Dans cet articleBien qu'elles soient traditionnellement considérées comme des animaux de ferme, les chèvres font aussi de bons animaux de compagnie. Un favori éternel dans les zoos pour enfants, leur nature curieuse et amicale en fait des compagnons amusants. Il existe plus de 300 races distinctes de chèvres, mais les variétés de chèvres naines ou pygmées sont le plus souvent gardées comme animaux de compagnie. Les chèvres sont l'une des plus anciennes espèces domestiquées au monde et elles sont toujours élevées pour leur lait, leur viande, leur fourrure et leur peau. Les chèvres sont des animaux de troupeau, elles ont donc besoin d'au moins un partenaire du même genre, et elles ont besoin d'une grande cour dans laquelle se promener. Pour ces raisons, les chèvres nécessitent un niveau de soins avancé.
Nom commun : Chèvre
Nom scientifique : Capra aegagrus
Taille adulte : 16 à 23 pouces de hauteur à l'épaule; Le mâle de race Boer peut atteindre 300 livres; les petites chèvres pèsent de 45 à 60 livres; les chèvres naines mesurent 15 pouces au garrot et 35 à 45 livres
Espérance de vie : 15 à 18 ans en captivité, certains vivant beaucoup plus longtemps
Les chèvres sont des animaux de troupeau, elles ne doivent donc jamais être gardées comme des animaux solitaires. Une paire (ou plus) de chèvres fera un bon ajout à la bonne famille. Vous devez être prêt à un engagement à long terme lorsque vous gardez des chèvres. Ils ont besoin d'attention comme n'importe quel autre animal de compagnie. Vous devez également déterminer qui peut s'occuper des chèvres lorsque vous êtes absent. Les chèvres de compagnie ont tendance à aimer l'attention, les caresses de leurs propriétaires et même à manger dans votre main. Ils peuvent devenir jaloux et modérément agressifs si une chèvre est préférée aux autres.
Les chèvres conviennent mieux aux fermes rurales ou aux maisons avec une superficie. Un grand espace (une cour ou un pâturage) sera nécessaire, selon la race et le nombre de chèvres. Si vous vivez dans une ville, les règlements peuvent vous empêcher de garder des chèvres car elles seront probablement classées comme une espèce agricole.
Les petites races de chèvres, comme les pygmées, ont besoin d'au moins 135 pieds carrés par chèvre. Les races de chèvres standard plus grandes, telles que les Nubiens, ont besoin de deux fois plus d'espace par chèvre, alors planifiez en conséquence. La superficie de l'espace doit être multipliée par le nombre de chèvres que vous avez, car elles ont besoin d'espace pour se déplacer les unes autour des autres. Une clôture d'enclos d'au moins 4 à 5 pieds de haut est également une nécessité pour toutes les chèvres, car elles sont très agiles et savent bien sauter.
L'espace de vie a besoin d'espaces mi-ombragés et mi-ensoleillés, ainsi que d'une protection contre les vents. Les abris ou granges pour chèvres devraient idéalement être sans courants d'air. Cette zone de couchage fournira une couverture et une protection contre les prédateurs et les conditions météorologiques extrêmes. Si l'enclos ou la grange a des fenêtres, elles doivent être plus hautes que la tête de la plus grande chèvre lorsqu'elle se tient debout sur ses pattes arrière. Sinon, la fenêtre doit être recouverte de barreaux pour empêcher les chèvres de passer la tête par la fenêtre et éventuellement d'essayer d'y grimper. À l'intérieur de l'enclos, une mère chèvre (chevreau) aura besoin d'une stalle plus petite si elle élève des chevreaux (chevreaux).
Malgré leur réputation, les chèvres sont des mangeuses difficiles. Ils préfèrent manger des aliments qui n'ont pas été souillés ou tombés par terre. Utilisez une mangeoire hors sol. Bien qu'ils aient tendance à brouter l'herbe, les mauvaises herbes et les arbustes, l'arrière-cour standard n'aura pas assez de feuillage pour l'ensemble du régime alimentaire d'une chèvre. Complétez son alimentation avec du foin, des céréales et des légumes verts. Si vous allez garder des chèvres près des jardins, assurez-vous d'éviter de planter des roses et d'autres plantes toxiques, telles que des azalées, des rhododendrons, des lauriers des montagnes et des fougères.
Les chèvres mangent un grand volume de nourriture chaque jour. Soyez prêt à transporter de lourdes balles de foin. Ils ont également besoin de céréales riches en protéines et de minéraux supplémentaires, en particulier de cuivre. Ceci est souvent fourni sous forme de poudre libre ou de pierre à lécher en brique comprimée. Les chèvres ont également besoin de beaucoup d'eau propre, rafraîchie quotidiennement. Consultez un vétérinaire exotique ou d'animaux de ferme sur les meilleurs aliments pour votre chèvre; ne présumez pas que les aliments étiquetés pour d'autres animaux de basse-cour sont sans danger pour les chèvres.
Trouvez un vétérinaire exotique ou d'animaux de ferme qui sera disponible pour servir vos chèvres. Les chèvres sont sensibles à un certain nombre de maladies infectieuses et chroniques. Les vaccinations et les traitements préventifs de routine contre les vers et autres parasites sont nécessaires pour toutes les chèvres, et vous devriez consulter les vétérinaires locaux pour savoir ce qui est requis dans votre région.
Les maladies caprines courantes incluent :
Vérifiez les règlements de zonage de votre région pour vous assurer que les chèvres de compagnie peuvent être gardées dans les limites de la ville ou de la ville. Il peut également y avoir des restrictions concernant la taille ou le poids des chèvres. De plus, certaines municipalités réglementent la proximité des animaux par rapport aux habitations ou aux propriétés voisines. Si vous êtes à proximité de vos voisins, vérifiez qu'ils tolèrent les chèvres de compagnie car ces animaux peuvent être assez bruyants.
Procurez-vous vos chèvres chez des éleveurs consciencieux qui pratiquent de bons soins préventifs. Il est toujours préférable de rendre visite à l'éleveur afin de pouvoir observer les conditions dans lesquelles ses chèvres sont gardées; demander à voir les résultats des tests pour CAE et d'autres maladies. Avant de vous engager à acheter des chèvres de compagnie, demandez-vous si vous pouvez répondre à ses besoins. Les chèvres peuvent faire d'excellents animaux de compagnie pour les propriétaires énergiques, et vous pouvez même vous amuser à leur donner un nom.
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