Le Lagotto Romagnolo est une race de chien de groupe sportif dont l'histoire remonte au Moyen Âge dans la campagne italienne. Élevé à l'origine comme récupérateur de sauvagine, le Lagotta Romagnolo est devenu la race de chien de prédilection pour la chasse aux truffes (les truffes sont un type de champignons vendus comme mets délicats) - une compétence qu'ils utilisent encore aujourd'hui.
Le Lagotto Romagnolo - également appelé Lagotto ou Lagotti au pluriel - est une race de chien robuste avec un pelage bouclé incomparable. Les Lagotti sont intelligents, énergiques et affectueux et aiment passer du temps avec leur famille.
Pour les parents d'animaux de compagnie désireux de s'engager dans la formation à la socialisation et à l'obéissance, Lagotti peut ajouter de l'amour à la famille.
Caractéristiques physiques
Le Lagotto Romagnolo est une race de chien de petite à moyenne taille membre du groupe sportif AKC. Les mâles pèsent entre 28 et 35 livres et mesurent entre 17 et 19 pouces. Les femelles sont légèrement plus petites, pesant entre 24 et 31 livres et mesurant entre 16 et 18 pouces, explique Liz Williams, présidente de la Fondation Lagotto Romagnolo, basée à Skippack, en Pennsylvanie.
Les Lagotti sont des chiens robustes et puissamment construits. Ils ont "un dos musclé, des pattes avant et arrière solides et une poitrine bien développée qui atteint les coudes", explique Brandi Hunter, vice-présidente des relations publiques et des communications à l'American Kennel Club, basé à New York.
L'une des caractéristiques de la race est son pelage, composé de poils denses, laineux et bouclés. Williams dit que le pelage de la race de chien Lagotto est imperméable, en particulier le sous-poil.
Les pieds antérieurs du Lagotto Romagnolo sont ronds et compacts, tandis que leurs pieds postérieurs sont légèrement plus ovales. Ils ont également une queue effilée qui se lève lorsqu'ils sont alertes ou en train de travailler, dit Hunter.
Les couleurs de robe sur Lagotti varient, allant du blanc cassé, du blanc avec des taches brunes, du blanc avec des taches orange, du rouan brun, des nuances de brun (avec ou sans blanc) et d'orange (avec ou sans blanc); et certains chiens ont un masque brun à brun foncé, dit Williams. "Les couleurs ont tendance à s'estomper vers une teinte plus diluée à mesure que le chien vieillit, parfois à tel point que les zones brunes peuvent apparaître comme un rouan argenté ou gris."
Personnalité et tempérament
Si vous décidez d'adopter un Lagotto, préparez-vous à vous blottir. Ce sont des chiens affectueux qui nouent des liens étroits avec les membres de leur famille, dit Williams. "C'est une race qui doit faire partie intégrante de la famille."
Le Lagotto Romagnolo est intelligent, actif et avide d'apprendre. Ils réussissent bien quand on leur donne un travail ainsi qu'un exercice régulier, explique Williams.
Les experts disent également que les Lagotti sont de bons chiens de garde, ce qui peut être attribué à leur vigilance et à leur sensibilité à leur environnement. "Une enquête menée par la Lagotto Romagnolo Foundation Inc. auprès de plus de 1 200 propriétaires de Lagotto dans le monde a révélé que plus de 80 % d'entre eux aboient fréquemment devant des sites inconnus à l'intérieur ou à l'extérieur de la maison", déclare Williams.
Williams recommande fortement aux parents d'animaux de compagnie de rechercher attentivement les éleveurs avant de s'engager dans un Lagotto Romagnolo. "Sans une évaluation appropriée des chiens reproducteurs et des soins apportés à l'élevage des portées au cours des premières semaines de leur vie, les gens se retrouvent avec des chiens difficiles et ont besoin de comportementalistes professionnels, d'entraîneurs et d'une gestion sûre", prévient Williams.
Soin
Comme pour toute autre race de chien, la socialisation précoce et la formation à l'obéissance des chiots Lagotto Romagnolo sont essentielles. "Lorsque vous ramenez un chiot à la maison, un plan de socialisation positive précoce et de formation doit être en place et se poursuivre pendant les 12 premiers mois", explique Williams.
Le Lagotto est une race de chien active qui aime courir et jouer. Ils réussissent mieux dans des environnements où ils font beaucoup d'exercice physique et mental.
Leur excellent odorat en fait des candidats idéaux pour le travail olfactif, la recherche et le sauvetage et la détection de conditions médicales, déclare Hunter.
« Un Lagotto serait très heureux d'avoir un exutoire pour ses capacités olfactives inhérentes; Le travail des parfums fournit également un excellent exercice mental et physique pour les chiens. Si vous ne vivez pas dans une région où il y a des truffes, les chiens peuvent être facilement entraînés à rechercher de nombreuses autres odeurs ciblées, soit dans le cadre d'un jeu familial, soit dans le cadre d'un des nombreux sports de performance formels de travail olfactif », explique Williams.
Puisque les Lagotti ont des cheveux au lieu de fourrure, leurs manteaux ne perdent pas autant. Cela signifie que le pelage nécessite un toilettage constant, dit Williams. « Si les poils poussent sans un toilettage approprié, ils s'emmêleront ou se sentiront et seront très inconfortables pour le chien. »
La plupart des parents de Lagotto gardent les cheveux coupés courts et planifient un toilettage toutes les cinq à six semaines, dit-elle. "Une bonne longueur pour le manteau sur l'ensemble du corps est d'environ 1 pouce de longueur."
Il n'est pas nécessaire de baigner fréquemment un Lagotto - toutes les quatre à six semaines suffisent. "Se baigner trop fréquemment peut affecter les qualités de résistance à l'eau et à la saleté des cheveux. Entre les bains, un peigne large ou une brosse ouverte chaque semaine aidera à éviter le feutrage ou le feutrage", explique Williams.
Santé
Le Lagotto Romagnolo est une race relativement saine qui peut vivre de 14 à 17 ans avec des soins optimaux.
Ils sont cependant à risque de problèmes de santé graves, notamment la dysplasie de la hanche, les cataractes, les rotules disloquées et plusieurs troubles neurologiques, explique Williams. Ceux-ci comprennent l'épilepsie juvénile familiale bénigne; La maladie de stockage de Lagotto, une maladie progressive qui entraîne des changements de comportement, notamment l'agitation, la dépression et l'agressivité ; et l'abiotrophie cérébelleuse, qui entraîne des difficultés d'équilibre et de contrôle moteur. "Ils deviennent maladroits, ont des difficultés à marcher et peuvent avoir des tremblements constants", dit-elle.
Les tests de santé sont essentiels pour toutes les races de chiens, mais surtout pour le Lagotto Romagnolo. "La race a la chance de disposer de marqueurs génétiques pour les problèmes de santé les plus graves, et les tests sont facilement disponibles dans le monde entier", déclare Williams. Les éleveurs doivent être en mesure de fournir des documents de test de santé vérifiables.
Histoire et contexte
Le Lagotto Romagnolo est né pendant la période de la Renaissance italienne, élevé comme récupérateur de sauvagine et travaillant dans les marais de Ravenne, explique Hunter. « À partir des années 1500, la race était largement utilisée pour récupérer le gibier, et les chiens travaillaient également en étroite collaboration avec les Vallaroli, qui étaient des chasseurs et des ramasseurs de truffes », dit-il.
La race était sur le point de disparaître dans les années 1970, mais un groupe de passionnés de Lagotto a formé "The Club Italiano Lagotto" en 1988, dit Williams.
Après des recherches approfondies, le premier standard de la race a été rédigé en 1992 et approuvé par le Kennel Club italien. Williams explique qu'en 1995, la race a été acceptée dans la Fédération Cynologique Internationale (FCI), qui est une organisation internationale de groupes de chenil. L'AKC a officiellement reconnu le Lagotto Romagnolo comme une nouvelle race de chien en 2015.
Il y a eu une plus grande prise de conscience de cette race de chien ces dernières années, en partie à cause de ses capacités de chasse à la truffe, dit Williams. Selon Hunter, les Lagotti sont utilisés depuis de nombreuses années pour flairer les truffes et, à la fin du XIXe siècle, la recherche de truffes est devenue la fonction principale du Lagotto. "Le nord-ouest du Pacifique s'est développé dans le monde de la truffe, et bien que toutes les races de chiens aient la capacité d'être des" chiens truffiers ", l'histoire des Lagotti attire les chasseurs de truffes vers la race", déclare William.
Les qualités physiques et le tempérament du Lagotti l'ont rendu plus attachant comme animal de compagnie. Cependant, les experts de la race disent qu'ils ne conviennent pas à tout le monde, il faut donc faire attention avant de s'engager.
«Il est fortement conseillé aux personnes intéressées par la race de prendre le temps de rechercher et de faire leurs devoirs sur la race et sur les éleveurs qu'ils sélectionnent pour l'achat d'un chiot ou d'un chien. Il peut être difficile pour certains de regarder au-delà des photos mignonnes et bouclées des chiens et de comprendre pleinement l'engagement de dresser et de socialiser le chien afin d'avoir un excellent compagnon de famille pendant 13 ans ou plus. »
Par :Paula Fitzsimmons
