Classé comme la race de chien la plus intelligente par plus de 200 juges professionnels d'obéissance canine, vous vous attendez à ce que le border collie soit relativement facile à entraîner. Pas si vite. S'il est vrai que les border collies peuvent apprendre très rapidement, cela ne doit pas être confondu avec la facilité d'entraînement. En plus d'apprendre des comportements souhaitables, les border collies apprennent souvent de nombreux comportements indésirables. L'entraînement d'un border collie intelligent nécessite soin et précision afin de ne pas renforcer les comportements problématiques.
Vider l'énergie
La race border collie a été élevée de manière sélective pour rassembler les moutons des collines situées le long de la frontière entre l'Angleterre et l'Écosse. Cela nécessitait une race sensible aux commandes, légère sur ses pieds et dotée d'une grande endurance pour pouvoir courir après les moutons toute la journée. Lorsqu'ils sont gardés comme animaux de compagnie, les border collies ont besoin d'un travail à faire et il peut être difficile de les exercer correctement. À moins que vous n'ayez des moutons, vous devez trouver des débouchés appropriés pour les besoins d'exercice de cette race ou vous vous retrouverez avec un border collie qui rebondit sur les murs. Drainer ces niveaux d'énergie est le secret d'un border collie plus calme qui est capable de se concentrer sur vos commandes de manière contrôlée.
Attention
Sans exercice et stimulation mentale adéquats, les border collies mettront leur cerveau intelligent au travail pour trouver des exutoires créatifs à leur énergie refoulée. Cela peut conduire à ouvrir des armoires, à enlever le rembourrage des canapés, à déchirer les tapis, à chasser les ombres, sans parler des aboiements incessants, de la mastication destructrice et même des comportements obsessionnels. Heureusement, il existe des moyens plus productifs de mettre leur esprit au travail.
Enseignez-leur des mots
Ce n'est un secret pour personne que les border collies de travail sont capables de distinguer les moindres variations dans les sifflets de leur berger répondant de manière appropriée à chaque tonalité, mais peu de gens savent que cette sensibilité aux sifflets de leur maître rend les border collies très aptes à apprendre des mots. Prenez Rico, le border collie qui a appris 200 mots, ou encore plus impressionnant, Chaser, le border collie qui a appris plus de 1 000 mots. Grâce à un processus connu sous le nom de cartographie rapide , votre border collie a aussi la capacité d'augmenter son vocabulaire. Voici quelques conseils :
- Enseignez des mots d'action en prononçant le mot de l'action pendant que votre chien l'exécute. Par exemple, dites « bâiller » chaque fois que votre border collie bâille. Grâce à la répétition, votre border collie devrait commencer à associer le mot à l'action et commencer à l'exécuter en vous entendant le prononcer.
- Montrez un objet et dites à plusieurs reprises le nom de l'objet. Ensuite, testez la compréhension de votre border collie en le plaçant près d'un autre objet et en lui demandant de l'indiquer après vous avoir entendu prononcer son nom. Félicitations et récompense pour avoir indiqué la bonne.
- Enseignez les noms d'autres objets, puis testez la capacité de votre chien à distinguer un objet particulier parmi les autres.
Tenez bon
Les border collies peuvent être extrêmement sensibles aux moindres sons ou mouvements que vous faites. Cette prédisposition peut conduire à des séances d'entraînement frustrantes car votre border collie peut commencer à vous anticiper en exécutant des commandes avant même que vous n'ouvriez la bouche. Pour résoudre ce problème, le secret est de tenir bon. Ne renforcez pas le comportement en l'alimentant avec des friandises, des éloges ou toute autre forme de rétroaction positive, sinon vous lui direz qu'il est bon d'utiliser son propre jugement et de se livrer à des actes aléatoires. Au lieu de cela, ignorez le comportement et réessayez quelques secondes plus tard. Une fois qu'il vous permet de prononcer la commande sans anticipation, assurez-vous de le féliciter et de le récompenser généreusement. En ignorant le mal et en récompensant le bien, votre border collie devrait rapidement rattraper son retard.
Astuce
Les border collies prospèrent sur la variété. Lorsque vous demandez à votre border collie plusieurs commandes à la suite, veillez à varier l'ordre dans lequel vous les donnez afin que votre border collie soit moins tenté de vous anticiper. Veillez également à toujours utiliser la même commande précise. Un simple changement de ton de voix peut faire croire à votre border collie que vous utilisez une toute nouvelle commande.
Attention
Bien qu'ils semblent durs, les border collies sont des chiens assez sensibles qui peuvent geler et s'éteindre s'ils sont corrigés. Si à n'importe quel moment d'une séance d'entraînement vous vous sentez frustré, arrêtez la séance et faites une petite pause. Faites toujours en sorte que les séances d'entraînement soient amusantes et optimistes.
Former des comportements alternatifs
De nombreux border collies sont malheureusement abandonnés parce qu'ils adoptent des comportements instinctifs qui étaient très prisés par les bergers il y a des années. De nombreux propriétaires de chiens ont du mal à accepter les instincts de troupeau intenses d'un border collie, en particulier lorsqu'ils impliquent de poursuivre des voitures ou de tenter de rassembler et de pincer des joggeurs ou même des enfants. Il est important de réaliser que les comportements instinctifs ne sont ni entraînés ni appris. Bien qu'il n'y ait aucun moyen de supprimer cet instinct, la bonne nouvelle est qu'il peut au moins être modifié et redirigé vers d'autres activités plus souhaitables et appropriées. Engagez votre border collie dans un jeu amusant de Frisbee ou si vous voulez le rendre encore plus heureux, inscrivez-le à un essai d'élevage de moutons, et s'il n'y a pas de moutons dans votre région, laissez-le découvrir le sport amusant du Treibball.
Attention
Ne laissez jamais un border collie sans surveillance autour des enfants.
Commencez par la patte droite
Le dicton "mieux vaut prévenir que guérir" reflète parfaitement ce que vous devriez faire avec un chiot border collie. Ne manquez pas la première fenêtre de socialisation de cette race qui est souvent distante par nature. Apprenez dès le départ à votre border collie comment se comporter avec les gens, les autres animaux et les enfants. Une formation et une socialisation précoces établiront les bases nécessaires pour prévenir les problèmes de comportement, et si jamais vous remarquiez l'éruption d'un nouveau problème, le secret pour le résoudre rapidement est de faire appel à un professionnel pour vous aider et "l'étouffer dans l'œuf".
