Les terriers sont généralement énergiques, fougueux et indépendants. L'American Kennel Club reconnaît 40 races de terriers, dont 30 dans le groupe des terriers. Les ancêtres des terriers d'aujourd'hui étaient principalement élevés pour chasser et tuer la vermine. Quelques races ont effectué la lutte antiparasitaire et d'autres travaux autour de la ferme. D'autres sont des types bull-and-terrier, des chiens élevés pour l'appâtage des taureaux et les combats au stand. Certains terriers miniatures font partie du groupe de jouets de l'AKC. Les terriers, quel que soit leur type, sont des animaux de compagnie vivants et amusants pour les propriétaires qui ont l'expérience et la détermination nécessaires pour correspondre à la personnalité de leurs terriers.
Les chasseurs de vermine
La plupart des terriers ont été élevés pour la lutte antiparasitaire et peuvent ne pas être sans danger pour d'autres petits animaux de compagnie. Certains étaient des rats, comme le schnauzer miniature; d'autres, dont les border terriers et les fox terriers, chassaient sous terre. Déterrer une proie est instinctif; donc jardiniers méfiez-vous. Les terriers Bedlington et Manchester ont été élevés pour la vitesse, utilisés pour chasser les lapins. Les mineurs de charbon anglais ont couru leurs Bedlingtons pour le sport. Conçus pour travailler seuls, les terriers ont tendance à être des chiens indépendants et tenaces. Cela peut être un défi pour leurs propriétaires. Mais les terriers peuvent apprendre rapidement si leur entraînement est vivant, stimulant et amusant. D'autres exemples de chasseurs de vermine sont les Parson Russel terriers, les cairn terriers, les Lakeland terriers, les West Highland white terriers et les Scottish terriers.
Chiens de ferme polyvalents
Certains terriers ont été élevés pour d'autres rôles à la ferme. L'Irish terrier, le Kerry blue et le plus grand terrier, l'Airedale, étaient des chiens de garde et des chasseurs polyvalents. Les blés à poil doux - plus doux que la plupart des terriers et bons avec les autres animaux de compagnie - étaient des chasseurs, des gardiens et des éleveurs. En temps de guerre, les terriers irlandais et les Airedales étaient des messagers et des sentinelles. Les Airedales ont été parmi les premières races formées pour le travail de la police. Ils protègent leurs familles. Les plus petits terriers de Glen of Imaal étaient prétendument des «chiens à tournebroche» qui couraient dans des roues d'exercice qui tournaient des broches sur les feux de cuisine. Selon "The Dog Breed Bible", les terriers Glen of Imaal ont beaucoup d'endurance, mais ils
ont tendance à être moins excitables que la plupart des terriers.
Les durs à cuire
Dans le passé, les types bull-and-terrier étaient utilisés pour les appâts de taureaux et les combats de chiens. Ils comprennent l'American Staffordshire terrier, le Staffordshire bull terrier, le bull terrier et le bull terrier miniature. Les terriers de Boston ont également été élevés à l'origine pour le combat. Les types bull-and-terrier sont puissants et résistants, et ils peuvent être agressifs avec les autres chiens. Ils peuvent être têtus mais sont généralement soumissionnables. Les bull-terriers du Staffordshire ont tendance à être des chiens conviviaux qui s'entendent bien avec les enfants. Les bull terriers sont généralement affectueux et dévoués à leurs familles humaines. Toutes les races de bull-and-terrier peuvent faire de bons animaux de compagnie, mais elles ont besoin de propriétaires expérimentés.
Les Toy Terriers
Les six terriers jouets sont généralement énergiques, enjoués, curieux et audacieux - tout ce qu'un terrier devrait être. Alors que la plupart des terriers jouets ont été élevés pour chasser les petits rongeurs, certains sont également devenus des compagnons. Les Affenpinschers, originaires d'Allemagne, étaient des chiens de compagnie pour femmes qui gardaient les maisons exemptes de souris. Aux États-Unis, les fox-terriers jouets étaient des animaux de compagnie aptes à contrôler les petits rongeurs. Les Yorkshire terriers ont attrapé des rats dans les usines de vêtements au XIXe siècle, mais sont ensuite devenus des compagnons de la haute société européenne. Ce sont des animaux de compagnie populaires aujourd'hui. Les autres membres du groupe de jouets comprennent le terrier soyeux d'Australie, le pinscher nain audacieux et le jouet Manchester terrier. Les terriers miniatures de Manchester ont tendance à être des chiens doux et sensibles, mais ils conservent tous leurs instincts de chasse.
