Appelez cela le cycle, la nitrification, le cycle biologique, le cycle de démarrage, le cycle de rodage ou le cycle de l'azote. Quel que soit le nom que vous utilisez, chaque aquarium nouvellement installé passe par un processus d'établissement de colonies bactériennes bénéfiques. Les aquariums plus anciens connaissent également des périodes pendant lesquelles les colonies bactériennes fluctuent. Le fait de ne pas comprendre ce processus est le principal facteur contribuant à la perte de poissons dans les nouveaux aquariums. Apprendre ce que c'est et comment gérer les périodes critiques du cycle de l'azote augmentera considérablement vos chances de réussir votre élevage de poissons.
Le problème des déchets
Contrairement à la nature, un aquarium est un milieu clos. Tous les déchets excrétés par les poissons, les aliments non consommés et les plantes en décomposition restent à l'intérieur du réservoir. Si rien n'éliminait ces déchets, votre magnifique aquarium se transformerait en un cloaque en un rien de temps.
En fait, pendant une courte période, un nouvel aquarium devient un cloaque toxique. L'eau peut sembler claire, mais ne vous y trompez pas. Il est chargé de toxines, un peu comme une fosse septique. Cela semble horrible, n'est-ce pas? Heureusement, les bactéries capables de convertir les déchets en sous-produits plus sûrs commencent à se développer dans l'aquarium dès que les poissons sont ajoutés. Malheureusement, ils se développent lentement et il n'y a pas assez de bactéries pour éliminer toutes les toxines immédiatement, donc pendant une période de plusieurs semaines à un mois ou plus, vos poissons sont à risque. C'est la période du cycle des nouveaux réservoirs.
Cependant, vous n'avez pas besoin de perdre le poisson. Armé d'une compréhension du fonctionnement du cycle de l'azote et connaissant les étapes à suivre, vous pouvez parcourir le cycle de rodage avec très peu de problèmes.
Les étapes du cycle de l'azote
Le cycle de l'azote comporte trois étapes, chacune présentant des défis différents.
Étape initiale
Le cycle commence lorsque les poissons sont introduits dans l'aquarium. Leurs matières fécales, leur urine, ainsi que tout aliment non consommé, sont rapidement décomposés en ammoniac ionisé ou non ionisé. La forme ionisée, Ammonium (NH4
+
), est présent si le pH est inférieur à 7, et est moins toxique pour les poissons.
Avertissement
La forme non ionisée, l'ammoniac (NH3 ), est présent si le pH est supérieur ou égal à 7 et est hautement toxique pour les poissons. Toute quantité d'ammoniac non ionisé (NH3 ) est dangereux, cependant, une fois que les niveaux atteignent 1 mg/L, les poissons sont en grave danger. L'ammoniac commence généralement à augmenter le troisième jour après l'introduction du poisson.
Deuxième étape
Au cours de cette étape Nitrosomonas et Nitrospira espèces de bactéries se sont suffisamment multipliées pour oxyder l'ammoniac, l'éliminant ainsi. Cependant, le sous-produit de l'oxydation de l'ammoniac est le nitrite (NO2
-
), qui est également très toxique pour les poissons.
Avertissement
Des niveaux de nitrite aussi bas que 0,10 mg/L sont toxiques et peuvent être mortels pour certains poissons. Les nitrites commencent généralement à augmenter à la fin de la première semaine après l'introduction du poisson.
Troisième étape
Dans la dernière étape du cycle, Nitrobacter les bactéries convertissent le nitrite en nitrate (NO3
-
). Le nitrate n'est pas toxique pour la plupart des poissons à des niveaux faibles à modérés. Des changements d'eau partiels réguliers maintiendront les niveaux de nitrate dans la plage de sécurité. Les aquariums établis doivent être testés pour les nitrates tous les mois afin de s'assurer que les niveaux ne deviennent pas extrêmement élevés.
Additifs pour l'eau
Maintenant que vous savez ce qui se passe, que devez-vous faire ? Des étapes simples telles que l'analyse de l'eau et le changement de l'eau vous aideront à gérer le cycle de l'azote sans perdre vos poissons.
L'utilisation de produits chimiques liant l'ammoniac provenant de la poissonnerie détoxifiera également l'ammoniac produit dans un aquarium nouvellement créé, assurant ainsi la sécurité des poissons. L'ajout d'une à trois cuillères à café de sel d'aquarium par gallon d'eau réduira la toxicité des nitrites pour les poissons.
Obtenir des starters de bactéries du magasin d'aquarium pour les ajouter à votre aquarium accélérera le processus de cycle, le réduisant de 4 à 6 semaines à la moitié de ce temps, voire moins. Ces produits ajoutent des bactéries hétérotrophes qui décomposent les déchets, et certains ajoutent même des enzymes qui aident au cycle de l'azote.
