Le lévrier gracieux et intelligent fait partie des races de chiens les plus anciennes et les plus rapides au monde. Avec une silhouette souple, une tête aérodynamique, une fourrure lisse et de longues pattes, ces chiens ont été élevés pour la course, l'art de chasser le gibier avec la vue plutôt qu'avec l'odorat.
Depuis près d'un siècle, les Greyhounds sont élevés et entraînés pour les courses commerciales sur piste, ce qui leur donne la fausse impression qu'ils sont agressifs, nerveux et sans amour. Cela ne pourrait pas être plus éloigné de la vérité. Ces gentils animaux sont des chiens de compagnie géants, qui ne veulent rien de plus que de se blottir sur le canapé avec leurs humains.
Selon la Humane Society, les courses de lévriers, qui ont commencé aux États-Unis au début du XXe siècle, sont en déclin. Il est désormais illégal dans 41 États et devrait disparaître dans les prochaines années. Les Racing Greyhounds sont confrontés à des conditions inhumaines et cruelles. Heureusement, il y a eu un fort mouvement pour protéger ces animaux et les placer dans des foyers aimants, où ils peuvent vivre leur vie en paix.
La majorité des Greyhounds actuellement dans les maisons sont d'anciens chiens de course qui ont dépassé leur apogée ou ont perdu trop de courses.
Histoire et origine
Le Greyhound est une ancienne race de chien datant de 4 000 av. On pense qu'ils sont originaires du Moyen-Orient, "Des chiens ressemblant à des lévriers ont été trouvés sur les murs de tombes égyptiennes antiques", écrit Derek Hall dans The Ultimate Guide to Dog Breeds.
D'Égypte, les Greyhounds ont été amenés par des commerçants en Europe, en Asie et en Grande-Bretagne, et par des Espagnols dans le nouveau monde dans les années 1500. Aux États-Unis, ils sont devenus populaires à l'époque coloniale parmi les agriculteurs du Midwest pour chasser les lapins destructeurs de récoltes.
Ces sprinters appartiennent au groupe des lévriers ou des gazehounds, qui sont élevés principalement pour chasser en utilisant leur vue et leur vitesse, plutôt que par l'odorat. Au Moyen Âge, ils ont failli disparaître et ont été sauvés par les ecclésiastiques et élevés pour la noblesse. En Angleterre, ils sont devenus des chiens aristocratiques et ont été utilisés dans le sport de course pour chasser le lièvre. Hall déclare que la race s'est développée selon la norme actuelle en Grande-Bretagne.
Aujourd'hui, il existe trois types différents de lignées de Greyhound :celles qui sont élevées pour la course, la course et la présentation. L'AKC (American Kennel Club) a reconnu la race en 1885.
Greyhound Caractéristiques physiques
Une silhouette musclée et élancée, un crâne large avec un long museau, des yeux sombres, un long cou, une poitrine profonde légèrement incurvée, une petite taille et des jambes gracieusement longues définissent le look caractéristique du Greyhound.
Les femelles peuvent peser de 50 à 65 livres et les mâles de 65 à 80 livres. Ils peuvent atteindre une hauteur allant jusqu'à 30 pouces à l'épaule. Leur pelage est court et les couleurs varient du bringé, du noir et du blanc au rouge et au fauve. Ils atteignent l'âge adulte vers 18 mois.
Les lévriers italiens, la version miniature des lévriers, mesurent 15 pouces et pèsent entre 6 et 10 livres. Ces chiens d'apparence fragile, mais énergiques, ont un pelage fin et satiné et ont des couleurs similaires à celles des plus grands lévriers.
Greyhound Tempérament
Si vous recherchez un chien actif qui peut aussi être une patate de canapé, le Greyhound est la solution idéale. "Ils sont doux, affectueux, d'humeur égale, loyaux, intelligents et faciles à former", déclare le Dr Shadi Ireifej, co-fondateur et médecin-chef de VetTriage.
L'un des aspects les plus positifs de cette race est qu'elle peut "vivre dans divers espaces de vie domestiques", selon Ireifej. "Ils sont une excellente race pour les nouveaux propriétaires de chiens et peuvent dormir jusqu'à 20 heures par jour", dit-il. Ces chiens aboient rarement, ce qui en fait des partenaires idéaux pour la vie en appartement.
Quant aux inconvénients, Ireifej dit "ils peuvent être très anxieux et très sensibles". Les lévriers doivent être manipulés avec compassion dans un environnement calme (sans aucun bruit fort). Un entraînement positif approprié peut également les aider à devenir plus détendus. De plus, ils peuvent être distants avec des personnes qu'ils ne connaissent pas, donc des introductions douces et une socialisation précoce sont nécessaires.
Si vous avez une famille avec des enfants, les Greyhounds sont d'excellents compagnons. "Ils adorent garder le troupeau et garderont toujours un œil sur les enfants", explique le Dr Sara Ochoa de l'hôpital vétérinaire Whitehouse au Texas.
Parce que les lévriers, en particulier ceux qui ont été entraînés à la course, sont habitués à passer du temps avec d'autres chiens, ils peuvent être bons avec d'autres animaux domestiques à la maison, tant que les autres ne sont pas agressifs.
Greyhound Guide d'entretien
Comme les autres races de chiens, les Greyhounds ont besoin de contrôles vétérinaires réguliers et de vaccinations. Cependant, contrairement à la plupart des autres races, ces coureurs champions ont un type de corps et des besoins d'exercice différents, et une attention particulière doit être accordée pour s'assurer qu'ils restent en bonne santé et heureux.
Régime et nutrition
Une alimentation de qualité est nécessaire à la santé d'un Greyhound. "Ils peuvent facilement devenir en surpoids s'ils sont trop nourris", explique Ochoa. "Il est préférable de leur donner une alimentation de haute qualité deux fois par jour plutôt que de les nourrir gratuitement."
De plus, un bol occupé ou une mangeoire haute peuvent aider les lévriers à atteindre leur nourriture sans provoquer de ballonnement, un problème de santé dangereux.
Exercice et activité
Traditionnellement, les Greyhounds étaient utilisés pour la chasse et ils possédaient un grand nombre de proies. Cela signifie qu'ils ont besoin de beaucoup de temps de jeu pour rester stimulés et en bonne santé. "Ils sont sportifs, donc un mode de vie actif est dans leurs gènes", explique Ireifej. "Ils ont besoin de deux séances d'exercice de 30 minutes par jour."
Ochoa dit que les Greyhounds aiment participer à l'agilité et à d'autres événements sportifs canins. Ils font également d'excellents compagnons de jogging. "Cela rend cette race idéale pour une famille active", dit-elle.
Bien que le Greyhound soit capable de vivre heureux dans un appartement, il bénéficierait grandement d'avoir de grands espaces pour courir et dépenser son énergie. Fournissez une formation appropriée dès le début pour vous assurer que votre chien connaît le rappel, ce qui sera utile s'il est distrait par de petits animaux lors d'une promenade. Ne laissez jamais votre Greyhound courir sans surveillance.
Toilettage et soin des ongles
Les lévriers sont des chiens nécessitant peu d'entretien et ne nécessitent pas beaucoup de temps pour le toilettage. Parce qu'ils ont une fourrure courte et claire sans sous-poil, ils n'ont pas besoin d'être soignés par des professionnels.
"Les lévriers n'ont pas besoin d'être soignés, mais ils perdent", explique Ochoa. "Ils auront besoin d'un bain toutes les quelques semaines au maximum."
Les parents d'animaux peuvent également utiliser un gant de toilettage pour enlever les poils morts. Comme les autres chiens, les Greyhounds bénéficient d'une coupe des ongles une fois par mois.
Soins supplémentaires pour les lévriers
Le corps maigre du Greyhound signifie une faible graisse corporelle, ce qui le rend mal à l'aise sur les surfaces dures. Ces chiens ne sont pas non plus capables de s'asseoir sur l'arrière-train comme les autres chiens et ont tendance à rester en position assise.
Assurez-vous de leur fournir des lits confortables ou de les laisser se reposer sur des canapés. Si vous avez un lit king size, ne soyez pas surpris si votre compagnon à fourrure occupe de l'espace en s'accroupissant (une position adorable dans laquelle il se retourne sur le dos, les jambes pendantes en l'air).
Prenez davantage soin de votre Greyhound par temps chaud et froid. En raison de la faible masse grasse corporelle du chien, il peut être vulnérable aux conditions extrêmes de froid ou de chaleur. Assurez-vous de mettre des pulls ou des manteaux en hiver et de réduire le temps passé à l'extérieur en hiver comme en été.
Greyhound Problèmes de santé
En raison de leur génétique et de leur constitution, les Greyhounds sont sujets à quelques problèmes de santé. Ceux-ci incluent :
ballonnement :En raison de leur poitrine profonde, les lévriers peuvent développer des ballonnements, une condition dangereuse et potentiellement mortelle lorsque l'estomac est enflé par de la nourriture ou des gaz. Ochoa recommande de laisser votre Greyhound se reposer après avoir mangé pour réduire les risques de ballonnement.
Hypothyroïdie :L'hypothyroïdie "est généralement causée par une inflammation ou un rétrécissement de la glande thyroïde", selon l'Université de l'État de Washington. Une fonction thyroïdienne faible entraîne une prise de poids, des infections cutanées, un amincissement du pelage, une mue excessive, une activité réduite et une moindre tolérance au froid. Il s'agit d'une maladie hautement traitable, qui consiste à donner quotidiennement à l'animal une hormone de remplacement par voie orale.
Ostéosarcome :Ce type de cancer des os est une tumeur maligne qui survient en raison d'une production anormale de cellules et de la dégradation des os. Les chiens atteints d'ostéosarcome peuvent présenter une boiterie ou un gonflement autour de la tumeur. Lorsqu'elle est détectée tôt, la tumeur peut être retirée pour éviter l'amputation du membre affecté.
Blessures musculo-squelettiques :Étant donné que les Greyhounds sont des chiens actifs, ils sont également sujets aux blessures musculo-squelettiques, selon Ireifej. Nourrir les lévriers avec une alimentation complète et équilibrée et les surveiller lorsqu'ils sont actifs peut aider à prévenir les blessures.
Faits intéressants sur les lévriers
D'être la seule race de chien nommée dans la Bible à apparaître dans les peintures de la Renaissance et les émissions de télévision modernes, cette race de longue durée a été une figure populaire à travers l'histoire. Lisez la suite pour découvrir des faits intéressants sur le Greyhound.
Les lévriers ont un champ de vision de 270 degrés. Cela est dû à la forme étroite de leur tête. Ils peuvent voir derrière eux !
Le Greyhound est la seule race de chien apparaissant par son nom dans la Bible, dans la version King James, Proverbes, 30:29-31 (Un lévrier, et aussi une chèvre, et un roi, contre qui il n'y a pas de soulèvement.).
L'élégant Greyhound apparaît dans les peintures de la Renaissance d'artistes comme Véronèse et Desportes dans des décors de chasse.
Le général George Custer, décédé lors de la bataille de Big Horn, était un grand fan de Greyhound et voyageait souvent avec eux en mission.
Le personnage de dessin animé, Santa's Little Helper, apparaissant dans le premier épisode de la série télévisée, The Simpsons, est un Greyhound sauvé d'une piste de course.
Les mélanges populaires de Greyhound
Voici quelques-unes des races mixtes de lévriers les plus courantes.
Greyhuahua est une progéniture de chihuahua courageux de race pure et du gracieux lévrier italien.
Mélange Greyhound Husky , comme son nom l'indique est un mélange de Greyhound et du magnifique Husky.
Mélange Corgi Greyhound est le résultat de l'élevage du Greyhound avec le Corgi qui aime s'amuser.
Fosse Greybull est un adorable descendant du Greyhound et de l'adorable American Pit Bull Terrier.
Berger lévrier est un hybride de Greyhound et du berger allemand obéissant.
Lévrier Dobermann est un chien athlétique issu de l'association d'un Doberman et d'un Lévrier.
Greyador ressemble à un animal de Game of Thrones , mais est en fait un mélange du populaire Labrador Retriever et du Greyhound.
Greyhound Conseils d'adoption et éléments à prendre en compte
Si vous envisagez de donner un foyer aimant à un lévrier de course à la retraite, il existe un certain nombre de sauvetages qui travaillent sans relâche pour aider la race. Les sauvetages travaillent avec des entraîneurs et des propriétaires qui cherchent à trouver des maisons privées pour les anciens lévriers de course. Ces sauvetages concernent également des Greyhounds qui ont été remis à des refuges.
Bien que ces chiens aient côtoyé d'autres chiens et d'autres personnes toute leur vie, ils ne sont pas habitués aux maisons. Des choses comme les aspirateurs, les planchers en bois glissants, les sonnettes de porte et même les trajets en voiture pourraient les effrayer. Lorsque vous ramenez votre Greyhound à la maison, présentez-lui progressivement de nouveaux sons et de nouvelles expériences.
Le bon sauvetage peut vous aider à trouver le Greyhound parfait pour votre famille. Vous trouverez ci-dessous quelques sauvetages de Greyhound à considérer pour trouver votre prochain ami fidèle.
- G.R.E.A.T (sauvetage et adoption de lévriers de Tampa Bay)
- Kansas City REGAP (lévriers à la retraite comme animaux de compagnie)
- Sauvetage de lévriers de l'Idaho
- Lévrier américain
Greyhound FAQ
Si vous envisagez d'introduire un Greyhound dans votre vie, il est utile d'avoir toutes les informations dont vous avez besoin sur ces chiens grands et élégants. Nous avons fourni des réponses à certaines questions fréquemment posées par Greyhound.
À quelle vitesse un lévrier peut-il courir ?
Ces chiens sont rapides ! Les lévriers peuvent courir jusqu'à 45 miles par heure.
Les lévriers perdent-ils ?
Oui, les Greyhounds perdent, mais cela peut être géré par un brossage régulier. Les lévriers n'ont pas de sous-poil, ce qui rend leur perte moins problématique que les autres races.
Les lévriers sont-ils hypoallergéniques ?
Non, malgré leur absence de sous-poil, les Greyhounds peuvent tout de même provoquer des allergies.
Combien de temps vivent les lévriers ?
Pour une race plus grande, les Greyhounds ont une durée de vie décente. Ils peuvent vivre jusqu'à 10 à 13 ans.
Les lévriers sont-ils bons avec les enfants ?
Ces animaux dociles sont parfaits avec les enfants. Cependant, comme pour les autres compagnons à fourrure, une surveillance est nécessaire lorsque votre chien est entouré de petits.
Greyhound Photos
Si vous voulez voir des Greyhounds en action (et être d'adorables patates de canapé), parcourez notre galerie de photos de Greyhounds pour voir la variété, la coloration et la gentillesse de ces chiens incroyables.
