Introduction aux bergers australiens
Les bergers australiens sont des chiens intelligents et chaleureux qui aiment travailler et profiter du mode de vie des cow-boys. Ces chiens athlétiques de taille moyenne sont originaires de l'ouest des États-Unis et non d'Australie, comme leur nom l'indique. Ce sont de merveilleux chiens qui ont été élevés pour l'élevage de bétail, mais qui font aussi d'excellents animaux de compagnie car ils s'entendent généralement bien avec les enfants et les autres chiens.
Taille des bergers australiens
Les bergers australiens mâles pèsent toujours plus que les bergers australiens femelles. Mais avec les deux sexes, le taux de croissance le plus élevé se situe entre 0 et 9 mois. Lorsque le chien atteint l'âge d'un an, la croissance diminue considérablement et ces chiens ont généralement fini de grandir entièrement en 16 mois.
Tableau de poids
| Âge | 3 mois | 6 mois | 12 mois |
| Berger australien mâle | 21-26 lb | 39-50 lb | 53-68 lb |
| Berger australien femelle | 14-21 lb | 26-40 lb | 34-54 lb |
À maturité, les bergers australiens mâles mesurent environ 28 à 32 pouces de haut et mesurent 31 à 36 pouces de long. Les femelles adultes mesurent entre 25 et 29 pouces et mesurent entre 28 et 31 pouces.
Caractéristiques des bergers australiens
Au fur et à mesure que vous apprenez à connaître la personnalité d'un berger australien, voici ce à quoi vous pouvez vous attendre en fonction de ses caractéristiques de race.
| Caractéristiques de race | Niveau (Élevé, Moyen, Bas) |
| affectueux avec les gens | Élevé |
| Bon avec les enfants | Élevé |
| Bon avec les animaux | Moyen |
| Besoin d'exercice | Élevé |
| Niveau d'énergie | Élevé |
| Niveau d'intelligence | Élevé |
| Capable d'être formé | Élevé |
| Nombre d'aboiements | Élevé |
| Quantité de perte | Moyen |
Histoire des bergers australiens
Les bergers australiens sont des descendants de chiens de berger européens près des Pyrénées entre la France et l'Espagne. Le prédécesseur de ces chiens était le berger des Pyrénées et utilisé par les indigènes appelés les Basques pour garder les moutons. Beaucoup de ces personnes ont déménagé avec leurs chiens en Australie à la recherche de terres plus ouvertes pour l'élevage de moutons dans les années 1800. Les éleveurs de Californie qui recherchaient ce type de chien de berger croyaient à tort que cette race était originaire d'Australie, d'où le nom moderne du chien.
Aux États-Unis, les bergers australiens sont devenus de plus en plus populaires après la Seconde Guerre mondiale parce que les gens se sont intéressés aux vieux films occidentaux, à l'équitation équitation, rodéos et spectacles de bétail. Ils sont devenus connus pour leurs attitudes travailleuses, leur nature énergique et leur tempérament décontracté qui se prête bien aux agriculteurs et aux éleveurs du Far West. Les paysages accidentés de l'Australie et de l'Ouest américain exigent qu'un chien comme le berger australien travaille dans des conditions difficiles et prospère lorsqu'il est chargé de nombreuses tâches. En plus de garder les moutons, ce chien est doué pour garder le bétail.
L'American Kennel Club a commencé à reconnaître cette race de chien au début des années 1990. Cependant, de nombreux chiens appartenant à cette race ne sont pas enregistrés auprès de l'American Kennel Club en raison de la nature de leur vie dans les ranchs de travail, il n'est donc pas tout à fait clair à quel point cette race de chien est devenue populaire au fil des ans. Les bergers australiens servent souvent de chiens policiers et d'animaux de compagnie en plus de leurs rôles continus dans les fermes et les ranchs en Amérique et ailleurs dans le monde.
Informations standard sur les bergers australiens
Les bergers australiens de race pure présentent les caractéristiques physiques suivantes, qui définissent les normes de race pour ce type de chien.
Chef :
- Coupe nette
- Museau fort de longueur égale ou plus courte que l'arrière du crâne
- Yeux marrons, bleus ou ambrés
- Oreilles triangulaires de taille moyenne
- Crâne plat ou légèrement bombé
- Expression alerte et amicale
Cou, Ligne du dessus, Corps :
- Col fort légèrement arqué au niveau de la crête
- Dos droit, fort et de niveau
- Poitrine profonde mais pas large
- Queue droite ou carrée de moins de 10 cm de long
Avant :
- Épaules longues, plates et serrées
- Haut du bras à peu près de la même longueur que l'omoplate
- Jambes droites et fortes
- Pieds ovales et compacts
- Coussinets épais et résistants
Partie postérieure :
- Largeur égale à la largeur des quartiers avant aux épaules
- Jarrets courts
- Étouffes clairement définies
- Pieds ovales et compacts
- Coussinets épais et résistants
Manteau :
- Cheveux de texture moyenne, raides ou ondulés
- Cheveux lisses et courts sur la tête
- Principal modéré et volant
Couleur :
- Noir, rouge merle, bleu merle, tout rouge avec ou sans marque blanche, feu
- Pas principalement de blanc sur la tête
- Merles plus foncé avec l'âge
Démarche :
- Pas faciles, libres, agiles et fluides
- Capable de changer de direction rapidement
Astuce du formateur
"Les bergers australiens sont faciles à dresser pour plusieurs raisons. Ils sont fidèles et se tournent automatiquement vers leur propriétaire pour obtenir des conseils. Ils sont très intelligents et désireux de plaire. Ils prospèrent grâce aux encouragements et aiment apprendre continuellement, en particulier dans les compétences plus complexes, comme l'agilité. L'entraînement précoce est important car ce sont des chiens à haute énergie et vous voudrez le canaliser de manière positive afin qu'ils ne deviennent pas stressés, car le manque de stimulation mentale et de directives claires peut entraîner des problèmes de comportement. Étant donné que ces chiens ont besoin de beaucoup d'exercice et d'activités mentales régulières, envisagez de les inscrire à des entraînements d'agilité ou à des compétitions canines. " - Sarah-Anne Reed, dresseuse de chiens holistique et propriétaire de Pack Dynamics, LLC ®.
Prendre soin des bergers australiens
Les bergers australiens sont généralement faciles à entretenir par rapport aux autres races de chiens en raison de leur attitude détendue, de leur désir de plaire et de leurs exigences de toilettage nécessitant peu d'entretien. Voici quelques conseils pour prendre soin au mieux de votre berger australien :
Meilleurs environnements de vie :
- Fermes et ranchs
- Grands espaces
- Maisons familiales avec de grandes cours clôturées
- Temps froid ou chaud
Type d'exercice :
- Au moins une heure ou deux d'exercice par jour
- Longues promenades
- Randonnée sur les sentiers
- Courir
- Parcs pour chiens
- Aller chercher et frisbee
Enrichissement mental :
- A besoin d'un travail à faire
- Garder du bétail
- Jouer avec des enfants
- Concours canins
- Cours d'agilité
Stratégies de formation :
- L'entraînement précoce à l'obéissance est important
- Besoin de canaliser l'énergie pour ne pas être destructeur dans une maison
- Des liens solides avec la famille
- Très désireux de plaire
- Lutter contre les tendances à être surprotecteur et territorial
- Facile à former en raison d'une intelligence et d'une loyauté élevées
Conseils de toilettage :
- Brossage hebdomadaire
- Brosse métallique pour éliminer les poils morts lors de la chute
- Un toilettage professionnel n'est souvent pas nécessaire
- Bains occasionnels
- Coupez les ongles régulièrement
Problèmes de santé courants des bergers australiens
Comme toutes les races de chiens, les bergers australiens sont sujets à certains problèmes de santé et maladies. Heureusement, ce sont généralement des chiens en bonne santé qui vivent longtemps et heureux.
Voici quelques-uns des problèmes de santé les plus courants qui surviennent chez les bergers australiens :
- Dysplasie de la hanche
- Cancer
- Cataractes
- Épilepsie
Les autres problèmes de santé potentiels dont votre berger australien doit être conscient sont les maladies dentaires, les infections bactériennes et virales (par exemple, le parvovirus, la rage), l'obésité et les parasites (par exemple, les vers du cœur, les vers intestinaux, les puces). Ce sont des problèmes de santé qui peuvent affecter n'importe quel type de race de chien.
Les bergers australiens sont génétiquement prédisposés à plusieurs maladies, qui sont énumérées ci-dessous :
- Résistance multi-médicaments
- Problèmes osseux et articulaires
- Tumeurs hémorragiques
- Lymphomes
- Anémie hémolytique
- Thrombocytopénie (diminution du nombre de plaquettes)
- Problèmes de foie
- Calculs rénaux et vésicaux
- Diabète
- Allergies
- Maladies auto-immunes
- Dermatite solaire nasale (coup de soleil du nez)
- Persistance du canal artériel (problème cardiaque)
- Testicules retenus
En raison des problèmes de santé courants dans cette race, il est recommandé que ces chiens fassent vérifier leurs hanches, leurs yeux et leurs coudes par un vétérinaire. Si les problèmes de santé affectant les hanches et les coudes progressent, le chien peut nécessiter une intervention chirurgicale et avoir des problèmes de mobilité qui augmentent avec l'âge.
Il est également important que cette race de chien subisse des examens de routine annuels et des nettoyages dentaires professionnels. Les examens de routine sont essentiels pour détecter précocement les maladies et maintenir le chien en aussi bonne santé que possible tout au long de sa vie. Les nettoyages dentaires professionnels annuels ralentiront la progression des maladies dentaires.
La durée de vie d'un berger australien moyen est d'environ 12 à 15 ans.
Régime et nutrition des bergers australiens
En tant que race de chien active, un berger australien aura besoin d'un mélange sain de protéines, de glucides, d'acides gras oméga, de vitamines et de minéraux dans son alimentation quotidienne. Les aliments secs pour chiens destinés aux races actives sont les meilleurs pour ces chiens. La plupart des bergers australiens adultes âgés d'un an ou plus mangent environ 2 ½ tasses de nourriture pour chiens par jour, séparées en repas du matin et du soir. Les chiots de deux mois et pesant environ huit livres ont besoin d'environ ¼ de tasse de nourriture trois fois par jour, tandis qu'un Aussie de six mois a besoin de 0,6 tasse trois fois par jour et qu'un enfant de neuf mois a besoin d'une tasse deux fois par jour.
Tenez-vous en aux marques d'aliments pour chiens de haute qualité. Les marques bon marché ou génériques ont tendance à avoir des ingrédients de remplissage vides qui ne contiennent pas le niveau élevé de nutriments dont les bergers australiens ont besoin; ces ingrédients de mauvaise qualité peuvent gêner la digestion. Les marques recommandées incluent Royal Canin, Victor et Iams. Le coût quotidien de la nourriture d'un berger australien est d'environ 1,20 $ à 1,40 $, ce qui représente entre 34 $ et 45 $ par mois.
Où adopter ou acheter des bergers australiens
Vous pouvez souvent trouver des chiens de berger australien dans des groupes de sauvetage d'animaux et des refuges, surtout si vous êtes prêt à avoir un chien adulte plutôt qu'un chiot. Petfinder et Adopt-a-Pet.com sont des ressources pour les familles qui souhaitent adopter ce type de chien. Vous pouvez également aller sur AnimalShelter.org pour trouver un refuge dans votre région. AussieRescue.org est une organisation à but non lucratif dirigée par des bénévoles qui aiment cette race de chien et aident les gens à sauver et à adopter des chiens de berger australiens.
Si vous souhaitez faire appel à un éleveur, vous pouvez commencer par consulter les sites Web de l'Australian Shepherd Club of America et de l'United States Australian Shepherd Association. Parmi les éleveurs de bergers australiens les plus réputés, citons Pine Springs Aussies à Mineral, Virginie, Bunkhouse Aussies à Albertville, Alabama, Hatch Horses and Aussies à Snowflake, Arizona, et JnD’s Australian Shepherds à Slinger, Wisconsin.
Les autres options d'élevage recommandées aux États-Unis incluent celles qui sont répertoriées ci-dessous :
- Aussie for Me à Santa Maria, Californie
- Nitania Aussies à Port Matilda, Pennsylvanie
- Ranch Mott dans la vallée de San Tan, Arizona
Les bergers australiens font partie de la famille des chiens de troupeaux, qui comprend également les Border Collies et les Shelties. Les chiens de groupe d'élevage étaient à l'origine classés dans le cadre du groupe de travail par l'American Kennel Club jusqu'en 1983. Les autres chiens de groupe d'élevage comprennent les chiens de bouvier australiens, les Bearded Collies, les Laekenois belges, les Berger Picards et le Bouvier des Flandres.
Assurance pour animaux de compagnie pour les bergers australiens
En raison des problèmes de santé courants chez les bergers australiens et des coûts élevés des soins vétérinaires remboursables aujourd'hui, de nombreuses personnes possédant cette race de chien choisissent de souscrire une assurance pour animaux de compagnie. Healthy Paws propose des plans d'assurance pour animaux de compagnie de premier ordre sans paiement annuel ou à vie maximum et un délai d'exécution rapide avec la plupart des réclamations traitées dans les deux jours.
Bien que les bergers australiens soient généralement des chiens en bonne santé, ils ne sont pas à l'abri des conditions spécifiques à la race et des maladies courantes. L'assurance pour animaux de compagnie est un excellent moyen de garder votre Aussie en bonne santé pendant que vous passez autant d'années que possible ensemble.
