Bien plus que les "trucs au fond du réservoir", le substrat d'aquarium fait partie intégrante de tout système d'aquarium d'eau salée. En plus de contribuer à l'attrait visuel d'un réservoir, les substrats servent également à d'autres fins :
- Le substrat dans un aquarium marin est une partie vitale de la base du filtre biologique d'un aquarium, et si vous choisissez d'utiliser un support non vivant sur du sable vivant, il deviendra " vivant " au fur et à mesure que le réservoir passe par le cycle processus à mesure que l'aquarium mûrit.
- Les médiums à grains fins (taille de grain de 1,0 à 2,0 mm de diamètre) sont utilisés pour la NNR (réduction naturelle des nitrates) en conjonction avec des configurations de filtration par dénitrification, telles que des filtres à plénum, à lit fluidisé et à lit de sable profond, tandis que des tailles de grains de coursier (2,0 à 5,5 mm) peut être utilisé dans les filtres humides/secs, ou lorsqu'un filtre UGF (Undergravel Filter) est présent.
- Les supports à grains fins (granulométrie de 0,5 à 1,7 mm ou sable de la taille d'un sucre) sont les meilleurs pour tamiser les poissons tels que les gobies.
- Il offre un refuge à de nombreux types de poissons et d'invertébrés marins de fond qui construisent des terriers ou s'enfouissent dans le substrat, comme diverses espèces de labres, gobies, blennies, mandarins, crevettes, étoiles de mer et autres. Un milieu à grain un peu fin à petit convient à ces types d'animaux, car les substrats plus lourds peuvent endommager les animaux lorsqu'ils le traversent. Les labres, en particulier, semblent subir des infections externes lorsqu'ils sont conservés dans des substrats plus lourds.
- Certains types d'invertébrés tamiseurs de sable ingèrent du substrat et en extraient de la matière organique, comme les concombres de mer. Les animaux comme ceux-ci dépendent du substrat comme source de nutrition, et donc un milieu plutôt fin devrait être fourni.
- Le substrat abrite d'autres créatures plus petites, telles que des amphipodes, des copépodes et des vers marins, qui sont une source de nourriture pour certains autres animaux marins.
- Les milieux océaniques naturels sont à base de calcium, ce qui est bénéfique pour les systèmes d'eau salée à bien des égards.
- Un milieu à base de calcium de la bonne consistance constitue un bon matériau à utiliser dans un réacteur à calcium.
- C'est un matériau utilisé pour fabriquer des pierres de bricolage.
Il peut y avoir une grande différence de prix entre les différentes qualités et marques de substrats.
Au moment de décider de la "cohérence" du substrat à acheter, comme vous pouvez le voir, il faut non seulement considérer à quoi il va ressembler, mais aussi prendre en compte à quoi il va être utilisé, s'il sera approprié pour le type du système que vous mettez en place, et propice aux types particuliers de vie marine qui y seront conservés.
Avant d'acheter votre matériau de substrat, gardez à l'esprit que les substrats plus lourds ont tendance à rester en place au fond de votre réservoir. Si vous allez avoir un certain nombre de têtes motrices dans votre réservoir pour beaucoup de circulation d'eau, vous voudrez un substrat plus lourd.
Une dernière chose à considérer est "d'où" vient le média. Le sable (comme celui utilisé dans un bac à sable pour enfants), le gravier (comme celui que l'on trouve dans les poissonneries et qui se décline dans de jolies couleurs et qui est principalement vendu pour les réservoirs d'eau douce), ainsi que les roches extraites sur terre contiennent souvent minéraux, métaux, silicates et éventuellement produits chimiques ou toxines indésirables qui peuvent s'infiltrer dans l'eau de l'aquarium et devenir problématiques. Par conséquent, les matériaux terrestres ne sont pas recommandés.
Le meilleur type de substrat à choisir est celui qui est naturellement riche en calcium et qui provient de l'océan. Médiums à base d'aragonite, de corail/récif et de coquillages sont les meilleurs choix, qui peuvent être achetés dans différentes couleurs telles que le rose, le noir, le blanc et les tons neutres, et se déclinent dans une large gamme de consistances allant du grain très fin au grain fin et des textures moyennes à grossières.
- Astuce : Pour les aquariums où il n'y a pas de criblage de "sable" ou d'animaux vivants, un milieu de coquille un peu grand ou à texture grossière peut être très attrayant pour les yeux, comme dans une communauté de réservoirs prédateurs spécifiques de poissons qui abrite des déclencheurs, des poissons-lions, des puffers, des Hawkfishes, Anguilles et autres.
