Les chats peuvent avoir des allergies, tout comme les humains. Contrairement aux allergies chez les humains, cependant, un chat souffrant d'allergies inhalées ou ingérées présentera des signes de démangeaisons, notamment de grattage, de mastication et de morsure. L'une de ces affections allergiques est appelée dermatite atopique féline.
Qu'est-ce que la dermatite atopique féline ?
La dermatite atopique féline, parfois appelée atopie féline ou dermatite allergique non liée aux puces et non alimentaires, est une affection allergique courante chez les chats. En fait, la dermatite atopique féline est la deuxième allergie la plus diagnostiquée chez le chat, derrière la dermatite allergique aux puces. La dermatite atopique féline survient lorsqu'il est exposé à un allergène, tel que du pollen, des spores de moisissures, des particules de poussière ou encore des éléments provoquant des réactions alimentaires. Les allergènes peuvent être inhalés ou ingérés. La dermatite atopique féline peut être saisonnière ou non saisonnière, de nombreux chats étant diagnostiqués au début de l'âge adulte, car c'est à ce moment que la plupart des allergies se développent chez les chats.
Symptômes de la dermatite atopique féline
- Se gratter la tête et/ou le cou
- Perte de cheveux sur les pattes avant due à un toilettage excessif
- Croutes sur le visage, les pattes avant et/ou les aisselles
- Taches rouges et croustillantes sur le visage, les oreilles, les pattes avant et/ou les aisselles
Un chat souffrant de dermatite atopique féline peut mâcher, lécher ou gratter partout. Généralement, cependant, les pattes, le visage, les oreilles, les aisselles (ou les aisselles) et l'avant des jambes sont les plus touchés. Cela contraste avec la dermatite allergique aux puces susmentionnée, qui oblige les chats à mâcher et à lécher la queue, la croupe, l'aine et la cuisse. Bien sûr, il est tout à fait possible qu'un chat atteint de dermatite atopique féline souffre également de dermatite allergique aux puces, vous pouvez donc voir des taches croûteuses et une perte de poils dans les deux zones.
Malheureusement, comme pour les allergies chez les humains, nous ne comprenons pas entièrement pourquoi les chats ont des allergies. Nous pouvons cependant déterminer à quoi ils sont allergiques, et cela peut en fait aider au traitement.
Traitement &Prévention
La première étape du traitement de la dermatite atopique féline consiste à traiter les infections cutanées immédiates de votre chat. Ces infections sont secondaires à leurs grattages et morsures. Votre vétérinaire voudra prélever des échantillons de cytologie, le plus souvent obtenus simplement en frottant un morceau de scotch sur une lésion, pour déterminer si une tache croustillante contient une bactérie, une levure ou les deux. Les infections cutanées bactériennes sont ensuite traitées avec des antibiotiques tandis que les infections fongiques sont traitées avec des médicaments antifongiques.
Pour aider à soulager immédiatement les démangeaisons de votre chat, votre vétérinaire peut recommander des stéroïdes. Les corticostéroïdes peuvent être très efficaces pour contrôler les démangeaisons et l'inflammation, mais ils ne sont pas sans inconvénients. Ils ont des effets secondaires avec une utilisation à court et à long terme. Ils peuvent provoquer chez votre chat une augmentation de l'appétit, de la soif et de la miction à court terme, de sorte que vous pourriez vous retrouver à nettoyer le bac à litière plus régulièrement et votre chat peut mendier de la nourriture plus souvent. L'utilisation à long terme peut entraîner des séquelles comme le diabète et affecter le système immunitaire. Votre vétérinaire peut vous aider à déterminer si les corticostéroïdes conviennent à votre chat. Ils peuvent également vous aider à trouver la dose efficace la plus faible de corticostéroïdes pour votre chat et voudront surveiller les analyses sanguines de votre chat pour vérifier tout changement dans la fonction des organes.
Le traitement à long terme le plus efficace de la dermatite atopique féline consiste à déterminer à quoi votre chat est allergique. Votre vétérinaire peut d'abord vous demander de commencer par un essai alimentaire qui consiste à mettre votre chat sous ordonnance, un régime hydrolysé, qui aide à déterminer à quelle protéine votre chat est allergique (car les chats sont plus susceptibles d'être allergiques aux protéines qu'aux céréales). Hydrolysé est juste une façon élégante de dire que la source de protéines est décomposée en ses acides aminés individuels, de sorte que le système immunitaire de votre chat ne pourra pas dire si la protéine est de la volaille, du bœuf ou du poisson. Votre chat devra être nourri exclusivement avec ce régime pendant 8 à 12 semaines en attendant de voir si ses symptômes disparaissent. Cela signifie pas d'autres aliments ou friandises. Si les symptômes de votre chat disparaissent alors qu'il est sous ordonnance, ses allergies sont probablement dues à une allergie alimentaire. S'il est déterminé que votre chat a une allergie alimentaire, il est recommandé de le garder à vie avec la nourriture hydrolysée pour éviter les poussées d'allergie.
Certains chats devront subir des tests effectués par un dermatologue vétérinaire. Souvent, ils feront un test intradermique et même des tests sanguins pour aider à déterminer quels allergènes affectent votre chat. Une fois qu'il est déterminé à quoi votre chat est allergique dans votre environnement, le laboratoire peut créer des gouttes d'immunothérapie que vous pouvez donner à votre chat par voie orale pour aider à renforcer son système immunitaire. De nombreux chats devront prendre des médicaments à long terme pour aider à prévenir les poussées telles que la cyclosporine, mais votre vétérinaire discutera de ses recommandations en fonction de l'état de votre chat.
Malheureusement, il n'existe actuellement aucune prévention du développement de la dermatite atopique féline. Cependant, reconnaître les symptômes et suivre les poussées de votre chat peut aider à garder votre chat aussi confortable que possible lorsque ses allergies le dérangent.
Si vous pensez que votre animal est malade, appelez immédiatement votre vétérinaire. Pour les questions liées à la santé, consultez toujours votre vétérinaire, car il a examiné votre animal, connaît ses antécédents médicaux et peut faire les meilleures recommandations pour votre animal.
