Ce week-end, j'ai introduit deux nouveaux garçons castrés dans mon groupe (connu sous le nom de The Horde). Cela porte mon nombre total de rats de compagnie à huit - trois garçons et cinq filles castrés - et offre l'occasion idéale de changer la configuration de la cage des rats et d'encourager tout le monde à faire plus d'exercice.
La mise en place d'une grande cage à rats peut être un défi pour les nouveaux propriétaires. La plupart des cages sont livrées avec quelques éléments de base comme des étagères, un hamac et peut-être une maison. Cependant, ceux-ci sont rarement suffisants pour divertir les rats, et la plupart des propriétaires auront besoin d'une réserve de meubles de cage de rechange pour les remplacer par des objets sales. Alors, que devrions-nous rechercher ?
Table des matières
- Prendre une vue plongeante
- Creuser
- Escalade
- Courir
Prendre une vue plongeante
J'aime commencer par regarder la disposition de la cage du point de vue d'un rat. Il est facile pour nous, les humains, de décider à quoi nous pensons qu'une cage devrait ressembler, mais souvent, nos amis rongeurs ont leurs propres idées - en venant à la cage en ce moment, je trouve une fille endormie dans son bac à litière, tandis qu'une autre a poussé le creuser la boîte loin du côté de la cage et s'écraser entre le plastique et les barreaux. Ce n'est pas tout à fait ce que je voulais !
Pensons à ce que les rats aiment faire. Les rats domestiques de fantaisie sont Rattus norvegicus, une espèce qui creuse de vastes terriers dans la nature, mais qui grimpe aussi sur des bâtiments et des arbres, et peut parcourir plusieurs centaines de mètres pour trouver de la nourriture. Ainsi, une cage pour garder les rats heureux et en bonne santé est une cage conçue pour creuser, grimper et courir .
Creuser
Mes rats aiment bien creuser dans un substrat épais. Souvent, j'enterre des noix ou d'autres friandises pour qu'ils les trouvent , mais ils creusent aussi simplement parce qu'ils en ont envie, parce qu'ils ont envie de faire un trou ou un terrier. Dans les cages avec des bases en plastique profondes, cela est facile à installer - il suffit de remplir la base avec des matériaux appropriés comme des carrés de carton, du papier déchiqueté à coupe croisée, de la litière pour petits animaux en chanvre ou en fibre de coco déchiquetée, ou de gros copeaux de bois sûrs (séchés au four et à basse température). poussière). Le substrat doit être non toxique, dépoussiéré et exempt de fibres longues que les rats pourraient s'emmêler le cou ou les pattes.
Cependant, comme de nombreux propriétaires de rats enthousiastes, je suis tombé amoureux du style de cage Critter Nation, qui a une façade entièrement ouverte. Ils sont si faciles à nettoyer ! Malheureusement, ils ont également des plateaux à base plate qui ne fonctionnent pas avec le substrat à moins que vous ne vouliez qu'il se répande à mi-chemin dans votre maison.
Certaines personnes résolvent ce problème en fabriquant des bases personnalisées à partir du plastique ondulé (corflute) que vous pouvez acheter dans les magasins de bricolage. Étant donné que ma horde est en train de mâcher des trous dans leurs plateaux, je préfère leur donner une gamme de boîtes à creuser qui sont soit plus difficiles à mâcher, soit jetables. Les choses que j'utilise incluent les bases profondes de cages plus petites, que vous pouvez souvent acheter d'occasion à bas prix, et les bacs en plastique qui sont vendus pour faire pousser des plantes sur les rebords de fenêtre. Mon option préférée est cependant une grande boîte en carton . Ceux-ci sont souvent gratuits si vous demandez gentiment dans un magasin local, et ils peuvent être personnalisés avec des portes supplémentaires pour les terriers sous le substrat. Et parce qu'ils sont libres, peu importe si les rats décident de se livrer à leur propre décoration.
Escalade
La plupart des cages sont équipées d'échelles pour aider les rats à se déplacer entre les niveaux. Cependant, à moins que vous n'ayez un ancien dans votre groupe, ils ne sont vraiment pas nécessaires. Une chose pour laquelle les rats sont excellents est l'escalade - comme mes filles aiment le démontrer en montant verticalement des rideaux ou des murs de briques internes. Tout ce dont ils ont besoin pour se déplacer dans une cage, ce sont les barreaux de la cage et suffisamment de bric-à-brac pour grimper entre eux.
Nous adorons inclure des cordes pour qu'ils puissent se déplacer dans la cage de manière inattendue - j'achète généralement dans la section des perroquets des animaleries, mais vous pouvez également fabriquer la vôtre à partir de n'importe quelle corde en fibre naturelle propre, tant que vous faites attention. ne pas laisser de trous, d'accrocs ou de fibres pendantes où les pieds, la tête ou les orteils pourraient se coincer.
Une autre option populaire pour l'escalade consiste à inclure des branches d'arbres fruitiers – le pommier, le poirier, le prunier et le cerisier sont tous des bois sûrs. Beaucoup de gens aiment d'abord geler les branches pour se débarrasser des acariens ou des insectes qui pourraient se cacher dans l'écorce. Les branches doivent être calées ou câblées solidement dans la cage, et tous les morceaux pointus qui pourraient blesser un animal en chute doivent être retirés.
Si vous n'avez pas d'arbres fruitiers disponibles, un moyen peu coûteux de fabriquer des perchoirs d'escalade est d'obtenir une goujon de 2 cm (ou 1 pouce) de diamètre de votre magasin de bricolage local, coupez-le à la longueur souhaitée et percez un boulon à une extrémité. Vous pouvez ensuite les fixer aux barres à l'aide d'une rondelle et d'un écrou à l'extérieur - et les rats ont une branche sur laquelle se percher ou sauter. J'en ai beaucoup, car mes arbres fruitiers sont bien trop petits pour être taillés, et je trouve que même s'ils sont mâchés, ils durent et fonctionnent brillamment. Je nettoie tous les jouets de la cage, y compris les cordes et les morceaux de bois, en les lavant à l'eau chaude avec un désinfectant vétérinaire.
En cours d'exécution
Tout comme les humains, les rats ont besoin d'exercice physique pour rester en forme et en bonne santé, et en plus de l'escalade, un excellent moyen pour eux de le faire est de courir. Comme les cages ont un espace limité, de nombreux propriétaires aiment y mettre une roue. L'essentiel ici est d'en choisir une qui est assez grande pour un rat adulte pour courir en toute sécurité, c'est-à-dire l'une des grandes roulettes silencieuses, des patins silencieux / roues en bois ou des soucoupes volantes. La roue doit mesurer au moins 30 cm (12 po) de diamètre , sinon il peut endommager la colonne vertébrale du rat. Il est également important que les roues soient en plastique solide ou en métal, et non en barres métalliques, car les queues de rat peuvent se coincer dans les barres en rotation et être endommagées.
Tous les rats n'utiliseront pas des roues, surtout s'ils n'ont pas été élevés avec eux lorsqu'ils étaient bébés. J'aime en mettre un si j'ai de la place, mais j'encourage également mes rats à passer autant de temps de jeu actif hors de la cage que possible - et les stratégies pour cela sont un autre article de blog.
