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Alors vous voulez un berger australien.
Nous allons aborder certains des bons, des mauvais et des mauvais aspects du berger australien.
Après avoir tout couvert, vous pourrez décider si un berger australien vous convient.
Mais d'abord…
Remontons le temps. C'était l'été 1996. Cette année-là, les Jeux olympiques ont eu lieu à Atlanta, en Géorgie.
Il y a eu le tristement célèbre attentat à la bombe au Parc olympique du Centenaire.
Kerri Strug, la fierté de Tucson, a sauté avec une cheville blessée et a atterri sur un pied, remportant ainsi la première médaille d'or par équipe féminine pour les États-Unis.
Ai-je mentionné que je vivais à Tucson, Arizona à l'époque. 🙂
C'est aussi l'année où mon colocataire a ramené à la maison un adorable chiot berger australien bleu merle nommé Pepper.
Je ne savais pas que ce moment allait changer ma vie plus tard.
J'ai adoré ce petit mélange australien et j'ai pris soin d'elle (mon colocataire n'était pas vraiment un propriétaire de chien) pour l'année suivante.
Finalement, je suis retourné chez moi en Californie et plusieurs années plus tard, j'ai eu mon propre chien.
Devinez quoi ? J'ai sauvé un chiot berger australien mix du refuge, je l'ai nommé Linus, j'ai commencé ce blog, et le reste appartient à l'histoire.
Voici quelques faits sur le berger australien.
Divulgation complète – nous avons adoré nos deux chiots australiens et nous sommes peut-être un peu partisans de la race.
À mesure que les chiots berger australien grandissent, il n'est pas rare qu'ils changent de couleur en vieillissant !
Semblable à la façon dont certains bébés humains peuvent naître blonds et devenir bruns ; Les chiots australiens peuvent parfois changer de couleur avec l'âge.
Il existe 4 couleurs standards et 3 marquages standards sur les bergers australiens, selon l'AKC.
Ces couleurs sont le noir, le bleu merle, le rouge et le rouge merle, le bleu merle étant le plus courant.
En plus de ces couleurs, il existe les marquages standards des points de bronzage, des marquages blancs et des points de bronzage avec des marquages blancs.
Et n’oubliez pas que ces couleurs ne sont que des standards. Il existe d'autres combinaisons de couleurs qui ne sont même pas officiellement reconnues par l'AKC !
Cet arc-en-ciel de couleurs donne naissance à une grande variété de beaux chiens.
En plus des nombreuses variations de couleurs du pelage d'un berger australien, ses yeux se déclinent également dans une gamme fantastique de teintes.
L'Australian Shepherd Health and Genetic Institute identifie plusieurs variations de couleur différentes, notamment les bleus, les bruns et même les yeux marbrés !
En fait, il n'est pas rare de voir un Australien avec des yeux de deux couleurs différentes.
Avec autant de variations dans la génétique des bergers australiens, il peut être assez intimidant d'essayer de déterminer à quoi ressembleront les chiots.
Imaginez la surprise lorsque le chien d'un propriétaire change de teinte !
En parlant de couleurs. Comme nous l'avons mentionné, nous n'avons eu que des chiens australiens mixtes.
Pepper était un Australien bleu merle.
Linus était tout noir avec une tache blanche sur la poitrine. Nous avons également rencontré sa sœur qui était tricolore, c'est-à-dire noire, blanche et feu.
Oui, je pensais ramener à la maison des chiots frères et sœurs. Ils auraient pu être Luke et Leia (je suis un nerd de Star Wars). Ou plus exactement, Linus et Lucy !
Pour information, notre deuxième chien était un chiot chien-guide et son nom devait commencer par la lettre « S ». Son nom était presque Snoopy. Nous sommes heureux d'avoir choisi Stetson.
Bien que son nom puisse vous dire le contraire, le berger australien est une race aussi américaine que possible.
Ces chiens ont fait leurs débuts dans l'une des périodes les plus typiquement américaines :le Far West.
Les premiers bergers australiens font remonter leurs ancêtres à l'ouest des États-Unis, dans les années 1800 et 1900.
C'est là que les bergers et les éleveurs utilisaient des « petits chiens bleus à queue courte » pour rassembler leurs moutons et autres animaux.
Ce bétail était importé de nombreux autres pays, dont l'Australie. D'où le nom !
L'Australian Shepherd Club of America déclare que même si d'autres races peuvent présenter des caractéristiques similaires à celles des Australiens, il ne fait aucun doute qu'elles ont vu le jour dans le Far West.
Les éleveurs adoraient leur talent pour l'élevage du bétail, et la race a continué à évoluer au même rythme que les éleveurs de bétail.
Ces chiens étaient très fidèles à leur famille et faisaient d'excellents gardiens et animaux de compagnie, en plus de travailler comme chiens de berger.
Et comme le dit l'AKC, leur popularité dans la culture américaine n'a fait que croître au fil des années :
« La popularité de l'Australien a explosé avec la culture occidentale et l'équitation après la Seconde Guerre mondiale, et a souvent été présentée dans des rodéos, des concours équestres, des films et à la télévision. »
Avec ces distinctions, le Berger « Australien » est bien une race américaine.
Awww…1991…
La première année de domination de Michael Jordan en tant que champion NBA.
Ma première année d'université. Coïncidence? Peut-être…
C'est aussi la première année que les bergers australiens sont reconnus comme race AKC.
Cela peut paraître incroyable, mais même si les racines du berger australien remontent aux années 1800, il n'est une race officiellement reconnue par l'AKC que depuis 1991.
Ce n'est pas inhabituel puisque le berger australien est une race de travail depuis si longtemps.
Lorsque les chiens sont élevés pour le travail, des facteurs tels que la lignée, la coloration, la forme spécifique du corps et d'autres normes de l'AKC ne sont pas pris en compte.
Lors de l'élevage d'un bon chien de travail, les éleveurs prendront en compte la personnalité, la capacité d'entraînement et l'éthique de travail avant l'apparence et les lignées.
Pour cette raison, il pourrait être difficile pour l'AKC de déterminer exactement quel devrait être le standard pour un berger australien.
Et même maintenant, il y a encore tellement de variété !
Comme nous l’avons mentionné précédemment, les Australiens se déclinent dans une large gamme de couleurs. Avec autant de variété, il n'est pas étonnant que cela ait pris autant de temps !
Une chose intéressante à noter, lorsque nous recherchions un Australien en 2004, la race était la 34ème plus populaire sur la liste AKC. En 2021, ils sont 12ème sur la liste. La popularité du berger australien est à la hausse !
Bien que les bergers australiens soient connus pour être des animaux de compagnie dévoués et merveilleux, ils sont souvent timides envers les personnes qu'ils rencontrent pour la première fois.
Bien qu'ils soient amicaux, ils ont tendance à être prudents lorsqu'ils interagissent avec une nouvelle personne.
Ce n'est pas nécessairement un inconvénient, mais un propriétaire australien responsable doit prendre certaines mesures pour s'assurer que son chiot grandisse et soit bien socialisé.
L'ASCA prévient qu'un Australien mal socialisé peut devenir trop protecteur envers la famille qui lui tient à cœur.
Si un chien de garde peut être bénéfique dans certaines situations, dans d’autres, il peut être carrément nuisible. Il est important que votre chien rencontre beaucoup de nouvelles personnes.
Présentez-les avec patience et enthousiasme. Mais ne forcez rien. Montrez calmement à votre chien qu'il n'a pas besoin de craindre les étrangers.
Pour vous assurer que votre Aussie est bien socialisé, assurez-vous de commencer l'entraînement dès le premier jour.
Votre berger australien est alerte et intelligent et répondra bien à la stimulation et aux instructions.
Une base d'entraînement solide rappellera à votre Australien qu'il est en sécurité avec vous, son maître.
Et même s'ils sont un peu timides avec les étrangers, ils n'auront rien à craindre en sachant que vous avez le contrôle.
Le berger australien a des racines profondes dans l'histoire de l'élevage de bétail aux États-Unis.
Et même si c'était il y a plusieurs centaines d'années, leur instinct de troupeau n'a pas disparu.
De nombreux propriétaires australiens déclarent que leur chiot tentera de rassembler les oiseaux, les chats domestiques et même les enfants de la maison !
Notre mélange australien, Linus a grandi avec nous en banlieue et n’avait pas de bétail à garder. Au lieu de cela, il a décidé de garder mes nièces et mes neveux lors de leurs visites.
Mais il existe une solution qui profitera à tous les deux.
Certaines fermes et ranchs, comme Fido's Farm, offrent aux chiens dotés d'un fort instinct de troupeau la possibilité de jouer et de dépenser de l'énergie de la meilleure façon qu'ils connaissent : l'élevage !
De nombreux citadins qui possèdent des bergers australiens et d'autres chiens de berger paient des agriculteurs pour donner à leur chien de compagnie l'occasion de garder des moutons et d'autres animaux de compagnie.
Les bergers australiens réussissent bien lorsqu'ils ont un travail à faire, donc offrir cet débouché à un Australien peut être extrêmement bénéfique.
Si son intelligence n'est pas contrôlée, le berger australien peut certainement surpasser ses propriétaires.
Cela peut être frustrant pour un premier propriétaire australien, il est donc important de commencer à s'entraîner tôt.
Tirer parti de son instinct naturel de troupeau peut être un excellent moyen de permettre à votre Aussie d'utiliser ses talents et son énergie de manière constructive.
De nombreuses fermes proposent une expérience d'une journée complète avec l'élevage de moutons comme alternative à la garderie.
Ils proposent également des cours d'élevage si vous et votre berger australien souhaitez devenir sérieux.
Malheureusement, la ferme Fido se trouve à Olympia, WA. Si jamais je reçois un autre chien de berger, j'aimerais trouver un établissement capable de satisfaire l'instinct de berger de mon chien.
Grâce à leur haut niveau d'intelligence, l'élevage n'est pas la seule chose dans laquelle ils peuvent exceller.
De nombreux bergers australiens sont fantastiques dans une variété de cours d'agilité et de cascades. Certains concourent même !
Il y a plusieurs années, au Westminster Dog Show, un berger australien a remporté le premier prix d'agilité.
Grâce à leur concentration intense et à leur dévouement envers leur maître, les Australiens excellent vraiment dans les épreuves d'agilité.
Lors des compétitions officielles de l'ASCA, il y a six obstacles obligatoires sur chaque parcours.
Les chiens en compétition doivent être capables de conquérir une rampe en A, une bascule, une promenade pour chien, des poteaux à tisser, un tunnel ouvert et un minimum de 16 sauts.
Heureusement pour tous ceux qui souhaitent concourir, il existe différents niveaux d'expérience auxquels vous pouvez concourir :manieurs juniors, manieurs standards et vétérans.
L'ASCA accueille même d'autres races de chiens à ses compétitions !
Les bergers australiens ont un beau pelage qui, comme nous l'avons mentionné plus tôt, se décline en plusieurs couleurs. Cependant, ce manteau perd ses poils, et il en perd beaucoup !
Tout comme nos deux races préférées, les Golden et les Labrador Retrievers, les Bergers Australiens ont une double fourrure. La couche inférieure est épaisse et dense et la couche supérieure est moyennement longue, ondulée, plus rigide et plus grossière.
En tant qu'éleveurs de chiots chiens-guides, nous avons régulièrement des Golden Retrievers, des Labrador Retrievers, des croisements Golden Lab et des bergers allemands chez nous.
Aucun chien n'a perdu plus que notre mélange australien, Linus ! En fait, après avoir brossé Linus, nous avons appelé l'excès de fourrure bébé Linus.
À un moment donné, nous avions 5 chiens, deux Labs, deux Goldens et Linus, notre mélange australien. Nous avons pensé que Linus perdait plus que les 4 autres chiens réunis.
Oui, les Australiens perdent et ils perdent beaucoup. Si la fourrure de chien ne fait pas partie de votre alimentation, une fois que vous aurez obtenu un Australien, elle le fera.
Tous les chiens sont sensibles aux problèmes de santé, mais il existe certains problèmes dont tout propriétaire de berger australien devrait être conscient.
Voici une liste de tests recommandés par l'Australian Shepherd Association pour les éleveurs :
Consultez la déclaration officielle du club de santé de la race pour plus d'informations.
Linus était un chien de race mixte et nous espérions que la vigueur hybride jouerait en sa faveur.
Linus a été un chien relativement en bonne santé pendant la majeure partie de sa vie et a finalement succombé à une insuffisance cardiaque congestive qui ne figure pas sur la liste des tests de santé ci-dessus.
Nous avons eu un mix australien facile à vivre et un mix australien plus énergique. Nos deux Australiens avaient l'instinct de troupeau.
Cela étant dit, ils étaient tous les deux de merveilleux chiens de maison. Donc pour répondre à votre question oui, un berger australien peut certainement être un bon chien de maison.
Cependant, sachez que les Australiens sont actifs, aiment le plein air et constituent une race intelligente. Vous devez être sûr de leur faire faire beaucoup d'exercice, tant physique que mental.
S’il y a une chose qui nous manque parfois, c’est bien d’exercer notre cerveau australien. Lorsque nous n’exercions pas leur esprit, nous arrivions parfois à un comportement destructeur.
Par exemple, nos chaussures préférées ont été mâchées, d’épais poteaux de bois mâchés avec un cure-dent, des téléphones portables détruits et même des billets de plusieurs centaines de dollars réduits en morceaux. Oui, c'étaient des exemples concrets.
Oui, les bergers australiens peuvent être un chien vocal. Ils aboient souvent pour communiquer avec leurs propriétaires.
Nos Australiens aimaient aboyer lorsqu'ils entendaient les gens à la porte d'entrée, mais ils étaient amicaux dès qu'ils voyaient que c'était une personne amicale.
La bonne nouvelle est qu’il existe des moyens de contrôler les aboiements de votre Aussie. Consultez cet article pour savoir comment arrêter d'aboyer chez votre chien.
Nous aimons nos Australiens, mais nous avons également découvert qu'ils sont une race très sensible.
Notre règle avec les chiens-guides est de ne pas les laisser seuls à la maison plus de 4 heures. Je vous recommande de faire la même chose avec votre Aussie.
Comme je l'ai mentionné plus tôt, si votre berger australien ne fait pas d'exercice mental, il pourrait devenir destructeur.
Bien sûr, si vous laissez votre chien à la maison pendant des heures, il s'ennuiera, ce qui équivaut à un comportement destructeur.
Les bergers australiens sont une race amusante et pleine d'énergie, idéale pour toute personne ayant un mode de vie actif et un dévouement à l'entraînement.
Nous avons adoré nos deux chiens australiens mix.
Mon premier chien à l'âge adulte, Linus était un mélange australien et sera pour toujours mon chien de cœur.
Un jour, nous aurons un autre berger australien. La prochaine question sera de savoir quelle couleur devrions-nous prendre… tant de choix. 🙂
Alors, vous voulez toujours un berger australien ?
Ou avez-vous déjà un de ces chiens spéciaux ?
Parlez-nous d'un berger australien que vous connaissez dans la section commentaires ci-dessous.
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