Les trichocéphales sont des parasites intestinaux relativement fréquents chez les chiens mais rarement observés chez les chats. Le terme médical pour une infestation de trichocéphales est "trichuriase". Ils portent le nom de la variété de Trichuris espèces qui affectent diverses espèces hôtes. Le Trichuris vulpis Le parasite est souvent transmis aux chiens après avoir ingéré des aliments infectés ou d'autres matières.
Les trichocéphales sont de petits vers, atteignant une taille maximale de deux à trois pouces. Ils ont une extrémité avant mince en forme de fouet et une extrémité arrière plus épaisse. Les trichocéphales se fixent aux parois du gros intestin, se nourrissant de sang. Les infections intenses par les trichocéphales peuvent causer des problèmes de santé chroniques chez les chiens.
Le cycle de vie du trichocéphale
Les trichocéphales ont un cycle de vie simple; leurs œufs sont évacués dans leurs excréments et, dans des conditions idéales, ils peuvent provoquer des infections par les trichocéphales après environ deux à quatre semaines dans l'environnement. Les œufs sont ensuite ingérés (par exemple, lorsqu'un chien fait sa toilette ou mange des choses par terre) et éclosent dans l'intestin grêle.
Finalement, les larves se déplacent vers le gros intestin, prenant environ 11 semaines pour devenir matures et capables de produire plus d'œufs, qui passent ensuite dans l'environnement. Les œufs peuvent survivre pendant des années dans l'environnement. Les trichocéphales sont plus fréquents chez les chiens âgés que chez les chiots, mais ils peuvent infecter les chiens de tout âge.
Signes et symptômes
Chez les chiens atteints d'infections légères, il n'y a généralement aucun symptôme. À mesure qu'une infection s'intensifie, une inflammation du gros intestin peut en résulter et l'un des symptômes suivants peut apparaître :
- Perte de poids
- Diarrhée
- Mucus ou sang dans les selles
- L'anémie (gencives pâles, faiblesse) peut être observée en cas d'infections chroniques graves
Rarement, les trichures provoquent un syndrome similaire à la maladie d'Addison avec des épisodes périodiques de faiblesse et de déséquilibre électrolytique, bien que le mécanisme de cet effet soit mal compris. En outre, il est important de noter que les symptômes de l'infection peuvent être présents avant qu'il n'y ait aucune preuve visuelle des œufs de trichocéphale.
Diagnostic
Les œufs de trichocéphales peuvent être détectés dans un échantillon de selles au microscope. Le processus de test est appelé flottation fécale. Contrairement aux vers ronds et aux ankylostomes, les trichocéphales femelles ne produisent des œufs que par intermittence, de sorte que les œufs peuvent être difficiles à attraper lors de tests fécaux. Des tests répétés peuvent être nécessaires, et si une infection par trichocéphale est suspectée, il est courant de traiter les trichocéphales même si aucun œuf n'est trouvé.
Traitement des trichocéphales
De nombreux médicaments peuvent être utilisés pour traiter les trichocéphales, et votre vétérinaire peut vous aider à choisir le bon. Les trichocéphales sont souvent résistants à certains vermifuges courants, de sorte que le traitement peut être une prescription qui est nouvelle pour vous. Des traitements répétés sont généralement recommandés pour de meilleurs résultats (par exemple, après trois semaines et trois mois). Si votre chien prend déjà un médicament sur ordonnance pour le ver du cœur, assurez-vous d'en informer votre vétérinaire. Ils devront aligner les médicaments avant de commencer un traitement avec un autre vermifuge.
Étant donné que les œufs survivent longtemps, le potentiel de réinfection à partir d'œufs laissés dans l'environnement intestinal est important et assez élevé. Votre vétérinaire peut recommander un antiparasitaire mensuel efficace contre les trichocéphales pour prévenir les infections par les trichocéphales de manière continue. Il est important d'éliminer rapidement et de manière hygiénique les déchets des animaux domestiques pour aider à prévenir les infections par les trichocéphales.
Si votre chien a été diagnostiqué avec des trichocéphales, veillez à nettoyer toutes les surfaces qui pourraient être infectées. Utilisez de l'eau de Javel domestique et d'autres nettoyants désinfectants. Si votre chien défèque fréquemment dans une certaine zone de votre jardin, il peut être avantageux de remplacer le gravier, les copeaux de bois ou tout autre matériau difficile à nettoyer.
Infection humaine par les trichocéphales du chien
Il y a eu des rapports rares et controversés de personnes infectées par des trichocéphales canins. Cependant, les trichures animales ne sont pas considérées comme un risque important pour la santé humaine. Les humains ont une espèce de trichocéphale :Trichuris trichuria .
