Lorsqu'un camion de pompiers passe, vous vous attendez à voir des pompiers, des sirènes et des tuyaux dessus. Parfois, du moins dans les films, vous verrez également un dalmatien. Vous vous êtes toujours demandé :pourquoi les Dalmatiens travaillent-ils pour les pompiers ?
Il s'avère que cette race a une riche histoire de travail aux côtés des pompiers.
L'histoire des Dalmatiens et des pompiers
Les Dalmatiens ont commencé à travailler dans les casernes de pompiers au milieu des années 1700. Cheryl F. Steinmetz, l'historienne du Dalmatian Club of America, a déclaré à l'American Kennel Club que ces chiens étaient des gardiens d'écurie et des chiens de calèche, ce qui signifie qu'ils surveilleraient et défendraient tout ce qui se trouvait dans l'écurie ou la calèche, comme les passagers et les produits. Le dalmatien a été choisi pour ce poste parce qu'il peut courir vite, qu'il est facile à entraîner, qu'il est alerte et qu'il est très fidèle à ses maîtres.
De plus, les Dalmatiens étaient très bons avec les chevaux. Ils calmaient les chevaux et se tenaient à leurs côtés. Les dalmatiens ont également un aboiement bruyant et une endurance et une loyauté exceptionnelles.
Dans les années 1870, le service d'incendie de New York a amené des Dalmatiens pour courir avec des voitures de pompiers. L'équipement d'incendie était tiré par des chevaux, selon Steinmetz, et les chiens dégageaient la voie pour les chevaux. Les gens ont commencé à organiser des compétitions d'entraînement et d'essais routiers "pour voir dans quelle mesure les chiens resteraient avec les voitures", a déclaré Steinmetz. Puis, en 1910, le Westminster Dog Show a introduit une catégorie Fire Department Dalmatians; ça a duré 40 ans.
Les dalmatiens dans les casernes de pompiers d'aujourd'hui
Alors que les pompiers n'ont plus besoin de Dalmatiens pour courir et garder les voitures, certaines casernes emploient toujours ces chiens pour aider et réconforter les pompiers, ainsi que pour enseigner la sécurité incendie aux enfants.
Après les attentats du 11 septembre, les pompiers de Rochester, New York, ont donné à la société FDNY Ladder 20 un dalmatien nommé Twenty. L'entreprise avait perdu sept membres le 11 septembre et Twenty les a réconfortés. À sa mort en 2016, le lieutenant Gary Iorio du FDNY a publié en ligne :"Je ne peux pas en dire assez sur ce qu'elle a fait pour nous aider."
En Californie, le service d'incendie de Los Angeles employait un dalmatien nommé Wilshire. Il apprenait aux enfants à s'arrêter, à tomber et à rouler si leurs vêtements prenaient feu, et à se baisser et à partir s'ils se trouvaient dans un endroit enfumé. Wilshire est décédé au début de 2021. Peu de temps après son décès, le LAFD a écrit sur la page Facebook du chien :"Wilshire a été le chien des pompiers de la ville de Los Angeles pendant près de 17 ans. Wil a touché d'innombrables vies en enseignant aux enfants et à leurs familles comment rester sûr."
Comment sont les Dalmatiens ?
Vous n'avez peut-être jamais vu de Dalmatien à l'extérieur d'une caserne de pompiers ou des "101 Dalmatiens" de Disney, et vous ne connaissez peut-être pas cette race.
Les dalmatiens pèsent entre 45 et 60 livres lorsqu'ils sont adultes et vivent entre 10 et 12 ans. Ils sont très énergiques, sensibles et enjoués, et n'aboient pas et ne creusent pas beaucoup. Fait intéressant, ils ont une bonne mémoire et se souviennent s'ils ont été maltraités dans le passé. Ils sont très intelligents et peuvent être formés comme chiens de garde.
Les dalmatiens aiment être avec les humains et ont tendance à s'énerver et à commencer à détruire des choses s'ils sont laissés seuls. Ils ont besoin de beaucoup d'exercice chaque jour et doivent vivre dans un endroit où ils peuvent courir et jouer.
En bref
Les dalmatiens sont depuis longtemps les mascottes des services d'incendie à travers les États-Unis. Ils ont commencé comme chiens de transport et ont commencé à monter sur des camions de pompiers plus tard. Aujourd'hui, ils peuvent enseigner la sécurité incendie aux enfants et être une source de réconfort pour les pompiers dans le besoin. Ils sont parfaits pour le travail, car ils sont très intelligents, énergiques et aboient fort.
