Le terme «pit-bull» est un nom générique utilisé pour de nombreuses races de pit-bulls et de chiens mixtes pit-bull qui peuvent ressembler physiquement aux races enregistrées de l'American Kennel Association ou de la United Kennel Association. L'American Pit Bull Terrier et plusieurs de ses proches parents, dont l'American Staffordshire Terrier, sont souvent considérés comme des pitbulls par les passionnés de pitbulls et les organes législatifs.
American Pit Bull Terrier
L'American Pit Bull Terrier, reconnu par l'UKC, est la seule race officielle de "pit bull" aux États-Unis. Originaires du Royaume-Uni en tant que croisement de taureaux et de terriers au 19ème siècle, les chiens étaient utilisés par les agriculteurs et les éleveurs pour la chasse, la conduite du bétail et comme animaux de compagnie. L'APBT est une race stable et établie depuis plus de 100 ans.
Le registre APBT de l'UKC a commencé en 1898 avec le fondateur de l'UKC, C.Z. Bennett et son chien pit-bull, Bennett's Ring. La norme de race APBT actuelle place la taille d'un chien entre 17 et 21 pouces et son poids entre 30 et 60 livres.
Plusieurs autres races de chiens d'origine pitbull partagent une ascendance commune avec l'APBT. Bien qu'ils descendent également de bouledogues et de croisements bull-and-terrier, différents critères ont été utilisés pour sélectionner les caractéristiques du chien, ce qui a donné différentes races.
American Staffordshire Terrier
L'American Staffordshire Terrier a été reconnu par l'AKC en 1936 sous le nom de Staffordshire Terrier. Le nom a été changé en American Staffordshire Terrier dans les années 1970. Semblables en apparence et en configuration à l'APBT, plusieurs des chiens AKC d'origine étaient doublement enregistrés auprès de l'AKC et de l'UKC, et jusqu'aux années 1960, les chiens APBT pouvaient être présentés comme Am Staffs. Selon le standard de la race, les Am Staff mesurent de 17 à 19 pouces avec un poids proportionné.
Bouledogue américain
Le bouledogue américain, reconnu par l'UKC, était à l'origine utilisé pour conduire le bétail et garder la maison de son propriétaire. Ils étaient également utilisés pour appâter les taureaux. Alors que la version anglaise de cette race a disparu lorsque le sport est devenu illégal, les bouledogues en Amérique ont continué comme chiens de travail. La race a été reconnue par l'UKC en 1999. Le standard de la race place les bouledogues américains à une hauteur de 20 à 27 pouces, leur poids étant proportionnel à leur taille.
Intimidateur américain
L'American Bully est issu d'APBT qui ont été croisés avec American Bulldog, English Bulldog et Olde English Bulldogge pour créer un solide chien de compagnie. L'UKC a reconnu la race en 2013. Les chiens American Bully mesurent de 16 à 20 pouces avec une proportion correcte de poids par rapport à la taille.
Staffordshire Bull Terrier
Le Staffordshire Bull Terrier a été reconnu par l'AKC en 1974 et l'UKC en 1975. Descendant des chiens bull-and-terrier appâteurs de taureaux des années 1700, la race était populaire dans le Staffordshire, d'où son nom. Les chiens mesurent de 14 à 16 pouces et pèsent de 24 à 38 livres.
Les éleveurs développent encore de nouvelles races à partir de l'APBT et des races apparentées. Parmi ces nouveaux chiens se trouvent Razor Pitbulls. Ils ont d'abord été élevés à partir d'APBT et d'Am Staffs par les propriétaires de Razors Edge Pitbulls, Dave Wilson et Carlos Barksdale. Ils ne sont pas encore reconnus comme une race distincte par l'AKC ou l'UKC.
Nez rouge, nez bleu, et plus
Au sein de la race, il existe de grandes variations de coloration. La coloration albinos ou merle est un défaut disqualifiant, selon les normes de race APBT et AKC. Les chiens albinos sont blancs avec un nez rose et des yeux roses ou bleus. Merle est un motif marbré de couleurs dans la fourrure du chien.
Le nez rouge ou bleu sont des couleurs dans l'APBT et les normes de race connexes. Un nez rouge a un nez et un pelage rougeâtres et des yeux dorés, noisette ou verts. Un nez bleu a un nez et un pelage "bleu" ou gris foncé et des yeux foncés. Toute combinaison de rouge et blanc, bleu et blanc ou fauve bleu sont des couleurs acceptables dans le standard de la race.
Personnalité et tempérament
Alors que chaque race de pit-bull a ses traits uniques, toutes ces races de pit-bull partagent certains tempéraments caractéristiques. Ce sont des chiens intelligents, énergiques et affectueux qui, avec une socialisation et une formation adéquates, font d'excellents compagnons de famille.
Durée de vie et santé
Les pit-bulls peuvent vivre de 8 à 15 ans et sont généralement des chiens en très bonne santé. Bien que des affections comme la dysplasie de la hanche ou des allergies puissent survenir, ainsi que des problèmes cardiaques occasionnels courants chez les chiens de grande race, les pit-bulls ont tendance à avoir peu de problèmes de santé.
Toilettage des pit-bulls
Étant donné que les pit-bulls ont les cheveux courts, plats et serrés contre leur corps, ils n'ont besoin que d'un minimum de toilettage. Un bain et une brosse occasionnelle sont tout ce dont vous avez besoin pour garder votre pit-bull brillant et propre.
Déterminer la race de votre chien
Lorsque les papiers d'enregistrement ne sont pas disponibles, comparer un chien au standard de la race peut être utile pour déterminer sa race probable. De plus, bien que l'APBT, le personnel Am et leurs proches puissent avoir une apparence similaire, un test ADN peut déterminer la race spécifique du chien et, dans certains cas, sa lignée. Il est important d'avoir une documentation sur la race spécifique de votre chien, en raison de la législation anti-pit-bull promulguée dans de nombreuses villes et comtés.
