Les chats, contrairement aux chiens, sont exigeants et moins désireux de plaire à leurs propriétaires. Un chat ne viendra probablement pas quand on l'appelle et répondra rarement à son nom. Et même si un rare voyage oublié dans le bac à litière ou le bol de nourriture ne devrait pas être préoccupant, lorsqu'un chat semble inhabituellement confus, désorienté ou non coordonné, une visite chez le vétérinaire est justifiée. Il pourrait souffrir d'une maladie aiguë, d'un trouble convulsif ou avoir été exposé à une toxine environnementale, provoquant une interruption temporaire du comportement normal. Tout comportement anormal qui se poursuit pendant plus de 24 heures ou plusieurs fois par semaine pourrait être le conséquence d'un grave problème de santé. Une anomalie neurologique ne peut être diagnostiquée que par un vétérinaire.
Qu'est-ce qu'une mentation inappropriée ?
La mentation inappropriée chez les chats fait référence à une multitude de troubles pouvant entraîner une perturbation du fonctionnement cognitif. Ce type de ratés cérébraux peut entraîner une perte de mémoire, une incoordination et un dysfonctionnement de base dans la vie quotidienne du chat. Parfois, ces problèmes sont petits et aigus, causés par une blessure ou une inflammation temporaire. Et parfois, les troubles cérébraux peuvent être majeurs, entraînant une qualité de vie compromise. Évaluer les signes et discuter de vos préoccupations avec votre vétérinaire sont les premières étapes du diagnostic et du traitement des troubles mentaux chez le chat.
Signes de Mention Inappropriée
Les chats apprennent en se souvenant. Mais un chaton qui a subi une blessure à la tête au début de sa vie peut avoir endommagé la partie du cerveau qui affecte la mémoire à court terme. Une lésion cérébrale traumatique pourrait expliquer la difficulté à se souvenir de l'emplacement des bols de nourriture ou des bacs à litière. Cela peut également expliquer une démarche instable, une incoordination et des problèmes d'équilibre. Les blessures traumatiques peuvent également entraîner un retard de croissance. Ainsi, un nouvel animal de compagnie qui semble être plus petit pour son âge et sa race, ou un chaton qui ne grandit pas, peut avoir déjà succombé à une blessure. Les troubles épileptiques peuvent également provoquer une désorientation, une stimulation et une confusion juste après un épisode. Et la vieillesse peut entraîner la sénilité, se présentant comme des oublis, de l'anxiété et un comportement non coordonné. Lorsqu'on en est témoin maintes et maintes fois, cela pourrait être confondu avec une lésion cérébrale plus grave. Certaines infections (par exemple la péritonite infectieuse féline) endommagent la partie du cerveau qui contrôle l'équilibre et la marche. Les chatons affectés présentent de graves difficultés à marcher, mais peuvent autrement mener une vie normale et heureuse.
Causes
Il y a beaucoup de débats sur la question de savoir si un chat peut ou non avoir une maladie mentale. Si le comportement de votre chat semble anormal, il se peut qu'il soit malade ou qu'il ait un problème plus grave avec son système nerveux. La « lenteur » peut être le résultat de lésions cérébrales dues à des blessures, des infections, des toxines environnementales, des troubles épileptiques, des mutations génétiques et même un dysfonctionnement cognitif chez les chats plus âgés. En cas de lésion cérébrale ou d'infection, un chat qui fonctionne est un chat heureux. Si son revers n'interfère pas avec les fonctions quotidiennes de votre chat, vous n'avez pas grand-chose à faire. Obtenez un diagnostic ferme afin de pouvoir prendre les mesures appropriées pour prévenir d'autres crises et dommages neurologiques.
Le dysfonctionnement cognitif (ou démence féline) survient le plus souvent chez les chats de plus de 9 ans. Si vous adoptez un chat plus âgé et que vous avez l'impression que sa personnalité est "éteinte", il pourrait souffrir de sénilité. En plus d'un comportement général non coordonné, les chats atteints de démence peuvent également montrer une agressivité inutile et peuvent faire preuve d'incontinence.
Informations pour votre vétérinaire
Avant d'emmener votre chat chez le vétérinaire, prenez des notes sur vos observations : Fluffy a-t-il oublié l'emplacement de sa nourriture ? Si oui, combien de fois ? Et, cela s'est-il produit après un traumatisme notable ou un autre événement incitatif ? Assurez-vous de divulguer l'âge de votre chat, tout problème de santé préexistant et d'enregistrer les noms de tous les produits chimiques ménagers ou toxines auxquels il aurait pu être exposé. Un compte rendu détaillé du moment où le problème a commencé et de la gravité des signes conduira votre vétérinaire vers les dépistages appropriés et déterminera si une tomodensitométrie ou une IRM ou des tests sanguins sont nécessaires ou si un traitement de soutien immédiat doit être administré.
Diagnostic
Au bureau du vétérinaire, toute lésion cérébrale potentielle est traitée comme une urgence, surtout si elle résulte d'un traumatisme crânien. Ainsi, en plus de stabiliser votre animal, le vétérinaire effectuera un examen portant spécifiquement sur le système neurologique de votre chat. Le vétérinaire peut déterminer qu'une IRM ou une tomodensitométrie est nécessaire. Dans le cas d'une exposition à des toxines environnementales, plus précisément l'ingestion de plomb (qui peut causer une multitude de problèmes neurologiques), votre vétérinaire effectuera une analyse de sang. Si votre chat souffre d'un trouble convulsif, une analyse de sang est également recommandée pour écarter les causes métaboliques des convulsions. Des examens IRM sont effectués pour exclure des conditions inflammatoires ou des tumeurs. Les cas de crises graves nécessitent un EEG pour mesurer l'activité électrique dans le cerveau de votre chat. Pour la démence féline, un vétérinaire discutera des antécédents médicaux complets de votre chat et, si nécessaire, effectuera des tests sanguins pour exclure d'autres problèmes de santé tels qu'une maladie du foie ou des reins.
Traitement
Tout chat qui souffre d'une blessure potentielle à la tête doit être examiné par un vétérinaire. Un vétérinaire stabilisera d'abord le chat blessé en utilisant des fluides IV et de l'oxygène. Cependant, une récupération complète n'est pas toujours garantie. Après la blessure, votre chat peut agir différemment, perdre sa coordination parfaite ou changer de personnalité. Si cela se produit, le mieux que vous puissiez faire est de fournir un environnement aimant et soutenant, de réduire les facteurs de stress et d'éliminer autant que possible les événements imprévisibles. Observez les limites de votre chat et offrez-lui un style de vie qui lui convient. Votre vétérinaire est une excellente ressource pour les options.
Les chats exposés à des toxines environnementales doivent également être inspectés par un vétérinaire, car l'étendue de l'exposition pourrait être mortelle. Le traitement par un vétérinaire peut inclure l'induction de vomissements, l'alimentation de votre chat avec du charbon de bois pour absorber la toxine, l'administration de liquides et de médicaments IV et le temps nécessaire pour traiter la toxine. Si votre chat se rétablit complètement, tout signe neurologique devrait finir par s'atténuer.
Pour les troubles épileptiques (provoqués par des conditions génétiques ou autres), un vétérinaire vous prescrira des médicaments pour contrôler les crises. La plupart des chats continuent à vivre heureux et en bonne santé et tout trouble du tempérament post-crise devrait être atténué.
Il n'existe actuellement aucun remède contre la démence féline. Maintenir une bonne routine, offrir des options d'exercice et donner à votre chat une nourriture de haute qualité aidera à traiter son déclin ultérieur. Les suppléments comme les acides gras oméga-3, la SAMe et la mélatonine peuvent améliorer la fonction cérébrale chez les chats âgés et l'aromathérapie aux huiles essentielles peut soulager l'anxiété. Cependant certaines huiles peuvent être toxiques pour les chats, vous devez donc demander l'avis de votre vétérinaire avant d'exposer votre chat à ces produits.
Prévention
Bien que vous ne puissiez pas éliminer toutes les chances que votre chat subisse une blessure pouvant entraîner des lésions cérébrales, vous pouvez tout faire pour protéger votre chat des accidents et vous pouvez assurer une bonne santé cérébrale pendant les années de développement. La nutrition précoce influence grandement le développement du chaton, alors donnez à votre chaton des aliments de haute qualité. Donnez également à votre chaton des occasions de faire de l'exercice et d'aiguiser ses compétences pour créer une meilleure coordination sur la route. Et, bien sûr, tout chat a besoin de socialisation afin d'établir des comportements qui fonctionnent bien dans les limites de la domestication.
Si vous pensez que votre animal est malade, appelez immédiatement votre vétérinaire. Pour les questions liées à la santé, consultez toujours votre vétérinaire, car il a examiné votre animal, connaît ses antécédents médicaux et peut faire les meilleures recommandations pour votre animal.
