Un aquarium prend un charme personnalisé si son fond est recouvert de pierres que vous avez vous-même cueillies à la main. Cependant, l'utilisation de votre propre gravier ou de pierres au fond de l'aquarium comporte des risques inhérents si vous ne testez pas les pierres en premier. La composition de la roche pourrait éventuellement modifier la dureté et le pH de l'eau d'une manière qui nuit à vos poissons. Les pierres extérieures collectées peuvent également être recouvertes de contaminants pouvant affecter l'eau de l'aquarium.
Les experts ont des opinions mitigées; beaucoup soutiennent qu'à moins d'être un expert dans l'identification de la composition des roches, il est préférable d'aller dans une animalerie et d'acheter des roches et des substrats qui ont été jugés sûrs pour une utilisation en aquarium. D'autres autorités, cependant, estiment que l'utilisation de gravier et de pierres collectés est acceptable, à condition que vous suiviez les instructions sur la façon de les tester pour exclure les composants dangereux.
Comment tester les roches
Le principal danger de l'utilisation de votre propre gravier et pierres extérieurs dans un aquarium est la possibilité qu'ils contiennent du calcium, qui peut modifier le pH de l'eau de l'aquarium. Mais avant de tester, assurez-vous également de bien laver les pierres pour éliminer tous les grains et contaminants.
Le test de calcium peut être aussi simple que de placer quelques gouttes de vinaigre sur la roche ou le gravier que vous envisagez d'utiliser. Si le vinaigre (une substance acide) pétille ou mousse sur la roche, ne l'utilisez pas. La réaction chimique que vous voyez indique que la pierre contient du calcium.
Une autre façon de tester les roches et le gravier consiste à placer les pierres lavées dans un seau, entièrement immergées dans une petite quantité d'eau que vous utilisez dans votre aquarium. Testez d'abord le pH et la dureté, puis laissez l'eau avec des pierres reposer pendant une semaine et testez à nouveau. S'il y a une augmentation significative, ces roches ou graviers causeront des problèmes dans votre aquarium.
Rochers à éviter, rochers à utiliser
Les roches à éviter sont celles qui sont très calcaires, c'est-à-dire qu'elles contiennent une grande quantité de calcium. Aussi, évitez toujours les rochers aux arêtes vives qui peuvent blesser vos poissons.
Les rochers à éviter incluent :
- Coquillages ou corail broyé (ils ne sont pas idéaux pour la plupart des réservoirs d'eau douce, mais peuvent être utilisés pour les réservoirs de cichlidés africains, où un pH et une dureté calcique plus élevés sont souhaitables)
- Calcaire
- Géodes
- Marbre
- Dolomite
Les roches plus sûres incluent :
- Granit
- Quarts
- Ardoise
- Pierre de lave (tenir compte des arêtes vives, en particulier avec les poissons qui ont des barbillons sensibles, comme l'espèce Cory)
- Onyx et verre dépoli
- Grés (toujours tester avant utilisation, car il peut contenir des traces de calcaire)
De nombreux graviers et roches ont un mélange de minéraux, même dans la même pierre. Même si vous pensez avoir correctement identifié une pierre comme un minéral sûr, testez toujours pour en être sûr.
Où trouver des pierres d'extérieur
Le gravier extérieur et les pierres lissées peuvent être ramassés en plein air. Essayez les plages de l'océan et les bords de lac, dans des lits de lavage à sec ou le long des rives des ruisseaux et des rivières. Cependant, évitez de ramasser des pierres dans des endroits sous-marins, en particulier dans des environnements protégés, car l'enlèvement de pierres peut perturber les habitats indigènes dont dépendent les poissons et les plantes sauvages.
Vous pouvez également acheter des pierres d'extérieur auprès de diverses sources :
- Entreprises d'aménagement paysager qui vendent des roches de rivière lisses et d'autres agrégats
- Jardineries et pépinières
- Centres de bricolage avec service de jardinage
Toutes ces sources peuvent vous fournir des roches et du gravier peu coûteux et attrayants. N'oubliez pas de faire attention lors de vos sélections et de toujours tester les roches ou le gravier avant de les utiliser dans votre aquarium.
