pattes arrière. Les mâles les utilisent pour stimuler et positionner les femelles pendant l'accouplement, de sorte que leurs éperons sont normalement plus gros que ceux des femelles. Cependant, les exceptions sont fréquentes, la taille de l'éperon n'est donc pas un critère fiable pour distinguer les mâles des femelles.
L'élevage est le même
Les pythons royaux mâles et femelles nécessitent un élevage similaire. Les femelles peuvent grandir un peu plus vite, atteindre des tailles légèrement plus grandes et avoir des têtes légèrement plus grosses que les mâles, mais il existe peu d'autres différences. Les mâles ont tendance à être légèrement plus courants sur le marché, car les éleveurs maintiennent souvent deux à quatre fois plus de femelles que de mâles, ce qui rend les mâles plus facilement disponibles.
