Le Mastiff est une race de chien assez ancienne. De l'époque de César au Moyen Âge en passant par la Seconde Guerre mondiale, la race s'est développée et s'est scindée en différents types de mastiffs. L'apparence large et dominatrice du Mastiff moderne peut être assez intimidante, mais la race est en fait assez douce et très fidèle.
Caractéristiques physiques
Le Mastiff respire la dignité et la grandeur. Il a une ossature lourde, un peu long, puissant et massif avec une bonne conduite et une bonne portée. La double couche protectrice du Mastiff est composée d'un sous-poil épais et d'un poil extérieur droit et grossier de longueur modérément courte. Ce manteau extérieur est disponible en différentes couleurs, y compris fauve, abricot ou bringé.
Personnalité et tempérament
Bien que le Mastiff ne montre pas beaucoup d'émotion, il est de bonne humeur, facile à vivre, incroyablement doux et très fidèle, ce qui en fait un chien de maison parfait.
Soin
Le Mastiff peut être gardé à l'extérieur, mais pas dans les climats chauds ou humides. Aussi, afin de remplir sa fonction de gardien dévoué, il devrait être autorisé à vivre à l'intérieur. Il nécessite un entretien minimal du pelage et un exercice modéré quotidien, généralement sous la forme d'une promenade ou d'un jeu.
Santé
Le Mastiff, avec une durée de vie d'environ 9 à 11 ans, souffre de problèmes de santé mineurs comme l'ostéosarcome, la dysplasie du coude et la cystinurie, ou de conditions majeures comme la dysplasie canine de la hanche (CHD) et la torsion gastrique. Certains chiens de cette race peuvent également souffrir de rupture du ligament croisé, de cardiomyopathie, d'hyperplasie vaginale, d'allergies et d'obésité. Pour identifier certains de ces problèmes, un vétérinaire peut effectuer des tests de la hanche, de la thyroïde, du coude, des yeux et de l'ADN sur cette race de chien.
Histoire et contexte
L'histoire du Mastiff est un peu confuse en raison de la confusion entre cette race et l'ancien groupe Mastiff dont il est issu, mais la race Mastiff moderne est d'origine relativement récente. Sous le règne de César, les dogues étaient employés comme gladiateurs et chiens de guerre, et au Moyen Âge, ils étaient utilisés comme chiens de chasse et de garde. Plus tard encore, ils ont été utilisés pour appâter les ours, les appâts de taureaux et les combats de chiens. Ces événements sportifs ont continué à être populaires même lorsqu'ils ont été jugés cruels et ont été interdits en 1835.
Le Mastiff moderne est issu de ces pit dogs, mais aussi de lignées nobles, comme les célèbres Mastiffs appartenant à Sir Peers Legh, chevalier de Lyme Hall sous le règne du roi Henri V. Lors de la bataille d'Azincourt en 1415, le dogue de Sir Peers s'est tenu prêt et l'a protégé sur le champ de bataille pendant plusieurs heures après qu'il ait été blessé. Malgré la mort de Sir Peers, son dogue retourna chez lui et fonda l'origine des Lyme Hall Mastiffs.
Il existe des preuves qu'un mastiff a été amené en Amérique sur le Mayflower, cependant, la première entrée documentée de la race n'a eu lieu qu'à la fin des années 1800. Comme beaucoup d'autres races de chiens, la Seconde Guerre mondiale a presque anéanti le Mastiff en Angleterre; heureusement, il y avait suffisamment de chiens aux États-Unis pour faire revivre la race. Aujourd'hui, le Mastiff est devenu l'une des races les plus populaires aux États-Unis.
