Shire Horse :profil de race

Dans cet article

Histoire et origines
Taille
Elevage et utilisations
Couleurs et marquages
Caractéristiques
Régime et nutrition
Santé et comportement
Grooming
Chevaux notables
Shire Horse pour vous
Comment adopter ou acheter
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Le magnifique et rare cheval de comté est surtout connu pour sa taille et sa force, détenant des records pour être le cheval le plus grand du monde. Apparaissant comme un Clydesdale, ces chevaux sont absolument massifs avec de grands sabots et des plumes sur leurs jambes. Mais malgré leur taille imposante, les chevaux de comté sont généralement calmes, dociles et désireux de plaire. Ils peuvent être bons pour les amateurs de chevaux de tout niveau d'expérience, tant que la personne est à l'aise avec un si gros cheval.

Aperçu de la race

Poids : 1 800 à 2 400 livres

Hauteur : 16 mains (64 pouces) à 18 mains (72 pouces)

Type de corps : Très grand; musculature; grands sabots; plumes sur les jambes; cou long et arqué; nez légèrement romain

Idéal pour : Tous niveaux de cavaliers et propriétaires

Espérance de vie : 25 à 30 ans

Histoire et origines du Shire Horse

Les chevaux Shire portent le nom des comtés britanniques (campagne) où la race a été développée. Il est largement admis que le British Great Horse, qui était utilisé au combat, est l'ancêtre du shire horse. Les chevaux flamands avec des plumes aux pattes pourraient également avoir influencé la race. La Shire Horse Society, d'abord appelée English Cart Horse Society, s'est formée en 1878 en tant que registre des races.

Les chevaux Shire sont arrivés aux États-Unis vers 1853 mais n'ont jamais atteint une grande popularité. Au lieu de cela, ils ont été principalement utilisés pour élever une taille accrue dans un petit stock de chevaux de ferme.

À l'époque où les machines ne devenaient pas le cheval de bataille de l'agriculture et de l'industrie, le cheval de trait était utilisé pour son immense pouvoir de traction. Mais maintenant que la puissance des chevaux de trait n'est plus nécessaire, le comté a atterri sur les listes de races de bétail en voie de disparition au Royaume-Uni, aux États-Unis et au Canada.

Taille du Shire Horse

Le shire horse est la race de cheval la plus grande, mesurant en moyenne environ 16 mains (64 pouces) à 18 mains (72 pouces). Certains comtés atteignent même 19 mains (76 pouces) ou plus, les étalons étant généralement plus grands que les juments. La race pèse généralement entre 1 800 et 2 400 livres.

Élevage et utilisations du Shire Horse

Élevé pour sa taille, sa force et son attitude décontractée, le cheval de trait était largement utilisé pour tirer des chariots de bière des brasseries aux maisons publiques. Avant la Première Guerre mondiale, ces gentils géants servaient généralement de chevaux de ferme, tirant des chariots et travaillant dans les champs. Lorsque le charbon était une source majeure de chaleur et de lumière, les comtés étaient utilisés pour tirer d'énormes wagons de charbon sur des routes accidentées.

Aujourd'hui, le cheval de trait est toujours populaire pour tirer des véhicules, tels que des chariots de tourisme, et de nombreux cavaliers aiment chevaucher la race docile pour le plaisir. Ils sont une alternative écologique aux tracteurs dans les petites exploitations et sont encore utilisés dans les opérations d'exploitation forestière. Ils sont également un outil promotionnel populaire pour les brasseurs de bière modernes, dont certains effectuent à nouveau des livraisons à cheval et en chariot.

Couleurs et Marquages

Les chevaux Shire sont généralement noirs, bais, gris ou bruns. Le standard de la race britannique n'autorise pas les couleurs marron. Et bien que les chevaux aient souvent des marques blanches sur le visage et les jambes, des marques blanches excessives ne sont pas souhaitées pour la race.

Caractéristiques uniques du Shire Horse

Les caractéristiques les plus remarquables du cheval de trait sont sa taille imposante et sa force extrême, des traits documentés à la fois dans les livres de records et de manière anecdotique. Par exemple, dans les années 1920, une paire de shires aurait tiré une charge de plus de 45 tonnes, bien que le poids exact n'ait pas pu être déterminé car il dépassait la capacité de la balance.

La race est également connue pour sa nature facile à vivre. Les Shires ne craignent pas facilement. Ce trait découle probablement de l'utilisation originale de la race transportant en toute confiance des soldats en armure lourde dans des situations de combat bruyantes et dangereuses.

De plus, comme les Clydesdales, les chevaux de comté ont des plumes distinctives - de longues mèches de poils - sur le bas des jambes et leurs sabots sont massifs.

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Régime et Nutrition

Les chevaux Shire mangent un régime standard pour chevaux qui comprend du foin, des céréales, des légumes et des fruits de bonne qualité. Ils ont juste besoin de beaucoup plus de nourriture (et d'eau) qu'un cheval de taille moyenne pour maintenir un poids corporel sain. Certains vétérinaires recommandent des régimes riches en graisses pour conjurer la myopathie de stockage des polysaccharides, une condition qui peut provoquer des spasmes dans les pattes postérieures.

Problèmes de santé et de comportement courants

Les chevaux Shire sont généralement en bonne santé avec des attitudes très calmes et agréables. Mais la race est sujette au lymphœdème progressif chronique. Il s'agit d'une maladie dans laquelle les jambes deviennent progressivement enflées, bien que la prise en charge puisse aider à ralentir sa progression. De plus, bien que la myopathie de stockage des polysaccharides ne soit pas si courante chez les chevaux de comté, certains peuvent encore ressentir des épisodes de raideur des jambes, des crampes et des spasmes.

Toilettage

Les plumes autour des pattes inférieures d'un cheval de comté nécessitent un brossage et un nettoyage réguliers pour éviter les irritations et les infections de la peau. Il est également important de sécher complètement les plumes après un bain, car un environnement humide peut engendrer des bactéries et des champignons. En dehors de cela, ces chevaux prennent un toilettage équin standard. Mais vous aurez peut-être besoin d'un tabouret ou d'une échelle solide pour atteindre tous les points hauts du corps de votre cheval.

Avantages

Comportement doux
Fort
Facile à former

Inconvénients

Nécessite une attention de toilettage supplémentaire
L'entretien peut être coûteux

Chevaux champions et célébrités du comté

L'un des chevaux de comté les plus célèbres était le majestueux Goliath, décédé en 2001. Mesurant plus de 19,5 mains de haut, il était le cheval le plus grand de Grande-Bretagne à l'époque. Il a également été reconnu dans "Le livre Guinness des records du monde" en 2000 comme le cheval vivant le plus grand du monde. Beau cheval noir réputé pour son caractère, il faisait partie d'une équipe de chevaux de concours appartenant à la brasserie Young and Co.

Le plus grand cheval du monde de tous les temps aurait pu être un comté né en 1848 nommé Mammoth. Il mesurait 21,2 mains et pesait environ 3 300 livres.

Le Shire Horse vous convient-il ?

Bien qu'ils soient de taille massive, les chevaux de comté sont généralement gérables, même pour les propriétaires et les cavaliers inexpérimentés. Certains cyclistes peuvent avoir besoin d'un coup de pouce pour monter à bord, mais ils peuvent être raisonnablement sûrs d'une conduite en douceur. Les shires se cabrent rarement et ne font pas peur facilement. Ils sont désireux de plaire et faciles à former.

Cependant, un shire est une race assez chère à garder. En raison de sa taille, il nécessite plus de nourriture que la plupart des autres races de chevaux. Et les propriétaires doivent généralement acheter du matériel sur mesure, car les équipements produits en série ne conviendront tout simplement pas. Mais si vous avez le temps et les moyens de vous occuper de ce cheval, il peut être un compagnon de qualité.

Comment adopter ou acheter

Les chevaux Shire peuvent être quelque peu difficiles à trouver en raison de la rareté de la race. La recherche en ligne de sauvetages ou d'éleveurs de chevaux réputés est souvent votre meilleur pari, bien qu'il soit fortement recommandé de passer du temps avec un cheval avant de choisir de le ramener à la maison. Les chevaux Shire varient en coût d'environ 2 000 $ à 20 000 $, selon l'âge et leur niveau d'entraînement. Lors de la sélection d'un cheval, il est important d'avoir une image complète de sa santé, de son tempérament et de son histoire. Un refuge ou un éleveur de qualité sera ouvert avec vous au sujet de ses animaux pour vous aider à trouver la bonne personne.