Les chats et les chiens peuvent devenir aveugles progressivement ou soudainement pour de nombreuses raisons. Le diabète entraîne des cataractes, qui provoquent une opacification du cristallin et éventuellement la cécité. La maladie de la rétine à l'arrière de l'œil provoque une cécité progressive ou soudaine. D'autres causes incluent le glaucome, les traumatismes oculaires et la génétique.
Signes de cécité des animaux de compagnie
La cécité peut ne pas être perceptible immédiatement. Vous pouvez commencer à accéder à d'éventuels problèmes de vue en recherchant des signes tels que votre animal se cognant contre des objets ou s'effrayant plus facilement. Souvent, les chats ayant une perte de vision évaluent mal les hauteurs lorsqu'ils sautent sur ou hors des meubles.
Si vous regardez les yeux de vos amis à fourrure, vous remarquerez peut-être que les pupilles ne changent pas sous des lumières vives.
Faites participer votre vétérinaire aux problèmes de vue
Si vous pensez que votre animal a des problèmes de vue, emmenez-le chez le vétérinaire. Ils effectueront des tests pour évaluer leur vision et déterminer la cause de la cécité. Parfois, la perte de vision peut être inversée si elle est diagnostiquée et traitée tôt.
Le traitement et le diagnostic précoces du glaucome, par exemple, abaissent suffisamment la pression oculaire pour restaurer la vision. Dans de nombreux cas, cependant, la perte de vision est irréversible.
Une perte de vision irréversible n'est pas aussi grave qu'on pourrait le penser. Les chats et les chiens s'adaptent très bien à leur cécité. C'est parfois le propriétaire qui a du mal à s'adapter. Si votre animal devient aveugle ou est déjà aveugle, il existe de nombreuses façons de le garder en sécurité et heureux.
Aider votre animal à s'adapter à la cécité
Il faut prévoir du temps pour s'adapter. Les animaux qui deviennent progressivement aveugles apprendront à s'adapter progressivement à leur perte de vision. Au moment où ils seront complètement aveugles, ils sauront bien naviguer dans leur environnement si vous ne le modifiez pas.
Les chiens ou les chats qui deviennent aveugles du jour au lendemain ont besoin de plus de temps pour s'adapter. Si votre ami devient soudainement aveugle, donnez-lui quelques semaines ou plus pour s'adapter à sa perte de vision.
Aussi, laissez votre animal cartographier votre maison. Les animaux de compagnie aveugles doivent créer de nouvelles cartes internes pour leur environnement. Pour un chat aveugle, placez-le dans le bac à litière comme point de référence, puis laissez-le naviguer dans votre maison à partir de là. Cela aide votre chat à toujours savoir où se trouve le bac à litière, par rapport aux autres endroits de votre maison.
Au départ, confiner un chat nouvellement aveugle dans de petites pièces peut être utile. Parfois, cela les réconforte. Cependant, faites le changement lentement afin de ne pas les inquiéter.
Les chiens aveugles doivent traverser la maison en laisse tout en recevant des friandises en cours de route. Avec les chiens de petite race, vous pourriez être tenté de les ramasser et de les transporter dans différentes pièces. Cependant, cela confond le chien. Il est préférable que les chiens aveugles naviguent dans leur environnement en marchant seuls.
Essayez de garder vos meubles au même endroit. Lorsque l'animal aveugle crée cette nouvelle carte interne, gardez tous les meubles au même endroit. Le déplacement de meubles peut désorienter et confondre les animaux aveugles et peut même poser des risques pour la sécurité si des bords tranchants sont présents dans les meubles.
Éliminer et reconnaître les risques pour la sécurité
Bloquez toujours l'accès aux dangers potentiels. Les lieux ou objets domestiques normaux peuvent devenir dangereux pour les animaux aveugles. Pour les garder en sécurité, passez par votre maison, à l'intérieur et à l'extérieur, pour identifier les risques potentiels pour la sécurité. Certains dangers courants incluent les cuvettes de toilettes ouvertes, les escaliers, les coins de meubles et les piscines creusées.
Après avoir identifié ces dangers, bloquez l'accès de l'animal à ceux-ci. Mettez une barrière pour bébé en bas et en haut des escaliers. Gardez les portes des salles de bains fermées pour les empêcher de boire dans les cuvettes des toilettes. Les chats aveugles peuvent facilement tomber dans les toilettes.
Si vous avez une piscine extérieure, pensez à mettre une clôture autour.
Utiliser des indices pour aider votre animal aveugle
Tout comme avec les personnes aveugles, vous pouvez utiliser des signaux avec des animaux aveugles. Les animaux de compagnie aveugles utilisent leurs autres sens pour naviguer dans leur environnement. Si vous utilisez différents types d'indices, vous pouvez aider votre animal à reconnaître ce qu'il doit faire et où il peut se trouver. Des huiles parfumées comme la vanille et la lavande peuvent désigner certaines pièces, par exemple.
Si votre animal de compagnie peut utiliser les escaliers, un tapis de passage dans les escaliers peut aider votre animal à savoir où il se trouve. Dans le jardin, posez du gravier pour que votre chien sache quand il est sorti de l'herbe et dans une zone potentiellement dangereuse.
Stimulez les autres sens de vos animaux pendant que vous jouez avec eux. Les animaux aveugles ont encore besoin de temps de jeu et d'exercice. Si vous modifiez le temps de jeu pour accueillir les animaux aveugles, cela peut être amusant et simple.
Même si la cécité de votre animal est irréversible, des visites régulières chez le vétérinaire sont toujours importantes pour observer tout changement dans la santé oculaire de votre animal et maintenir la santé globale de votre animal.
