Les lapins acceptent généralement bien l'entraînement à la litière, bien qu'une certaine flexibilité puisse être requise par le propriétaire. Les lapins choisissent naturellement une ou plusieurs zones de toilettes, et les propriétaires peuvent en tirer parti lors de l'entraînement à la litière.
Quel type de litière dois-je utiliser ?
Tout d'abord, une litière adaptée est nécessaire. Votre lapin aimera probablement se coucher dans le bac à litière et peut même grignoter la litière, donc quelque chose d'absorbant et de sûr est nécessaire. L'urine de lapin a également une forte odeur, donc quelque chose qui absorbe les odeurs est idéal. Ne pas utiliser de litière argileuse ou agglomérante, ni de copeaux de bois de cèdre ou de pin.
Les granulés et litières organiques ou à base de papier sont un bon choix (les marques incluent Critter Country, Eco-Straw Pellets, Gentle Touch, Cell-Sorb Plus et Yesterday's News). Certains propriétaires utilisent simplement des granulés pour lapins comme litière. Ils sont économiques et sûrs, mais ne sont pas un bon choix si votre lapin mange continuellement des granulés supplémentaires dans le bac à litière et/ou est en surpoids.
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Quel type de boîte dois-je utiliser ?
Pour les bacs à litière, les bacs à litière pour chats fonctionnent plutôt bien, bien que des bacs plus petits tels que des moules à gâteaux puissent fonctionner pour les petits lapins. Si votre lapin a tendance à reculer jusqu'au bord et à se déposer à l'extérieur de la boîte, une certaine créativité peut être nécessaire. Une boîte à chat couverte est une bonne option ou un plat à vaisselle qui a des côtés plus hauts peut également fonctionner (une entrée inférieure peut être coupée d'un côté). La plus grande taille des bacs à litière d'angle peut également convenir aux petits lapins, car ceux-ci ont généralement un dos assez haut.
Si votre lapin a tendance à renverser la casserole ou à jeter la litière, essayez une litière plus lourde.
Comment dresser un lapin à la litière
Gardez votre lapin dans sa cage pour commencer
Pour commencer, le confinement et la surveillance sont la clé. Si un lapin est autorisé à uriner et à déféquer où il veut dès le début, il sera beaucoup plus difficile de s'entraîner. Dans un premier temps, gardez votre lapin principalement dans sa (ou sa) cage, qui doit être assez petite au début, avec un bac à litière. Placez un bac à litière dans la cage et notez où votre lapin élimine. Il (elle) peut commencer à utiliser la boîte ou peut choisir un autre coin de la cage comme toilettes. Si tel est le cas, déplacez le bac à litière vers la zone que votre lapin semble préférer. La flexibilité sur le placement du bac à litière peut être nécessaire à la fois dans et hors de la cage.
Autoriser le temps supervisé hors de la cage
Une fois que votre lapin utilise le bac à litière dans la cage, laissez le lapin sortir de la cage dans une zone limitée. Fournissez un bac à litière dans cette zone et rendez-le peut-être attrayant en plaçant une friandise ou un jouet préféré dans le bac. Surveillez votre lapin pour détecter les signes qu'il est sur le point d'uriner ou de déféquer (il recule généralement et lève légèrement la queue) et essayez de le ramener immédiatement dans la boîte. Si votre lapin est très calme à l'idée d'être ramassé, vous devriez le placer directement dans la boîte. Si votre lapin utilise la boîte, donnez-lui immédiatement une friandise (nourriture, jouet, caresses ou félicitations). Si vous remarquez que votre lapin a tendance à se diriger vers une zone pour faire ses besoins, pensez à placer la boîte ici.
Évitez de punir votre lapin en cas d'accident
Des accidents se produiront et la punition n'a pas sa place dans l'entraînement d'un lapin. Votre lapin ne pourra absolument pas faire le lien avec les châtiments corporels et l'élimination en dehors de la litière. Si vous attrapez votre lapin en flagrant délit calmement et doucement, emmenez-le immédiatement dans le bac à litière. Mais, si vous ne surprenez pas physiquement votre lapin en train d'uriner ou de déféquer, il est trop tard pour que votre lapin fasse le lien. Nettoyez simplement et surveillez votre lapin d'un peu plus près la prochaine fois (nettoyez la tache avec du vinaigre dilué ou un détachant pour animaux de compagnie). La clé est d'amener votre lapin à la boîte avant qu'il ne parte, donc un voyage à la litière toutes les 10 minutes pendant la récréation peut être utile.
Accorder plus de temps en dehors de la cage
Au fil du temps, votre lapin développera probablement une préférence pour l'utilisation de la boîte, et la liberté que vous donnez à votre lapin peut être augmentée. Vous devrez peut-être fournir plus de boîtes car vous permettez à votre lapin d'accéder à plus d'espace (les lapins peuvent ne pas aller loin à la recherche d'une boîte, alors ayez-les à portée de main). Encore une fois, si votre lapin choisit à plusieurs reprises un endroit dans la pièce pour faire ses besoins, envisagez d'y placer ou d'y déplacer un bac à litière. Essayez de travailler avec ce que votre lapin veut naturellement faire, mais si l'endroit qu'il "choisit" n'est pas pratique, vous pouvez essayer d'y placer un bac à litière pendant un moment, puis le déplacer progressivement vers un meilleur endroit. Parfois, placer un bol de nourriture là où vous ne voulez pas qu'ils aillent fonctionne aussi.
Suivez la piste du lapin
Le processus semble intimidant, mais se déroule généralement assez bien tant que le propriétaire travaille avec les tendances naturelles du lapin et accorde toute son attention au lapin pendant son temps libre au début. Établir une routine avec votre lapin vous aidera également. Parfois, un lapin précédemment entraîné devient un peu négligent, ce qui signifie généralement revenir en arrière et restreindre sa liberté jusqu'à ce que votre lapin soit à nouveau entraîné.
Les lapins plus âgés sont généralement plus faciles à dresser que les jeunes lapins, car ils n'ont pas besoin d'éliminer aussi souvent et leur désir naturel de propreté est plus développé. Cependant, une fois que les lapins ont atteint la puberté, le désir de marquer leur territoire devient très fort, et même des lapins déjà bien entraînés peuvent commencer à marquer et à vaporiser leur urine ainsi qu'à déféquer pour marquer leur territoire.
Astuce
Le comportement de marquage résultera souvent d'une variété de contraintes ainsi que de l'instinct naturel de jalonner un territoire. Le marquage urinaire ne prend pas toujours la forme de pulvérisation, et les mâles et les femelles marquent, bien que cela soit beaucoup plus courant chez les mâles intacts (non castrés).
Pourquoi les lapins marquent leur territoire
Parfois, le marquage territorial est une situation temporaire et peut survenir en réponse à une sorte de stress, à un changement de routine, à un changement de ménage ou à l'ajout d'un autre animal de compagnie (en particulier un autre lapin). Souvent, une fois que le lapin ne se sent plus stressé ou qu'il est sûr que son territoire est sécurisé, il (ou elle) arrête de marquer.
Cela dit, les lapins sont sujets à des problèmes de santé avec leurs voies urinaires, donc s'il y a un changement soudain et persistant dans les habitudes de miction ou la couleur et la quantité d'urine, une visite chez un vétérinaire s'impose. Cela est particulièrement vrai si votre lapin commence à uriner fréquemment en petites quantités (la plupart des lapins urinent rarement et en grande quantité).
Conseils pour réduire le marquage de territoire
- Faites castrer ou stériliser votre lapin avant l'âge de 4 à 6 mois. Cela a de nombreux avantages pour la santé de votre lapin et facilitera également l'entraînement à la litière et réduira la pulvérisation d'urine et d'autres comportements de marquage. Obtenir la chirurgie effectuée à un jeune âge fonctionne mieux. Une fois que le marquage devient un comportement établi, il peut être très difficile de dresser le lapin à la litière.
- Assurez-vous que le lapin se sent en sécurité dans sa maison. Essayez d'éviter d'atteindre l'intérieur de la cage et d'en tirer un lapin car cela pourrait le faire se sentir menacé et plus susceptible de marquer, et faites l'entretien de la cage (nettoyage de la cage, etc.) pendant que le lapin est hors de la cage.
