Le Bergamasco, avec son large pelage emmêlé, peut paraître assez imposant. Cependant, c'est un compagnon calme et désireux de plaire. Intelligente et polyvalente, la race a été développée à partir de chiens de berger asiatiques amenés dans les Alpes italiennes.
Caractéristiques physiques
Le Bergamasco est un chien de berger musclé mais compact avec une grosse tête et une longue queue qui se courbe légèrement vers le haut à la fin. La caractéristique caractéristique du Bergamasco, cependant, est son pelage hirsute. En fait, certains diront que c'est le chien le plus poilu du monde.
Son pelage est composé de trois types de poils, qui se combinent pour former des tapis denses, plats et feutrés qui recouvrent le corps et les pattes du chien. Ces tapis de poils continueront à pousser au cours de la vie du chien, n'atteignant le sol qu'après environ cinq ans. Les cheveux du Bergamasco sont généralement colorés en gris, en noir ou en dégradés de gris (y compris le merle). Il peut également être trouvé en blanc uni, bien que cela soit considéré comme inacceptable selon les standards de la race.
De nombreuses personnes allergiques aux autres chiens trouvent qu'elles ne sont pas gênées par le pelage du bergamasque.
Personnalité et tempérament
Bien que têtu, le Bergamasco est un chien très intelligent. Il a un fort instinct de protection mais n'est pas agressif sans raison.
Soin
Contrairement à ce que beaucoup pensent, le pelage du bergamasque n'est pas trop difficile à entretenir. Pour la première année, le chien aura un pelage doux de chiot. Le pelage deviendra progressivement plus grossier et une "laine" floue commencera à apparaître. Vers l'âge d'un an, le pelage doit être "déchiré" en nattes. Ce processus peut prendre quelques heures, mais une fois que c'est fait, c'est fait pour la vie. Un contrôle hebdomadaire pour s'assurer que les tapis n'ont pas repoussé ensemble est tout ce qui est nécessaire pour les prochains mois. Après cela, les tapis deviendront suffisamment denses pour que peu de choses s'y coincent.
Le bain n'est pas nécessaire plus de 1 à 3 fois par an. Cependant, à mesure que le pelage s'allonge, il faut plus de temps pour sécher. Heureusement, aucun brossage n'est nécessaire.
Santé
Le Bergamasco a une durée de vie moyenne de 13 à 15 ans. Il est considéré comme une race saine sans maladies génétiques spécifiques.
Histoire et contexte
On pense que les ancêtres des chiens de berger asiatiques de Bergamasco ont été amenés dans les montagnes près de Milan depuis le Moyen-Orient par des commerçants phéniciens avant la montée de l'Empire romain. Là, ils ont travaillé en étroite collaboration avec leurs bergers et sont devenus un chien de berger indépendant. Alors que le Bergamasque suivait l'exemple du berger, il a appris à identifier les problèmes et à atteindre les objectifs de la manière qui lui semblait la meilleure, ce qui était un défi dans les vallées de montagne. C'est ainsi que le Bergamasque a développé son haut niveau d'intelligence et son désir de travailler en étroite collaboration avec son maître.
Le Bergamasco était en danger d'extinction lorsque la Seconde Guerre mondiale a réduit le besoin de laine, et ainsi les bergers et leurs chiens se sont retrouvés sans emploi. Le Dr Maria Andreoli, une éleveuse italienne, est reconnue pour avoir sauvé la race au début des années 1960. Grâce à son élevage soigné et à la fondation de l'élevage dell'Albera, une lignée fiable a été rétablie. Bien qu'il reste rare par rapport aux autres races, le standard Bergamasque a été soutenu par un certain nombre de passionnés au Royaume-Uni, en Suède, en Finlande, aux États-Unis, au Canada et dans d'autres pays.
