Le maltais est le chien de compagnie par excellence. Il est extrêmement adorable et joueur, et n'apprécie rien de plus que d'être choyé et loué par son propriétaire. La race se distingue facilement par son pelage blanc droit et long, ce qui donne l'impression qu'elle vient de sortir d'un salon de coiffure pour chiens.
Statistiques vitales
Groupe de race : Chiens de compagnie
Taille : 8 à 10 pouces
Poids : Jusqu'à 7 livres
Durée de vie : 12 à 14 ans
Caractéristiques physiques
Le maltais est une race de chien jouet au corps compact et carré. Il est entièrement recouvert de poils soyeux, longs, plats et blancs qui, si on les laisse pousser jusqu'à leur pleine longueur, pendent presque jusqu'au sol. Son expression est à la fois alerte et douce. En tant que chien vigoureux, le maltais se déplace avec une démarche douce, vive et fluide; il peut même sembler que le chien flotte réellement sur le sol lorsqu'il trotte.
Même si le petit chien est connu pour son pelage inhabituel, d'autres caractéristiques telles que l'expression du visage, la structure du corps et le port général sont tout aussi importantes. Le maltais est un chien délicat avec des yeux ronds et noirs et des oreilles tombantes. Sa queue, quant à elle, est longue et portée sur le dos. Le pelage maltais est généralement vu en blanc pur, bien qu'il y ait parfois une légère teinte de bronzage ou de citron sur les oreilles.
Personnalité et tempérament
Ne laissez pas l'apparence innocente de ce petit chien vous tromper, il est fougueux, audacieux et n'a pas peur de défier les gros chiens. De plus, ne choyer pas trop ces chiens de compagnie, car cela peut leur faire plus de mal que de bien. Enjoué et sûr de lui, il fait également un bon chien de garde, car il aboie sur les étrangers et les autres chiens, et c'est un chien intelligent.
Si le maltais est autorisé à devenir le chef de meute, il peut développer des troubles du comportement et devenir anxieux et stressant. Cela peut également entraîner des aboiements et des claquements inutiles sur des étrangers, d'autres chiens et des enfants. De plus, il n'est pas recommandé d'utiliser un bon animal de compagnie pour les familles avec de jeunes enfants. Alors aimez un maltais autant que vous voulez, assurez-vous simplement d'établir une chaîne de commandement ferme et claire.
Soin
Les besoins d'exercice des Maltais peuvent être satisfaits par des ébats dans la cour, une courte promenade en laisse ou des jeux d'intérieur vigoureux. Son pelage, qui peut être coupé pour un entretien plus facile, nécessite un peignage un jour sur deux et nécessite une attention particulière en matière de toilettage. Le maltais est généralement considéré comme un chien d'extérieur inadapté, mais peut bien se débrouiller en ville ou à la campagne.
Santé
Le maltais, qui a une durée de vie de 12 à 14 ans, peut souffrir de surdité, du syndrome du shaker et de problèmes dentaires. Il est également sujet à des problèmes de santé mineurs tels que la luxation rotulienne, l'hydrocéphalie, la fontanelle ouverte, l'hypoglycémie, le distichiasis, l'entropion, l'hypothyroïdie et le shunt porto-cave. Pour identifier certains de ces problèmes, un vétérinaire peut effectuer des examens du genou, des yeux et de la thyroïde sur cette race de chien.
Histoire et contexte
Réputé comme l'une des plus anciennes races de chiens et la plus ancienne race de jouet européenne, le maltais a une curieuse histoire. Des marins phéniciens visitant l'île de Malte pour faire du commerce vers 1500 av. sont crédités pour avoir découvert les premiers chiens maltais. A partir du 5ème siècle, des chiens ressemblant aux maltais ont été trouvés dans l'art grec. Il existe également des preuves que les Grecs ont érigé des tombes pour honorer les Maltais.
Le maltais a été introduit en Angleterre au début des années 1300, où les dames de la classe supérieure s'y sont attachées pour leur petite taille. Cependant, ce n'est que lors des expositions canines du Westminster Kennel Club de 1877 que le premier maltais a été exposé aux États-Unis. L'American Kennel Club a accepté l'enregistrement du maltais en 1888. Depuis lors, le maltais n'a cessé de gagner en popularité et est l'une des races de jouets les plus convoitées aujourd'hui.
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