Troubles neurologiques chez les chats

• Qu'est-ce qu'un trouble neurologique ?
• Symptômes
• Diagnostic
• Causes
• Traitement
• Tumeurs cérébrales
• Prévention

En tant que propriétaire de chat, il est effrayant de voir votre félin bien-aimé souffrir d'une crise ou d'un autre épisode neurologique. Pourtant, des troubles neurologiques peuvent survenir chez les chats, tout comme chez les humains. En fait, comme chez l'homme, le système nerveux central d'un chat travaille avec un réseau complexe de nerfs pour envoyer des messages au corps. Le cerveau envoie des signaux à travers la moelle épinière, qui se déplacent ensuite vers les nerfs, indiquant aux organes et aux muscles comment fonctionner. Lorsque quelque chose dans le corps interfère avec ces signaux, divers problèmes peuvent survenir. Certaines maladies neurologiques peuvent être traitées ou gérées avec des médicaments, et d'autres avec une intervention chirurgicale.

Qu'est-ce qu'un trouble neurologique ?

Les troubles neurologiques résultent d'une perturbation du système nerveux de votre chat. Si le problème est dans le cerveau, des convulsions peuvent être présentes. Cependant, une infection de la moelle épinière peut entraîner une démarche instable, des problèmes de fonctionnement des membres ou une paralysie complète. Une perturbation des nerfs peut affecter presque toutes les parties du corps de votre chat, y compris son visage, sa bouche, ses pattes ou ses pattes. Et puisque le système nerveux affecte la plupart des fonctions corporelles majeures de votre chat, des problèmes d'équilibre, d'élocution (miaulement), d'alimentation, d'urine et de défécation peuvent également être présents en cas de problème neurologique.

Symptômes des troubles neurologiques chez les chats

Une large gamme de symptômes peut accompagner une maladie neurologique, selon la localisation et la cause de la lésion. Cependant, un chat ne peut pas vous dire s'il est étourdi, désorienté ou déprimé, donc la recherche de représentations physiques de la détresse est cruciale dans le diagnostic. Premièrement, il y a des symptômes évidents comme des convulsions, une cécité soudaine, une incapacité à marcher ou à marcher avec une démarche ivre (ataxie), ou même une paralysie partielle ou totale du visage ou des membres. Des choses comme les contractions musculaires ou les tremblements peuvent être plus difficiles à repérer et peuvent nécessiter de passer du temps tranquille à étudier votre ami félin. Prenez note si votre chat agit désorienté ou confus, a des mouvements oculaires anormalement rapides (nystagmus), a une inclinaison de la tête ou commence à marcher en rond, car cela pourrait être le signe de quelque chose de grave. Et si vous remarquez l'un de ces signes, appelez votre vétérinaire pour planifier un examen immédiat.

Diagnostiquer les troubles neurologiques chez les chats

Une évaluation neurologique complète doit être effectuée au bureau d'un vétérinaire. Tout d'abord, votre vétérinaire vous posera des questions sur les antécédents médicaux de votre chat. Ensuite, ils effectueront un examen physique complet. Cela inclut la vérification des réflexes de votre chat, l'inspection de ses yeux et l'évaluation de sa douleur. Dans de nombreux cas, le vétérinaire voudra également regarder votre chat se déplacer.

Votre vétérinaire peut recommander des diagnostics supplémentaires, comme des travaux de laboratoire, en fonction des résultats de l'examen physique. Une numération globulaire complète, une chimie du sang et une analyse d'urine peuvent être commandées, et un test thyroïdien peut exclure l'hyperthyroïdie féline, qui peut parfois se présenter avec des signes neurologiques légers. Votre vétérinaire voudra peut-être aussi vérifier l'hypertension artérielle.

Les radiographies (rayons X) des membres et de la colonne vertébrale peuvent révéler des problèmes évidents, comme un traumatisme de la colonne vertébrale ou de grosses tumeurs dans le corps. Néanmoins, si votre vétérinaire n'est pas en mesure de déterminer la cause exacte des symptômes, vous pouvez être référé à un neurologue vétérinaire qui examinera les résultats et recommandera éventuellement une imagerie plus complexe telle qu'une IRM ou un scanner pour vérifier les tumeurs, l'inflammation, ou d'autres anomalies. Un prélèvement de liquide céphalo-rachidien peut également être commandé, ce qui permet une analyse microscopique du liquide autour de la colonne vertébrale, révélant potentiellement la présence d'infection, de sang et d'autres cellules anormales.

Causes des troubles neurologiques

Parfois, un examen vétérinaire, combiné à quelques tests diagnostiques, révélera la cause du dysfonctionnement neurologique de votre chat. En plus des tumeurs et des infections, certaines toxines peuvent également affecter le système nerveux. Les maladies infectieuses telles que le FIV, le FeLV ou la PIF peuvent également provoquer des symptômes neurologiques, tout comme certaines maladies métaboliques.

Traitement

Le traitement des troubles neurologiques chez les chats commence par le diagnostic du trouble, et les soins varient considérablement en fonction du diagnostic.

• Traitement des troubles épileptiques : Les convulsions - épisodes soudains d'activité électrique anormale dans le cerveau - impliquent généralement une certaine perte de contrôle du corps, comme des contractions musculaires, des convulsions et des mictions/défécations involontaires. Les chats peuvent avoir des convulsions pour diverses raisons, mais lorsque les diagnostics avancés ne révèlent aucune cause exacte, le chat est généralement diagnostiqué avec une épilepsie, généralement gérée avec des médicaments. Si votre chat souffre d'épilepsie, il est important de communiquer régulièrement avec votre vétérinaire et de revenir pour des visites de suivi après avoir commencé un protocole de traitement. Selon la cause, l'épilepsie est généralement gérable par l'administration quotidienne de divers médicaments.
• Traitement de la méningite et de l'encéphalite : La méningite, inflammation de la membrane qui recouvre le cerveau et la moelle épinière, et l'encéphalite, inflammation du cerveau, sont généralement causées par une infection (bactérienne, virale, fongique ou parasitaire). Ces deux conditions peuvent survenir en même temps (méningo-encéphalite) et, dans certains cas, peuvent signaler un problème avec le système immunitaire d'un chat. Le traitement comprend l'utilisation de corticostéroïdes pour réduire l'inflammation et modifier le système immunitaire. Des antibiotiques, des antifongiques ou des antiparasitaires sont également utilisés lorsqu'ils sont indiqués. Les soins de soutien peuvent inclure l'administration de liquides, la gestion de la douleur et des suppléments nutritionnels.
• Traitement de la maladie vestibulaire : La maladie vestibulaire survient lorsque les nerfs qui contrôlent le système vestibulaire dans les conduits auditifs sont touchés, provoquant des vertiges chez les chats. Les chats peuvent sembler ivres ou étourdis, incliner la tête ou montrer des mouvements oculaires rapides et anormaux. Une infection ou une tumeur majeure de l'oreille peut entraîner un dysfonctionnement vestibulaire, ou une méningite, une encéphalite ou une méningo-encéphalite pourrait en être la cause. Le traitement dépend de la cause réelle du dysfonctionnement. Si une infection de l'oreille est présente, votre chat peut avoir besoin de gouttes auriculaires et de médicaments oraux. Des soins de soutien sont prodigués au besoin.
• Traitement des dysfonctionnements cognitifs : Le dysfonctionnement cognitif, ou démence, est le plus souvent observé chez les chats âgés. Les chats atteints de démence semblent "oublier" comment utiliser le bac à litière, où se trouve le bol de nourriture et comment se déplacer dans la maison. Le dysfonctionnement cognitif est incurable, mais certains médicaments et suppléments nutritionnels peuvent aider à le gérer.
• Traitement de la discopathie intervertébrale : La maladie du disque intervertébral (IVDD), ou hernie discale, implique l'inflammation ou le déplacement des disques vertébraux, ce qui finit par exercer une pression sur la moelle épinière, entraînant des douleurs et une éventuelle paralysie. Bien que plus fréquent chez les chiens, l'IVDD peut parfois survenir chez les chats. Dans les cas bénins (lorsque l'animal peut encore marcher), les vétérinaires peuvent essayer une approche qui comprend du repos ou des anti-inflammatoires. La chirurgie est souvent le seul traitement pour les cas graves.
• Traitement du syndrome d'hyperesthésie : Cette condition peut affecter un nombre relativement important de chats et est parfois appelée trouble cutané ondulant. L'hyperesthésie féline est souvent confondue avec une réaction au fait d'être caressé le long du dos, lorsque la peau peut sembler onduler ou se contracter. Le chat peut soudainement gratter ou envahir la zone et avoir une soudaine poussée d'énergie ou une autre réponse anormale. Le stress et l'anxiété peuvent aggraver le syndrome d'hyperesthésie. Le traitement comprend généralement des changements qui réduisent l'anxiété, tels que la planification d'une alimentation régulière, de temps de jeu et de médicaments.

Troubles neurologiques causés par des tumeurs cérébrales

Les tumeurs cérébrales peuvent déclencher une myriade de problèmes tels que des convulsions, l'incoordination, la cécité et des changements de comportement. Les signes cliniques dépendent fortement de la taille et de la localisation de la tumeur. Les tumeurs bénignes appelées méningiomes peuvent souvent être retirées par chirurgie et les chats atteints de méningiomes opérables vivent généralement une vie normale après le retrait de la tumeur. Sans ablation chirurgicale, cependant, ce type de tumeur peut se développer, entraînant davantage de dysfonctionnement neurologique.

Des tumeurs cérébrales malignes surviennent également chez les chats. De nombreux facteurs déterminent le pronostic. Les soins palliatifs, la radiothérapie, la chimiothérapie et l'ablation chirurgicale peuvent aider.

Comment prévenir les troubles neurologiques

De nombreux troubles neurologiques ne peuvent pas être évités, mais le maintien d'un mode de vie sain permet à tout chat de rester en pleine forme. Nourrissez votre chat avec une nourriture de haute qualité recommandée par votre vétérinaire tout au long de l'âge adulte. Laissez-lui suffisamment d'espace pour se défouler, jouer et faire de l'exercice. Et donnez toujours de l'amour et de l'attention à votre chat.