Pit-bulls ont eu beaucoup de mauvaise presse, mais ils ne sont pas une race de chien. Ils sont plus un type de chien. Nous appelons souvent les bouledogues ainsi que les chiens de plusieurs races de terriers des «pit-bulls», mais les pit-bulls sont en fait plus un type de chien qu'une race. De nombreux chiens étiquetés comme pit-bulls sont en fait un mélange de races, avec un méli-mélo de personnalités de race qui composent leur nature.
Mais des centaines de villes ont interdit les pit-bulls, et certaines polices d'assurance et options de logement les excluent. Même les amoureux des chiens peuvent traverser la rue avec leur chien pour éviter de rencontrer un chien aux allures de pitbull. Les pit-bulls ne sont-ils que de mauvais œufs ? Ou est-ce un préjugé envers une race aimable et brillante?
L'équipe de l'Union Lake Veterinary Hospital part à la découverte du monde des pitbulls et expliquez pourquoi nous pensons qu'il s'agit d'un chien digne du même amour et de la même affection que nous accordons aux autres races.
Les origines des pitbulls
Bien que « pit-bull » soit un terme général désignant certains chiens issus des familles bulldog ou terrier, la plupart des gens ont une idée de ce à quoi ressemblent les pit-bulls. Ils sont de taille moyenne à grande avec des cheveux courts, une carrure trapue, une tête large, un visage court et une mâchoire forte. Mais les apparences peuvent être trompeuses. Un certain nombre de combinaisons de races peuvent donner une apparence similaire. Certains de ces chiens, lorsqu'ils subissent un test ADN, n'ont pas de race dominante ou peu d'ADN des races typiques de pit-bull
Nous pensons que les pit-bulls sont issus d'une ancienne race de bull-baiting appelée Mastiff "bullenbeissers". Ces chiens étaient élevés pour leur force et étaient capables de mordre la tête ou le cou d'un taureau, d'un ours, d'un lion ou d'autres gros gibiers. Lorsque cela est devenu illégal à la fin des années 1800, ces chiens ont été élevés pour être plus petits avec plus d'agilité et de force.
Pendant cette période, les pitbulls étaient généralement considérés comme l'une des races les plus douces, loyales et amicales. Ils étaient considérés comme un animal de compagnie digne de confiance, bon avec les enfants, et ils sont devenus un type de chien préféré pendant de nombreuses années en raison de leur nature douce et aimante.
Malheureusement, dans les années 1980, il est devenu populaire d'élever des pitbulls pour leur pouvoir et leur agressivité, puis combattez-les. Cela a entraîné l'élevage de nombreux chiens de manière contraire à l'éthique pour les arènes de combat de chiens. Les médias ont rendu publiques ces histoires brutales, créant une mauvaise réputation pour les chiens étiquetés comme pit-bulls. Ils ne sont pas la première race à être qualifiée de dangereuse par les médias populaires et à avoir une mauvaise réputation. Au cours des 150 dernières années, les limiers, les bergers allemands, les rottweilers et les dobermans ont tous souffert de la réputation d'être les chiens les plus dangereux.
Les (fausses) informations sur les pitbulls et l'agression
L'idée que la personnalité d'un chien repose entièrement sur son pedigree est fausse. Les chiens sont des individus. Des traits comme l'agressivité, la peur, la loyauté, la confiance et l'effort héroïque sont trop souvent attribués à tort à des races particulières. Certaines races reniflent les mines terrestres et trouvent des personnes perdues dans des avalanches, mais cela ne signifie pas que ces races sont héroïques. Beaucoup de leurs actions sont basées sur leur formation.
Les combats de chiens entre chiens plus grands et plus puissants sont plus susceptibles d'être signalés que ceux entre petites races (souvent appelés «mordeurs de cheville»), car il y a plus de risques de blessures. Les petites races peuvent aussi être agressives (chihuahuas, teckels) et mordre les autres chiens.
Selon la recherche scientifique, il n'y a pas de corrélation entre la race d'un chien et l'agressivité pure et simple. 85% des décès par morsure de chien sont dus à des chiens non castrés. Et ce que la plupart de ces chiens agressifs avaient en commun était d'être sous-socialisé, maltraité, négligé ou dressé pour attaquer et défendre leur territoire.
La ramification juridique des Pit Bulls
À ce jour, plus de 900 villes ont interdit les pit-bulls par le biais d'une législation spécifique à la race (BSL). Il s'agit d'une réponse radicale aux chiens que nous identifions comme des pit-bulls. Between there being no such breed as pit bull, a mix of breeds making up many so-called pit bulls, and our inability to correctly identify breed from appearance, this legislation lends itself to discrimination. It unfairly discriminates against these terrier-type dogs, or those that simply look like pit bulls.
In areas where pit bulls are still legal to own, many pet owners still avoid dogs who have pit bull facial characteristics. In fact, the majority of shelters are filled with terrier mixes that have been labeled as being a pit bull or mix. This stigma has resulted in avoidance, abandonment, abuse and euthanasia of otherwise wonderful dogs. People think only bad or aggressive dog owners have pit bulls.
The truth is that these dogs are individuals and when raised and trained correctly, they make loving additions to your home. Several presidents have owned pit bulls. And millions of families have them, and they make great pets, therapy dogs and service animals.
The Bottom Line
Any dog can become aggressive or prone to bite when they haven’t been socialized or trained. If a dog is brought up to attack, that will naturally be their nature until the behavior is unlearned. To raise any well-behaved dog, the following must be taken into consideration.
- Give them positive rewards training and teach them basic commands at an early age or when you adopt them.
- Do not reward or encourage aggression or roughhousing by your dog.
- Instill good socialization skills by introducing them to other animals and people as soon as you bring them into the home (and after vaccinations are completed).
- Get to know your dog’s level of comfort around new situations, kids, cats, and other animals and avoid any triggers for them to chase or behave aggressively.
- Keep your dog on a leash and supervised when out and about.
- Discuss with your veterinarian the ways to improve your dog’s training, socialization, and behavior.
If you have a loveable pit bull and want to learn more about their care and socialization, please contact us. We love our pitties and are here to help!
