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Les parents de chiens disposent d’options apparemment infinies en matière de nourriture pour chiens. En plus de décider quelle nourriture donner à votre chien, réfléchissez à une autre question importante :combien de calories mon chien doit-il manger ?
Peu importe à quel point la nourriture pour chien est savoureuse et nutritive, nourrir votre chien trop peu ou trop pourrait lui causer de graves problèmes de santé. Par exemple, selon une enquête réalisée en 2022 par l'Association for Pet Obesity Prevention, près de 60 % des chiens américains sont en surpoids ou obèses, en partie à cause d'une consommation excessive de calories.
Heureusement, vous n’avez pas besoin d’être un expert en nutrition pour déterminer combien de calories votre chien devrait manger par jour. Nous avons rassemblé toute l'aide dont vous avez besoin dans un guide pratique.
Continuez à lire pour apprendre tout ce que vous devez savoir sur les calories contenues dans les aliments pour chiens. Nous expliquerons à quelle fréquence les chiens doivent manger, quoi leur donner à manger et combien de calories un chien devrait manger par jour pour rester en bonne santé.
Commençons par définir ce que sont les calories. Une calorie n'est qu'un moyen de mesurer l'énergie. Il montre la quantité de carburant que chaque unité de nourriture fournit au corps de votre chien pour grandir, bouger et rester en bonne santé.
Pour les chiens et les humains, les calories proviennent des graisses, des protéines et des glucides. Sur l’étiquette d’un aliment pour chien, vous pouvez voir « kilocalorie » ou « kcal », mais ce sont les mêmes que les calories figurant sur les étiquettes des aliments pour humains. Et ils sont calculés de la même manière dans la nourriture pour animaux et dans la nourriture humaine.
Le nombre de calories varie selon les différents types d’aliments pour chiens. Parfois, cela est dû au type de nourriture pour chien que vous choisissez. Par exemple, les aliments en conserve pour chiens contiennent généralement moins de calories que les croquettes, car les aliments en conserve contiennent plus d’eau. Tout comme une once de raisins secs contiendrait plus de calories qu'une once de raisins, car l'eau dilue la teneur en calories.
D’autres fois, la teneur en calories varie en fonction des besoins du chien pour lequel elle est formulée. Par exemple, la nourriture pour chiots contient plus de calories que la nourriture pour chiens seniors. Cela a du sens lorsque l’on compare l’énergie illimitée d’un chiot à celle d’un chien âgé sédentaire. Les régimes pour chiots sont plus riches en calories pour aider à nourrir les chiots actifs et en pleine croissance.
En plus du nombre de calories, il est important de déterminer si la nourriture pour chien fournit tous les nutriments dont votre chien a besoin pour s'épanouir.
Recherchez une déclaration de l’Association of American Feed Control Officials (AAFCO) sur l’étiquette des aliments de votre chien. Il vous indiquera les étapes spécifiques de la vie que la nourriture soutient afin que vous puissiez sélectionner la bonne nourriture pour votre animal.
Selon le contenu de la formule, la déclaration vous indiquera si l'aliment fournit une nutrition complète et équilibrée pour une ou plusieurs des étapes suivantes :
Si vous cherchez une réponse simple à la question :combien de calories un chien doit-il manger par jour ? Détrompez-vous. Il n’existe pas de réponse universelle à cette question. Vous devrez prendre en compte chacun des facteurs ci-dessous pour trouver la bonne réponse pour votre animal de compagnie.
Les chiots ont besoin de plus de calories que les chiens adultes et âgés, car ils ont des besoins énergétiques plus élevés pour favoriser une croissance et un développement sains. Les chiens plus âgés ne grandissent plus et ne sont peut-être plus aussi actifs qu’avant. C'est pourquoi les chiens âgés ont généralement besoin de moins de calories quotidiennes.
La taille de la race affecte également les besoins caloriques des chiens. Les chiens de grande race, comme les rottweilers, ont besoin de plus de calories que les chiens de petite race, comme les caniches jouets, pour supporter leur plus grande taille.
Les chiens ayant une énergie illimitée ont besoin de plus de calories pour maintenir cette énergie. En revanche, les chiens de compagnie n'ont pas besoin d'autant de calories pour répondre à leurs besoins quotidiens.
Les chiens stérilisés ont généralement des besoins caloriques inférieurs à ceux des chiens intacts. Les femelles intactes, enceintes ou qui allaitent, ont des besoins caloriques très élevés. Cela aide leur corps à répondre aux besoins énergétiques de la grossesse et de l'allaitement.
L’état corporel tient compte de l’insuffisance pondérale, de l’embonpoint ou du poids idéal d’un chien. La position d'un chien sur l'échelle de condition corporelle aide à déterminer le nombre de calories dont il a besoin.
Il n’y a pas deux chiens identiques, et cela peut également jouer un rôle dans les besoins caloriques quotidiens. Par exemple, certains chiens brûlent des calories plus rapidement que d’autres, ce qui nécessite un apport calorique plus élevé. De plus, certaines conditions médicales peuvent avoir un impact sur le nombre de calories dont un chien a besoin.
Les chiots grandissent rapidement et ont besoin d’une alimentation riche en énergie pour soutenir leur développement. De plus, ils explorent activement leur monde tout en suivant des cours d’obéissance et de propreté – ce qui nécessite beaucoup de puissance cérébrale !
Les chiots ont besoin d'une nourriture spécialement formulée pour fournir le bon équilibre de nutriments pour une croissance saine.
Le nombre de calories dont un chiot a besoin varie en fonction de son poids. Et cela peut changer rapidement à mesure qu’ils grandissent. Les calculateurs de calories pour chiens, que nous décrirons plus loin dans l'article, sont le meilleur outil pour répondre à des questions telles que « De combien de calories les chiots ont-ils besoin ? »
De nombreux parents d'animaux de compagnie trouvent ces calculatrices essentielles pour déterminer la quantité qu'un chiot devrait manger par jour alors qu'il évolue si rapidement. Ils sont également utiles lorsqu’il s’agit de décider quand passer à la nourriture pour chiens adultes.
L'âge auquel un chien atteint le statut de senior varie en fonction de la taille de la race. Les chiens de grande race deviennent généralement seniors vers l'âge de 8 ou 9 ans. Les petites races n'atteignent le statut de senior qu'à l'âge de 11 ans environ.
Comme les humains, les chiens âgés n’ont peut-être pas autant de dynamisme que lorsqu’ils étaient chiots. En outre, ils peuvent avoir des problèmes de santé, comme l’arthrite, qui les ralentissent encore plus.
Ainsi, un chien senior aura besoin de moins de calories qu’un chiot. Vous voudrez peut-être envisager un régime alimentaire pour chiens âgés spécialement formulé pour répondre aux besoins des chiens plus âgés. Comme pour les chiots, un calculateur de calories pour chien peut aider à estimer le nombre de calories quotidiennes qu'un chien âgé devrait consommer.
Un calculateur de calories pour chien est un outil utile que les vétérinaires et les parents de chiens peuvent utiliser pour estimer les besoins caloriques quotidiens d'un chien.
Vous pouvez trouver une variété de calculateurs de calories pour chiens disponibles en ligne. Cependant, vous pouvez également calculer vous-même les calories nécessaires à votre chien en suivant les instructions ci-dessous.
Que vous utilisiez un calculateur de calories pour chien en ligne ou votre propre calcul, il est toujours judicieux de vérifier auprès de votre vétérinaire pour confirmer que les calories recommandées conviennent à votre animal.
Les calculateurs de calories pour chiens utilisent des mesures spécifiques :
Le calcul du RER est un point de départ fréquent. Voici cette formule :
RER (kcal/jour) =70 x (poids corporel en kilogrammes*)0,75
* Pour convertir le poids corporel de votre chien en kilogrammes, divisez son poids en livres par 2,2. Par exemple, si votre chien pèse 30 livres, son poids en kilogrammes est de 13,6 kg (30 ÷ 2,2).
Continuons à utiliser cet exemple pour calculer le RER pour un chien de 30 livres :
RER (kcal/jour) =70 x (13,6)0,75
RER (kcal/jour) =496 kcal/jour
Déterminer le MER de votre chien va encore plus loin dans le calcul en incluant les facteurs que nous avons décrits précédemment, tels que le niveau d'activité, l'âge et la condition physique. Ces facteurs se voient attribuer un multiplicateur à utiliser dans le calcul.
Par exemple, selon les directives généralisées de l’Association for Pet Obesity Prevention, les besoins énergétiques d’un chien adulte intact sont égaux à son MER multiplié par 1,8. À titre de comparaison, le multiplicateur utilisé pour un chien adulte castré n’est que de 1,6.
Calculons le MER du chien de 30 livres, en supposant qu'il s'agit d'un mâle adulte intact :
MER =1,8 x RER
MER =1,8 x (496 kcal/jour)
MER =893 kcal/jour
Bien sûr, nous savons que les chiens apprécient occasionnellement les friandises. Les friandises ne devraient pas représenter plus de 10 % des besoins caloriques quotidiens de votre chien. Lorsque vous savez combien de calories votre chien devrait manger quotidiennement, multipliez ce chiffre par 0,1 pour obtenir l'allocation de friandises de votre chien.
En reprenant notre exemple d'un chien mâle adulte intact consommant 893 kcal/jour :
893 kcal/jour x 0,1 =89,3 kcal
Cela signifierait que le chien ne devrait pas recevoir plus de 89 kcal de friandises par jour, le reste (804 kcal) provenant de la nourriture ordinaire pour chien.
Si votre chien est en surpoids et que votre vétérinaire recommande une perte de poids, ses besoins caloriques seront un peu différents. Vous devrez utiliser un calcul basé sur le poids cible de votre chien plutôt que sur son poids actuel.
Par exemple, si votre chien pèse actuellement 50 livres et que son poids cible est de 45 livres, le calcul des calories ressemblerait à ceci :
Poids cible du chien en kg :45 livres ÷ 2,2 =20,5 kg
RER (kcal/jour) =70 x (poids corporel cible en kilogrammes)0,75
RER (kcal/jour) =70 x (20,5)0,75
RER (kcal/jour) =674 calories/jour
Un plan de perte de poids pour chien doit toujours être réalisé sous la surveillance d’un vétérinaire pour garantir que la perte de poids n’est ni trop rapide ni trop lente. Le taux idéal de perte de poids chez les chiens est de 1 à 5 % du poids corporel par mois.
Cependant, encourager la perte de poids chez les chiens n’est pas qu’une question de chiffres. Nourrir simplement votre chien en petites portions de son alimentation actuelle n’est pas nécessairement la solution. Pourquoi? En réduisant les calories de l’alimentation actuelle de votre chien, celui-ci consommera moins de nutriments essentiels. Et cela pourrait potentiellement contribuer à des carences nutritionnelles.
Au lieu de cela, donnez à votre chien un régime amaigrissant qui contient moins de calories et fournit une alimentation complète et équilibrée. Si vous vous demandez quelle quantité dois-je nourrir mon chien pendant une perte de poids, votre vétérinaire peut vous recommander un régime, ainsi que des objectifs caloriques personnalisés adaptés au poids objectif et au niveau d'activité de votre chien.
Voici quelques options pour les régimes amaigrissants pour chiens :
La transition de votre chien vers le nouveau régime doit être progressive, sur plusieurs jours à une semaine. Commencez par combiner ¼ du nouveau régime avec ¾ du régime actuel, puis augmentez lentement la quantité du nouveau régime.
Surveillez le poids de votre chien tout au long du processus. Si votre chien ne perd pas de poids comme prévu, vous et votre vétérinaire devrez peut-être affiner le plan de perte de poids.
Une fois que votre chien a atteint son poids cible, vous devrez à nouveau ajuster ses objectifs caloriques et son régime alimentaire. Votre vétérinaire peut vous conseiller sur la façon de ramener votre chien à un régime alimentaire normal, ainsi que sur le nombre de calories dont il aura besoin pour maintenir un poids santé.
Si penser au nombre de calories pour votre chien vous fait tourner la tête, n’ayez crainte. Avec quelques calculs simples, vous pouvez calculer ce dont votre chien a besoin pour s’épanouir. Et confirmez toujours vos chiffres (et votre régime alimentaire) auprès de votre vétérinaire pour vous assurer que votre plan correspond aux besoins nutritionnels et caloriques de votre chien.
