Découvert pour la première fois au Mexique, le Chihuahua est surtout connu pour être la plus petite race de chien au monde. Extrêmement fidèle à son propriétaire, la race est récemment devenue une icône de la culture populaire aux États-Unis, notamment le Chihuahua de Paris Hilton, Tinkerbell.
Caractéristiques physiques
Le pelage du Chihuahua peut être long avec des poils doux et raides, lisse avec des poils brillants et doux, ou ondulé avec des oreilles frangées. Son corps gracieux est compact et petit, bien que légèrement long par rapport à sa taille. Le Chihuahua ressemble également au terrier par sa vigilance, son attitude et son expression vive. En ce qui concerne son apparence, la race peut être trouvée en noir uni, blanc uni, avec des taches ou dans une variété de motifs et de couleurs.
Personnalité et tempérament
La race de chien Chihuahua est connue pour son tempérament varié. Par exemple, alors que le Chihuahua est réservé aux étrangers, il est amical avec les animaux de compagnie et les autres chiens domestiques. Le chien peut également essayer d'agir de manière protectrice, mais cette audace se traduit généralement par des aboiements et n'est donc pas très efficace en tant que chien de garde. Cependant, ce chien impertinent est devenu un favori parmi les amateurs de chiens jouets, en particulier pour son extrême dévotion envers son maître.
Soin
Comme le Chihuahua est généralement un chien d'intérieur, il n'aime pas le froid, préférant les régions plus chaudes. Pour la variété Chihuahua lisse, le soin du pelage est minime, tandis que le chien à poil long doit être brossé deux ou trois fois par semaine. Les besoins d'exercice du Chihuahua peuvent être satisfaits simplement en courant autour de la maison, bien qu'il aime explorer les jardins ou faire de courtes promenades en laisse.
Santé
Le Chihuahua, qui a une durée de vie moyenne de 14 et 18 ans, est connu pour souffrir de certains problèmes de santé mineurs tels que la kératoconjonctivite sèche (KCS), l'hypoglycémie, la sténose pulmonaire, la luxation rotulienne et l'hydrocéphalie. Il est également sensible à certains problèmes de santé graves, notamment la molera, un trou dans le crâne du Chihuahua, qui se produit lorsque les os de la fontanelle ne sont pas solidement soudés.
Histoire et contexte
L'histoire du Chihuahua est assez controversée. Selon une théorie, il a été développé à l'origine en Chine, puis introduit dans les Amériques par des commerçants espagnols, où il a été croisé avec de petits chiens indigènes. D'autres pensent qu'il est d'origine sud et centrale américaine, descendant d'un petit chien muet - le natif Techichi - qui était parfois sacrifié lors de rites religieux toltèques. On croyait que ce petit chien rouge guidait l'âme vers les enfers après la mort. Ainsi, toutes les familles aztèques ont gardé ce chien et l'ont enterré avec le membre décédé de la famille. (Curieusement, les Toltèques et les Aztèques se nourrissaient également des Techichi.) Cependant, lorsqu'ils n'étaient pas utilisés dans les rituels funéraires, les prêtres et les familles aztèques et toltèques prenaient grand soin des Techichis.
Les ancêtres du Chihuahua ont failli disparaître au cours des années 1500, lorsque l'empire aztèque a été décimé par Hernán Cortés et les colonisateurs espagnols. En 1850, trois petits chiens - maintenant considérés comme des versions modernes du Chihuahua - ont été découverts dans l'État mexicain de Chihuahua, d'où la race tire son nom. Les États frontaliers des États-Unis, tels que le Texas, l'Arizona et le Nouveau-Mexique, ont rapidement commencé à voir une importation massive de la race de chien. Cependant, ce n'est que lorsque le roi de la Rhumba, Xavier Cugat, a commencé à apparaître dans des films portant un chien Chihuahua au début des années 1900, que la race a acquis sa célébrité. Aujourd'hui, il est devenu l'une des races les plus populaires aux États-Unis.
