Chaque année, quelque 300 000 chats et chiens sont mordus par des serpents venimeux aux États-Unis. L'été est la saison la plus active pour les morsures de serpent, car les serpents passent la plupart de leur temps à se prélasser au soleil. Si vous emmenez votre animal faire du vélo, de la randonnée ou pratiquer d'autres activités de plein air, il est important que vous sachiez comment prévenir les morsures de serpent et que faire si votre animal se fait mordre.
Conseils pour prévenir une morsure de serpent
1. Gardez votre animal de compagnie en laisse à l'extérieur. La plupart des morsures de serpent surviennent lorsque l'animal est loin de son propriétaire. Cela signifie que ces laisses rétractables ne sont pas non plus une bonne idée, car elles laissent votre animal s'éloigner trop de vous.
2. Essayez de rester à l'écart des zones rocheuses ou densément couvertes avec beaucoup de broussailles ou d'herbe. Tenez-vous en aux sentiers larges si possible.
3. Gardez votre jardin bien rangé. Coupez l'herbe courte et assurez-vous que des objets tels que des jouets, des outils et des broussailles sont ramassés. Éliminez tous les tas de pierres, car ils constituent également de parfaites cachettes de serpents.
4. Gardez votre jardin exempt de nourriture et de graines pour oiseaux qui pourraient attirer les rongeurs, qui sont la nourriture préférée des serpents.
5. Les serpents sont passés maîtres dans l'art de passer sous les clôtures. Pensez à installer un tissu de quincaillerie le long de la base de toute zone clôturée.
6. Si vous rencontrez un serpent à l'extérieur, reculez lentement et silencieusement jusqu'à ce que vous soyez au moins à la moitié de la longueur de son corps. Cela devrait vous mettre hors de portée afin que vous puissiez quitter la zone immédiatement.
7. Renseignez-vous sur les serpents de votre région. Pouvoir identifier le coupable en cas de morsure de serpent peut faire toute la différence dans le monde.
8. Si les crotales sont répandus dans votre région, envisagez de faire vacciner votre chien avec le vaccin contre les crotales.
9. Soyez prudent lorsque vous participez à des activités aquatiques avec votre animal de compagnie. Toutes les espèces de serpents peuvent nager et certaines peuvent mordre sous l'eau si elles sont effrayées. Si vous faites du canoë, du rafting ou de la pêche avec votre animal de compagnie, évitez de dériver sous des branches d'arbres en surplomb, car les serpents solaires tomberont dans l'eau (ou dans le bateau) lorsqu'ils détecteront un mouvement.
Si votre animal de compagnie a une morsure de serpent
1. Sachez ce qu'il faut rechercher. Selon l'ASPCA, les symptômes immédiats d'une morsure de serpent incluent :
- Marques de perforation visibles (peuvent également inclure des saignements)
- Douleur intense
- Gonflement des tissus autour de la morsure
- Halletement, bave, agitation
- Difficulté à respirer
2. Emmenez immédiatement votre animal chez le vétérinaire le plus proche. Une morsure de serpent est une urgence où chaque seconde compte, surtout s'il est mordu par un serpent venimeux. Même si le serpent n'est pas venimeux, les complications de la morsure peuvent faire des ravages dans le corps de votre animal. Ne faites pas marcher votre animal jusqu'à la voiture. Attrapez-le et portez-le pour ralentir la vitesse à laquelle le venin se propage dans son corps.
3. Gardez votre animal de compagnie et votre calme pendant le voyage chez le vétérinaire. Ceci est important car cela aide à ralentir la progression du venin dans le système de votre animal. Si vous avez quelqu'un d'autre avec vous, vous pouvez ralentir le venin en utilisant les méthodes suivantes :
- Baignez la morsure dans de l'eau froide pour réduire l'enflure.
- Appliquez un garrot si la morsure est sur un membre.
- Gardez l'emplacement de la morsure sous le niveau du cœur.
N'oubliez pas que l'été est le moment idéal pour les morsures de serpent, alors soyez à l'affût en tout temps lorsque vous passez du temps à l'extérieur avec votre animal de compagnie. Évitez les zones évidentes où les serpents pourraient se trouver, et si une morsure de serpent se produit, restez calme et agissez rapidement.
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