La plupart des bébés rats – sauvages et domestiques – seront pris en charge par leur mère, ce qui est la meilleure chose pour eux. Cependant, parfois, en tant que propriétaire de rats, vous pouvez trouver ou être invité à prendre soin de bébés abandonnés. Quelle est la meilleure chose à faire si cela vous arrive ?
Remarque :bien que je n'aie jamais rencontré de problèmes dans l'élevage de bébés rats sauvages, il est important que toute personne qui manipule un animal sauvage prenne les précautions d'hygiène appropriées et consulte un vétérinaire au sujet de l'administration d'un traitement prophylactique contre les parasites ou les maladies bactériennes qui peuvent être transportés dans votre région.
Table des matières
- Vérifiez qu'ils sont vraiment abandonnés
- Une mère porteuse vaut mieux que pas de mère
- Comment nourrir à la main des bébés rats
- Les trois choses dont les bébés rats ont besoin
- Lait
- Chaleur
- Aller aux toilettes
- Conclusion
Vérifiez qu'ils sont vraiment abandonnés
Les mères de rats sauvages quittent leur nid tous les jours pour se nourrir et boire, donc si vous trouvez un nid contenant des bébés, la meilleure chose à faire est de le laisser tranquille et de le surveiller à une distance discrète ou revenez dans quelques heures. Maman attend peut-être à proximité que tu partes. Si un nid est dérangé, elle reviendra probablement une fois que la côte sera dégagée pour déplacer ses bébés dans un endroit plus sûr. Comme pour tous les animaux sauvages, il est préférable de laisser les bébés seuls, sauf si vous êtes certain qu'ils sont en danger immédiat ou que maman ne peut pas revenir.
Parfois, vous saurez que maman est morte ou que le nid a été dérangé d'une manière telle que les bébés courent un risque immédiat. Ou peut-être qu'une personne bien intentionnée les a déjà emmenés en captivité et demande votre aide. Dans ce cas, qu'est-ce qui est le mieux ?
Une mère porteuse vaut mieux que pas de mère
Les éleveurs de rats domestiques adoptent si possible leurs portées orphelines sur d'autres femelles en lactation. En effet, les rats qui élèvent à la main ont peu de chances de succès et les bébés ont une meilleure chance de survie avec une mère non apparentée , même en tenant compte du risque qu'elle les tue. C'est doublement ou triplement le cas si les bébés sont auriculaires - c'est-à-dire âgés de moins d'une semaine et sans fourrure.
Cependant, il est difficile de trouver quelqu'un avec une biche en lactation prête à accueillir des chatons de rats sauvages, donc même si cela vaut la peine d'essayer, il y a de fortes chances que le sauveteur finisse par les nourrir à la main.
Messages associés :
- Prendre soin des rats nouveau-nés qui ont une mère
- Guide d'entretien des rats domestiques
Comment nourrir à la main des bébés rats
Tout d'abord, demandez-vous honnêtement si vous êtes la bonne personne pour le faire. C'est un gros engagement. Avec des rats disons âgés d'une semaine, vous envisagez environ 2 semaines d'alimentation à la main toutes les 3-4 heures , y compris les repas de nuit. Certaines personnes sautent simplement les tétées nocturnes, mais cela expose les bébés à un risque de déshydratation et à un risque de décès beaucoup plus élevé.
Y a-t-il un soignant plus expérimenté à proximité à qui vous pouvez demander de l'aide ? Tout le monde commence quelque part, mais il est généralement préférable de confier les soins aux bébés animaux sauvages à des soignants formés. Cependant, comme de nombreux sauvetages d'animaux sauvages ne prennent pas de rats, les propriétaires de rats peuvent finir par combler l'écart.
Équipement essentiel :
- Un substitut du lait. J'utilise Divetelact, qui est un substitut de lait standard pour les bébés animaux vendu par mon vétérinaire et utilisé par le refuge faunique local. Je connais d'autres gardiens de rats qui ne jurent que par les préparations pour nourrissons à base de soja. Dans tous les cas, le lait de vache ou les préparations à base de lait de vache ne conviennent pas. Si vous vous occupez de très jeunes auriculaires, vous pourrez peut-être aussi avoir besoin d'un supplément de colostrum - étant donné l'urgence avec laquelle cela serait nécessaire, vous devrez peut-être mendier et emprunter auprès d'un refuge faunique local.
- Une façon de le nourrir. Les rats sont trop petits pour utiliser un biberon. Nous utilisons une tubulure intraveineuse à large diamètre (avec l'aiguille retirée) attachée à l'extrémité d'une seringue de 1 ml, toutes deux fournies par mon vétérinaire.
- Un endroit sûr où vivre. Les bébés rats ne peuvent grimper qu'après avoir ouvert les yeux, mais ils se tortillent. J'utilise un petit panier en plastique pour animaux.
- Une source de chaleur. Il est essentiel que les bébés rats soient gardés au chaud, mais il est également essentiel qu'ils ne puissent pas surchauffer ou se brûler. J'utilise un coussin chauffant pour micro-ondes Snugglesafe enveloppé dans du molleton et placé au bas du porte-bébé.
- Literie. J'utilise un mélange de chutes de molleton et d'essuie-tout déchiré. Je recouvre le nid d'un autre morceau de molleton pour garder la chaleur à l'intérieur. Il est essentiel de ne rien utiliser dans lequel les bébés peuvent s'emmêler.
- Bourgeons de coton ou du coton pour la toilette.
Les trois choses dont les bébés rats ont besoin
Les trois choses dont les bébés rats ont besoin sont du lait, de la chaleur et des toilettes, alors regardons-les tour à tour.
Lait
Les conseils varient sur la fréquence et la quantité de nourriture à donner aux bébés rats. J'ai trouvé :
- toutes les 3 heures pour être à peu près correct pour les auriculaires et
- toutes les 4 heures pour les chatons proches du sevrage.
Nous préparons le substitut de lait avec de l'eau bouillante dans un coquetier stérilisé , selon les instructions sur la marque. Techniquement, il peut être conservé un certain temps au réfrigérateur, mais je préfère le préparer frais pour chaque repas car il s'agit d'une si petite quantité.
Le lait évidemment ne doit pas être nourri chaud – ça ébouillanterait le gosier des bébés. Je le nourris quand je peux mettre une goutte sur la peau intérieure de mon coude sans le sentir aussi chaud.
Nourrir les bébés rats à la main comporte deux risques :
- laisser le lait s'écouler trop rapidement pour qu'ils l'aspirent dans leurs poumons ou leur nez (ce qui est incroyablement courant et l'une des principales causes de décès chez les bébés),
- et d'avoir de l'air dans les aliments pour qu'ils se retrouvent avec des ballonnements d'air dans le ventre (également souvent mortels).
Pour contrôler le débit, j'utilise une seringue de 1 ml et appliquez peu ou pas de pression sur le piston. C'est très aléatoire et, en gros, vous devenez bon avec l'expérience en vous adaptant au style d'alimentation de chaque rat.
Éviter l'air dans le lait est assez facile en s'assurant qu'il n'y a pas de bulles dans la seringue ou le tube. Empêcher les bébés d'avaler de l'air alors qu'ils essaient de prendre le lait est plus difficile et revient à avoir une technique pratiquée pour qu'ils prennent le sein rapidement.
La quantité à nourrir dépend de la taille et de l'âge du rat.
- Dans les petits auriculaires, il peut n'y avoir que 0,1 ml à la fois.
- Les rats plus grands se nourrissent plus vigoureusement et peuvent absorber jusqu'à un ml en une seule fois.
Je préfère donner moins de lait plus souvent aux bébés plus jeunes, car cela donne à leur digestion une chance de faire face. Une grosse nourriture laiteuse riche sur un ventre vide dans un petit doigt nouvellement sauvé pourrait submerger la digestion et les tuer. Certaines personnes recommandent de donner une petite quantité d'eau sucrée lors de la première tétée avant de passer au lait. Il faut juger au cas par cas.
Heureusement, les auriculaires peuvent nous montrer s'ils sont bien nourris, car leur peau est si fine que vous pouvez voir le lait comme une bande dans leur ventre. S'ils ont une belle bande de lait après la tétée , alors ils en ont assez.
La déshydratation peut être un gros problème chez les bébés orphelins , surtout s'ils n'ont pas été nourris pendant un certain temps, ou avec un soignant qui n'a pas nourri la nuit. Si je soupçonne une déshydratation, j'emmène les bébés directement chez le vétérinaire pour une évaluation des fluides sous-cutanés. La déshydratation peut être repérée en pinçant doucement la peau à l'arrière du cou. S'il se redresse et ne se remet pas en place, le rat est déshydraté.
Chaleur
Les rats Pinkie ne peuvent pas réguler leur propre température corporelle , donc un nid chaud est essentiel et le froid est une cause majeure de décès.
Cela dit, vous ne voulez pas que le nid soit si chaud qu'il provoque un stress thermique (également une cause majeure de décès). Je passe au micro-ondes un snugglesafe jusqu'à ce qu'il soit chaud dans ma main, je l'enveloppe dans une ou deux couches de polaire et je le place dans la base de mon porte-bébé. J'utilise ensuite d'autres couches de molleton au-dessus et en dessous des bébés pour réguler la température. Je vise un nid chaud et confortable pour ma main, et je regarde aussi la réaction des bébés. S'ils sont chauds au toucher et sainement roses, le nid est à peu près correct, alors que tout bébé qui se sent frais au toucher doit être plus chaud.
Je garde les rats vivants sur le snugglesafe dans le transporteur (le réchauffant toutes les deux heures) jusqu'à ce qu'ils aient les yeux ouverts et se déplacent. Ensuite, je les déplace dans une cage à barreaux étroits (ceux conçus pour les souris sont idéaux) mais mettez un snugglesafe enveloppé de molleton avec du matériel de nidification dans une boîte en carton afin qu'ils aient encore un endroit chaud où se retirer.
Si un snugglesafe n'est pas disponible, j'ai utilisé une chaussette remplie de gruau d'avoine ou de blé et au micro-ondes comme source de chaleur.
Toilette
Les bébés rats ne peuvent pas faire caca et uriner tout seuls , il est donc absolument essentiel que leurs soignants les aident, sinon ils mourront. Je vais aux toilettes peu de temps après la tétée. J'utilise un coton-tige trempé dans de l'eau tiède (pas chaude) et je caresse doucement les organes génitaux et l'anus. Il n'est pas toujours possible de voir le pipi, mais c'est évident quand ils ont réussi à faire caca. Il est important de stimuler la toilette à chaque tétée jusqu'à ce que vous ayez assisté à la toilette de chaque rat indépendamment (généralement environ 2 semaines, mais ils vous montreront !)
Conclusion
Comme vous pouvez le voir, élever des bébés rats à la main n'est pas pour les timides. J'ai élevé deux portées. Les plus récents étaient 4 petits auriculaires qui ont été trouvés dans un magasin de bricolage. Ils n'avaient qu'un jour ou deux et n'avaient franchement aucune chance. Nous avons réussi à les nourrir et à les garder au chaud, mais comme ils étaient si jeunes lorsqu'ils ont perdu leur mère, ils n'avaient pas reçu beaucoup de colostrum d'elle , ce qui signifie qu'ils n'avaient aucune chance de faire fonctionner leur système immunitaire. Ils sont tous morts à l'âge d'une semaine.
Ma première portée a été une expérience plus heureuse. Les bébés avaient environ 11 jours lorsqu'ils sont venus me voir et étaient pris en charge depuis environ une semaine. Cela leur a donné une bonne longueur d'avance car cela signifiait qu'ils avaient eu une semaine de colostrum et de lait de leur mère, et que leur système immunitaire fonctionnait bien. Nous en avons encore perdu un la première nuit, car le soignant précédent n'avait pas fourni de chaleur ou d'alimentation nocturne, et l'un des garçons était trop faible pour avaler en toute sécurité. Cependant, nous avons fait passer les trois autres (avec un peu d'aide de mes vétérinaires qui ont donné des fluides sous-cutanés à la fille la plus faible pendant plusieurs jours de suite), et ils ont vécu avec nous pour le reste de leur vie, qui s'est avérée être plus de 4 ans .
