Beaucoup de gens qui vivent dans de petits appartements ou qui ont des enfants veulent un chien, mais pas aussi exigeant qu'une grande race. Le chien Shih Tzu fait partie des plus petites races de chiens, et ce sont aussi des chiens amicaux et affectueux qui s'entendent bien avec les enfants. "Impérial" est un terme parfois utilisé pour décrire un chien Shih Tzu qui tend vers la plus petite extrémité de la norme de taille de la race, voire plus petite. Cependant, un Shih Tzu impérial n'est pas une race de chien reconnue en soi.
Historique de la race Shih Tzu
Le nom propre de la race est orthographié Shih Tzu, mais parfois les gens l'épellent "shitzu", c'est aussi la façon dont de nombreux Américains prononcent ce nom. L'American Kennel Club explique que les Chinois disent "sher-zer". Le Shih Tzu a une place vénérée dans l'histoire chinoise depuis qu'il a été développé par des éleveurs impériaux dans le palais de l'empereur chinois il y a des siècles à partir de reproducteurs tibétains. Et les historiens pensent que le Shih Tzu est issu de deux races sino-tibétaines encore plus anciennes, le Lhassa apso et le Pékinois.
Le nom Shih Tzu signifie "chien lion", et ils ont peut-être été élevés par des lamas (maîtres spirituels) au Tibet pour ressembler à un petit lion puisque le lion occupe une place si spéciale dans la mythologie bouddhiste. Ces chiens étaient les animaux domestiques et les chauffe-genoux pendant la majeure partie de la dynastie Ming. Les empereurs offraient des cadeaux somptueux aux éleveurs de Shih Tzu qui produisaient les chiens les plus beaux et les plus affectueux. Après que la Chine a ouvert ses frontières au monde extérieur au début du XXe siècle, d'autres personnes ont découvert ce magnifique chien et des clubs de race se sont formés. Au début, le Shih Tzu était classé comme une race apso, mais son identité unique a finalement été reconnue et l'AKC a ajouté le Shih Tzu en tant que race distincte en 1969.
Miniature et tasse à thé Shih Tzu
Les expressions « tasse de thé Shih Tzu » et « Shih Tzu miniature » sont parfois utilisées de manière interchangeable pour décrire un chien Shih Tzu de plus petite taille, mais l'American Shih Tzu Club explique que les éleveurs annoncent souvent un avorton Shih Tzu comme une tasse de thé ou une race impériale. Cependant, l'American Kennel Club ne reconnaît pas une tasse de thé, un Shih Tzu impérial ou miniature. Les chihuahuas sont une autre petite race qui est souvent présentée comme une tasse de thé ou une miniature, bien qu'ils ne soient pas reconnus comme une race officielle.
L'AKC dit qu'un Shih Tzu est considéré comme un membre du groupe "chien jouet", c'est-à-dire un chien "de la taille d'un tour". Le standard de race officiel approuvé par l'AKC et l'American Shih Tzu Club demande une fourchette de poids de 9 à 16 livres pour ces petits chiens, et rien de moins que cela, comme celui annoncé comme tasse de thé, impérial ou miniature, pourrait être potentiellement un chien en mauvaise santé.
Prendre soin des chiots Shih Tzu
Les Shih Tzu ont été élevés pour être des chiens de compagnie. Par conséquent, ils ne sont pas connus pour chasser, creuser, garder ou avoir une compétence ou un but particulier autre que de fournir de la compagnie. Vet Street dit qu'ils peuvent récupérer une balle, mais ce n'est pas pour cela qu'ils sont connus. Donc, si vous élevez des chiots Shih Tzu, entraînez-les à avoir de bonnes manières, mais ne vous inquiétez pas s'ils n'ont pas de travail à faire. Bien qu'ils aboient si quelqu'un vient à votre porte, c'est probablement tout ce qu'ils feront avant de remonter sur vos genoux.
Comme ils sont si petits, les Shih Tzu n'ont besoin que d'un minimum d'exercice, et ils n'ont pas besoin d'être promenés ou joués avec autant que les races plus grandes. Vet Street dit que les Shih Tzu sont intelligents et aiment apprendre, donc un cours d'obéissance pour vos chiots Shih Tzu sera probablement une bonne expérience et ils peuvent également être bons dans les compétitions d'agilité et d'obéissance.
Shih Tzu impérial contre traditionnel
L'AKC ne reconnaît que le chien Shih Tzu traditionnel. Le site Web All Shih Tzu explique que parfois une version plus petite du chien Shih Tzu sera décrite comme un Shih Tzu impérial. Si un chien est plus proche de l'extrémité inférieure de la norme de poids pour la race (9 livres), l'éleveur peut l'appeler un impérial, une miniature ou une tasse de thé. Si vous achetez chez un éleveur qui élève des chiens plus petits que la norme AKC, choisissez-en un qui est en bonne santé et qui représente les meilleures caractéristiques de la race. Tous les Shih Tzu suggèrent qu'un chien de 7 ou 8 livres peut toujours être sain et sain, tandis qu'un Shih Tzu de moins de 5 livres connaîtra probablement divers problèmes de santé.
