Par Paula Fitzsimmons
Avec une queue et des oreilles distinctives, une démarche vive et un pelage orange sur blanc audacieux, le Nederlandse Kooikerhondje est difficile à manquer. Cette race de chien nouvellement intronisée du groupe sportif AKC est née aux Pays-Bas du 17ème siècle en tant que chien leurre de canard, mais est depuis devenue un compagnon chéri.
Considérant les qualités attachantes de cette race de chien qui incluent l'intelligence, la sensibilité et une nature bienveillante, il est facile de comprendre pourquoi ces chiots sont si aimés.
Caractéristiques physiques
L'une des caractéristiques les plus facilement reconnaissables du Nederlandse Kooikerhondje est son pelage doux et vibrant, composé de taches rouge-orange distinctives sur du blanc. Selon Gina DiNardo, secrétaire exécutive de l'American Kennel Club (AKC) à New York, d'autres caractéristiques importantes incluent une queue bien garnie de plumes et des oreilles pendantes, également appelées boucles d'oreilles, qui peuvent avoir des cheveux noirs aux extrémités.
Le Kooikerhondje est une petite race de chien aux os solides et athlétique qui marche avec une démarche élastique. La taille diffère selon le sexe; les mâles sont plus grands, mesurant 16 pouces de hauteur, tandis que les femelles mesurent 15 pouces.
Personnalité et tempérament
Les personnes les plus familières avec les Nederlandse Kooikerhondjes les décrivent comme intelligents, désireux de plaire, de bonne humeur, joyeux et faciles à vivre. Ils ont aussi un côté sensible, donc ils peuvent surprendre facilement, et ils peuvent ne pas s'entendre avec tout le monde.
Bien qu'ils se débrouillent bien avec les enfants plus âgés, ils ne conviennent pas nécessairement aux familles avec des enfants plus jeunes et plus imprévisibles. Ils ne sont pas non plus très tolérants envers les chiens qui jouent brutalement, mais peuvent devenir des amis avec des chiens bien élevés. Parce qu'ils sont intelligents, de bonne humeur et désireux de plaire, cependant, ils sont également très entraînables.
En tant que membre du groupe sportif AKC, les Kooikerhondjes sont vifs et motivés et ont conservé leur instinct de proie. Parce que ce chiot est sensible, il est préférable d'utiliser des méthodes d'entraînement fermes mais douces.
Soin
Les Nederlandse Kooikerhondjes ne sont pas des chiens hyperactifs, mais ils sont vifs, ils bénéficieront donc d'une activité physique et mentale régulière. Ils adorent explorer le plein air où « ils aiment faire de la randonnée, nager, rapporter et chercher à cache-cache », explique DiNardo. Une cour arrière fermée fournirait un bon exutoire pour le niveau d'activité modéré de cette race de chien.
Attendez-vous à brosser le pelage mi-long de votre Kooikerhondje une fois par semaine. Le brossage aide à redistribuer les huiles naturelles d'un chien et est un bon moyen de se débarrasser des poils indésirables, de la saleté et des pellicules. Toutes les races de chiens bénéficient d'un brossage, mais plus le pelage est long, plus les bonnes habitudes de toilettage deviennent essentielles. Les Kooikerhondjes n'ont besoin que d'un bain occasionnel, "pour ne pas débarrasser la race de ses huiles protectrices naturelles", explique DiNardo.
Santé
Le Kooikerhondje est une race relativement saine, explique Susanne Martin, membre de la Northern California Nederlandse Kooikerhondje Society. "Les problèmes de santé comprennent les suivants :luxation rotulienne, troubles rénaux, polymyosite (inflammation des muscles) et autres maladies auto-immunes."
Avec des soins optimaux, leur espérance de vie est en moyenne de 14 ans, mais "une vieillesse de 16 à 17 ans n'est pas inconnue", déclare Martin, qui siège au comité de santé et de génétique de la Société.
Travailler avec un éleveur responsable de Nederlandse Kooikerhondje est essentiel pour élever un chiot en bonne santé. "Les éleveurs responsables travaillent dur pour améliorer leur race en effectuant les tests de santé recommandés", déclare DiNardo.
Les cinq tests recommandés pour cette race de chien sont un examen de la rotule, un examen de la vue, un dépistage de la dysplasie de la hanche et des analyses de sang pour déterminer le statut de porteur de la myélopathie nécrosante héréditaire (une maladie neurologique) et de la maladie de Von Willebrand, un trouble de la coagulation sanguine, explique Martin. .
Histoire et contexte
Les Kooikerhondjes remontent aux Pays-Bas jusqu'au Moyen Âge, notamment en tant que sujets dans les peintures des maîtres hollandais Rembrandt Harmenszoon van Rijn et Jan Steen.
Ils ont également été utilisés dans une pratique appelée Eendenkooi. « À l'origine connus sous le nom de chiens appelants hollandais, ils étaient utilisés pour attirer les canards dans des pièges grâce à leur comportement ludique », explique DiNardo.
Après la Première Guerre mondiale, la popularité d'Eendenkooi a largement diminué, ce qui a entraîné un déclin de l'élevage de Nederlandse Kooikerhondjes, et à la Seconde Guerre mondiale, ils avaient presque disparu.
Grâce à un programme d'élevage initié par la noble baronne néerlandaise von Hardenbroek van Ammerstol en 1939, Kooikerhondjes a fait un retour.
Eendenkooi est rarement pratiqué aujourd'hui. "Cependant, cette race est active dans divers sports canins, notamment l'agilité, le travail olfactif, la chasse à la grange, Fast CAT, le rallye et l'obéissance", explique Martin. (Fast CAT, ou Coursing Ability Test, est un sport AKC dans lequel les chiens sont chronométrés en fonction de leur vitesse de course.)
L'AKC a officiellement reconnu le Nederlandse Kooikerhondje comme l'une de ses nouvelles races de chiens en janvier 2018.
