Les chiens maltais sont de petits membres à poil long du groupe de chiens Toy. Ils sont bien connus pour leur pelage blanc soyeux.
Ce sont des animaux de compagnie populaires, joyeux et amicaux, qui sont très doux et affectueux.
Si vous envisagez d'amener un chiot maltais chez vous, cet article vous aidera à faire connaissance avec cette race glamour.
Vous trouverez toutes les informations dont vous avez besoin sur le tempérament, les caractéristiques, le comportement, l'entraînement, la santé et bien plus encore.
Contenu de ce guide
- Le maltais en un coup d'œil
- Examen approfondi de la race
- Formation et soins maltais
- Avantages et inconvénients d'obtenir un maltais
FAQ sur le maltais
Les questions les plus populaires et les plus fréquemment posées par nos lecteurs sur les Maltais.
- Les Maltais sont-ils de bons chiens de famille ?
- Où puis-je trouver un chiot maltais ?
- Quels sont les problèmes de santé des Maltais ?
Avez-vous d'autres questions auxquelles cet article ne répond pas? Laissez-nous un commentaire ci-dessous !
La race en un coup d'œil
- Popularité :37e sur 193 races, selon l'AKC
- Objectif :Compagnon
- Poids :moins de 7 kg
- Tempérament :Enjoué, doux, amical
Revue de la race maltaise :contenu
- Histoire et but originel des maltais
- Faits amusants sur les Maltais
- Apparence maltaise
- Tempérament maltais
- Entraîner et exercer votre maltais
- Santé et soins maltais
- Les Maltais sont-ils de bons animaux de compagnie ?
- Sauvetage d'un Maltais
- Trouver un chiot maltais
- Élever un chiot maltais
- Mélanges populaires de races maltaises
- Produits et accessoires maltais
Sans plus tarder, commençons !
Histoire et objectif initial des maltais
Il s'agit d'une race ancienne dont on pense que l'histoire remonte à des milliers d'années. Ils ont toujours été élevés principalement comme chiens de compagnie et compagnons, plutôt que comme chiens de travail. Le tempérament maltais reflète encore ce rôle aujourd'hui.
Des chiens blancs de type maltais sont apparus dans des peintures dès le 17ème siècle, représentés se relaxant sur des coussins ou réunis avec d'autres races autour de bols ou de lits.
On pense qu'ils ont été à l'origine issus d'un mélange d'épagneuls et de caniches, ayant potentiellement encore été croisés avec des caniches dans un passé pas trop lointain.
Les maltais portent le nom du pays de Malte. Cependant, diverses théories suggèrent qu'ils ont été produits à l'origine en Italie ou même en Égypte, où ils auraient été représentés dès 600 avant JC.
Malgré leur longue histoire, les premiers chiens maltais n'ont été importés au Royaume-Uni ou aux États-Unis qu'à la fin des années 1800. Les registres des livres généalogiques de chiens maltais datent des années 1850 au Royaume-Uni et montrent des registres de maltais du début des années 1860.
Ils sont arrivés aux États-Unis dans les années 1870. L'American Kennel Club les a reconnus à la fin des années 1880.
Le National Maltese Club a été créé en 1906 sous le nom de Maltese Terrier Club of America. Dans les années 1960, il y en avait deux autres.
Faits amusants sur les Maltais
Les maltais sont populaires auprès de toutes sortes de personnes, il n'est donc pas surprenant que de nombreuses célébrités aient été des parents maltais.
L'une des plus notables était Leona Helmsley, l'héritière de l'hôtel. Elle a laissé à son maltais blanc, Trouble, un héritage de douze millions de dollars.
Bien que l'héritage ait finalement été réduit à deux millions, le bénéfice a acheté beaucoup de croquettes ! Les ennuis ont été gardés dans le luxe, avec la meilleure nourriture, des voyages en limousine et en avion privé, et des gardes de sécurité.
Apparence maltaise
Le maltais est une race de chien très distinctive, avec un magnifique long manteau de fourrure. Ils ont un crâne rond avec une bonne longueur de museau large et un nez noir, avec des corps et des têtes bien proportionnés pour leur taille. Les jambes raccourcies contribuent à leur petite taille globale.
Les yeux maltais sont ovales et de couleur brune. Ils ont un délicieux "eye-liner" noir et souvent une décoloration de la fourrure juste sous les yeux.
Le long manteau du maltais signifie qu'il n'est pas un excréteur prolifique. Les Maltais perdent-ils du tout? Oui, ils le font, mais bien qu'ils laissent tomber des poils de temps en temps, cela ne ressemblera en rien à l'échelle de certaines autres races.
Tous les chiots et chiens maltais de race pure sont blancs. Bien qu'il y ait eu des variétés colorées dans leur histoire, le standard de la race stipule maintenant qu'ils devraient être un "chien intelligent à la robe blanche". Les marques jaune citron sont autorisées dans le pedigree maltais, mais seulement dans de très petites zones.
Cependant, vous constaterez peut-être qu'à mesure qu'ils vieillissent, leur pelage se décolore aux endroits où des taches se produisent sur la fourrure autour de leur visage.
Vous pouvez réduire cela en essuyant sa bouche et en prenant un bain régulier, mais il est peu probable que vous puissiez l'éviter complètement. Des taches de larmes peuvent également apparaître sous les yeux, et leurs visages doivent également être essuyés pour les réduire.
Si vous voyez des chiots maltais de différentes couleurs annoncés, comme le maltais noir, ils seront très probablement croisés. Ils ne pourront pas être enregistrés, présentés ou produire une progéniture de pedigree.
Gamme de tailles maltaise et tasse à thé maltaise
C'est une très petite race de chien. À l'âge adulte, ces chiens ne pèseront qu'entre quatre et sept livres et mesureront jusqu'à dix pouces de hauteur au maximum.
Pour avoir une estimation de la croissance de votre chiot maltais, jetez un œil à cette courbe de croissance du chiot :
Veuillez noter qu'il n'y a pas de race distincte officielle appelée «tasse de thé maltaise». Cependant, vous les verrez annoncés de temps en temps. Il s'agit simplement d'un choix publicitaire fait par l'éleveur, plutôt que d'un type de chien reconnu.
Sachez que ces chiots maltais légèrement plus petits que la moyenne seront plus susceptibles de souffrir de problèmes de santé liés à leur taille et qu'il vaut mieux les éviter.
Ils peuvent également être le résultat de croisements.
Les éleveurs responsables ont tendance à s'en tenir à la terminologie officielle lorsqu'ils annoncent leurs chiots. Et ils se reproduiront pour la santé des chiots, pas pour profiter des mots à la mode du marketing.
Tempérament maltais
Les chiots et les chiens maltais ont tendance à être audacieux, confiants et sociaux. Ils ont été élevés pendant des générations pour être très amicaux et pour aimer la compagnie humaine.
En tant que chiens de compagnie, vous constaterez qu'ils sont heureux de passer des heures recroquevillés avec vous sur le canapé le soir. Mais ils auront aussi très envie de jouer en journée. Les bichons maltais sont des petits chiens énergiques, qui aiment jouer et s'impliquer dans les activités de leur famille.
Le tempérament maltais en fait d'excellents chiens de thérapie, car ils sont heureux d'être choyés et caressés par tout le monde. L'inconvénient est qu'ils sont sujets à l'anxiété de séparation, car ils adorent simplement être entourés de gens.
Les chiens maltais aiment le son de leur propre voix. Ce sont des aboyeurs passionnés et d'excellents chiens de garde. Si vous voulez une race qui est susceptible de vous faire savoir chaque fois que quelqu'un s'approche de la porte d'entrée, il est peu probable qu'un maltais vous laisse tomber.
Cependant, si vous vivez dans une zone très urbanisée ou si vous êtes assez réticent au bruit, un maltais n'est peut-être pas l'idéal pour vous.
Avec une formation appropriée dès le moment où votre chiot rentre à la maison, vous pouvez réduire quelque peu la tendance à aboyer, mais vous pouvez avoir des difficultés à empêcher complètement un chien maltais de japper de temps en temps.
Les Maltais ont normalement une disposition brillante et joyeuse, et sont heureux d'accueillir la famille, les amis et les étrangers avec la même joie.
Entraîner et exercer votre maltais
Les maltais sont de petits chiens très volontaires. En raison de leur nature audacieuse et confiante, ils ne sont pas adaptés aux méthodes d'entraînement traditionnelles basées sur la punition. Cependant, ils répondent parfaitement aux méthodes modernes basées sur les récompenses.
L'entraînement au renforcement positif doit commencer dès la première semaine où votre chiot arrive à la maison.
Les Maltais sont intelligents, capables d'activités telles que l'agilité et même le pistage. Ils peuvent aussi faire de fabuleux interprètes. Vous pouvez apprendre à ce petit chien vif beaucoup de tours à montrer à vos amis.
Bien que cette race soit naturellement bien trempée, la socialisation est toujours importante. Cela permet à votre chien de grandir et d'être confiant dans une variété de situations et avec un éventail de personnes.
Bien qu'ils soient des chiens de poche par élevage, les chiots et les adultes maltais ont toujours besoin d'exercices réguliers pour rester en forme, en bonne santé et heureux. Même si votre chien semble très décontracté à la maison, ne pensez pas que c'est le signe d'un manque de besoin pendant un certain temps à courir.
Un jardin est recommandé pour faciliter l'apprentissage de la propreté de votre chiot, mais n'est pas essentiel en termes d'exercice si vous vous engagez à le promener tout au long de la journée. (Vous pouvez également être intéressé par la formation en caisse.)
En raison de leur petite taille, ils risquent d'être blessés par des chiens plus gros. Vous devrez donc les ramasser, à l'occasion, pour les garder en sécurité si un chien suspect s'approche pendant votre promenade.
Santé et soins maltais
En tant que race de chien de race à registre fermé, le maltais est sujet à certains problèmes de santé héréditaires. Il risque également de souffrir de certains problèmes de santé liés à sa très petite taille.
Bien que la race ait une liste assez longue de problèmes de santé potentiels, si vous achetez votre chiot à un bon éleveur, vous pouvez réduire considérablement les risques qu'il en souffre.
Ils ont également beaucoup des qualités de certaines autres races de chiens plus populaires, comme le Carlin, sans les problèmes de santé structurels paralysants qui sont élevés dans ces races.
Les chiens maltais peuvent également souffrir de certaines maladies communes à toutes les races de chiens de race à registre fermé. Ceux-ci incluent l'atrophie rétinienne progressive et certains problèmes oculaires tels que le glaucome et la cataracte.
L'éleveur de votre chiot devrait être en mesure de vous montrer un résultat de test ADN clair pour l'ARP, ainsi qu'un test oculaire vétérinaire effectué il y a moins d'un an.
Jetons un coup d'œil à d'autres problèmes de santé potentiels pour les Maltais.
Souffles du cœur
Il n'est pas rare que des souffles cardiaques soient détectés lors des premiers contrôles vétérinaires lorsque les chiots maltais sont jeunes. La plupart en sortiront, mais les souffles cardiaques chez les chiens plus âgés peuvent être plus préoccupants.
Il existe une variété de raisons possibles pour les souffles cardiaques et les degrés de force du souffle.
Vous pouvez réduire les risques que votre chien souffre en vous assurant que ses parents ont subi des bilans de santé récents.
Persistance du canal artériel (PDA)
Le PDA est un problème cardiaque congénital qui survient à la naissance des chiots.
Elle peut entraîner une insuffisance cardiaque congestive dans les cas graves.
Surpopulation dentaire
En raison de la petite taille de leur crâne, les chiens maltais peuvent souffrir d'encombrement dentaire. Cela peut être facilité par des contrôles vétérinaires réguliers et un nettoyage des dents.
En cas de surpeuplement grave entraînant une maladie des gencives, votre vétérinaire peut décider de retirer certaines dents pour améliorer la santé de votre chien.
Demander à l'éleveur potentiel de votre chiot les antécédents de problèmes dentaires de sa lignée vous aidera à évaluer si votre chiot est plus à risque que la moyenne.
Essayez de trouver un éleveur qui élève délibérément pour une bonne santé dentaire.
Collapse trachéal
Certaines races de petits chiens comme le maltais peuvent souffrir de collapsus trachéal.
C'est là que la trachée n'est plus soutenue et restreint la respiration du chien.
Rotules luxantes
Les rotules de luxation sont un problème chez de nombreuses races de chiens de race, en particulier les petites races.
Cette condition survient lorsque l'articulation du genou est malformée, provoquant la luxation de la rotule du chien.
Syndrome du chien secoueur
Les maltais sont connus pour souffrir d'une maladie connue sous le nom de syndrome du chien secoueur ou syndrome du chien secoueur blanc.
Il s'agit d'une condition qui provoque un frisson caractéristique du chien, avec des mouvements de secousses ou de frissons. Elle est également connue sous le nom de cérébellite idiopathique, qui fait référence à la partie du cerveau, le cervelet, qui devient enflammée.
Les chiens blancs sont plus sujets à ce trouble, qui peut être suffisamment grave pour les obliger à passer du temps dans un hôpital vétérinaire. Les symptômes peuvent être traités, mais peuvent se reproduire tout au long de la vie du chien.
Troubles gastro-intestinaux
Le maltais peut également être sujet à différents troubles gastro-intestinaux :
- Maladie du stockage du glycogène (GSD)
- Maladie inflammatoire de l'intestin (MII)
- Maladie vasculaire portosystémique
- Dysplasie microvasculaire (MVD)
Demandez à votre éleveur s'il y a des antécédents de problèmes intestinaux dans les lignées de leur chien. Si c'est le cas, il vaut mieux éviter cette portée et poursuivre votre recherche de chiots ailleurs.
Faire attention à la routine d'alimentation de votre chien et garder des quantités petites mais régulières aidera à favoriser une bonne digestion.
Surdité maltaise
La surdité a été liée au gène de la couleur de la robe blanche, et ces chiens ont donc un risque de surdité plus élevé que la moyenne.
Votre chiot doit avoir été examiné par un vétérinaire avant de rentrer à la maison. Par conséquent, vous devez savoir s'ils ont des problèmes d'audition avant de décider de les choisir comme nouveau compagnon.
Toilettage et durée de vie prévue
Le pelage de votre chiot deviendra très long à mesure qu'il grandira. Choisissez entre une tonte à intervalles fréquents ou un toilettage quotidien intensif.
La fourrure sur la tête et les oreilles de votre chiot poussera si longtemps qu'elle tombera dans ses yeux. Vous devrez couper ou attacher ces cheveux pour qu'il puisse voir. Laissé à lui-même, la fourrure d'un maltais deviendra emmêlée, inconfortable ou restreindra ses mouvements et sa vision.
Ces charmants petits chiens nécessitent un vrai dévouement au toilettage, ou des visites régulières chez le toiletteur pour une coupe courte.
Habituez votre chiot à être soigné dès le premier jour où il est à la maison avec vous. Vous aurez besoin d'un bon kit de toilettage pour gérer vos séances de toilettage :
- Une brosse à épingles
- Un peigne en acier inoxydable
- Spray démêlant sans danger pour les chiens
- Shampoing et revitalisant pour chiens
Assurez-vous d'être très doux et faites de chaque séance de toilettage une expérience enrichissante en lui donnant des friandises et des éloges en cours de route. Faites en sorte que les séances soient courtes pour éviter qu'il ne s'ennuie ou ne s'irrite de vos attentions.
La durée de vie maltaise basée sur une enquête sur les chiens de race est montrée comme étant en moyenne d'environ 12 ans. Les chiens les plus âgés inclus dans l'étude ont atteint l'âge avancé de 19 ans.
Vous pouvez vous attendre à ce que votre chiot vive environ 12 ans, si vous allez chez le bon éleveur et le maintenez à un poids santé tout au long de sa vie.
Les Maltais font-ils de bons animaux de compagnie ?
Ces chiens peuvent être parfaits pour une famille et conviennent bien aux petites maisons ou aux appartements.
Ce sont aussi des petits chiens incroyablement amicaux et affectueux, qui raviront toute la famille avec des jeux animés.
Les chiots sont très petits et très fragiles. Bien qu'en tant que race, ils soient connus pour leur bon caractère, le risque de mélanger un chiot maltais et de jeunes enfants est celui de dommages au chien.
Les tout-petits et les petits enfants ne doivent pas être laissés interagir avec un maltais sans surveillance. Un moment de rudesse accidentelle peut avoir des conséquences terribles pour ces petits chiens délicats.
Si vous avez de jeunes enfants et que vous envisagez d'amener un chiot maltais chez vous, réfléchissez bien à cette décision.
Le bon environnement pour un Maltais sera celui avec des adultes ou des enfants plus âgés et sensibles et où quelqu'un est normalement à la maison pendant une grande partie de la journée.
Vous constaterez également que la plupart des éleveurs hésiteront à vendre des chiots miniatures à des foyers avec des enfants résidents de moins de cinq ans.
Sauvetage d'un maltais
Les bichons maltais sont des petits chiens populaires, mais parfois les circonstances signifient qu'ils se retrouvent dans des refuges ou des opérations de sauvetage. Cela arrive souvent aux chiens adultes ou plus âgés.
Secourir un chien qui a besoin d'un bon foyer a des effets puissants.
Not only is it just a good feeling to help out a sweet dog in need, shelters are often far more affordable than breeders. On top of this, your dog will likely already have some training. And some of the initial expenses for a puppy, such as shots, should have been taken care of.
For more information on rescuing Maltese dog breeds, take a look at our lists of rescue operations.
Finding A Maltese Puppy
When you visit a litter of Maltese puppies they should all look bright eyed and be lively. They should be clambering over each other to greet their visitors. Their mother should confidently approach you with a wagging tail and happy expression.
The breeder should be happy to offer you the opportunity to meet the stud dog if he is housed elsewhere. But this is not essential in order to assess their temperament as Maltese tend to be such friendly dogs.
The breeder should also welcome any questions that you have regarding health and temperament. They should show a keen interest in finding out all about you, your family and your situation at home.
A good breeder is invested in the puppies they produce, and wants assurances that they are being matched to the right people. Watch for these signs in order to know whether you are visiting a reputable breeder, or a disreputable one. Avoid puppy mills and pet stores at all costs!
Maltese prices vary dramatically depending upon where you live. Puppies bred to show will come with a higher price tag, as will puppies whose parents have been through all the appropriate health tests.
In the US you can expect to spend from $600 to $2,000 for a puppy. In the UK Maltese puppy price will range hugely, from £500 to £2,000. Most puppies from health tested will be over £1,000.
For more help with your puppy search, check out our article here. Of course, you could look into a mixed breed dog, as well. Maltese mixes are increasing in popularity.
Raising A Maltese Puppy
If you buy a Maltese puppy, you must be prepared to commit to managing their coat for the duration of their lifetime, among other things!
Caring for a vulnerable Maltese puppy is a big responsibility. There are some great guides to help you with all aspects of puppy care and training. You’ll find them listed on our Maltese puppy page.
Popular Maltese Breed Mixes
Designer dogs are all the rage these days, and Maltese puppies are no exception. Mixed Maltese dog breeds tend to make for truly adorable dogs, often with the same friendly attitude of their Maltese parent.
Keep in mind, however, that mixes can take more after one parent than the other. The end result can be somewhat unpredictable.
Here are some of the most popular Maltese dog breeds mixes you can currently find.
- Morkie – Maltese Yorkie mix
- Maltipom – Maltese Pomeranian mix
- Mauzer – Miniature Schnauzer Maltese mix
- Maltipoo – Maltese Poodle mix
- Bichon Maltese
- Maltese Shih Tzu mix
- Terrier Maltese mixes
- Maltese Chihuahua mix
Comparing The Maltese With Other Breeds
As you might have guessed from the section on popular Maltese mixes, the Maltese compares well with many other types of dog!
Here are a few that you might want to check into.
- Schnauzer nain
- Toy Poodle
Similar Breeds
On the other hand, there are a few breeds who have quite a bit in common with the Maltese. These dogs are also very small breeds who function well with families.
Pros And Cons Of Getting A Maltese
Cons
- Requires extensive grooming
- Some potential inheritable health problems
- Fragile and must be handled carefully
- Prone to separation anxiety
Pros
- Very friendly, energetic dog
- Does well with families
- Can live in small spaces such as apartments
- Doesn’t shed much
- A great lapdog
Maltese Products And Accessories
Looking for some products to help kit out your Maltese?
- The Best Dog Strollers
- Grooming Supplies For Maltese And Other Dogs
- Best Dog Tear Stain Remover
Maltese Breed Rescues
- American Maltese Rescue
- Maltese Breed Rescue UK
- Happy Tails Rescue Canada
- Maltese Rescue Australia
Do you know of any rescue organizations featuring Maltese or Maltese mixes? Let us know about them in the comments!
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References And Resources
- Gough A, Thomas A, O’Neill D. 2018 Breed Predispositions to Disease In Dogs and Cats. Wiley Blackwell
- O’Neill et al. 2013. Longevity and Mortality of Dogs Owned In England. The Veterinary Journal
- Schalamon et al. 2006. Analysis of Dog Bites In Children Who Are Younger Than 17 Years. Pediatrics
- Duffy D et al. Breed differences in canine aggression. Applied Animal Behavior Science 2008
- Strain G. Deafness prevalence and pigmentation and gender associations in dog breeds at risk. The Veterinary Journal 2004
- Packer et al. 2015. Impact of Facial Conformation On Canine Health. PlosOne
- Adams VJ, et al. 2010. Results of a Survey of UK Purebred Dogs. Journal of Small Animal Practice.
- Zeveloff, J. 2011 The Dog That Inherited Millions From Leona Helmsley. Business Insider
This article has been extensively revised and updated for 2019.
