Avec les vacances qui approchent à grands pas, de nombreuses personnes se préparent à voyager pour rendre visite à leur famille et à leurs amis. Si vous prévoyez de ramener votre compagnon à quatre pattes à la maison avec vous cette saison des fêtes, il y a quelques choses que vous voudrez considérer.
Plus particulièrement, plusieurs restrictions de voyage ont été mises en place au cours de la dernière année concernant les animaux de soutien émotionnel, ce qui signifie que ce qui a fonctionné pour vous l'année dernière pourrait ne plus être le cas.
De nombreuses compagnies aériennes, lignes de bus et lignes de train ne permettent plus aux ESA de voyager sans frais et sans transporteur. De plus, de nombreuses organisations ont des règles différentes pour les ASE et les chiens d'assistance psychiatrique. Alors que les ESA et les PSD fournissent une assistance aux personnes handicapées, les PSD sont des chiens qui ont suivi une formation pour effectuer des tâches spécifiques pour aider leur propriétaire, comme mettre une patte sur la poitrine du propriétaire pour soulager l'anxiété ou lui rappeler de prendre des médicaments.
La meilleure façon de se préparer à voyager avec votre animal de compagnie en cette saison des fêtes est de planifier à l'avance. Que votre animal ait ou non une certification, de nombreux transporteurs ont des réglementations strictes et spécifiques, vous pourriez donc vous retrouver dans une situation difficile si vous ne faites pas vos recherches approfondies à l'avance.
Ce que vous devez savoir sur les restrictions ESA des compagnies aériennes
Début 2021, le ministère des Transports (DOT) a révisé ses règles concernant les voyages en avion avec les ESA. Ces animaux ne sont plus considérés comme des animaux d'assistance en vertu de la Loi sur l'accès des transporteurs aériens, il appartient donc aux compagnies aériennes de les autoriser à voler dans la cabine de l'avion.
Peu de temps après l'annonce du ministère des Transports, la plupart des grandes compagnies aériennes nationales, dont Alaska, American, Delta, Frontier, JetBlue, United, Southwest et Spirit, ont annoncé qu'elles n'accepteraient plus les ESA sans frais et sans transporteur. Les ESA sont toujours autorisés sur plusieurs compagnies aériennes internationales.
Toutes les compagnies aériennes restent tenues d'accepter les animaux qui sont "formés pour effectuer un travail ou effectuer des tâches au profit d'une personne qualifiée ayant un handicap, y compris un handicap physique, sensoriel, psychiatrique, intellectuel ou autre handicap mental", selon le DOT. Cela inclut les PSD.
Bien qu'il soit interdit aux ESA de voler sans frais sur plusieurs compagnies aériennes, il existe des moyens de voler avec votre animal de compagnie moyennant des frais, tant qu'ils répondent aux exigences de la compagnie aérienne. De nombreuses compagnies aériennes autorisent les petits animaux à voler en tant que « bagages à main » moyennant des frais; cependant, il y a souvent une limite au nombre d'animaux de compagnie pouvant voler par vol. De plus, certaines compagnies aériennes autorisent les grands animaux de compagnie à voyager en tant que fret.
Ce que vous devez savoir sur les déplacements en voiture avec votre ESA
Lorsque vous voyagez en voiture avec un ESA ou un animal de compagnie, il est important de planifier la disposition des sièges et les arrêts aux stands.
Vous voudrez peut-être envisager de transporter votre animal de compagnie en toute sécurité avec un harnais ou une cage, d'autant plus que certains États l'exigent par la loi, notamment le Minnesota, le Maine et plusieurs autres États du nord-est. D'autres États ont des lois interdisant les chiens des sièges avant et des lits de camion. Recherchez les lois en vigueur dans les États le long de votre itinéraire pour vous assurer que vous respectez les réglementations appropriées.
Il est également important de rechercher les hôtels ou les restaurants que vous prévoyez de visiter en cours de route. Les hôtels et les restaurants ne sont pas légalement tenus d'autoriser les ASE, il peut donc être avantageux de se renseigner à l'avance sur les politiques relatives aux animaux de compagnie.
Ce que vous devez savoir sur les voyages en train ou en bus avec votre ESA
Lorsque vous voyagez en bus ou en train, plusieurs grandes entreprises, telles qu'Amtrak et Greyhound, ont imité les compagnies aériennes en limitant les ESA.
Amtrak autorise les chiens d'assistance, y compris les PSD, dans toutes les zones du train où les passagers sont autorisés, à condition qu'ils restent assis sur le sol et restent sous contrôle. Pour des frais de 26 $, Amtrak autorise les chats et les chiens de moins de 20 livres non serviables dans une cage de transport pour animaux de compagnie.
Si vous prévoyez d'amener un animal de compagnie dans un train ou tout autre moyen de transport, il peut être utile d'informer le fournisseur à l'avance pour éviter les complications de dernière minute.
Greyhound permet également aux animaux d'assistance dressés de voyager avec des passagers. Cependant, ce sont les seuls animaux autorisés dans les bus Greyhound. Tous les autres animaux de compagnie, y compris les ASE, sont interdits.
La modification des définitions des « animaux d'assistance » a rendu les voyages avec les ASE plus compliqués au cours de la dernière année, mais avec une préparation appropriée, vous pouvez toujours profiter des vacances avec votre animal de compagnie.
